Capitulo 76
“…. Al final, las panteras negras y los leones son igual de crueles.”
Vivi, que solía ser una cobarde, ya no tenía tanto miedo como antes. Frente a los ojos de un color violeta claro que temblaban pero estaban firmes, Rune se rió por lo bajo. Envidió a Ahin por primera vez, como nunca en su vida.
«¿Es ese un hábito de los conejos?»
«Tal vez. Pero ahora mismo no soy un conejo.»
«Antes de humanizarte definitivamente, tal vez primero deberías aprender a atar una cinta.»
Rune extendió la mano y enderezó el lazo enredado en la capa de Vivi. Puede que no sea capaz de atar una cinta, pero Rune comenzó a reírse de nuevo ante la majestuosa expresión de Vivi.
«Desde que era joven, tuve que renunciar a muchas cosas, así que pensé que sería fácil… Pero esta vez, no ha sido tan fácil como pensaba.»
«…¿Qué?»
«Ven y visita el territorio de los leones. No tenemos leones salvajes sueltos en el bosque como estas panteras negras ignorantes. Ah, pero hay leones salvajes en los campos.»
Así que de eso estaba hablando. Vivi, con expresión cansada, apretó los labios.
“Soy tan bueno escondiendo feromonas como él. Si quieres ver…»
¡BAM!
Un hombre abrió la puerta de la habitación en la que se encontraban con tal fuerza que parecía decidido a destruirla, y entró.
Los ojos azul claro miraron con frialdad a los dos, que estaban uno frente al otro. El hombre alternaba entre mirar el rostro de Vivi, el de Rune y sus manos, que aún estaban atando la cinta. El intruso causó una gran impresión. Su rostro era anguloso y magnífico. Podrías decir que era un depredador incluso con los ojos cerrados. Vivi se encogió.
«Este es el caballero de escolta que te estaba siguiendo.»
Rune, señalando con el dedo, parecía avergonzado, mientras que Vivi no tenía expresión. Miró al hombre, completamente desconocido, comparando su enorme tamaño con su propio pequeño cuerpo.
‘¿Mi escolta?’
Ahin dijo que ella ya conocía a la escolta. Los temblorosos ojos violeta claro de Vivi permanecieron fijos en el hombre, pero cuanto más lo miraba, más se arrugaba la frente. El hombre, de pelo largo y ojos color agua, era un completo desconocido.
‘Ese color de ojos…’
¿De qué clan era? Tan pronto como los ojos de Vivi se encontraron con los del hombre, su cabeza se quedó en blanco. Como correspondía a su título de caballero de escolta temporal, sus ojos agudos y sus anchos hombros parecían pertenecer a un caballero excepcional.
«¿No lo conoces?»
Rune miró a Vivi, quien tenía un «¿quién eres?» estampado en la frente.
«Espera… Creo que sé quién es».
«…»
Vivi, cuyos ojos siguieron al hombre, negó con la cabeza. Los labios del hombre, que habían estado en silencio durante mucho tiempo, se separaron lentamente.
«…Esa maldita coneja.»
Un hombre bestia que podía viajar grandes distancias en poco tiempo y no necesitaba pasar la inspección de límites territoriales. Alguien que pertenecía a uno de los pocos clanes libres de restricciones de estatus y territorio. Además, tenía ojos azules como el color de agua – Vivi ahora podía recordar que la característica única de este clan era que no estaban limitados a poder permanecer en forma animal por solo medio día, incluso después de humanizarse definitivamente.
Alguien que, a pesar de ser un depredador, era de un clan sin feromonas notables. En estas circunstancias, la gente de este clan se veía como excelentes aliados. Finalmente, este clan se caracterizaba por no ser agresivo y priorizar su libertad, por lo que solían vagar en territorios ajenos y vivir bajo la autoridad de alguien.
Toda esta información estaba en el libro sobre hombres-bestia que Vivi había leído. No hubo ningún error. Pero aún así, nunca se había imaginado que Quinn, el águila mensajera de Ahin, podría ser un hombre-bestia todo este tiempo.
***
Sentados en lados opuestos del carruaje estacionado, miré a Quinn con ojos asesinos. Los ojos celestes me devolvieron el odio, y así estuvimos más de media hora. Después de decir «esa maldita coneja», no había vuelto a abrir la boca, pero la mirada en sus ojos valía más que mil palabras.
«Esa maldita coneja» = «¿Cómo te atreves a hacerme buscar toda la mansión mientras tienes un encuentro romántico secreto con el león?»
O algo así. Era fácil entenderlo porque había tenido mucha comunicación corporal con Quinn en situaciones en las que ambos no podíamos hablar.
‘¿Así que Ahin quiere que lo use como escolta? ¿Este Quinn?’
Recordando lo que había dicho Ahin mientras me dormía, apreté los dientes. Es como si un animal se hubiera convertido en persona de la noche a la mañana y aprovechara la oportunidad para expresar todo el resentimiento acumulado que antes no podía. Por ejemplo, si fuera Ash, se quejaría durante horas de no tener suficiente comida.
Mientras tanto, Russell, que había venido a despedirse y estaba fuera del carruaje, nos miraba con los ojos muy abiertos.
«Pájaro malvado.»
A pesar de haberse comportado bien hasta el momento, Russell no podía soportar ver la mirada maligna que Quinn me estaba lanzando y, atravesando la ventana abierta del carruaje, regañó a Quinn. Los ojos negros del chico ya estaban llenos de lágrimas. A través de la ventana, abracé a Russell.
“Russell, él no es solo un pájaro. Es un ave de rapiña.”
Del tipo que, con un simple picotazo, podría abrir un agujero en la piel. Me estremecí al recordar el pico curvo.
«Guerrera…»
Russell jaló mi oreja, indicando que quería susurrar algo. Parecía que había usado sus feromonas para leer la energía de Quinn.
“Ese pájaro es muy gruñón.”
Parecía cierto. Cuando lo trajo, Ahin dijo que era muy orgulloso, y así fue. La profesora Janna, al costado del carruaje, estaba hablando con un anciano desconocido, y parecía que los dos estaban hablando de Quinn.
“Ha pasado mucho tiempo desde que vi a un hombre-bestia águila trabajando como escolta. Cuando vives mucho, ves todo…”
«Es verdad. Las águilas son difíciles de tratar…”
Aunque estaban lejos, el interior del carruaje ya estaba lleno del olor a chocolate caliente que el anciano llevaba en una taza. Afortunadamente, aparte de levantar las cejas, Quinn no dijo nada.
La profesora Janna, encontrándose con mi mirada, se acercó a la ventana.
“Oh, señorita Vivi, déjame presentarte. Este es Lord Am-”
“Soy un mayordomo que ha trabajado en esta mansión durante décadas. Es un placer conocerla.»
El señor me estrechó la mano a través de la ventanilla del carruaje. Si había estado allí durante tantos años, debía ser, como mínimo, el mayordomo principal, supuse.
«Encantada de conocerte, abuelo.»
“Oh, ha pasado un tiempo desde que me llamaron así. Qué refrescante.”
El anciano, sorbiendo su chocolate, miró entre Quinn y yo. Su mirada se detuvo en mí con interés.
“Tu piel es tan blanca. Incluso parece que nunca ha sido tocada por el sol.”
“Ah… Es porque casi nunca permanezco bajo el sol… No me gusta.”
Era pura mentira. Me encantaba tomar una siesta al sol con Ash y estaba expuesta diariamente en las caminatas con Meimi. Sin embargo, en mi forma humana, era cierto que nunca había estado bajo el sol. Además, a juzgar por mi madre, mi piel debe haber sido naturalmente clara.
«Hay algo que quiero preguntarte, como empleado de esta mansión.»
“¿…?”
«¿Cómo lograste encantar a los jóvenes maestros de los clanes de leones y panteras negras?»
«¡Cielos, no puedes preguntarle eso!»
La profesora Janna trató de disuadir al hombre, pero su voz indicaba que tenía curiosidad en secreto. Imaginé que estaban hablando de ese ‘maravilloso baile’ que hizo perder la cabeza tanto a Rune como a Ahin. ¿No tendría más sentido inventar que los dos se miraron en un espejo y se enamoraron de si mismos?
Avergonzada, tomé una botella de agua del carruaje y comencé a beber.
“Pero estoy aliviado. Estos dos parecían ser jóvenes perfectos, sin ningún escándalo. Incluso hubo rumores de que no les gustaban las mujeres, si sabes a lo que me refiero.”
Pffft.
“¿Qué?”
El agua goteaba por mi barbilla ya que no podía controlar la vergüenza, fluyendo como una cascada. Russell sacó un pañuelo de su bolsillo y comenzó a secarme.
“Entonces, ¿elegirás a la pantera negra o al león?”
Siento que escuché esa pregunta hace un rato… Mientras me limpiaba la barbilla con la mano, sentí la mirada de Quinn sobre mí. Sus ojos color agua parecían expresar que si no respondía “pantera”, cenarán conejo asado. En este punto, ya no sabía si era mi escolta o un asesino enviado para eliminarme a cualquier segundo.
‘Ninguno de los dos.’
“Estás en el carruaje con el escudo de armas de la familia Grace. Así que debe ser la pantera.”
El anciano concluyó por sí mismo y luego volvió a charlar alegremente con la profesora Janna. Bueno, mientras él fuera feliz… Resignada, alisé el cabello de Russell. Cuando nos despedimos, no sabía si lo volvería a ver.
“Oh, hemos estado aquí demasiado tiempo. Tarde o temprano, el pantera negra aparecerá, pero no puedo esperar más. Russell, vamos. Has pasado mucho tiempo con ella desde ayer.»
Con una expresión triste, Russell sacó un papel de su bolsillo y me lo entregó. En él estaba escrito, con mala letra:
[Territorio Neutral de Qatar, B-613 Trin Street, Russell Janna］
Me estaba pidiendo que le escribiera cartas. Sabiendo que si me convertía en un conejo, podría perder la nota, lo besé en la frente.
«Hasta la próxima, Russell.»
Russell comenzó a llorar y la profesora Janna lo abrazó, dándole palmaditas en la espalda para calmarlo. Quinn se interesó y preguntó a la médica.
“¿Qué pasa con él? ¿No la conoció hace sólo unos días…?”
Ella le susurró a Quinn.
“Probablemente sea porque la señorita Vivi aún no ha pasado por su humanización definitiva. Cuando la examiné, confirmé que no hay ninguna marca en su cuello. Russell también se quedó en forma de capibara bebé durante 6 años, así que debe ser por eso.”
Después de despedirme también de la profesora Janna y saludarla con la mano hasta que su espalda desapareció en la mansión, me levanté y salí del carruaje. Huyendo audazmente de Quinn, me dirigí hacia la misma dirección en la que se había ido el anciano que estaba con la profesora Janna. Lo vi y me acerqué a él.
«… El señor es el líder del clan de las liebres.»
“Jojo. ¿Te lo dijo la profesora Janna?”
No parecía tener ninguna intención de ocultarlo.
«…No. Solo pensé que un mayordomo no conversaría tan cómodamente con un noble de otro territorio. Además, la profesora Janna había dicho que era cercana al líder del clan.»
Y también había escuchado de las sirvientas que traían las comidas que el líder era adicto al chocolate caliente.
“Qué chica tan inteligente. Dime, si no quieres ni al león ni a la pantera negra, ¿por qué no te casas con uno de mis nietos? Pero te advierto que todos son aburridos, a diferencia de su abuelo.”
Ya era demasiado lidiar con Ahin, Rune y Evelyn pidiendo mi atención. No supe cómo responder, mirando al suelo. Afortunadamente, el líder levantó la mano, indicando que abandonara el asunto.
«Todo bien. Si viniste tras de mí, es porque tienes una pregunta para hacer, ¿verdad?”