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Shu Yan decidió visitar a Hu Ruixue a principios de este año

Xue Li, al ver el resultado de su examen en un hospital de la provincia Xin, esbozó una gran sonrisa.

Ye Zhiqiang se quedó un poco estupefacto cuando recibió la llamada de Xue Li. ‘¿Estaba embarazada?’ «¿Estás segura de eso?»

«Acabo de volver del hospital. ¿Vendrás… esta noche?», preguntó Xue Li con un toque de timidez.

«Por supuesto». Xue Li nunca había ido a la escuela, pero era inteligente. Seguro que aprendería a leer y escribir en unos años, una vez que se mudara a la ciudad. Y lo que era más importante, estaba sana. Sus hijos serían fuertes e inteligentes. En cuanto a Tianbao, Ye Zhiqiang ya se había olvidado de él.

Ye Zhiqiang llegó a casa de la obra una hora antes. Esbozó una sonrisa de satisfacción cuando vio el informe del examen. «Descansa bien en casa y dame un niño. Te trataré bien a ti y a tu hijo».

«¿No te gustará si es una hija?», preguntó Xue Li con coquetería.

«Por supuesto que me gustará cualquier hijo tuyo». Ye Zhiqiang puso su brazo alrededor de Xue Li y la cortejó.

Había una cosa que Ye Zhiqiang nunca le había dicho a nadie. Para él, fue amor a primera vista cuando conoció a Li Jiaojiao. Sintió que estaba predestinado. No quería mucho a su hija mayor, JingJing, pero sentía algo por ella. Al fin y al cabo, era su primera hija. Y por Tianbao, aún más. Era su hijo. Sin embargo, por alguna razón inexplicable, desde que Li Jiaojiao quedó embarazada, sintió el impulso de darle el mundo entero y, cada vez más, no podía tolerar la existencia de Shu Yan y los dos niños. Esa fue la razón por la que la amenaza de Shu Yan funcionó tan bien y ni siquiera dudó antes de renunciar a la custodia de sus dos hijos.

Hasta que Li Jiaojiao tuvo un aborto espontáneo fue cuando Ye Zhiqiang finalmente se recuperó. Se sintió como si hubiera estado hechizado en el pasado. Aunque su forma de tratar a Li Jiaojiao seguía siendo la misma que antes, se sentía intimidado por ella.

Li Jiaojiao estaba débil por el aborto, pero no hasta el punto de no poder quedarse embarazada de nuevo. Por eso, durante el primer mes después del incidente, Ye Zhiqiang le había pagado al médico para que le diera medicamentos que le impidieran volver a quedarse embarazada.

Nunca se lo dijo a nadie, ni siquiera a sus padres. Se preocupó un poco cuando Xue Li llegó al matrimonio. Cuando se aseguró de no sentir lo mismo esta vez, llegó a la conclusión de que eso sólo ocurría con Li Jiaojiao.

«¿Qué pasa?» Xue Li soñaba con cómo sería su hijo en el futuro cuando se dio cuenta de que Ye Zhiqiang no respondía. Le dio un tirón.

«No, nada. Debes de tener hambre. Vamos a comer algo. ¿Qué te gustaría comer?» En cuanto a Li Jiaojiao, que lo esperaba en casa, Ye Zhiqiang hacía tiempo que se había olvidado de ella.

Ye Zhiqiang había mandado construir una mansión en la Provincia Xin después de ganar dinero. Hoy era el cumpleaños de Li Jiaojiao y estaba sentada frente a una gran mesa llena de comida. Ye Zhiqiang había prometido que estaría en casa para celebrarlo con ella, pero nunca apareció.

«Señora, los platos están fríos. ¿Debo recalentarlos?», preguntó el sirviente con cuidado.

«Está bien». Li Jiaojiao retorció la servilleta y sus ojos enrojecieron. «Esa **** *****. ¿Quiere robarme a mi hombre? Ni de broma en ****».

Shu Yan se enteró inmediatamente de lo sucedido por parte de Ye Zhiqiang. «Menos mal que Xue Li está embarazada. Ahora Ye Zhiqiang renunciará a su idea sobre Tianbao».

En cuanto a cómo Xue Li iba a presionar a Li Jiaojiao y convertirse en la esposa de Ye Zhiqiang o cómo Li Jiaojiao iba a defender su posición, nada de eso tenía que ver con Shu Yan.

«No te preocupes. Estoy seguro de que el socio de Ye Zhiqiang querrá que su prima dé a luz al niño». Feng Zeyu no deseaba que su tranquila y pacífica vida fuera interrumpida por Ye Zhiqiang.

Los asuntos de la oficina habían llegado a su fin, pero los dos niños estaban a punto de empezar sus vacaciones y Shu Yan tenía que ir a la reunión de padres y maestros. El final de Tianbao fue más fácil. Por mucho que fuera un jardín de infancia para élites, para los niños de esa edad, seguía siendo sobre todo diversión y juegos. JingJing tuvo que trabajar más duro. Había asistido a programas extraescolares tratando de ponerse al día con sus compañeros de clase cuando comenzó la escuela en el segundo grado, pero todavía estaba detrás de muchos de sus compañeros de clase después de haber sido transferido a la nueva escuela.

Todos los niños procedían de familias acomodadas y habían sido educados desde la infancia. No hace falta decir que sus notas eran buenas y también que tenían muchos talentos. La chica que se sentaba al lado de JingJing ya era nivel 10 en piano. A Shu Yan le preocupaba que JingJing se sintiera mal por eso y había pasado mucho tiempo hablándolo con ella.

JingJing había estado yendo a clases de danza y de idiomas. Antes sólo iba a clases de inglés, pero después de trasladarse a la Escuela Primaria de Nanshan, su profesora le había aconsejado que también aprendiera francés. Shu Yan ya le había dicho a JingJing que no tenía que hacerlo si no quería. Shu Yan no creía que JingJing necesitara esforzarse demasiado. Resultó que JingJing lo disfrutaba bastante.

Después de un semestre entero y a través del trabajo duro, las calificaciones de JingJing ya estaban entre las 20 mejores de su clase. Su clase tenía un total de 30 o más estudiantes y Shu Yan ya estaba bastante contenta con eso. A decir verdad, los 10 mejores estudiantes casi tenían las notas completas y la única diferencia era de fracción de punto a punto. Lo más importante, los exámenes en la Escuela Primaria Nanshan eran realmente difíciles. Shu Yan había echado un vistazo cuando los estaba firmando y, por un segundo, sospechó que ella misma había asistido a una escuela primaria falsa. Sentía que sólo había visto algunas de las preguntas cuando asistía a la escuela secundaria pero, ahora, las estaba viendo en un examen de segundo grado.

Con las calificaciones actuales de JingJing, seguro que estaría entre las 20 mejores de la Escuela de Segundo Grado. Si ella fuera a utilizar los exámenes de la Escuela Nº 2, sin duda entre los 5 primeros. Eso no quería decir que la Escuela Nº 2 fuera mala, sino que su plan de estudios era diferente. Shu Yan había contemplado la posibilidad de que JingJing regresara a la Escuela Nº 2, pero finalmente decidió no hacerlo.

Era bueno criar niños felices, pero eso tampoco era bueno para el futuro de los niños. El aprendizaje también era importante para ellos.

JingJing era una alumna promedio. Ni la elogiaban ni la criticaban. Shu Yan normalmente se sentaba y escuchaba cuando asistía a estas reuniones de padres y profesores y no tenía mucha presencia.

«Hola, soy la madre de Tiantian. Eres la madre de JingJing, ¿verdad?»

Tiantian era la compañera de pupitre con la que JingJing tenía el nivel 10 de piano. Era dulce como su nombre y también una dulce habladora.

«Hola, Madre de Tiantian». Siempre había sido el padre Tiantian quien venía a las reuniones de padres y profesores. Era la primera vez que Shu Yan conocía a la Madre de Tiantian. No estaba segura de cómo describir a Madre Tiantian. Si se fijaba en los rasgos de Madre de Tiantian uno por uno, ninguno de ellos era atractivo, pero todos combinados la convertían en una mujer bonita, ‘¿o debería decir, chic?’

«Tiantian te ha mencionado bastante, pero yo había estado demasiado ocupada para venir a las reuniones de padres y profesores. Hoy por fin he podido conocerte». La madre Tiantian también tiene una voz bonita.

Las dos charlaron un poco y Shu Yan se enteró de que la Madre de Tiantian tenía su propia cadena de salones de belleza. De repente, su amabilidad y forma de hablar cobraron sentido.

«Aquí tienes una tarjeta super VIP para nuestra tienda. Ven a probarla y dame tu opinión». La Madre Tiantian lo hizo sonar realmente agradable.

«Vaya, gracias». Shu Yan había oído hablar de este salón de belleza pero nunca había estado allí.

Hu Ruixue le había recomendado uno al que iba mucho. Era un poco más lujoso. Principalmente tenían buenos productos para el cuidado de la piel. Shu Yan no tenía intención de cambiarse, pero iría a hacerse socia más adelante como forma de apoyo.

«Oh, mira, hemos estado charlando todo este tiempo y todavía no tengo ni idea de a qué te dedicas», le preguntó la Madre de Tiantian con una sonrisa.

«Tengo mi propia tienda de ropa y no me va mal. Nada que ver con la tuya», dijo Shu Yan con una sonrisa.

Eso podría ser lo que Shu Yan estaba diciendo, pero la Madre de Tiantian no se limitaría a tomar sus palabras al pie de la letra. Si sólo fuera una pequeña tienda, su hija no iría a la Escuela Nanshan.

Si Tiantian tenía mucho talento para el piano, su trabajo escolar era realmente desastroso. Quizás todo su talento se centraba en el piano. Volvió a ser la última de la clase en las notas de los exámenes. Siempre era su padre el que era criticado durante la reunión de padres y profesores, pero, esta vez, era su madre la que estaba allí. A ella también le llamó la atención el profesor y le dijo que tenía que prestar más atención al trabajo escolar de su hija y no pasarlo por alto porque estaban ocupados.

La madre de Tiantian sonrió todo el tiempo y se despidió educadamente de Shu Yan cuando terminó la reunión de padres y profesores. Tiró de Tiantian detrás de ella y Shu Yan notó que Tiantian tenía que correr un poco para alcanzar el ritmo de su madre. Shu Yan frunció un poco el ceño al ver eso.

«Mamá, es probable que la madre de Tiantian vuelva a pegarle», dijo JingJing con seriedad.

«¿La madre de Tiantian le pega?». Parecía una persona muy despreocupada.

«Mmhmm. Tiantian dijo que su padre rara vez va a casa y no le presta demasiada atención. Su madre siempre dice que su padre no viene a casa porque sus notas son malas y la golpeará cada vez que reciba sus notas.» Antes, JingJing envidiaba a los niños de la ciudad. Sólo aprendió que no todos los niños de la ciudad eran felices.

«¿Su padre no viene siempre a la reunión de padres y profesores?» ‘¿Por qué iba a venir si ella no le importaba mucho?’

JingJing ladeó la cabeza y dijo: «Tiantian dijo que su padre no venía a la reunión de padres por ella». JingJing no sabía la razón por la que había venido.

Eso tenía sentido para Shu Yan. Probablemente estaba allí para conocer a alguien o hacer contactos. Qué pobre chica, teniendo unos padres así.

Por mucho que Shu Yan se sintiera mal por la niña, Tiantian era la hija de otra persona y no había nada que Shu Yan pudiera hacer al respecto. Suspiró y dijo: «Muy bien, vamos a recoger a tu hermano».

«¡Mamá!»

«¿Sí?» Shu Yan bajó la cabeza para mirar a JingJing.

JingJing sonrió pero no dijo nada. Le dijo «Te quiero» a Shu Yan en su corazón.

El año pasado por estas fechas, como no tenían muchos parientes cerca, Shu Yan había viajado a la Capital con los niños. Este año era diferente. Una de las razones era que su relación con Feng Zeyu había cambiado y la otra era que Shu Li estaba aquí ahora.

Shu Yan no iba a dejar que Feng Zeyu fuera a su casa y dejara sola a la anciana abuela. Se mudó a su casa para que pudieran cenar en Nochevieja en casa de la abuela.

Shi Li tampoco pensaba ir a casa, así que Shu Yan le pidió que trajera también a sus hijos. Cuanta más gente, mejor.

La abuela se enteró de que Shu Yan y su hermana cenarían en Nochevieja y le dio una palmadita a Feng Zeyu. «¿Por qué no lo dijiste antes? No he preparado nada».

«Yo compraré la comida y en realidad no necesitamos preparar nada más». Ya había limpiado el lugar con la anciana abuela y no necesitaban comprar la comida hasta los próximos días. Feng Zeyu no podía pensar en nada más que pudieran necesitar.

«Eso no va a funcionar. Ya hemos limpiado el lugar una vez, pero aún no tiene buen aspecto. Tendremos que limpiarlo una vez más. Y tenemos que decidirnos por la vajilla. No podemos ser displicentes como antes». En el pasado sólo estaban ellos dos y preparaban algunos platos casualmente para el año nuevo, pero este año era diferente.

Shu Li lo pensó un poco y aceptó ir a cenar a casa de la abuela de Feng Zeyu.

«Esta abuela no es la verdadera abuela de Feng Zeyu, pero es más cercana a él que su verdadera abuela. Deberías ser amable con ella si quieres estar con Feng Zeyu. En realidad no necesitas cuidar de ella. Sólo tienes que ir a visitarla en Año Nuevo u otras fiestas y presentarle tus respetos y Feng Zeyu será feliz». Shu Li señaló a Shu Yan.

«Entiendo».

Eso era lo que Shu Yan había estado haciendo. Ella siempre le enviaba a la vieja abuela un regalo en cualquier festividad. Toda la ropa y los zapatos de la vieja abuela eran de ella. Ella los compraba cuando iba de compras para sí misma; no costaban mucho.

No importaba que no estuviera emparentada con Feng Zeyu. Incluso sin Feng Zeyu, Shu Yan intentaría cuidar de ella después de conocer su historia.

En el pasado, sólo habían sido JingJing y Tianbao. Ahora que también estaban Niuniu y Pingan, los dos niños estaban súper contentos.

Después de cenar, los cuatro niños jugaban con petardos en el patio y los adultos se sentaban en el salón a ver la televisión y charlar. De vez en cuando se oían los ruidos de los niños y, entre ellos, los gritos preocupados de la anciana abuela…….

El año pasado, Shu Yan no fue a casa de Hu Ruixue en Año Nuevo y Hu Ruixue se quejó por ello. Shu Yan decidió ir a principios de este año.

Yanyan, por favor, sálvame a mí y a mi hijo

El ambiente se detuvo un poco y Shu Jianyang se apartó y cerró los ojos. «¿Ya te has dado cuenta?»

«Antes no estaba segura, pero ahora sí». Shu Yan no estaba molesta. Incluso si Shu Jianyang estuviera con Li Jiaojiao, ella todavía no estaría molesta. Era prerrogativa de Shu Jianyang con quien quisiera estar. Simplemente se hablarían con menos frecuencia.

«Miaomiao es prima de Li Jiaojiao pero son muy diferentes». Shu Jianyang tartamudeó mientras intentaba explicarse. «Cuando nos conocimos…… realmente no sabía de su relación con Li Jiaojiao……sólo cuando empezamos a salir y nos conocimos mejor…… fue cuando supe que era prima de Li Jiaojiao».

Shu Jianyang realmente no sabía que Li Miaomiao era prima de Li Jiaojiao. Sus personalidades y temperamentos eran demasiado diferentes.

Hablando de Li Miaomiao, tenían que hablar de su padre. Su padre y el de Li Jiaojiao eran hermanos. El padre de Li Jiaojiao era el mayor y todos se referían a él como Gran Li. El padre de Li Miaomiao era el segundo hijo y todos se referían a él como Segundo Li. El Segundo Li era más listo que el Gran Li. Entró en la escuela normal y se convirtió en profesor en la ciudad, se casó con una mujer de la ciudad y fue considerado un salto de estatus.

En aquel entonces, no era fácil para una familia del pueblo mantener a un estudiante. Para que el Segundo Li pudiera ir a la escuela, el Gran Li no pudo casarse hasta los 26 años. Era una edad muy avanzada para un aldeano. Por eso, cuando el Segundo Li empezó a trabajar, hizo mucho por ayudar a su hermano mayor, que se había sacrificado mucho por él.

Además del dinero y las cosas que enviaba cada mes, también pagó la construcción de la casa del Gran Li. La esposa del Segundo Li discutió mucho con él por eso.

No había nada malo en devolver un favor, pero no debía omitir a su propia familia.

El Segundo Li había ayudado a Li Jiaojiao a ir a la universidad e incluso se quedó con el Segundo Li y su familia cuando fue a la universidad. El Segundo Li la trataba mejor que a su propia hija.

Una vez, robaron algo de la casa. Era la obra de caligrafía favorita deñ Segundo Li. Li Jiaojiao acusó a Li Miaomiao de haberlo robado. No era gran cosa, pero eñ Segundo Li, como padre, ni siquiera dejó que su hija se explicara y se limitó a aceptar las palabras de Li Jiaojiao. Cuando Li Miaomiao gritó que Li Jiaojiao era quien lo había robado, el Segundo Li le dio una bofetada en la cara.

La esposa del Segundo Li finalmente explotó. Corrió hacia ella, le dio una bofetada en la cara a Li Jiaojiao, se dio la vuelta y abofeteó también al Segundo Li antes de que éste pudiera decir una palabra. Ella le pidió el divorcio antes de que él pudiera procesar lo que acababa de ocurrir.

A la familia materna de Li Miaomiao le iba bastante bien en al Ciudad Xi y no era algo a lo que Segundo Li, sin raíces allí, pudiera medirse. La mujer del Segundo Li se quedó tanto con la casa como con la custodia de Li Miaomiao tras el divorcio.

Esa era la razón por la que Li Miaomiao odiaba a Li Jiaojiao incluso más que Shu Yan. Cuando se enteró sin querer de que Li Jiaojiao era una amante, también iba a reunir pruebas para arruinar a Li Jiaojiao, pero Shu Yan se le adelantó.

Shu Yan se sintió dudosa cuando escuchó toda la historia. ‘Li Jiaojiao tenía un tío en la novela, pero no se mencionaba a ninguna prima suya. ¿Sucedió algo?’

«¿Está con su madre?»

«Sí. ¿No te has dado cuenta? Los únicos que estaban allí del lado paterno de Miaomiao eran sus abuelos y su padre. Nadie más, especialmente su tío y su familia».

Como Li Jiaojiao causó el divorcio del Segundo Li, el Gran Li también la golpeó hasta matarla. Si no hubiera entrado en la universidad, probablemente la habrían casado a la fuerza.

Después aparecieron esas fotos de Li Jiaojiao y toda la familia Li se sintió avergonzada. el Gran Li y su esposa se llevaron a su hijo a trabajar fuera de la ciudad y nadie sabía adónde habían ido. Por eso, no tenían ni idea de que Miaomiao se iba a casar. Aunque lo hubieran sabido, la madre de Li Miaomiao no les habría permitido asistir al banquete.

El banquete de ayer se dividió en dos bandos. En el lado izquierdo estaban los del lado de la novia y en el lado derecho, los del lado del novio. Muchos parientes vinieron del lado de Li Miaomiao pero Shu Yan no conocía a ninguno de ellos así que no tenía ni idea. Pensándolo bien, todos debían ser parientes de su madre.

Ahora que Shu Yan había averiguado los antecedentes, dijo: «Tercer Hermano. Realmente no estoy molesta. Sólo quiero saber, eso es todo. No importa quién sea la Tercera Cuñada o cómo sea, eso no afectará a nuestra relación».

Shu Yan no era una persona mezquina. Lo había pensado bien antes de venir. Si Li Miaomiao y Li Jiaojiao estaban unidas, entonces pasaría menos tiempo con ellas; si Li Miaomiao era alguien de alta moral, pasarían más tiempo juntas.

«Me alegro de que te parezca bien». Shu Jianyang realmente pensaba en Shu Yan como su hermana pequeña. Naturalmente, le gustaría que las dos se llevaran bien.

Ahora que todo había salido a la luz, no había ningún problema. Los cuatro almorzaron juntos esa tarde.

«Mira nuestro destino……» Li Miaomiao sonrió amargamente. «Realmente no esperaba que Jianyang fuera tu primo.

«Tú eres tú. Li Jiaojiao es Li Jiaojiao. Está bien», dijo Shu Yan con una sonrisa.

Las dos tenían un enemigo común. Al menos así lo veía Li Miaomiao. Como tal, le contó a Shu Yan muchas cosas sobre Li Jiaojiao.

«Es el karma. Sangró mucho después del aborto y su útero quedó dañado. El médico dijo que le resultaría algo difícil volver a quedarse embarazada. Frecuentaba herbolarios chinos en busca de ayuda y había estado bebiendo sopas de hierbas amargas a diario. Tanto que la cara se le estaba poniendo amarilla [por el sabor amargo]», dijo Li Miaomiao, disfrutando de la desgracia de su prima.

«¿Dónde están ahora?» Shu Yan se arrepintió de preguntar tan pronto como terminó de hacerlo. «No importa, lo que les haya pasado no tiene nada que ver conmigo».

«Estoy de acuerdo. El cielo vigila lo que hacen los seres humanos. Si siguen saliendo impunes de lo que han hecho, es sólo porque el karma aún no los ha alcanzado». Li Miaomiao miró a Feng Zeyu y dejó de hablar del ex marido de Shu Yan y de Li Jiaojiao.

Cuando no se hablaba de Li Jiaojiao, Li Miaomiao era una persona tierna y Shu Yan se sentía a gusto llevándose bien con ella.

Shu Jianyang era una persona impaciente y de temperamento rápido. Necesitaba a alguien tierno que lo contuviera.

Cuando estaban a punto de terminar de comer, Shu Yan se despidió de ellos. «Todavía tengo que ocuparme de muchas cosas en la Ciudad Nan, así que nos iremos mañana. Llámanos si necesitas algo».

«No has vuelto en mucho tiempo. ¿Por qué no pasas más tiempo en la Ciudad Xi?». Li Miaomiao también se sentía cómoda con Shu Yan.

«Está bien. Principalmente, me preocupan los dos niños. Me pregunto si se habrán portado bien en los últimos días».

No había mucho más que Shu Jianyang y Li Miaomiao pudieran decir cuando se mencionaba a los niños.

«Deberías haberlos traído. Estoy aquí si lo que te preocupaba era que la familia Ye causara problemas. Si se preocupan por venir a buscarte, se marcharán de aquí tumbados», dijo Shu Jianyang.

«Esa no era realmente la razón. En primer lugar, era inconveniente traer a los niños. En segundo lugar, todavía tienen colegio y no era fácil sacar tiempo para ellos». Shu Yan no estaba tan preocupada por los miembros de la familia Ye. Principalmente le parecía una molestia.

Cuando regresaron al hotel, Shu Yan vio que Shu Youfu y Lin Zixiang la esperaban en el vestíbulo.

«¿Te vas, Yanyan?», dijo Lin Zixiang mientras salía de forma especialmente amable. Ella se rió y dijo: «Nos vamos esta tarde. No vuelves muy a menudo; ¿quieres unirte a nosotros?».

«No, todavía tengo muchas cosas de las que ocuparme», dijo Shu Yan sin rodeos.

Habría demasiados problemas si se fuera con ellos. No volvió en Año Nuevo. Si fuera ahora, tendría que visitar a todos los miembros de la familia, seguro, todos dirían que sería tan bonito si se hubiera vuelto más guapa antes y que Ye Zhiqiang nunca la habría dejado si ese fuera el caso, etc. etc.

Luego le preguntarían dónde estaba ahora, qué había hecho. Si les decía que tenía su propio negocio, le preguntarían cómo le iba. Si decía que le iba bien, le preguntarían qué tipo de negocio era y se irían por las ramas pidiéndole que ayudara a sus hermanos y hermanas en casa. Si decía que su negocio no iba bien, opinarían sobre lo difícil que era tener un negocio y, después, difundirían palabras sobre cómo había perdido todo su dinero.

«¿Seguro que no quieres venir con nosotros? He estado criando algunas gallinas y patos. Los he guardado todos para ti. Ven conmigo. Mamá te hará sopa de pollo todos los días. Siempre te ha gustado mi sopa de pollo». Lin Zixiang quiso coger la mano de Shu Yan pero ella la evitó.

¿Le encantaba? En su memoria, la dueña original tomó su sopa de pollo un total de dos veces. Una cuando se casó y otra cuando Lin Zixiang vino a pedir un préstamo. La dueña original estaba tan conmovida que le dio a Lin Zixiang todo su alijo privado e incluso le dio el brazalete de oro que Ye Zhiqiang le había comprado.

«Quizás la próxima vez. Realmente tengo cosas de las que ocuparme». Shu Yan miró el brazalete de oro en la muñeca de Lin Zixiang. Era el que la dueña original le había regalado.

Realmente no les importaba cómo se sentía la dueña original. Ni siquiera se molestaron en cambiarla por otra en una tienda, sino que se la pusieron tal cual.

Viendo que no querían dejarla. Ella consiguió lo que querían. Sacó 200 yuanes de su bolso y se los dio a Lin Zixiang. «Yo paso. Tú y papá vayan a comer algo bueno. Volveré cuando tenga tiempo libre».

Los dos se marcharon finalmente contentos cuando recibieron el dinero.

Después de su viaje aquí, Shu Yan iba a necesitar traer algunos recuerdos para sus amigos de la Ciudad Nan. Shu Yan hizo que Feng Zeyu fuera con ella de compras.

Acababan de salir del hotel cuando vieron a una mujer morena y menuda que no dejaba de mirar hacia el interior del hotel.

Shu Yan conocía a esta mujer. Ella era la única calidez que la dueña original había experimentado en su memoria.

«Segunda Hermana».

La mujer era la verdadera hermana de Shu Yan. Era la segunda chica de su generación; como tal, Shu Yan se refería a ella como «Segunda Hermana».

«Yan……Yanyan……» Shu Li se sobresaltó. Se volvió y miró a Shu Yan. Luego, haciendo una pequeña pausa, dijo: «Te has vuelto más delgada y más clara. Estás más guapa que cuando te casaste».

Ella fue la única que no cuestionó a Shu Yan desde el regreso de Shu Yan a la Ciudad Xi, ya que era la única que recordaba el aspecto de Shu Yan.

«Segunda Hermana, ¿cómo es que no viniste ayer a la boda del Tercer Hermano? Le pregunté a mamá por ti y me dijo que estabas embarazada y que no podías ir en el coche. Tu……» Shu Yan miró su estómago.

Las lágrimas rodaron por los ojos de Shu Li. «Yanyan. Tú…… por favor sálvame a mí y a mi hijo……»

«Dime qué está pasando.» Shu Yan la llevó rápidamente a su habitación de hotel.

Shu Li, al igual que Shu Yan, fue vendida por su familia para que sus hijos tuvieran dinero para casarse. La familia de su marido residía en un pueblo. Fueron a buscar una esposa al pueblo porque su marido había perdido un ojo en una pelea.

Shu Li, que fue vendida a la familia de su marido, carecía de confianza en sí misma y siempre era la que menos comía y la que más trabajaba. Se había agotado demasiado y perdió al niño cuando por fin pudo quedarse embarazada. La familia de su marido no sólo no se sentía mal por ella, sino que creían que era culpa suya y la trataban aún peor.

Tres años después de casarse, volvió a quedarse embarazada y la familia de su marido por fin se reprimió un poco y le permitió comer un poco de carne de pollo o pato. Dio a luz a una hija gorda y lo que ocurrió después era bastante previsible. Ni siquiera descansó un mes antes de tener que volver a trabajar. Cuando volvió a quedarse embarazada, su cara de embarazada era igual que la anterior, así que su suegra no le dejó comer más y siguió dándole órdenes con la intención de que Shu Li perdiera también a ese niño.

Resultó que el niño era fuerte y llegó al parto. Era un hijo escuálido. La anciana lo lamentó profundamente. Como la madre no había recibido suficientes nutrientes durante el embarazo, el hijo había sido débil y había enfermado mucho desde que nació. La anciana temía que no saliera adelante y obligaba a Shu Li a dar a luz a otro.

«No puedo tener otro hijo. Si doy a luz a otro hijo, seguro que no me dejarán llevar a Pingan a los médicos».

Realmente siento que ella no es mi hija

Nunca antes había pasado tiempo con el Viejo Sr. Shu pero, por los recuerdos de la propietaria original, el Viejo Sr. y la Vieja Sra. Shu nunca se preocuparon mucho por esta nieta. Nunca dijeron una palabra, no importaba cómo la hubieran tratado Shu Youfu o Lin Zixiang. La vida de la propietaria original habría sido mucho más tranquila si alguno de ellos hubiera dicho algo al respecto.

Cada familia tenía sus propias dificultades. La propia familia de Feng Zeyu era otra y él sabía muy bien el tipo de daño que podía causar la familia de uno. No era algo que pudiera aliviarse con unas pocas palabras o un poco de preocupación. Eso era todo lo que le había dicho a Shu Yan. Él no iría tan lejos como para pedirle a Shu Yan que perdonara a los miembros de su familia.

«Sólo vamos a estar en la Ciudad XI unos días y éste era un gran día para tu Tercer Hermano. Al menos deberíamos poner la cara».

Sus palabras hicieron que los labios de Shu Yan se curvaran hacia arriba. Odiaba a los que daban consejos sin entender la situación y sintiéndose la persona más justa y destacada del mundo.

Se alojaban en el hotel y el banquete de bodas era por la noche. Aún era temprano pero ya había trabajadores allí decorando.

Los dos bajaron a comer algo y se pasaron a echar un vistazo. La decoración era a la vez moderna y fantástica. Posiblemente a todas las mujeres que lo vieran les gustaría y sentirían envidia.

Feng Zeyu miró a Shu Yan y le preguntó: «¿Te gusta?».

«Está bien». Todas las mujeres fantasearían con sus propias bodas. Eso también se aplicaba a Shu Yan. Había fantaseado muchas veces sobre cómo sería su boda pero, al final, se había dado cuenta de que todo sería en vano si nunca conocía a la persona adecuada.

Feng Zeyu parecía sumido en sus pensamientos. Cogiendo la mano de Shu Yan, dijo: «Nuestra boda será aún mejor que ésta».

«¿Me estás proponiendo matrimonio?», preguntó Shu Yan mientras lo miraba con una sonrisa que no era tal.

«No, esto es demasiado informal». Por mucho que Feng Zeyu no fuera una persona romántica, aún sabía que una propuesta no debía ser tan casual.

Después de comer, Shu Yan quería enseñarle el lugar a Feng Zeyu cuando vio a una pareja que se peleaba en la recepción.

«No puedes impedirme que vea a mi propia hija». La mujer que hablaba era Lin Zixiang.

Shu Yan se detuvo y miró a la pareja relajadamente.

«¿Los conoces?». Feng Zeyu también se detuvo con ella y preguntó.

«Mis padres», susurró Shu Yan al oído de Feng Zeyu suavemente.

La pareja seguía alborotada e insistió en la recepción para que me dijeran el número de habitación de Shu Yan y los llevaran arriba.

«Le pido disculpas. No podemos dar información de nuestros huéspedes sin su consentimiento». A la chica de recepción le costaba mantener la sonrisa. Sus ojos se iluminaron cuando vio a Shu Yan y Feng Zeyu. «Señorita Shu……»

Shu Yan agitó la mano e interrumpió a la recepcionista. «¿A quién busca?»

Shu Youfu y Lin Zixiang retrocedieron un poco cuando vieron a Shu Yan y Feng Zeyu. Ese era exactamente el tipo de gente que eran. Intimidaban a los débiles pero temían a los fuertes.

» Eso…… Estamos buscando a Shu Yan. Es mi hija y ha vuelto para la boda de su tercer hermano. Se está quedando aquí pero no me dejan ver a mi propia hija. No pueden hacer eso».

Las dos recepcionistas miraron con extrañeza a Shu Youfu y Lin Zixiang. Algún rico había reservado todo el segundo piso para su banquete de boda de hoy y su hermana se alojaba en el hotel. En la suite presidencial. Por eso y por el llamativo aspecto de Feng Zeyu, las recepcionistas habían hablado de Shu Yan a sus espaldas. De repente, dos personas vestidas de forma ordinaria que parecían cualquier aldeano, vinieron y dijeron que Shu Yan era su hija. Y ahora ni siquiera la reconocían cuando estaba delante de ellos. ‘¿Cómo de ridículo era eso?’

«¿Cómo sabes que se está quedando aquí?» Shu Yan sabía que se encontraría con Shu Youfu durante este viaje. Sólo que no pensó que vendrían tan pronto.

«Su abuela nos lo dijo. Si no, ni siquiera sabríamos que había vuelto. Ni siquiera nos avisó cuando volvió a casa. No tenía ni idea de lo preocupados que estamos por ella», dijo Lin Zixiang con mirada de madre cariñosa.

Shu Yan soltó una risita. Luego, se rió más y más fuerte. Finalmente, se rió tanto que se le llenaron los ojos de lágrimas.

«¿De qué te ríes?» Lin Zixiang la miró, contrariado.

«Mamá, eres muy graciosa. Ni siquiera me has reconocido cuando estoy delante de ti».

Shu Youfu y Lin Zixiang miraron a Shu Yan, atónitos y negaron enérgicamente con la cabeza. «No bromees con nosotros. Mi hija no tiene ese aspecto».

La recepcionista miró a Shu Yan, igualmente atónita y explicó. «Si busca a la señorita Shu Yan, es la única que se aloja en nuestro hotel».

Lin Zixiang dijo aturdido: «Tal vez nos hayamos equivocado de hotel entonces».

Dicho esto, Lin Zixiang se marchó con Shu Youfu antes de que Shu Yan pudiera decir algo más.

Una vez que estuvieron en la calle, Shu Youfu se sacudió la mano de Lin Zixiang y dijo: «¿Por qué has tenido que huir así?».

«¿Estás loco? Esa mujer parecía una joven madame de alguna familia rica. ¿Qué crees que pensaría si apareciéramos de la nada diciendo que somos sus padres?».

«Antes te llamó ‘mamá’. Quizá sea nuestra hija». Shu Youfu sugirió una idea audaz.

Lin Zixiang miró a Shu Youfu como si estuviera mirando a un tonto. «Eso no es posible. Se estaba burlando de nosotros. ¿No recuerdas cómo es nuestra hija? Si sólo fuera la mitad de guapa que esa mujer de ahí fuera, Ye Zhiqiang no la habría engañado».

Shu Youfu asintió. Eso también tenía sentido.

Los dos volvieron a casa de Shu Jianyang, sintiéndose derrotados. Lin Zixiang fue a quejarse a la anciana señora Shu. «¿No nos dijiste que Shu Yan se hospeda en el hotel donde es el banquete de Jiangyang? Fuimos allí y no estaba».

«Eso no es posible. Jiangyang dijo que se hospedan allí». Cuando la familia de Shu Yan vino hoy, la anciana Sra. Shu les dijo que Shu Yan había vuelto. Quería que fueran a decirle algo amable y suavizar un poco su relación.

«No, en serio. Aunque había alguien con el mismo nombre que Yanyan. Pero era una persona totalmente diferente.» Recordando a la persona que conoció en el hotel, Lin Zixiang no pudo evitar lamentarse: «Mismo nombre pero diferentes destinos. Si nuestra Yanyan tuviera su temperamento y aspecto, Ye Zhiqiang la habría apreciado».

La anciana Sra. Shu lo entendió ahora. Shu Yan había cambiado tanto que parecía otra persona. Incluso ella y su viejo dudaban en admitir que ella era Shu Yan en ese momento. Por otra parte, si sus padres ni siquiera podían reconocerla, tenía sentido que ellos tampoco.

«Esa es tu hija Shu Yan. ¿No se dirigió a ti cuando te vio?» preguntó la anciana Sra. Shu.

«Lo hizo». Lin Zixiang respondió aturdida. ‘¿Así que la mujer no se estaba burlando de ellos? ¿Era realmente su hija Shu Yan?’

Lin Zixiang y Shu Youfu volvieron corriendo al hotel y se enteraron de que Shu Yan había salido. Los dos decidieron quedarse y esperar en el vestíbulo.

Esperaron una hora y media antes de que Shu Yan y Feng Zeyu regresaran.

«¿De verdad eres Shu Yan?»

Shu Yan se echó a reír. «Eres demasiado divertida. Ni siquiera reconoces a tu propia hija».

Lin Zixiang miró a Shu Yan de arriba abajo. «Eso no es posible. Mi hija no tiene ese aspecto ni podría tenerlo».

Shu Youfu asintió a su lado. Sabía cómo era su hija. Era bajita y gorda y parecía un melón de invierno. La mujer que tenían delante no era alta pero era delgada, lo que la hacía parecer alta. Su piel era clara y su temperamento refinado. ‘¿Cómo podía ser su hija Shu Yan?’

Lin Zixiang golpeó su muslo de repente y dijo: «Vale, entonces di algo en nuestro dialecto local».

Shu Yan puso los ojos en blanco. ‘¿Tenía que demostrar que era ella misma?’ No tenía tanto tiempo para entretenerlos.

«Depende de ustedes creerlo o no. Me vuelvo arriba si no tienes nada más. Vamos, Yu».

«Espera, no puedes irte. No irás a ninguna parte hasta que hayamos aclarado esto». Lin Zixiang detuvo a Shu Yan. «Tu voz seguramente suena muy parecida a la de mi hija, pero no es exactamente igual. Mi hija habla rápido; tú hablas despacio. Y el mandarín de mi hija no es tan bueno como el tuyo. Espera, ahora lo recuerdo. Cuando llamamos la última vez, la mujer hablaba exactamente igual que tú. Hablaba a la misma velocidad que tú con tu mandarín. ¿Quién eres y qué has hecho con mi hija?»

«Es un desperdicio que no seas escritora». Sin duda era creativa.

Lin Zixiang jadeó. «Ahora lo entiendo. Eres la impostora que contrató Shu Jianyang. ¿De verdad mató a mi hija y se llevó todo el dinero? ¿Cómo si no iba a encontrar a alguien con una voz parecida para contestar al teléfono? ¿Dónde están los dos niños? Los dos niños son la vida de mi hija. Los llevaba con ella a todas partes. No había forma de que no los trajera con ella. De ninguna manera. Voy a llamar a la policía».

Shu Youfu, de pie a un lado, también lo tenía claro. Inmediatamente corrió a la recepción para llamar a la policía y decirles que su hija había sido asesinada.

No importaba Shu Yan, incluso Feng Zeyu estaba un poco aturdido. Esta gente era tan dramática.

El viejo Sr. Shu se había acercado en ese momento y vio a Shu Yan mirando a las dos personas que actuaban como locas con una sonrisa que no era una sonrisa en ella, sus manos cruzadas delante de su pecho.

El Viejo Sr. Shu miró fijamente a los dos y dijo solemnemente, «¿Qué demonios creen que están haciendo? Este es el día importante de Jiangyang. No crean que me lo tomaré a la ligera si se atreven a montar una escena».

Shu Youfu miró al Viejo Sr. Shu, sintiéndose agraviado. Lo hizo sonar como si se lo hubiera tomado a la ligera en el pasado.

«Papá, no estamos tratando de hacer una escena aquí, pero esta mujer realmente no es Shu Yan. Seguro que es una impostora contratada por Shu Jianyang. No tenemos ni idea de dónde está la verdadera Yanyan. Papá, Yanyan es tu nieta. No puedes dejarla morir allí sin al menos averiguar la verdad.»

«¿De qué demonios estás hablando? Es tu hija. Ni siquiera puedes reconocer a tu propia hija. ¿Qué clase de padres son ustedes?» El viejo Sr. Shu estaba muy enfadado. Hacía tiempo que se había dado cuenta de que su segundo hijo y su familia no eran de fiar. Como tal, nunca había esperado que le apoyaran.

«No, papá. Quiero decir, de verdad». Lin Zixiang miró a Shu Yan. Aunque todos los demás pensaban que era su hija, ella seguía sintiendo que no era su hija. «Nuestra Yanyan no era así. No era sólo el aspecto. Ella no era……»

Shu Yan miró sorprendida a Lin Zixiang. ‘¿Podía decir que no era la dueña original? La verdad era que nunca había pasado mucho tiempo con ella, especialmente después de que se casara. Las dos se habían distanciado aún más. Ella sólo buscaba a la dueña original por dinero. ¿Cómo era que alguien como ella era capaz de decir que el alma dentro del cuerpo había sido cambiada?’

«Mamá, déjalo ya. He adelgazado y fui a que me quitaran el cloasma con láser al hospital. Estuve fuera de la Ciudad Xi durante más de un año y he aprendido y crecido mucho. Claro que ya no soy el mismo Shu Yan de antes». Shu Yan dijo con firmeza: «Ni siquiera pienses en obtener más de mí. Pasaré por alto lo que sucedió en el pasado. En el futuro… si intentas algo más, voy a dejar de enviarte dinero y otras cosas cada año. Confío en que ninguno de los otros aldeanos dirá mucho aunque yo haga eso».

Shu Youfu tiró de Lin Zixiang, haciéndole un gesto para que se detuviera.

«Pero realmente siento que no es mi hija». Lin Zixiang refunfuñó una vez más. Le dolía un poco el corazón. Sentía que su familiar y cariñosa hija se había ido de verdad.

¿Estarás bien al volver a casa?

Shu Yan se aturdió un poco al oír la voz. Tardó un poco en darse cuenta de que era la mujer mayor que la había ayudado en la Ciudad Han en el pasado.

«Ah, Hermana Mayor, casi pensé que habías perdido mi número. ¿Por qué has tardado tanto en llamarme?»

Shu Yan no la había vuelto a ver desde la segunda vez que se encontraron. Después de eso, Shu Yan había dejado de llevar su tienda y de ir a la Ciudad Han. Naturalmente, no se encontraría con ella nunca más.

Cuando Shu Yan intercambió su número con la hermana mayor, ésta le dijo que su tienda estaba a punto de trasladarse a un nuevo local y que aún no tenía instalado el teléfono. Shu Yan le dejó su número y le dijo que la llamara si necesitaba ayuda. No estaba segura de si la hermana mayor nunca había necesitado ayuda o se había olvidado por completo de ella. Nunca había llamado a Shu Yan.

«Yo……» La hermana mayor dudó durante un largo rato antes de decir vacilante: «¿Hay ya suficientes tiendas de ropa interior Xianxue en la provincia Wen?».

Provincia Wen era una ciudad de segundo nivel y su economía estaba bastante desarrollada. Cuando abrieron las franquicias en las ciudades de segundo nivel, los de la provincia de Wen fueron de los primeros en apuntarse y había bastantes».

«Lo siento. La asignación para esa ubicación ya está completa. ¿Estás interesada en la franquicia, hermana mayor?»

La última vez que vio a la hermana mayor, ésta le dijo que el casero estaba demoliendo el edificio y que tenía que cambiar de local. Al nuevo local no le iba tan bien como al anterior. Shu Yan la invitó a volver, pero ella lo rechazó.

La hermana mayor se mordió el labio con pesar, pero no dejó que se notara en su tono. «Sí, en aquel momento no sabía que tu marca de ropa interior tenía tanto éxito. Fue demasiado tarde cuando me enteré y alguien ya había abierto una al lado de la mía. He oído que también tienes una nueva marca de ropa femenina. ¿Siguen buscando una franquicia para ella?».

«Nuestra marca de ropa va por la vía del mostrador y no buscamos franquicias pero, recordé que a tu tienda le había ido bien. ¿Qué te llevó a abrir de repente una tienda de ropa interior? Oh cierto, ¿dónde estás ahora? ¿Por qué mostraba un número de la Ciudad Nan?»

«Estoy en la Ciudad Nan.»

Al oír que la hermana mayor estaba en la Ciudad Nan, Shu Yan dijo enfadada: «¿No te dije que me avisaras cuando vinieras a la Ciudad Nan? ¿Por qué no me lo dijiste antes? ¿Dónde estás ahora? Iré a recogerte».

Shu Yan finalmente se reunió con la hermana mayor alrededor de una hora más tarde. Parecía surrealista cuando Shu Yan la vio de nuevo. La hermana mayor parecía aún más desaliñada que la última vez que Shu Yan la vio y mucho más delgada. Su piel era de un color amarillo ceroso.

«¿Qué te ha pasado? ¿Cómo estás tan diferente a la última vez que te vi?».

La hermana mayor suspiró y dijo: «Supongo que ya no hay razón para ocultártelo. Mi ex marido vino en busca de problemas y me pidió que le devolviera la casa y a mi hijo. Eso me mataría. Me mantuve firme. No le entregaría la casa ni a mi hijo. Entonces empezó a venir a montar escenas en mi tienda. Hasta el punto de que ya no podía llevar mi negocio. No tuve más remedio que cerrar la tienda, pero eso no le detuvo. Ahora ni siquiera puedo llevar mi tienda».

«¿Por qué fue eso?» Shu Yan recordó que la hermana mayor le había dicho en el pasado que su ex marido había optado por mudarse sin tomar un centavo sólo para estar con la otra mujer.

La hermana mayor estaba tan enfadada que tembló cuando llegaron a este punto. Le contó a Shu Yan el resto de la historia con los ojos enrojecidos.

La razón por la que quería divorciarse rápidamente era que la otra mujer estaba embarazada. Por las razones que fueran, la mujer perdió al niño y no volvió a quedar embarazada. Parecía que no era capaz de quedarse embarazada de nuevo, así que dirigieron su atención al hijo de la hermana mayor.

«Estos dos son demasiado desvergonzados».

La hermana mayor sacudió la cabeza: «Su plan ahora es volverme loca. Así tendrá una razón para quitarme a mi hijo».

Shu Yan suspiró. Sí, seguramente había todo tipo de gente ahí fuera.

Los de la provincia Wen eran arriesgados y trabajadores. Eran inteligentes y se les daban bien los negocios. El hecho de que la Hermana Mayor insistiera en divorciarse en su momento y consiguiera quedarse con la casa y con su hijo demostró claramente que era una persona muy competente. Escuchó los consejos de todos y enseguida tomó una decisión.

«Pienso llevarme a mi hijo y alejarme de la Provincia Wen. Esto no va a funcionar a largo plazo. Es mejor que me vaya con mi hijo. Me trasladaré a un lugar más remoto. Le será difícil encontrarme pronto». La hermana mayor había sido arrinconada por su ex marido. Prefería llevarse a su hijo con ella e irse a otro lugar antes que quedarse atrás.

«¿Qué piensas de la provincia de Hujiang?» dijo Shu Yan después de escuchar las palabras de la hermana mayor. «Sé que todavía hay una zona a la que le falta una franquicia. Puedo guardártela si quieres ir. Tampoco necesito el dinero de inmediato. Me lo puedes devolver en el futuro cuando empieces a traer dinero».

«Eso no será necesario. Voy a ver esa casa en casa. Así podré comprarme una en Hujiang. Entonces me instalaré y volveré a casa cuando mi hijo se haya ido a la universidad».

Eso fue lo que dijo. Pero si su hijo realmente fuera a ver a su padre escoria, la hermana mayor probablemente estaría tan enojada que ni siquiera sería capaz de comer.

La hermana mayor es una persona franca y directa y Shu Yan disfrutaba ayudándola. Hizo que alguien llevara a la hermana mayor de vuelta a la provincia Wen y también le pidió a Feng Zeyu un hombre que la protegiera. Por si acaso llegaba el canalla, al menos no estaría sola.

Esta fue la primera vez que Shu Yan conoció al hijo de la hermana mayor. Era casi un joven de 11 años, de un metro y medio de altura, con gafas. Parecía decoroso.

«Hola, tía Shu Yan. Mi madre habla de ti todo el tiempo. Me alegro de conocerte por fin».

«Sí, yo también me alegro de conocerte». No me extraña que la hermana mayor se sintiera tan orgullosa cada vez que mencionaba a su hijo. Era muy maduro y tranquilo a su corta edad y fiable como un hombre.

Shu Yan hizo que se quedaran en su casa de la aldea Xiazhuang. «Mantengo este lugar limpio regularmente y las sábanas fueron cambiadas ayer mismo. Avísame si necesitas algo más».

«No, esto es genial. Muchas gracias». La hermana mayor tomó la mano de Shu Yan. Estaba totalmente preparada para que Shu Yan no tuviera ni idea de quién era cuando llamó. Ella no pensó que Shu Yan habría recordado un pequeño favor como ese de hace tanto tiempo y la ayudaría de esta manera.

«Hermana Mayor eres demasiado educada. Este lugar está vacío. Puedes quedarte el tiempo que quieras. No vienes a menudo a la Ciudad Nan. ¿Por qué no pasas algún tiempo y echas un vistazo?» Shu Yan estaba realmente agradecida con la hermana mayor.

Por aquel entonces, Shu Yan tenía dos hijos e intentaba abrir una tienda de ropa. Ella no sabía nada. Si no hubiera sido por la ayuda de la hermana mayor, habría cometido muchos errores y malgastado mucho dinero antes de que las cosas se encauzaran.

Estaba dispuesta a ser una buena anfitriona, pero la hermana mayor no se sentía cómoda quedándose. En parte porque no quería molestar demasiado a Shu Yan, en parte porque no se atrevía a hacerlo. Su hijo no tenía escuela a la que ir. ¡Ahora no era el momento de pensar en relajarse!

Conociendo la urgencia de la hermana mayor, Shu Yan no perdió el tiempo. Le dijo a la hermana mayor dónde podía abrir una tienda en la provincia de Hujiang y la hizo ir primero a echar un vistazo. Si no le gustaba el lugar, podían buscar otro.

En aquel lugar de la provincia de Hujiang había originalmente una franquicia. Era la segunda franquicia del propietario pero, debido a problemas familiares, no pudo liberar suficiente capital, así que ahora queda un local libre.

El propietario original incluso tenía la ubicación fijada y el lugar aún no había sido alquilado. La Hermana Mayor podría alquilarlo directamente. Shu Yan lo mencionó al departamento de marketing y la Hermana Mayor tenía ahora la franquicia de ese distrito.

Shu Yan iba a ir con la Hermana Mayor, pero ésta se negó y se fue con su hijo a la provincia de Hujiang. Unos días después llamó a Shu Yan y le dijo que ya se había establecido y que estaba buscando una casa para comprar. Insistió en que Shu Yan trajera a Feng Zeyu y a sus hijos de visita una vez que tuviera su propia casa.

Cuando se resolvieron los asuntos de la Hermana Mayor, había pasado medio mes y ya era finales de diciembre. Shu Jianyang se casaba el 1 de enero y Shu Yan tenía que volver uno o dos días antes. Lo pensó un poco y decidió no traer a los niños esta vez. No sabía si sus padres intentarían algo. Además, estaban los abuelos de Tianbao. En definitiva, los dejaría atrás para ahorrarse todas las molestias.

A JingJing no le importaba mucho que Shu Yan no los llevara con ella. No tenía buenos recuerdos de la Ciudad Xi. Incluso odiaba sus días allí. Estaba feliz de no tener que ir. Tianbao, sin embargo, era diferente. No dijo que quisiera ir a buscar a los abuelos este año, pero seguía echando de menos sus días en la Ciudad Xi. La verdad es que no recordaba gran cosa, pero sí que era un emperador local y podía hacer lo que quisiera.

«Mamá, seré un buen chico. ¿Me dejas ir contigo?», dijo Tianbao con coquetería.

«Ahora ya no estás siendo un buen chico». Shu Yan tamborileó en la frente. «Mamá volverá en 2 ~ 3 días. Tendrás a la tía y a tu hermana mayor para que te hagan compañía en casa. Si estás muy aburrido, puedes quedarte unos días en casa de tu madrina y hacer que te lleve a montar en los caballos miniatura. ¿No es más divertido que volver a casa?».

Tianbao se llenó de energía cuando oyó hablar de montar a caballo. Instó a Shu Yan a llamar a Hu Ruixue de inmediato.

Hu Ruixue podía parecer siempre una mujer de carrera pero, comparada con Shu Yan, era una madre cariñosa hasta la médula. Cualquier petición que le hicieran los niños, mientras estuviera en su mano, haría todo lo posible por cumplirla.

«¿Podrás ir a casa?» Hu Ruixue estaba un poco preocupada por Shu Yan.

«Estará bien. Mi Tercer Hermano tiene su banquete en la ciudad. Incluso si lo hacen en el pueblo, estará bien. Llevaré a Feng Zeyu conmigo. Puede que todos juntos no sean capaces de llevarlo. Además, he donado un camino a la aldea. El viejo Secretario del Partido estará de mi lado».

***

Shu Yan no tomó el tren esta vez sino que optó por el avión. El viaje duró sólo tres horas.

Cuando Shu Yan y Feng Zeyu bajaron del avión y salieron por la puerta de embarque, ya vieron a Shu Jianyang esperando allí, con un suspiro en la mano.

Shu Jianyang ni siquiera miró a Shu Yan y Feng Zeyu. Siguió mirando hacia el interior y refunfuñando para sí mismo: «¿Por qué no han salido todavía?».

«Tercer Hermano, Tercer Hermano……» Shu Yan lo llamó varias veces y él nunca le respondió. Caminó hasta él, le tocó el hombro y le dijo: «¡Tercer Hermano, estoy aquí!».

Shu Jianyang miró a Shu Yan con incredulidad. «¿Shu Yan?»

Shu Yan ladeó un poco la cabeza y le dirigió una mirada interesante. Ella asintió y dijo: «Mmhmm. ¿No ha pasado tanto tiempo desde la última vez que nos vimos y ya te has olvidado de mí? Tercer Hermano, me estás rompiendo el corazón».

«¿De verdad eres Shu Yan?» A Shu Jianyang todavía le costaba creerle. La miró detenidamente y sí se parecía un poco al Segundo Tío, pero aún le costaba aceptar que se trataba de Shu Yan. «Has cambiado mucho. Como una persona completamente diferente».

Aunque era su hermano, Shu Jianyang todavía no podía mentir y dijo que Shu Yan era bonita. Su mejor virtud era ser trabajadora y virtuosa. Sólo había pasado un año desde su divorcio y su cambio había sido drástico.

Había adelgazado, tenía la piel más clara y era más guapa. Pero sobre todo había cambiado su temperamento. En el pasado había sido una mujercita agraviada, pero ahora era desenvuelta, segura de sí misma y noble. No era la misma persona.

Shu Yan recibió una llamada de alguien inesperado

Empezaba a hacer frío y los dos niños se habían puesto sus nuevos uniformes e iban a la escuela con chaquetas ligeras de plumas encima y botitas con el chófer.

Era una buena escuela. Desde que los dos niños se habían trasladado a Nanshan, su forma de actuar y de hablar había cambiado mucho. Incluso Shu Yan pensó en apuntarse alguna vez a clases de etiqueta.

Shu Yan no tenía que irse tan temprano como los niños. Desde que contrató a la tía, no se levantaba tan temprano. Se levantaba a desayunar con los niños antes de prepararse para ir a trabajar después de que ellos se hubieran ido a la escuela.

Cuando llegaba el invierno, la ropa interior de otoño y la ropa de dormir de invierno eran especialmente populares. Aunque su empresa ya había alquilado todo el edificio, seguían escasos de personal.

Shu Yan estaba planeando la siguiente actividad promocional. Necesitaba que las franquicias enviaran el dinero antes de fin de mes. No les faltaba dinero, pero nadie se quejaría de que les sobraba.

«Vamos, entra», dijo Shu Yan cuando oyó que llamaban a la puerta de su despacho. Levantó la vista y vio a Xia Rou entrando con un montón de documentos, vestida con un traje blanco y el pelo recogido por detrás.

«¿Qué pasa? Xia Rou ahora era la mejor diseñadora de la empresa. No era directiva, pero lo era bastante.

Había recibido algunos borradores de diseño que tenían potencial y quería mostrárselos a Shu Yan.

Los bocetos de diseño no eran malos, pero tampoco llamaban la atención al instante. Devolviendo los borradores a Xia Rou, Shu Yan preguntó: «¿Son de nuestros internos?».

Xia Rou suspiró para sus adentros al no ver la mirada satisfecha de Shu Yan. Su jefa nunca había estudiado diseño formalmente, pero tenía buena vista y siempre daba en el clavo cuando se trataba de las últimas tendencias.

«No. Me los recomendó mi profesor. Hay cuatro, pero creo que estos tres son los mejores», respondió Xia Rou con sinceridad.

Ninguna de sus dos jefas era fácil de sortear, así que lo mejor para ella era ser sincera.

«Deberías saber que el plan de nuestra empresa es llevar nuestra ropa de mujer a la escena internacional. Nuestro listón está muy alto. Estos individuos pueden tener potencial, pero puede que no satisfagan nuestras necesidades». Shu Yan no hizo la excepción con Xia Rou a pesar de que era su diseñadora principal.

Además, no podían empezar a ir por este camino. Sí, uno debe ser objetivo cuando se trata de verdaderos talentos. «Talento» es la palabra clave. Si estas personas tuvieran la mitad de talento que Xia Rou, ella los aceptaría.

El corazón de Xia Rou se apretó un poco. «Lo entiendo».

Ella había cruzado la línea esta vez. Su empresa siempre se había centrado en la capacidad de uno. Por eso le gustaba tanto la empresa. Eran más justos que la mayoría de las empresas. Y ahora era ella la que intentaba saltarse las reglas.

Al ver que Xia Rou había entendido lo que quería decir, Shu Yan sonrió y dijo: «Si encuentras a alguien de tu escuela que realmente tenga talento y potencial, recomiéndalo. Cuantos más, mejor».

No necesitaban mediocres. Su listón se iría elevando con el paso del tiempo. Los talentos como Xia Rou eran raros.

Shu Yan le había prometido a Feng Zeyu que cenaría con él esta noche. Se fue temprano después de avisarle a Hu Ruixue.

La tía estaba limpiando la casa cuando Shu Yan llegó. Se sorprendió cuando vio a Shu Yan. «Oh, no sabía que llegarías antes. No tengo listo el almuerzo».

Ahora que los niños almorzaban en la escuela, Shu Yan también sentía que era una molestia ir a casa, así que normalmente almorzaba en el trabajo. La tía solía almorzar sobras de congee del desayuno o bollos o bolas de masa hervida.

«Hoy tenía cosas que hacer. Deberías prepararte la comida tú también. No es suficiente». Shu Yan le había dicho eso a la Tía varias veces pero ella nunca escuchaba a Shu Yan.

«Claro que son suficientes.» Un bollo con carne dentro era como un regalo de año nuevo en el pueblo. Sería fulminada por un rayo si se quejara de que no era suficiente.

La tía fue a prepararle a Shu Yan un plato de fideos. El día anterior había adobado un poco de ternera y le había salido perfecto.

«Puedes prepararte la cena esta noche, tía. Yo iré a cenar a casa de Feng Zeyu con los dos niños», dijo Shu Yan después de comer.

«¿No estarás en casa para cenar?». La tía dudó un poco y preguntó: «Entonces, ¿te parece bien que vaya a cenar con mi hija?».

Después de estar un tiempo en la Ciudad Nan, la tía sabía que las chicas de la ciudad no eran iguales que las del pueblo. Lo que le había dado a su hija en el pasado era sólo suficiente para comer, ni siquiera mejor comida o ropa.

Su hija era madura y nunca se quejó de ello. Eso hizo que a la tía le doliera aún más el corazón. Normalmente se tomaba dos días libres al año para llevar a su hija a comer algo bueno.

«Por supuesto. Puedes irte ahora si quieres. Yo me encargo de los platos». La relación es una calle de doble sentido. La tía era amable con ella y los dos niños; como tal, Shu Yan era amable con ella también.

«No puedo hacer eso». La tía negó con la cabeza. Tenía principios. Shu Yan la contrató para cocinar y limpiar. No podía irse y dejar su trabajo por razones personales.

Shu Yan perdió esa batalla y decidió no decir nada más. Empaquetó una caja de carne marinada y algunos aperitivos para que la tía se los llevara a su hija.

Shu Yan empezó a preparar un pastel después de lavarse las manos. Sabía hacer pasteles básicos y había pagado algunas clases. Ahora podía hacer una tarta con éxito.

Cuando la tarta estuvo lista, Shu Yan fue a darse un baño. Se maquilló bien, sacó una caja del cajón, la metió en el bolso y se marchó a la aldea Xiazhuang con el pastel.

Se abrió la puerta de la casa de la anciana de al lado. Shu Yan recordó que Feng Zeyu le había dicho que había comprado la casa.

Se acercó y vio a Feng Zeyu allí limpiando un pollo.

«¿Has limpiado el lugar? ¿Vas a quedarte aquí a partir de ahora?».

Una sonrisa brillante apareció en Feng Zeyu después de ver que era Shu Yan. «Siempre hemos mantenido este lugar ordenado. Acabo de limpiarlo esta vez para poder quedarme aquí. Abriré una puerta en el patio para que sea aún más cómodo cuidar de la abuela».

La abuela insistió mucho en quedarse en este lado. En su opinión, Feng Zeyu ya estaba viendo a alguien y podría casarse pronto. Ella no era su verdadera abuela y no deberían vivir juntos.

Feng Zeyu tenía que cuidar de la abuela de su camarada y Shu Yan no estaba emparentada con ella, no podía pedirle que cuidara de la abuela con él. Como su casa estaba justo al lado, pensó que podría cuidar de la abuela y Shu Yan…… en caso de que se casaran, podría quedarse en este lado ella misma.

«¿Qué tienes en la mano?» Feng Zeyu se lo quitó y lo dejó en el suelo.

Shu Yan soltó una risita y sacó la caja que había preparado hacía un rato y se la entregó. «Feliz cumpleaños».

«¿Cómo lo sabías?» Nunca le había dicho a nadie que hoy era su cumpleaños. Sólo planeaba cenar hoy con Shu Yan y no tenía intención de decírselo.

Shu Yan lo miró. «Vi tu tarjeta de identificación cuando fuimos de viaje juntos la última vez. No estaba segura de si ibas a celebrarlo, pero me lo imaginé cuando me llamaste ayer».

Los labios de Feng Zeyu se curvaron hacia arriba sin control. Lo tenía memorizado de sólo verlo. Le estaba prestando atención.

«La casa de mi madre sólo se rige por el calendario lunar, así que ése fue el que me anotó en el registro de mi casa. Es el que figura en mi carné de identidad. Ella solía celebrarlo conmigo en nuestro pueblo».

Feng Zeyu no pudo evitar recordar sus cumpleaños cuando era niño. Su madre le freía un huevo con un plato de fideos. Era su mejor comida del año. Aún recordaba su sabor. Su abuela también celebraba sus cumpleaños con él desde que llegó a la Ciudad Nan. Nadie más se acordaba de sus cumpleaños desde que sus abuelos habían fallecido.

«Yo también celebro mi cumpleaños del calendario lunar». Shu Yan sonrió y dijo: «¿Qué has comprado para cenar? Deja que te ayude».

«No, ya entiendo. Te he invitado». Feng Zeyu negó con la cabeza.

«Hoy eres el cumpleañero. No deberías ser tú quien cocinara. Ve y siéntate».

Aunque dijo que a Feng Zeyu no se le permitía ayudar, aun así ayudó a enjuagar y preparar las verduras. Eso ayudó mucho a Shu Yan.

Shu Yan telefoneó al chófer y le pidió que dejara a los niños directamente en Xiazhuang.

Cuando la cena estaba casi lista, Shu Yan fue a invitar a la abuela a que se uniera a ellos.

La anciana abuela se puso especialmente contenta cuando vio a Shu Yan. «Ya he comido. Deberías disfrutar esta noche. Yu nunca me dijo su cumpleaños. Si no, lo habría celebrado con él todos estos años. Bien, date prisa en volver. De verdad que ya he comido».

A la anciana apenas le quedaban dientes y realmente no podía comer. Sin embargo, estaba contenta de que Shu Yan se lo hubiera pedido.

«Siempre puedes comer un poco más. Al menos siéntate con nosotros». Shu Yan extendió su invitación sinceramente.

La anciana se mantuvo firme en no unirse a ellos, así que Shu Yan tuvo que hacer que Feng Zeyu viniera a invitarla.

«Soy vieja y como temprano y me acuesto temprano. Yo paso. Date prisa en volver y sé amable con ella». La anciana ahuyentó a Feng Zeyu con una gran sonrisa.

Los dos niños habían llegado y, aunque JingJing seguía refiriéndose a Feng Zeyu como tío, Tianbao ya se refería a él como papá.

«Papá, hoy tengo otra florecita roja». Tianbao sacó su florecita roja y se la mostró a Feng Zeyu.

«¿Ah, sí? ¿Para qué es?» le preguntó Feng Zeyu con ternura mientras le quitaba la mochila a Tianbao.

«Porque yo fui el mejor chico de la clase. Todos los demás niños charlaban en clase y yo fui el único que no lo hizo. Así que la profesora me dio una florecita roja. Sólo la recibimos tres y yo fui uno de ellos». Tianbao estaba especialmente orgulloso de sí mismo.

«Nuestro Tianbao es cada vez más poderoso. Nuestra pared se está quedando sin espacio para colocar las florecitas rojas de Tianbao», dijo Shu Yan mientras salía con los platos.

Todos se sentaron alrededor y Shu Yan cogió el vaso. «Brindemos por el cumpleaños del tío Feng».

«Gracias». Feng Zeyu estaba especialmente emocionado.

Estaban a medio comer cuando Shu Yan fue a la cocina a preparar los fideos, una hebra por cuenco. » Ven a buscar tus fideos de la longevidad. Recuerda no morderlo».

Cuando terminó la bulliciosa cena, Shu Yan y Feng Zeyu limpiaron la sala y la cocina. Feng Zeyu miraba de vez en cuando a Shu Yan y su corazón burbujeaba.

«¿Qué estás mirando?». Shu Yan lo miró de reojo.

Después de dejar a Shu Yan en su casa, Feng Zeyu se moría de ganas de volver a casa y abrir el regalo que le había hecho Shu Yan. Lo desenvolvió y era un reloj.

Si no recordaba mal, el que llevaba puesto Shu Yan hacía juego con éste. No tenía ni idea de cuánto costaba exactamente, pero parecía caro. Concedido, en el momento en que llegaron a donde estaban, el costo realmente no era un problema. Lo que importaba era la idea que había detrás.

Este reloj hacía juego con el de Shu Yan. Feng Zeyu se rió como un tonto mientras acariciaba el reloj en su muñeca.

«Hola, soy…… ¿Shu Yan?»

Shu Yan recibió una llamada inesperada hoy.