Capítulo 23
Era una pregunta muy genérica. Cuando Rune apoyó la mano en la barbilla, observó la expresión de Ahin. No pudo identificar una sola emoción en ese rostro, que era tan pacífico que podría haber sido considerado inofensivo.
‘Eso podría ser un problema.’
Los ojos dorados rodaron hacia abajo, considerando la pregunta. El día del baile, Rune había encontrado a Vivi escondida debajo de una mesa.
Todo había sido muy extraño. Desde su aspecto desordenado hasta sus ojos violetas. En el momento en que apareció Ahin, volvió a su forma de conejo en un abrir y cerrar de ojos. Era imposible negar que era la misma persona.
Y, para aumentar aún más sus sospechas, la coneja le había dado una patada para que cerrara la boca. Parecía desesperada. A juzgar por estas acciones, parecía que quería ocultar el hecho de que podía humanizarse. Quizás Ahin Grace sea el objetivo del conejo. Y él no tiene idea.
‘¿Pero, un tipo tan inteligente?’
Las posibilidades de Rune, habiendo llegado tan lejos, de repente parecían absurdas. Era difícil de creer. Tragando las diversas preguntas que brotaron dentro de él, respondió en voz baja.
«….No pasó nada.»
Fue una respuesta bastante corta teniendo en cuenta el tiempo que tomó. Ahin lo escuchó y le dio una sonrisa malvada. De todos modos, no esperaba recibir la información que buscaba.
Después de ese breve intercambio de palabras, los dos hombres-bestia comenzaron a mirar al frente, ignorándose el uno al otro. Ahin, quien se relajó en su silla nuevamente, murmuró.
«Bueno, ¿qué esperaría de un león perezoso?»
«Es mejor que un pantera paranoico.»
«No hables conmigo.»
«¿Me estás llamando para pelear…?»
Debido a la creciente tensión, todos los ojos en la sala de reuniones estaban puestos en ellos dos.
Esto era de esperar. Se sorprendieron de que la reunión del día hubiera durado tanto tiempo sin peleas hasta el momento. Así que no fue una sorpresa verlos gruñir.
Evelyn, notando los ojos de todos, se movió entre las sillas de Ahin y Rune.
“Por favor, señores, piensen dónde estamos. Los territorios ya están en una alianza pacífica, solo los dos están peleando como gato y ratón.”
Los ojos se volvieron hacia Evelyn, impresionados por su coraje. Esas eran las palabras que todos querían decir. Ahin y Rune abrieron la boca y hablaron en perfecta sincronía.
“Evelyn, cállate.”
«Sí, señores».
Con una palabra más, realmente podría correr. Evelyn, al darse cuenta de la situación, retrocedió dos pasos en un instante. Fue el primero en luchar y caer.
***
Últimamente, Ahin ha pasado más tiempo conmigo. Excepto cuando me despertaba y me acostaba, pasaba todo el tiempo sola con Meimi, pero en estos días, él venía cuando estaba libre. Eso fue muy sospechoso.
<Ash, despierta. ¡Ahin puede aparecer en cualquier momento!>
Sacudí a Ash mientras Meimi montaba guardia en la distancia en el campo de entrenamiento. La empujé con toda la fuerza de mis patas, pero ella se dio la vuelta en sueños, ronroneando feliz.
<¡Este no es momento para procrastinar, Ash!>
Aunque me sentía mal por eso, estaba usando a Ash como conejillo de indias en mi entrenamiento con feromonas. Cuando se los lanzaba, empezaba a tambalearse como si estuviera borracha y luego se quedaba dormida. En este momento, estábamos en esa fase y ella no mostraba signos de despertar. Terminé desistiendo de despertarla y me senté con un suspiro. Quizás porque era un animal normal, no tenía ningún mecanismo de defensa contra las feromonas.
<¿Soy realmente capaz de controlar mis feromonas?>
A pesar del complicado proceso, pude sacar dos conclusiones de los últimos acontecimientos. La primera era que me transformaría en humana cuando absorbía demasiadas feromonas de un depredador, y la segunda, que mis feromonas tenían el poder de poner a dormir a otros. La primera hipótesis aún no estaba demostrada, pero la segunda, sí. Como prueba, Ash dormía profundamente ante mis ojos.
<Ash, es hora de levantarse.>
La volví a sacudir.
<¡Ash, tienes que despertar!>
Desde el principio, Ahin había insistido extrañamente en que yo durmiera en su cama. Creo que debe haber tenido una idea sobre el efecto de mis feromonas cuando me llevó a casa en esa canasta.
De cualquier manera, esta práctica de controlar las feromonas era peligrosa. Sentí que era mejor no ser descubierta por él.
«¿Ash está muerta?»
<¡¿Por qué diablos iba a morir?!>
Abrí mucho los ojos y traté de no perder la cabeza ante esta pregunta absurda. Ahin se agachó, habiendo salido de la nada.
«Te llevas con Ash mejor de lo que pensaba.»
Su cabello plateado brillaba al sol. Extendí mis patas para proteger a Ash y le di una mirada de desaprobación. El malvado depredador que había exiliado a Ash a la habitación de Evelyn como castigo por sacarme de la cama.
«Nunca me protegiste así.»
Estaba irritado por la voz falsamente herida. Miré a Ahin, quien fingía ser frágil, abrazando su propio cuerpo. ¿Por qué no deshacerte de tus músculos antes de intentar algo así?
«Ash.»
Ash, quien despertó, se acercó a Ahin y frotó su cabeza contra sus piernas, saludándolo. La miré y estaba celosa.
<Ash, ¿de qué lado estás de todos modos?>
Es obvio que está del lado de Ahin, porque él era un pantera negra. La cola que se balanceaba como una veleta era prueba de ello.
Ella sólo me acompañó por deber. Me he estado engañando a mí misma. Eso era todo.
«Vamos, Vivi.»
<¿Dónde?>
Aún no era la hora del almuerzo. Además, Ahin parecía estar vestido para salir, con un traje impecable. Al recordar que la última vez que me sacó, fuimos al templo, me sentí ansiosa.
«No vamos al templo, así que no te preocupes.»
Ahin, que de alguna manera había leído mi mente, habló.
“Vivi, hoy me ayudarás.”
¿De qué estaba hablando? Busqué una explicación, pero Ahin solo sonrió con sus ojos rojos.
Sin más palabras, me llevaron, con Ash siguiéndonos, hacia la puerta principal.
***
Sentada en un cojín en el asiento del carruaje, miré a mi alrededor. A diferencia de la última vez, donde el carruaje estaba todo decorado, esta vez estábamos en un carruaje humilde con paredes oxidadas.
«Señorita Liebre.»
Mirando el maltrecho interior del carruaje, parecía como si hubiera chupado un limón agrio cuando hice contacto visual con Evelyn. ¿Qué quieres ahora?
Evelyn, molesto como siempre, estiró los brazos, lo que nunca hubiera esperado.
“Ha pasado tanto tiempo desde que usted dejó la mansión, debe estar asustada. Aquí, la abrazaré para darle consuelo.”
Paf.
La mano de Evelyn fue abofeteada por la pata de Ash, que estaba sentada en el suelo del carruaje. Evelyn, con la mano toda roja, murmuró.
«Señorita Ash, qué cruel.»
Argh. Ash y yo rodamos los ojos al mismo tiempo. El hecho de que usara honoríficos incluso con animales lo hizo aún más desagradable.
“Incluso con este Evelyn dándole golosinas todas las noches, todavía me hace…”
A pesar del intento de chantaje, Ash lo ignoró y me dio una cara de «Hice un buen trabajo, ¿verdad?».
La acaricié con mi pata delantera.
“Por cierto, Lord Ahin. ¿No va a ser un poco peligroso este viaje? Estamos en camino a la frontera, e incluso encubiertos.»
¿Frontera? ¿Encubiertos?
No entendí muy bien, pero solo escuchar esas palabras me puso los pelos de punta. Ahin me sujetó y comenzó a rodar mi cuerpo sobre la almohada.
Rollo. Rollo.
<¡¡Detente!!>
Cuando el carruaje se tambaleó, me mareé rápidamente y le mordí el dedo.
“No puedo dejar a Vivi atrás en la mansión. En estos días, ha estado infestada de leones.”
Fue una respuesta incomprensible. Ahin fingió estar lastimado por el dedo mordido.
«…Mi Lord.»
A diferencia de mí, que no había entendido, Evelyn parecía haber reaccionado con indignación ante la explicación.
“Ayer, usted también pasó el día siguiendo a la Señorita Liebre. Esto es una enfermedad.”
Era cierto que Ahin me había estado siguiendo últimamente. Cada vez que salía a caminar, aparecía diciendo “Vivi, yo voy contigo”. Incluso asiste a la hora del té que tengo con la Señora Valence. Me sigue a la biblioteca con su propio papeleo.
Desde afuera mirando hacia adentro, podría parecer que es un depredador obsesionado con un conejo. A veces hasta yo me lo creía.
«¿Qué quieres decir, Evelyn?»
«Quizás el Señor contrajo algún tipo de fiebre del conejo.»
«Deja de decir tonterías y cállate.»
«Sí señor.»
Evelyn, que cerró la boca, tomó unos papeles y empezó a hojearlos.
“Los fármacos que se distribuyen en esta región probablemente sean fármacos experimentales, porque los síntomas que provocan son muy variados. Sería más rápido si pudiéramos capturar las drogas y analizarlas directamente.”
«¿Hay evidencia de que la fuente está en territorio de lobos?»
“Todavía es una hipótesis. No tenemos pruebas. Pero si logramos capturar a un traficante de drogas, será fácil interrogarlo.”
«Ya que vamos en persona, captura uno para mí.»
¿Drogas? ¿Traficante? Al escuchar la conversación inexpresiva, cambié mi mirada entre Ahin y Evelyn. ¿Los dos, más Ash y yo, yendo a un lugar tan peligroso? Solo había 4 caballeros escoltando fuera del carruaje.
«Definitivamente, esta droga se produce con feromonas. El efecto parece estimular las feromonas de la persona que la toma.»
“Probablemente, además esta región tuvo una epidemia el año pasado, lo que facilitó la entrada de drogas.”
Cuanto más escuchaba, menos quería involucrarme en la historia. Sintiéndome como si estuviera escuchando cuentos de un país lejano, de repente recordé las palabras de Ahin.
]Vivi, hoy me ayudarás.]
Un caso relacionado con drogas peligrosas. ¿Qué podría hacer un conejo bebé? Miré a Ahin, que estaba mirando por la ventana. Su mirada era fría.
“Hemos caminado mucho.”
Cuando el estado de ánimo de Ahin cambió, Evelyn dejó de hablar y también miró en la misma dirección.
“Creo que estamos llegando allí. Tal vez podamos encontrar quién está produciendo las drogas.”
Antes de que pudiera entender, el carruaje se detuvo. Ahin, que extendió la mano rápidamente, me atrapó antes de que cayera bajo el impacto de la parada repentina.
No me había preparado, así que si Ahin no me hubiera atrapado, me habría caído al suelo del carruaje.
<¿Qué sucedió?>
Traté de calmar mi acelerado corazón y miré a mi alrededor.
“¡Lord Ahin!”
La puerta del carruaje se abrió de repente y escuché mucho ruido proveniente del exterior. Uno de los caballeros que acompañaban al carruaje parecía preocupado.
«¡Estamos siendo atacados por el clan de los lobos!»
«Me di cuenta. ¿Cuántos?»
Ahin, que me había entregado a Evelyn con calma, desenvainó su espada.
«Es difícil de decir, hay muchos que se esconden.»
Un ataque de los hombres-bestia lobos. Comparado conmigo, que estaba azul de miedo, los demás parecían tranquilos. Como si esta situación extrema fuera normal.
Dos de los caballeros subieron al carruaje. Mientras tanto, Ahin bajó las escaleras y habló con Evelyn.
«Evelyn. Cuida de ella.»
Luego se dispararon varias flechas contra Ahin, quien cerró la puerta y se esquivó rápidamente.
Sosteniendo la espada, se humedeció los labios lentamente.