No esperaba que Lisbeth fuera inteligente, pero esto estaba más allá de todo lo que podía imaginar. ¿Qué tan inconsciente puede ser una chica?
Le pregunté con frialdad: «¿Entonces Orlean te dijo esto?»
«¡Si! Ella me dijo la verdad». Lisbeth me miró directamente a los ojos y continuó: “Soy más hermosa que Su Alteza, así que una vez que Su Alteza me note, perderás tu posición en el poder. ¡Por eso me echaste ayer de la oficina del Emperador!»
Ella estaba gritando cuando terminó. Todos la miraron con disgusto.
Cuando nadie dijo nada durante un tiempo, Ldebió pensar que ganó. Parecía confiada como si estuviera segura de tener razón.
Me levanté en silencio y caminé hacia ella. Se estremeció al principio, pero rápidamente enderezó los hombros.
Sonreí y le pregunté: «¿Estás diciendo que estoy celosa y te tengo miedo?»
«Si.»
«¿Y por eso te eché ayer?»
«Sí, eso es lo que hiciste».
«¿Y Orlean te dijo esto?»
«Si. Orlean es mayor y, por lo tanto, más sabia».
Me reí de ella en voz baja. Las otras sirvientas siguieron su ejemplo e hicieron lo mismo.
De repente dejé de reír y pregunté simplemente: «¿Estaba Orlean en la oficina del emperador ayer?»
«…N, no».
La voz de Lisbeth se debilitó.
“Entonces la sabia Orlean inventó una historia sin presenciar el evento. Básicamente te dijo una mentira sobre mí y mis pensamientos. Bueno, entonces ella necesita ser castigada».
«¡¿Perdón?!»
«Orlean no nos siguió a la oficina del Emperador ayer, ¿verdad?»
Samantha respondió rápidamente: «Sí, Su Alteza».
«¿Y quién les pidió a todos que salieran de la oficina ayer?»
«El Emperador, Su Alteza».
Continué: “Entonces Orlean mintió sobre algo de lo que no sabía nada. O… Tú, Lisbeth, le dijiste una mentira, así que ella hace una suposición equivocada».
Lisbeth saltó.
«¡¿Perdón?!»
Sonreí amablemente y le pregunté: «¿Cuál es?»
Los ojos de Lisbeth se agrandaron al darse cuenta de su error.
Ahora tenía que tomar una decisión. Orlean o ella misma tenían que ser castigadas por mentir.
«E, eso es…»
Mientras tartamudeaba en estado de shock, le pregunté a Samantha casualmente: «Samantha, ¿qué tipo de castigo se da en casos como este?»
Ella respondió con frialdad: “Para un sirviente, una paliza. Para una criada, estará encerrada en su habitación durante varios días, Alteza. La cantidad depende de la cantidad de tiempo que se sirva en este castillo».
«¿Es eso así?»
«Si.»
Seguí sonriéndole a Lisbeth y le pregunté: “¿Entonces cuál es? Necesito saber, para saber a quién castigar. ¿Eres tú o Orlean?»
«L, la cosa es…»
Se puso pálida y empezó a temblar. Se veía patética, pero nadie mostró simpatía hacia ella. Ella ha estado causando tantos problemas a todos que no le gustaba a nadie.
Mientras el silencio continuaba, Agnes se puso de pie, haciendo que Lisbeth saltara.
“¿Por qué no puedes responder? ¿Es porque eres tú quien le dijo mentiras a Orlean?»
«¡N, no!» Lisbeth gritó.
Agnes sonrió amablemente y respondió: «Entonces no eres tú».
“Sí, eso es correcto. ¡No fui yo!»
«Entonces es Orlean quien necesita ser castigada».
«¿Perdón? ¡P, pero…!»
Cuando trató de protestar, Agnes la miró y volvió a preguntar: «¿Entonces eras tú, Señorita Lisbeth?»
«…»
«Si fuiste tú quien le dijo a Orlean estas mentiras, entonces serás castigada».
«¡No, no fui yo!» Respondió mientras seguía temblando.
Samantha la ignoró y me preguntó: «Parece que Orlean es quien necesita ser castigado, Alteza».
Respondí: «Es un hecho».
«¿Cuántas veces debería ser azotada?»
Miré a Lisbeth y respondí con decisión: “30. Y durante tres días, solo se le dará una comida al día».
«Si Su Alteza».
Samantha se fue con una sonrisa para cumplir mi orden.
Mientras todo esto sucedía, ni una sola vez defendió a Orlean.
Si Lisbeth fuera castigada, lo peor habría sido que se quedara en su habitación unos días. Sin embargo, para Orlean, iba a ser castigada físicamente. Lisbeth lo sabía, pero tiró a Orlean debajo del camión.
Era una niña egoísta.
Me senté de nuevo en mi silla. Lisbeth miró a todas a su alrededor esperando pedir ayuda, pero obviamente no funcionaría. Cuando todas la miraron con frialdad, Lisbeth pareció darse por vencida.
«…»
Normalmente, no habría hecho algo como esto. Sin embargo, hoy estaba enojada.
Estaba muy enojada.
Lisbeth cometió un gran error al pelear conmigo hoy.
Abrí la boca y dije con dulzura: «Lisbeth».
«¿S, sí?» Ella miró hacia arriba con miedo.
Ella era realmente una chica hermosa, pero yo no sentía nada por ella. Cuanto más me odiara Lisbeth, más posibilidades tendría de que la Emperatriz Viuda se interesara por ella. Tenía que darle a Lisbeth tantas razones como fuera posible para odiarme.
«No peleemos más».
«¿Perdón?»
Sonreí con amabilidad y confianza mientras continuaba, “Su Alteza me visitará esta noche. Deberías vestirte como ayer y esperar conmigo. Veamos si realmente fui yo quien te echó ayer o si fue Su Alteza quien simplemente no estaba interesado en ti. Esta será una buena prueba para descubrir quién se equivocó, ¿verdad?»
* * *
Me senté sola en mi sala de recepción. Tenía mucho en qué pensar, así que les pedí a todas mis sirvientas que se fueran. Necesitaba estar sola.
Hice que Lisbeth se fuera incluso antes.
Le dije: «Asegúrate de verte lo mejor posible y ven esta noche a mi habitación».
Quería concertar una cita sorpresa a ciegas entre el Emperador y Lisbeth.
No entendí lo que estaba sintiendo. Todavía estaba enojada por el hecho de que Lucrecio me estaba espiando.
Ya sabía que él no confiaba en mí como yo no confiaba en él. Teníamos una relación puramente comercial.
Tenía sentido que me estuviera espiando. No debería sentirme enojada por eso.
Sin embargo…
«[¿Por qué estoy tan enojada?]» Murmuré en voz baja en mi propio idioma.
Dejé el libro que sostenía y miré por la ventana.
‘¿Por qué me siento así?’
¿Con quién estaba enfadada?
Una cosa era segura. Fue él. Estaba enojada con mi esposo.
¿Por qué?
Porque descuidadamente me hizo saber que me estaba espiando.
«…»
Sin embargo, no tenía sentido. Ya sabía cómo funcionaba nuestra relación.
No tenía ningún sentido. Estaba siendo irrazonable.
Me sentí frustrada. Me mordí la uña por un viejo hábito.
Odiaba este sentimiento.
‘Llámame por mi nombre’.
De repente, recordé su voz.
¡Me sonrojé al instante! Sentí calor.
Yo sabía. Sabía por qué me sentía enojada. Quería ignorar la verdad, pero estaba justo frente a mí.
«[Dijo que le gustaba, pero esto es lo que me hace…]«
Afirmó que sentía algo por mí, pero claramente no confiaba en mí. ¡Ese hombre!
Por eso estaba enojada.
En secreto, debí haber querido creer que hablaba en serio. Le creí porque no pude encontrar una razón por la que mentiría al respecto. No habría ganado nada con ello.
«[Entonces, ¿por qué… por qué él…]» Estaba furiosa. «[¡Por qué me hizo esto…!]«
No pude calmarme.
Cuando me dijo por primera vez cómo se sentía, quise decirle que no quería saberlo. Quería ignorarlo.
¿Por qué no estaba feliz de que no confiara en mí? Espiarme significaba que claramente no estaba realmente enamorado de mí. Debería haberme sentido aliviada.
Una posible explicación apareció en mi mente.
¿Me agradaba él también? ¿Empecé a sentir algo por él? ¿Era por eso que me molestaba el hecho de que no confiara en mí?
«…»
Odiaba esto. Grité fuerte.
«[¡Esto no puede ser!]«
¿¡Cómo podría ser esto!? ¿Era realmente cierto?
¡No! Esto no tiene sentido. Tenía que haber una explicación más lógica.
Intenté organizar mejor mis pensamientos.
¿Y Lisbeth?
Una chica hermosa. Ella podría haber sido la Esposa de Lucrecio en lugar de mí si las cosas salieran de otra manera.
Tuve que admitirlo. Ella no me agradaba. Ella me hizo sentir insegura. Imaginarla con Lucrecio me disgustó.
Pero…
«[¡Es porque Lisbeth no le queda bien!]«
Entonces esto significaba…
«[¡Tengo que encontrar una mujer más adecuada para él!]«
Lisbeth fue solo un cebo para atrapar a la Emperatriz Viuda. Una vez que regresara a casa, Lucrecio estaría sin esposa. Necesitaba una mujer.
Lo que tenía que hacer era encontrarle una buena mujer.
Lisbeth definitivamente no era un material de Emperatriz.
¡Debe ser esto! Estaba enojada porque alguien como Lisbeth estaba tratando de atrapar a un tipo que confesó sus sentimientos por mí. ¡Es normal haber estado molesta!
Cuando imaginé a Lisbeth convirtiéndose en Emperatriz, me enojé de nuevo.
¡Si! Esto lo explicó todo.
Sabía lo que tenía que hacer.
Tenía que encontrar una gran chica para Lucrecio. Definitivamente no Lisbeth. Entonces dejaría definitivamente este mundo.
Fue un plan perfecto.
«[¡Perfecto! Es una estrategia sólida]«.
Una vez que llegué a esta conclusión, me sentí más ligera. Sabía que no tenía perfecto sentido, pero ignoré la molesta sensación.
En ese momento, la puerta se abrió y alguien entró.
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