Listo.
Dietrian dejó el vaso vacío y exhaló lentamente.
Intentó mantener la calma, pero no era fácil. Sobre todo porque Josefina seguía al lado de Leticia.
«Leticia, prueba estas galletas».
La santa sonrió suavemente y se inclinó hacia Leticia. Sonrió y le susurró tiernamente, como para demostrarle su cariño.
Los nervios de Leticia estaban a flor de piel; en apariencia, se trataba de una relación amistosa entre madre e hija, pero era evidente. Debían de estar diciendo cosas terribles.
De repente, el comportamiento de la santa en el santuario central cobró sentido. Por qué de repente había intentado curar a Leticia.
Intentaba evitar que reconociera su rostro.
Si la reconocía, sabría toda la verdad.
Que Leticia no era la hija amada de la santa. Que todos los rumores sobre ella eran falsos.
O, mejor dicho, que quería que la odiara.
Hace dos días, mientras miraba fijamente las puertas firmemente cerradas, había algo que no podía entender.
Por qué y cómo Josefina haría esto. Por qué sería tan cruel con el hombre que se casaría con su amada hija.
En aquel momento, creí que me burlaba de él porque estaba segura de que nunca tocaría a mi hija.
Pero no. Quería que todo el mundo odiara a Leticia, para que pasara el resto de su vida sufriendo.
«Ahora no es el momento de enfadarse.
Dietrian apretó los puños y exhaló un largo suspiro. Nada bueno podía salir de enfadarse ahora.
Era mejor engañar a la Santa hasta que estuviera a salvo fuera del Imperio.
«Por ahora, necesito encontrar la manera de mantener a esos dos separados.
Pero eso no significaba que pudiera soportarlo todo.
A medida que pasaba el tiempo, la mano de la santa en su brazo se volvía incómoda. El mero contacto era desagradable.
Tendré que sacarla de aquí, pensó, usando la visita al santuario como excusa.
«Alteza, creo que deberíamos terminar nuestra merienda por hoy».
Josefina entornó sus ojos violetas y sonrió irónicamente.
«Leticia dice que se ha excedido últimamente y que no se encuentra bien. Me despido y nos vemos dentro de dos días en los Honores Nacionales».
Josefina brindó.
«Querida, dices que no te encuentras bien».
Dietrian miró sorprendido a Leticia.
No quería creer ni una palabra de las palabras de la santa, pero no podía ignorar que estaba enferma.
Examinó nerviosamente el semblante de Leticia.
Ojalá ella dijera algo, lo que fuera, para tranquilizarle.
Desde que mencionó a su hermano, había permanecido callada, con la mirada baja.
«Ya veo».
Dijo finalmente, y se levantó de su asiento. No había excusa para demorarse aquí.
Cuando el cortesano que debía escoltarlo se acercó a su mesa, la sonrisa de Josefina se hizo más profunda. El cortesano se volvió hacia Dietrian.
«Majestad, por favor, sígame».
Mientras escuchaba, sintió un repentino deseo de mirarla a los ojos una vez más. Si se iba, no volvería a verla hasta dentro de dos días.
Sin pensárselo dos veces, Dietrian giró sobre sus talones y se dirigió hacia Leticia.
Al acercarse, una sorprendida Leticia levantó la vista.
Josefina, presa del pánico, señaló la mesa e intentó decir algo.
Pero Dietrian fue más rápido.
Puso una mano sobre un pecho y se inclinó ligeramente.
«Antes de irme, me gustaría presentarte mis últimos respetos, querida».
Con delicadeza, le cogió la mano que tenía sobre la mesa y se la apretó. El calor de su palma era tan suave y encantador, y susurró apartando suavemente su mano.
«Ha sido un gran placer conocerla hoy. Estoy deseando volver a verte».
Sus labios rojos presionaron suavemente el dorso de su mano. Ella fingió no darse cuenta, pero sentía que el corazón le iba a estallar mientras esperaba una respuesta.
«Sí, yo también…….»
Su voz tembló un poco. Hubo una serie de sonidos de rechinamiento.
Haciendo una pausa, Dietrian miró hacia arriba.
Entonces dejó de respirar.
Era sangre. Era sangre.
Había una mancha carmesí en el muslo de su vestido blanco, una mancha que había quedado oculta a la vista por la mesa.
Antes de que pudiera comprender de quién era la sangre, Josefina gritó en un paroxismo.
«¡El Duque va a salir! ¡Acompáñale!»
«La próxima vez, nos vemos».
Leticia le arrancó la mano de su agarre. Sus manos se aferraron al dobladillo de la falda y sus nudillos sobresalieron.
La mano de Josefina seguía aferrada al brazo de Leticia.
Como un rayo, Dietrian se dio cuenta de la verdad.
Era Josefina.
La santa había vuelto a hacerle daño, delante de él.
«¿Qué demonios crees que haces? ¡Deja de moverte!».
Mientras Josefina maldecía, las gotas de sangre crecían rápidamente. Su cara se volvió blanca y dio un pequeño paso atrás.
«Vamos.»
Las palabras del cortesano cayeron en saco roto. Dietrian cerró los puños temblorosos.
Leticia cerró los ojos con fuerza. Dietrian frunció el ceño al verla sufrir.
Se dio cuenta de que cuanto más provocaba a la santa, más daño le hacía.
Dietrian giró sobre sus talones y le cerró la puerta en las narices.
Necesitó todas sus fuerzas para controlar el estómago.
Cálmate. Sólo dos días más.
Dos días y volverás a verla.
«¿Dos días?
Sentí que el estómago me iba a estallar. Hacer algo así delante de él, pero hacerlo cuando no estaba mirando, qué… qué… qué horrible.
«Majestad».
Los emisarios, que esperaban nerviosos en el pasillo, le saludaron con alegría.
Habían estado preocupados de que durante la fiesta del té, de que la santa pudiera haber dañado a su señor.
Por un momento, se sintieron aliviados al verle ileso. Cuando vieron la expresión de Dietrian, todos se pusieron tensos; su rostro tenía una expresión aterradora.
Yulken se acercó rápidamente.
«Su Majestad, nos prepararemos para regresar al Palacio de las Estrellas».
Dietrian, sintiendo que estaba en problemas, bajó la voz.
«Dos días y todo habrá terminado, Majestad. Tenga paciencia».
Los ojos de Dietrian se iluminaron mientras escuchaba.
Por enésima, milésima vez, la respuesta era la misma.
Dos días.
No tenía intención de esperar tanto.
«¡Tráeme una toalla, ahora!»
espetó Josefina en cuanto Dietrian estuvo fuera del alcance de sus oídos.
La mano que sujetaba a Leticia estaba cubierta de sangre. Los cortesanos con las toallitas se acercaron y limpiaron las manos de Josefina.
Leticia se agarró el brazo sangrante con manos temblorosas. Ella era la herida y nadie se preocupaba por ella.
Josefina apretó los dientes y se quedó mirando la puerta por la que había salido Dietrian.
Los dos últimos días habían sido un infierno para ella.
La maldición sobre Leticia estaba fuera de su control.
Por suerte, la maldición no se había roto, pero era muy inestable. Cada vez que la negrura del sigilo de la maldición tocaba el suelo, parecía que el cielo se iba a caer.
Si tenía tanto que temer, bien podía matar a Leticia, y eso hice una vez.
Los resultados fueron horribles. Una reacción terrible la golpeó.
«Lo siento, Santa, pero no puedo curarte con el poder sagrado. Tu fuerza vital parece estar dañada permanentemente».
Estaba estupefacta. Ella fue la que maldijo, así que ¿por qué su fuerza vital estaba siendo drenada?
Pero no podía negarlo.
La piel seca seguía allí. Estaba tan entumecida como la de un cadáver.
¿Realmente había regresado el dragón?
Josefina estaba inquieta y no podía dormir, así que mandó limpiar y preparar a Ahwin para hoy. Quería vigilar a Dietrian con sus propios ojos.
Afortunadamente, nada había cambiado para Dietrian.
El lado de la familia del dragón aún parecía tranquilo, ya que permanecía calmado dijera lo que dijera, incluso respondiendo a mis blasfemias contra su hermano muerto.
Por si fuera poco, el humor de Josefina era lo peor de lo peor.
Dietrian había sido demasiado cortés con Leticia. Quería que la odiara y eso le revolvía el estómago cada vez que lo veía.
¿Por qué el Príncipe es tan cortés con esa mujerzuela?
A pesar de su enfado, Josefina conocía la respuesta.
Debe ser porque ese tonto me ha descubierto.
Dietrian no sabe que Leticia ha sido maltratada; está convencido de que es la hija amada de Josefina.
Aunque odie a Letizia, no puede evitar ser cortés con ella.
Josefina, en efecto, se había entregado a mis maquinaciones. Pero no quería admitirlo, ni siquiera a mí mismo. Así que descargué toda mi ira contra Leticia.
«Ella es la responsable de todo lo que me ha pasado.
Josefina miró a Leticia como si fuera a matarla.
«¡Trae a Noel ahora mismo!»
No había manera de que este día terminara así. Sentí que tenía que liberar toda la ira de mi cuerpo antes de poder pensar con claridad.
Un momento después, Noel entró en la habitación.
«Noel de la Novena Ala, te presento a la Santa…….»
Noel consiguió decir.
Nada más entrar en la habitación, se dio cuenta de que el vestido de Leticia estaba manchado de sangre roja. Josefina tomó la palabra.
«¡Noel, me está molestando!».
Noel tragó saliva mientras seguía incrédula el rastro de sangre. La sangre goteaba del codo de Leticia.
«Las alas de la Diosa están en sintonía con las emociones de la Santa. Su dolor es nuestro dolor, su alegría es nuestra alegría».
Palabras que había escuchado innumerables veces desde que me convertí en un ala.
Pero nunca, ni una sola vez, las había sentido.
No había sido capaz de sentir nada antes de Josefina.
Pero ya no.
En cuanto vio las heridas de Leticia, Noel sintió que se le caía el cielo encima.
«Cómo, cómo ha podido pasar esto.
Justo fuera de su vista, su amo sangraba.
Se le cortó la respiración y le temblaron las yemas de los dedos. Instintivamente corrió hacia Leticia, Noel se congeló.
Josefina tenía sangre en la mano mientras señalaba a Leticia.
Los ojos de Noel se abrieron de par en par.
Josefina ha herido a Leticia».
Me di cuenta como un rayo.
La razón se quebró, se cortó.
El instinto alado de su alma empezó a susurrar frenéticamente.
Mátala.
Destrúyela.
Dale su merecido por herir a tu amo, ¡ahora!