Capitulo 89
Hubo unos segundos de silencio, pero se sintió como una eternidad. El abuelo, mirando hacia abajo desde el techo, sonrió con amargura.
«Como hay pocos precedentes, sólo puedo imaginar… tal vez su cuerpo no pudo soportarlo y colapsó.»
“¿Pocos precedentes…?”
“Las feromonas dominantes son muy raras, e incluso entonces, sólo aparecen en la familia del líder del clan. Incluso es divertido pensar en ello. Qué feromona más absurda para aparecer al azar en nuestra familia Fayant…»
La puesta de sol oscureció su sonrisa.
“Así que ese bastardo se fue cuando Ahin tenía solo 6 años. Lo que se anunció es que la causa fue una enfermedad crónica, pero en realidad fueron varios ataques por las feromonas de dominancia.”
Sentí como si la sangre se hubiera drenado de mi cuerpo. El abuelo, mirándome con una expresión pensativa, me tocó el hombro.
“No te preocupes demasiado. Ahin es diferente en que la mitad de sus genes provienen del linaje superior de Valence. Sin embargo, puede ser que algún día le dé un ataque, quién sabe…»
¿Por qué mis malos sentimientos siempre tenían razón? Para evitar colapsar, apreté los puños con fuerza. Mis uñas se clavaron en la carne.
‘… ¿Así que el Abuelo no sabe nada?’
Ahin, sudando y sufriendo, apareció en mi mente.
***
Más tarde esa noche, los rumores de una mujer de largo cabello blanco corriendo por toda la mansión montada en una pantera negra ya habían llegado a Meimi, quien, al dirigirse a la tumba donde estaba Ahin, palideció.
Se culpó a sí misma por no quedarse en la mansión con Vivi y, en su lugar, se dedicó a prepararse para el aniversario de muerte. Después de buscar en la mansión tumultuosa y la habitación desordenada, Ahin se encontró con Quinn, dentro de la jaula. Miró severamente al subordinado. En este punto, nunca podría dejar atrás a Vivi.
«Te dije que la protegieras, y te quedas dentro de una jaula comiendo fresas».
Abrió la jaula y sostuvo a Quinn, que tenía un pico sobre la fruta. El águila evitó el contacto visual.
«¿Tienes la intención de convertirte en un pájaro mascota ahora?»
Quinn, al escuchar las injustas acusaciones, protestó. Ahin lo ignoró y abrió la puerta del balcón, hablando sin dudarlo.
«Si no la encuentras en 10 minutos, mañana desayunaremos águila asada.»
El águila, amenazado de muerte, voló rápidamente.
«Lord Ahin.»
Evelyn se acercó por detrás de Ahin, que observaba a Quinn volando en lo alto de la mansión.
“La Señorita Liebre fue vista al lado del invernadero.”
«Voy a ir allí.»
Ahin saltó desde el balcón directo al jardín, ignorando por completo el uso de las puertas. Corriendo hacia el invernadero, su estómago se revolvió. ¿Cómo se pudo humanizarse sin el uso de Ferenium? ¿O había absorbido las feromonas de alguien? Si se hubiera humanizado, podría haberlo esperado. La razón por la que había escapado de la habitación montada en Barra era un misterio.
Él no pensó que ella se escaparía de casa, en este punto. Vivi se merecía un aplauso por haber considerado usar una pantera negra como medio de transporte.
[Quiero volver al territorio de las panteras negras.]
De pie frente al invernadero, Ahin se sentía nervioso y enojado. Sin embargo, sabía que la ira desaparecería en el instante en que viera a Vivi. Además, ella estaría en forma humana.
«Felton, ¿cuál es el problema con el apodo de ‘Blanquita’…?»
«Milon, si tienes que preguntarme, es porque no tienes ningún talento para nombrar algo.»
Al llegar a la puerta del invernadero, Ahin jadeaba. Los guardias asustados enderezaron la espalda.
«¡S-saludamos al futuro líder del clan…!»
Ahin, identificando a «Blanquita» como Vivi, atravesó la puerta sin decir nada.
«Uff…»
El suspiro de los guardias, que nadie más escuchó, se disolvió en la brisa nocturna. Como ya estaba completamente oscuro, el invernadero estaba iluminado por varias lámparas.
Ahin no encontró a quien buscaba. En su lugar había una Vivi falsa: un hombre de 60 años que vestía la capa de Vivi estaba sentado en la mesa de té. De pie frente a la mesa, Ahin habló de repente.
«¿Dónde está ella?»
«Acaba de irse. Creo que no la viste por minutos. Me dejó su capa.”
«… ¿Por qué diablos llevas su capa, viejo?»
“Nuestra conversación se prolongó y ella me cubrió con esto, diciendo que yo iba a resfriarme. Por cierto, ¿qué nieto desagradecido se encuentra con su abuelo y sin saludarlo ya habla directamente de la coneja?”
“No perderé tiempo con inutilidades.”
Lillian se encogió de hombros y volvió a beber su té. Ahin se dio la vuelta.
“¿Por qué le mordiste la nuca con tanta fuerza? Dejará una cicatriz.”
Al escuchar las críticas a sus espaldas, Ahin se dio la vuelta.
«…¿Lo has visto?»
«Sería raro si no lo hiciera.»
“Estás más relajado de lo que pensaba. Supuse que se enfurecerías.”
“¿Qué piensas de tu propio abuelo? Ya he dicho que en ese día no sabía quién era la coneja, ni qué era. Si me hubieran advertido primero…”
Ahin sonrió levemente.
«¿Ahora estás tan a favor de Vivi que te has pasado a su lado?»
Lillian, sin nada que decir, tomó un sorbo de té. Desde que Vivi había salido del invernadero, todavía no había terminado de reorganizar sus pensamientos.
[Varios ataques por feromonas de dominación.]
Cuando Edith aún estaba vivo, Valence había buscado una cura por todo el continente, sin poder encontrar nada. Pero una feromona curativa… ese podría ser el eslabón perdido. Lillian pensó en Ahin. Si pudiera investigar los límites de los poderes curativos, sería la mejor garantía para su nieto, que algún día podría tener un ataque de feromonas.
Cuanto más recordaba Lillian los ojos redondos, transparentes, de color violeta claro, más culpable se sentía. El egoísmo de querer hacer todo lo posible para proteger la vida de Ahin y la culpa de atar a Vivi a él.
“Después de todo, ¿de qué familia viene la coneja? No tiene modales muy refinados, así que no creo que descienda del jefe del clan de las liebres.»
«Estás hablando de familias y líneas de sangre para el matrimonio otra vez… Este anciano…»
«Simplemente contéstame.»
«Su familia eran nobles intermedios, pero ahora, gracias a mí, están extintos.»
«¿Qué? Loco…!»
Lillian sintió una oleada de ira, pero no podía hacer nada más. Se enderezó y tosió.
«…Ah entiendo. Un linaje de nobles intermedios no está nada mal. Bueno, está bien.»
«¿Vas a fingir que no escuchaste el final de la oración?»
«¿Mmm? ¿Dijiste algo?»
Lillian, fingiendo ser sordo, sostuvo la taza. Es posible que Vivi no supiera nada al principio, pero ahora guardaba muchos secretos de la familia Grace. Puede que no lo parezca, pero ella era muy inteligente. Ella sabría la carga de recibir tal información confidencial sobre Edith, y lo que significaba.
Afortunadamente, en este mismo momento, el corazón de Vivi estaba dedicado a Ahin. Lillian pensó que ahora sabía que Ahin podría morir si ella se marchaba. La mantendré aquí.
‘Pero me siento culpable…’
Lillian ya había perdido a su hijo. No podía soportar perder a Ahin por la misma razón. Como cuestión de supervivencia, las diferencias de estatus o clanes eran insignificantes. Si Ahin alguna vez tuviera un ataque, la presencia de Vivi podría hacer que todo fuera muy diferente de lo que había sido con Edith.
Sin embargo, si Vivi no quisiera eso, su vida se convertiría en un martirio. El equilibrio moral de Lillian, dividido entre la culpa y el egoísmo, se inclinaba hacia el egoísmo en ese momento. Ocultando sus pensamientos, indicó la dirección de la mansión con la barbilla.
“Ella mencionó que iba a volver a su habitación y se fue, con las dos panteras siguiéndola. ¿No vas a volver?»
Ahin miró a Lillian, quien fingía ser amigable, con una mirada llena de sospecha. En lugar de salir del invernadero, se acercó a la mesa de té.
“¡Oye!”
Ahin, agarrando y jalando la capa de los hombros de Lillian, habló con una mirada fría.
“Nunca vuelvas a usar esto, incluso si Vivi te lo regalo. Te queda ridículo.”
«…Bastardo..!»
Eventualmente, los gritos de Lillian se podían escuchar incluso fuera del invernadero.
***
Ahin todavía no veía a Vivi, como si estuviera jugando al escondite. La habían visto un caballero en la escalera principal y el mayordomo, en el salón.
Finalmente, él se detuvo frente a la puerta de su dormitorio. Evelyn se había llevado a Ash y Barra con él. Las criadas habían arreglado el desorden de la habitación mientras Ahin estaba en el invernadero. Eran tan competentes que incluso después de entrar, no podía ver a Vivi.
Quinn, encaramado en el porche, señaló la mesa con su ala. Ahin, cerrando la cortina para bloquear la vista del águila, caminó hacia la mesa. Podía ver el dobladillo de un vestido lila que sobresalía de debajo de los muebles. Lo ponía nervioso y ansioso. Arrodillándose, habló.
«Vivi.»
Los ojos de Vivi, acurrucados debajo de la mesa, estaban cubiertos de lágrimas. Pero no se habían escurrido, porque todavía se las arreglaba para no llorar, ya fuera en forma humana o de conejo. En medio de todo esto, a Ahin le pareció admirable que estuviera tratando de contener las lágrimas. El hecho de que pudiera verla lo hizo sonreír sin darse cuenta.
“Te dije que puedes llorar.”
Vivi miró a Ahin con una mirada acusadora. Se secó los ojos y se mordió los labios hasta el punto de sangrar. Sin embargo, las lágrimas volvieron a sus ojos poco después. A pesar de que no estaba en forma de conejo, todavía buscaba un lugar pequeño y oscuro para enterrarse cuando estaba molesta. Los labios de Vivi comenzaron a ponerse más y más rojos bajo la presión de sus dientes.
«Vas a salir lastimada.»
Las manos de Ahin, que extendió reflexivamente, fueron abofeteadas por Vivi. Ella misma se vio sorprendida y, con los ojos muy abiertos, miró fijamente su mano. Ahin también miró su mano abofeteada, sin expresión. Se sentía como si estuviera lidiando con un conejo acorralado con las defensas al máximo.
¿Lillian le había dicho algo innecesario? Maldito anciano de lengua suelta… Ahin se movió.
Tuk.
Su frente golpeó el costado de la mesa. A diferencia de Vivi, que estaba sentada cómodamente, él era demasiado grande para caber debajo de la mesa, incluso sentado.
«¿El viejo te dijo algo raro?»
Los ojos de Vivi se llenaron de lágrimas en el mismo momento, en respuesta. Al darse cuenta de la señal silenciosa, Ahin entendió fácilmente la causa de las lágrimas.
‘Entonces es eso.’
Suponiendo que se trataría de Edith y las feromonas de dominación, frunció el ceño. Podía oler el sutil aroma de la sangre en el aire. Los ojos rojos se fijaron en las manos de Vivi, que estaban en su regazo. Había apretado los puños con tanta fuerza que las uñas le habían cortado las palmas de las manos.
“¿Qué pasó con tus manos? Vivi, respóndeme o me enojaré.”
«¿¡Por qué te enojarás cuando todo es tu culpa!?»
Vivi volvió a abofetear la mano de Ahin mientras se acercaba a él. Mirándolo fijamente, se obligó a hablar.
«… ¿Por qué no me dijiste?»