La seguí sin decir una palabra. Poco después, Beatrice, que llegó a la mesa, abrió una de las tapas de los platos y de mi boca brotaron exclamaciones.
Lo que había dentro era un pastel muy apetitoso. Pero se veía un poco diferente de los pasteles regulares.
Después de revisar el último plato, le pregunté a Beatrice con cara de sorpresa.
“¿Por qué hay tantos tipos de pasteles?”
“Le pedí específicamente a los pasteleros de la corte que hicieran esto. Voy a servirlos a mis queridos invitados, así que les pido que demuestren sus habilidades correctamente”.
Lo olvidé por un momento, pero Beatrice era el tipo de persona que hace las cosas a una escala extraordinaria.
Cuando nos conocimos, me presentó un montón de accesorios preciosos para que yo eligiera, y cuando bordamos juntas hace unos días, también sacó más de una docena de tipos diferentes de hilos. En lugar de disfrutar del lujo, todo el asunto en sí parecía ser grande.
De todos modos, gracias a esto, elegí el pastel que quería comer, y cada vez que señalaba con el dedo, las sirvientas lo ponían en el plato.
Después de un rato, me senté frente a Beatrice de nuevo.
«Disfrútala.»
«Sí. Gracias por la comida.»
Sosteniendo un tenedor, corté el pastel que había estado mirando desde el principio en pedazos pequeños y me lo llevé a la boca.
«¡Mmm!»
Una exclamación feliz salió naturalmente. Se derritió suavemente en mi boca, qué verdadera obra maestra.
“¿Se ajusta a tu gusto?”
«Sí. Es tan delicioso.”
Ains tiene razón.
«¿Qué?»
Levanté la cabeza mientras bebía leche hecha de leche de cabra. Beatrice me miraba con una feliz sonrisa maternal.
“Una vez le pregunté qué tipo de bocadillos le gustaban a Lady María, y me dijo que a ti te gusta cualquier tipo de pan. También mencionó que te gusta más la leche que el té”.
Mis dedos en mi taza se estremecieron. La mitad de la leche restante se salpicó.
“Es bueno ver que comes bien. Si quieres comer pan o cualquier cosa, no dudes en decírselo a la criada. Lo mismo ocurre con cualquier tipo de comida”.
«Si, gracias. Su Alteza, apúrese y pruébelo también.”
Beatrice solo comenzó a mover su tenedor por recomendación mía.
Como se esperaba de una princesa, pude sentir la dignidad incluso en su más mínimo movimiento. Después de tomar un sorbo de su té, me miró y preguntó.
“Hablando de eso… ¿Qué pasa con tus doncellas? ¿Hay alguien que no se lleva bien contigo? ¿Hay alguien perezoso?”
Se siente como responder que sí y señalar a alguien significa que nunca volvería a ver la cara de esa sirvienta a partir de hoy.
Afortunadamente, no había tal sirvienta, así que respondí sin dudarlo.
“Para nada, todos son diligentes y amables. Ellos también tienen un buen sentido”.
«Bueno… Lady Maria realmente parecía tener buen ojo para la gente, así que confío en ti, pero si hay alguna doncella que no te gusta, no te contengas y díselo a Marilyn».
«Sí, lo haré.»
En ese momento, no tenía idea de lo importante que era tener una sirvienta o un sirviente competente a mi lado. Pensé que era solo una coincidencia que se mencionara durante la conversación, así que solo respondí con una sonrisa.
Levantando el tenedor que había descuidado por un tiempo, me puse otro trozo de pastel en mi boca. La voz de Beatrice continuó mientras soplaba mi leche para enfriarla.
«Escuché que decidiste ser la compañera de Ains».
Casi derramo mi leche. A diferencia de mí, que estaba avergonzada, Beatrice se veía tan tranquila.
“No habría sido una elección fácil, pero gracias por aceptarla. La mera presencia de Lady Maria al lado de Ains será de gran ayuda para él.
Forcé una risa. Mi corazón, que estaba feliz por comer comida deliciosa en ese momento, se volvió pesado en un instante.
¿Qué quiere decir con gran ayuda? Ni siquiera quiero adivinar. Como si leyera mi mente, Beatrice lo agregó con una sonrisa juguetona.
“Si tienes algo que quieras o quieras decir, no dudes en decírselo a Ains. Hará cualquier cosa por usted, Lady María. Lo mismo va para mí.”
«…Muchísimas gracias. “
Escuchar sus palabras me tranquilizó mucho. Era como si hubiera ganado miles de tropas. Debe ser porque la vi enfrentarse con confianza a Rosalía, así como a la Emperatriz sin intimidarse en absoluto.
¿Dijo que solo se quedará aquí por un tiempo? Espero que se quede por mucho tiempo.
“Es realmente divertido y placentero estar con Lady Maria. Pero es triste pensar que hoy es la última vez que podremos encontrarnos así”.
Levanté la cabeza al escuchar sus palabras.
«¿Última?»
«Sí. Regresaré al reino de Theorn mañana”.
Un sentimiento de desesperación me golpeó como una ola. Sé que tendrá que volver algún día, pero no esperaba que fuera mañana.
Ya me dio pena pensar que hoy era el último día que podremos charlar así.
Fue realmente agradable tener a alguien como una amiga, una hermana mayor y una buena compañera de conversación.
«¿Cuándo vendrás la próxima vez?»
«No estoy segura. ¿Quizás en el cumpleaños de papá o en el cumpleaños de Ains?”
No sé cuándo fue el cumpleaños del emperador, pero no creo que sea pronto.
El cumpleaños de Ains aún está lejos. Mirándome deprimida, Beatrice continuó con una mano en su barbilla.
«Tal vez, ¿quieres venir al reino de Theorn la próxima vez?»
Le pregunté a Beatrice con una cara brillante.
«¿Puedo hacer eso?»
«Por supuesto. María siempre es bienvenida. Si es antes de que te coronen*, Ains no podrá decir nada”.
(t/n: la palabra utilizada aquí es un poco vaga, pero se la puede denominar informalmente como ‘la esposa oficial del rey/emperador’)
…¿Eh?
Beatrice me ofreció algo mientras yo sonreía y negaba con la cabeza. Era una caja bellamente envuelta y atada con una cinta.
«Es un regalo para una dama encantadora».
Estaba avergonzada por el regalo inesperado.
Oh no. Yo no preparé nada. Beatrice siguió tendiéndome la caja, así que por ahora decidí aceptarla aunque me sentía preocupada.
«Gracias. Yo no preparé nada…”
“Está bien, así que no te preocupes por eso. Me hubiera aburrido si estuviera sola aquí, así que no sé cómo decirte lo agradecida que estoy por tenerte aquí todos los días y hablarte así. No es gran cosa, pero espero que sea útil pronto”.
«Si, gracias.»
La hora del té duró un poco más. Pensando que hoy era el último día, sonreí más brillantemente y escuché su historia, al igual que Beatrice.
Gracias a esto, no me levanté hasta casi el atardecer. Lamentablemente, se acabó el tiempo y tenemos que separarnos porque Beatrice tenía una cita para cenar.
De nuevo hoy, Beatrice me acompañó hasta la entrada. Me despedí primero, reprimiendo el arrepentimiento que crecía dentro de mí otra vez. Esto se debe a que ella ya me dijo de antemano que será difícil encontrarnos mañana.
«Por favor, tenga cuidado en su camino, Su Alteza».
«Gracias. Por favor ven y juega la próxima vez”.
Para no arrepentirme, avancé a la fuerza y subí al carruaje. Rápidamente me senté y miré hacia atrás por la ventana.
Con Beatrice parada en la entrada con una sonrisa en su rostro, el carruaje que me transportaba se alejó gradualmente más y más.
Me derrumbé en el sofá tan pronto como llegué al palacio separado. Mientras miraba hacia adelante sin comprender como una persona sin alma, Linda se acercó y me habló.
“No pareces llena de energía. ¿Pasó algo?»
«…Sí. Mañana, Su Alteza la Princesa regresará al reino de Theorn”.
Linda lo aceptó con calma.
“Parece que ya es hora de eso. Como ella ya se había estado quedando aquí durante días… De todos modos, ¿qué es esto?»
“¿Hmmm? “
«Éste.»
Mientras movía mi mirada junto con su gesto, vi la lujosa caja de regalo. Salté y me senté en la posición correcta.
«Su Alteza me lo dio como regalo de despedida».
Respondí tarde y me acerqué a la caja. Cuando lo puse en mi regazo y abrí la tapa con cuidado, algo rojo brillante me llamó la atención.
«¿Qué es esto? ¿Es un pañuelo?»
En el momento en que lo extendí y lo levanté a la altura de mis ojos…
«Que…»
Estaba sin palabras. Lo que desplegué no fue un pañuelo, sino una lencería para mujer.
Ropa interior hecha de material de malla que no solo es delgada, ¡es casi transparente!
Mi cara se calentó de vergüenza. Nunca he comprado ropa interior tan reveladora. Aqui no. Ni siquiera en mi mundo original.
Por supuesto, nunca he usado uno antes también. Rápidamente lo doblé y lo volví a poner en la caja, y entró la admirable voz de Linda.
«Oh, Dios mío, es tan bonito».
«…¿Eh?»
Miré a Linda con cara de sorpresa.
«¿Es esto bonito?»
«Sí. Escuché que la ropa interior hecha de este material transparente es muy cara porque es muy rara y vale ese precio. He oído hablar de él, pero es la primera vez que lo veo».
Entiendo por qué Linda reaccionó así ahora.
Dado que no existen tecnologías modernas como fábricas textiles en este mundo en este momento, eso significa que los artesanos hicieron este tipo de material fibra por fibra manualmente como otras telas. Ahora que lo pensé, algo tan milagrosamente hecho como esta tela seguramente será costoso.
De todos modos, estaba avergonzada, así que me apresuré a poner mi ropa interior dentro de la caja y cerré la tapa.
¡Casi al mismo tiempo! El sonido de los aplausos resonó y mis hombros se levantaron.
Dios mío, eso me sorprendió.
“Espere, señorita María. ¡Su Alteza le dio esto como un regalo, ¿verdad?!”
«Sí»
«Oh mi…»
Pude ver la sorpresa extendiéndose en el rostro de Linda.
¿Por qué ella está siendo así de repente?
Cuando giré la cabeza, Linda me agarró las manos. No sé por qué, pero su expresión de repente se volvió muy brillante.
“¡Felicitaciones, señorita María! Como era de esperar, mi predicción fue correcta”.
Cuanto más hablaba Linda, más grande crecía el signo de interrogación en mi cabeza. ¿Por qué estás celebrando de repente?
¿Qué quiere decir con que su corazonada era correcta? Al final, le dije a Linda honestamente.
«Lo siento, pero no sé de qué estás hablando en este momento».
Linda me miró con una expresión de ‘ No sirve de nada fingir’.
“Escuché que su alteza te lo dio como regalo. Entonces, eso es todo lo que hay que decir. Tarde o temprano, Su Alteza el Príncipe Heredero y…”
Se habló a sí misma mientras se convertía en un desastre sonrojado.
Miré a Linda con sus ojos curiosos.
Linda era la más chic* de todas mis sirvientas, y sus expresiones emocionales no eran tan coloridas. Gracias a esto, era la primera vez que la veía sonrojarse, a pesar de haber estado juntos durante meses.
(t/n: alguien que es genial y rara vez muestra expresiones)
Es agradable ver nuevos aspectos de ella, pero todavía no entiendo por qué de repente se comporta así. Al verme así, preguntó Linda.
“¿Dijo algo más? Cuando Su Alteza le da un regalo.”
«Mmm…»
Recordé lo que había dicho Beatrice que estaba atascado en el fondo de mi mente.
“Creo que me dijo que le diera un buen uso pronto”.
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