A pesar de la mirada de sorpresa de Louise, Stella no se levantó de inmediato. Louise estaba un poco preocupada. Tenía miedo de que Stella se hubiera lastimado al caer. Stella era la heroína preciosa del mundo, aunque nadie más lo sabía. Tenía que estar a salvo. Louise lamentó haberse entrometido en la ilustración.
«Estaré bien… Ugh…».
Sin embargo, era Louise quien no estaba bien. Trató de mover el brazo, pero luego gritó cuando el dolor atravesó sus articulaciones. Stella se levantó rápidamente con una expresión de miedo en su rostro. Louise recordó otro pasaje de la novela.
‘Stella se apartó rápidamente, con el rostro rojo brillante. Estaba avergonzada de haberse caído de una escalera y agarrarse a un extraño. Afortunadamente, ella no resultó herida. Stella miró a la persona que la había atrapado’.
‘Nunca pensé que vería esto desde el punto de vista del protagonista masculino…’.
Louise miró a Stella arrodillada sobre ella. Su rostro estaba tenso por la disculpa.
«¡Lo siento! ¿Estás bien?».
Louise no estaba bien, pero trató de interpretarlo con frialdad.
«Si, estoy bien».
«Eres Louise Sweeney, ¿verdad? Tú eras la primera de la clase…».
«Si. ¿Y tú eres Stella Lapis?».
«Yo… ¿Cómo lo sabes?».
“Solo de pasada. Vi tu nombre como estudiante de bibliotecario en el escritorio del bibliotecario».
Louise trató de encogerse de hombros pero un dolor severo atravesó su espalda.
«Agh…».
«Por favor, espera, iré a buscar a alguien».
Parecía pensar que necesitaba ayuda. En la historia original, Ian se había quitado la camisa para comprobar si su propio cuerpo tenía moretones. Louise no podía hacer eso aquí y el uniforme habría sido difícil de quitar de todos modos.
Se oyó el sonido de pasos que se acercaban. Todavía tendida en el suelo, Louise levantó la cabeza en ángulo para ver a quién había traído Stella.
«¡…!».
Fue Ian.
Louise se sorprendió. Sentía que podía gritar de rabia. ¡Qué tipo de héroe perdió el tiempo para salvar a la heroína para que la villana tuviera que hacerlo en su lugar! Claramente estaba siendo negligente con su deber. Sus ojos se encontraron. Louise le gritó sin darse cuenta.
«¿Por qué estás aquí ahora?».
Y tan pronto como dijo esas palabras, se arrepintió. Siendo realistas, Ian no habría sabido que Stella se caería de la escalera. Para sorpresa de Louise, él no respondió que su reacción fuera absurda o injusta. Se acercó y se arrodilló frente a Louise.
Su expresión era insondable. Parecía enfadado y asustado de alguna manera.
De ninguna manera. Estaba celoso de que Louise llegara a Stella primero. No, fue más que eso. Era un hombre extremadamente posesivo con Stella.
«No importa, no es nada».
«…Lo siento».
«¿Qué?».
Ian necesitaba disculparse por su aparición tardía, por supuesto, pero eso era una disculpa para Stella, no para ella.
«¿Puede usted ponerse de pie?».
«Uh… ¿te refieres a mí?».
Se sentía extraño que Ian estuviera hablando con ella cuando Stella estaba parada justo detrás de él. El Ian original habría hecho un gran problema por la caída de Stella de la escalera, pero ahora que lo estaba mirando…
“Espera un momento. Tendrás que ir a la enfermería».
Parecía genuinamente preocupado por Louise.
«…¿Porqué?».
Louise estudió el rostro de Ian lentamente, parpadeando con sus ojos morados. No pensó que fuera su madre o su padre con una máscara del rostro de Ian.
«¿Porqué? ¿Te lastimaste la cabeza?».
«Mi cabeza está bien».
«Eso es un alivio. Ese es tu único punto bueno, así que tienes que cuidarlo».
Por supuesto que eligió este momento para ser insensible.
«Estás herida. Toda la atención primaria en la Academia está en la enfermería, por lo que debemos mudarnos ahora mismo. Necesitamos comprobar qué tan lejos puede moverse. En el peor de los casos, tendremos que pedir ayuda al templo».
«Eres Amigable».
“No hagas tanto alboroto por eso, solo dilo bien. ¿Puedes caminar?».
«Tal vez».
Él frunció el ceño ante su respuesta incierta.
«Aférrate a mí».
Extendió el brazo y Louise negó con la cabeza.
«Puedo ponerme de pie por mí misma».
Puso su mano en una estantería cercana, tratando de probarlo. Dobló las piernas y comenzó a levantar el cuerpo, pero gimió de dolor. Parecía que el cuerpo de Stella era demasiado para que Louise lo manejara. Finalmente, Louise logró incorporarse.
«Mira, estoy bien, ¿de acuerdo?».
“Eso dice la persona que se levanta haciendo un ruido como un monstruo a punto de nacer”.
«¡No lo hice!».
Louise negó con la cabeza, pero se estremeció ante el intenso dolor que sentía debajo del cuello. La expresión de Ian cambió de picardía a preocupación.
«Louise Sweeney».
«…Si».
«Eres un paciente angustiada y la enfermería está bastante lejos de aquí. Además, el curandero mágico pronto estará fuera para cenar».
En otras palabras, tenían que actuar con rapidez. Louise asintió lentamente.
“Me alegra que entiendas la situación. Entonces comenzaré el transporte».
¿Transporte? Esa fue una elección extraña en palabras.
Cerró la distancia entre los dos. Su cuerpo dolorido ni siquiera pensó en escapar. No solo porque estaba herida, sino porque el toque de sus dedos pareció congelarla. Le rodeó los hombros y los muslos con los brazos y pronto la levantó. Ella se aferró a él con todas sus fuerzas.
«¡Espere, alteza, esto es…!».
La protesta de Louise tenía una nota de pánico, pero Ian solo respondió con una advertencia.
“Deja de retorcerse. Podría dejarte».
Podía sentir la fuerza en sus brazos y manos sosteniendo su cuerpo. Se volvió apresurado.
«¡Espere!».
Stella agarró el cuello de Ian. Se dio la vuelta y los ojos de Louise se sintieron atraídos por Stella. Los ojos de Stella estaban llenos de lágrimas.
«Lo siento. Por mí…».
«Está bien».
Louise trató de darle una sonrisa tranquilizadora. De alguna manera todavía sentía lástima por Stella.
«Pero…».
Stella no pudo terminar su oración. Tenía un corazón tan dulce y gentil. Louise estaba al menos un poco aliviada de haber tenido una buena interacción con ella, a pesar de que su cuerpo dolía como el infierno.
«Por favor déjame ir».
Una voz fría interrumpió la cálida atmósfera entre las dos chicas. Louise rápidamente miró a Ian y se quedó en silencio ante su expresión. Ian estaba mirando a Stella con una mirada gélida.
«¿No escuchaste que teníamos que movernos rápido?».
«… Ah».
Stella soltó su mano avergonzada. Ian se dio la vuelta rápidamente y comenzó a caminar de nuevo. Stella se disculpó de nuevo en segundo plano, pero él no lo reconoció.
‘Algo esta mal’.
La reacción de Ian fue extraña. Aunque Ian y Stella no estarían juntos todavía, todavía se habían enamorado el uno del otro a primera vista. Incluso si habían discutido al principio, se reconocieron antes de desarrollar su relación en amantes.
‘No creo que sea…’.
No, no puede ser. ¿Qué estás pensando, Louise Sweeney? No puede ser.
«¿Cómo está el dolor?».
Preguntó Ian amablemente, inclinando la cabeza hacia abajo para mirarla.
«Esta bien».
«Sabía que dirías eso».
El borde de su boca se arqueó. Aumentó el paso y Louise supo que los estudiantes que pasaban junto a ellos los miraban a los dos.
Esto no estuvo bien. No había duda de que habría un rumor circulando por el campus al final del día. Un rumor que podría llevar a Louise a la ruina.
“No se preocupe. Me aseguraré de que los rumores no se difundan».
dijo con voz tranquilizadora. ¿Cómo sabía siquiera lo que estaba pensando?.
«No sabía que podías lidiar con los rumores».
«Conocimiento básico».
¡Ah! Saber cómo manejar los rumores era un conocimiento básico para un miembro de la familia real. Si los rumores se salieron de control, podría ser un cuchillo el que los mate.
«Gracias».
Louise dijo honestamente. Además, como presidente del consejo estudiantil, su trabajo era ayudar a los estudiantes necesitados para que no hubiera ningún chisme extraño.
«Por supuesto, si me haces saber con quién no quieres que te malinterpreten, puedo manejar las cosas con más claridad».
«¿Qué?».
«…Nada».
Ian intentó ajustar su agarre sobre ella y sintió un pequeño dolor atravesarla.
«Oh».
No estuvo tan mal, pero aun así soltó un pequeño grito de sorpresa.
«Lo siento».
Se disculpó con el ceño fruncido y apresuró el paso.
Louise cerró los ojos por un momento. La luz del sol primaveral brillaba a través de sus párpados cerrados. Ser transportado como paciente no fue tan malo. Ella no estaba siendo muy sacudida como si estuviera en un carruaje.
Louise era consciente del calor que rodeaba su cuerpo. Ya sea por amistad o preocupación o por el deber de un presidente de consejo, fue amable de su parte compartir esa calidez. Louise todavía no había olvidado que él no siempre tenía ese lujo. Sabía lo precioso que era.
«Gracias».
Murmuró un poco sin abrir los ojos. Quizás no lo escuchó. Ella esperó sus palabras burlonas en respuesta, pero no hubo ninguna.
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