“Melissa, dime… ¿cuándo volverá?”
Julia le preguntó a Melissa con indiferencia mientras trabajaba en su cabello. Melissa se quedó en silencio con una mirada preocupada en su rostro.
“Supongo que tiene mucho trabajo por hacer. Siempre regresa tarde cuando está ocupado”.
«…¿Es eso así?»
Julia dejó escapar un pequeño suspiro. Han pasado casi dos meses desde que se fue. Por mucho que lo pensara, Julia no podía deshacerse de la idea de que la razón por la que él no había regresado durante tanto tiempo era por ella.
«Um… Su Gracia, ¿cuál es el horario de hoy?»
“Creo que leeré algunos libros en el estudio”.
Julia respondió con gravedad. Después del rápido rechazo de Bennett a la reparación del jardín, no pudo encontrar nada más que hacer.
Y no había nadie a quien invitar a las fiestas de té y reuniones sociales.
Esto se debió a que Julia nunca fue a reuniones sociales antes de casarse y ninguno de ellos era cercano a ella.
Sobre todo, sentía que a Fernan no le gustaría que gastara dinero para organizar una fiesta social sin permiso.
Así que todo lo que podía hacer era leer un libro en el estudio o dar un paseo por el castillo.
“En lugar de hacer eso, ¿por qué no sales conmigo a la ciudad? Nunca has estado en el territorio antes.»
Melissa sugirió cuidadosamente, y una pequeña luz apareció en los ojos de Julia.
Fiel a la palabra de Melissa, Julia nunca había caminado correctamente por la finca desde que se casaron.
“Me gusta, pero… Melissa, ¿no tienes mucho trabajo que hacer?”
«Eh, servir a la Gran Duquesa es más importante que cualquier otra cosa».
Melissa terminó de arreglar el cabello de Julia con una brillante sonrisa. Su cabello, trenzado holgadamente a ambos lados y recogido en un solo moño, le quedaba bien a Julia.
«Entonces llamaré al carruaje, asumiré que vienes».
Julia sonrió levemente mientras observaba a Melissa salir de la habitación. Estaba agradecida con Melissa por tratar de hacerla sentir mejor.
Era la primera vez que Julia salía del castillo. El carruaje se dirigía al distrito comercial más grande del territorio.
Finalmente, el carruaje se detuvo. Cuando salió lentamente, lo primero que vio fue la torre del reloj en el centro.
Se colocó una gran fuente a su alrededor, y la ciudad estaba llena de gente sentada en bancos y olas de gente en movimiento.
Julia respiró hondo. Salir así la hacía sentir más ligera.
“Su Gracia, ¿dónde quiere ir primero?”
Julia reflexionó un momento y luego señaló una calle llena de mercados.
“¿Vamos allá?”
«¡Okey!»
Melissa tomó su mano. Los ojos de Julia se llenaron de calidez mientras miraba sus manos entrelazadas. Nunca antes había salido con un amigo, pero de esta manera se sentía como si estuviera pasando el rato con un amigo. Después de caminar un rato, Julia vio una pequeña floristería. Se detuvo por un momento. Luego se quedó mirando las flores prolijamente dispuestas frente a la tienda.
Ella sonrió un poco mientras seguía mirando los lirios a un lado.
Su madre biológica era hija de un comerciante dueño de una floristería. Tal vez por eso le gustaban especialmente las flores desde muy temprana edad.
Vivió con su madre hasta los siete años, pero ya casi no recordaba nada de esa época. Lo único que recordaba claramente era esta flor de lirio.
“Algún día, cuando te cases, te haré un ramo de lirios”.
Todos los demás recuerdos eran borrosos, pero las palabras que le susurró con una voz suave permanecieron claras incluso después de mucho tiempo.
Melissa, que había estado observando a la pensativa Julia, le preguntó con cuidado.
«Ya que estamos aquí, ¿deberíamos comprar un ramo de flores?»
“No, eso no es necesario…”
“Pero quiero comprarlos. ¡Vamos, entremos!”
El impulso de Melissa empujó a Julia a la floristería y finalmente Julia salió con un montón de flores.
Era un hermoso ramo de lirios blancos mezclados con rosas rosadas.
«¡Guau! ¡Vamos allí también!”
Sin detenerse allí, Melissa llevó rápidamente a Julia a los otros lugares. Cuando vio a Melissa divirtiéndose como una niña, naturalmente se echó a reír.
Cada vez que pasaba junto a un vendedor ambulante, las palabras de los comerciantes que promocionaban sus productos eran difíciles de pasar. Después de comprar esto y aquello bajo la influencia de las palabras, no quedaron manos. Melissa, con las manos llenas de bolsas, suspiró y se quejó.
«Huh… Debería haber traído a uno de los porteadores conmigo».
«Aquí. Llevaré más.
«¡Oh no no!»
Mientras luchaba con Melissa, un carro se acercó desde el frente.
Rápidamente se agacharon para entrar, pero el comerciante que estaba parado al lado del carro chocó descaradamente con Melissa, que estaba parada afuera.
«¡Ah!»
Melissa dejó caer todas sus bolsas y la abrazó por el hombro. Ella frunció el ceño como si la hubieran golpeado fuerte.
«¡Toronjil! ¿Estás bien?»
“Sí, pero los bienes son…”
Melissa gimió al ver los artículos en el suelo. Julia levantó con cuidado el brazo de Melissa.
No te preocupes por eso. ¿Estás herido en alguna parte?
Miró todo el cuerpo de Melissa y, antes de darse cuenta, el comerciante se acercó.
“Oh, ¿qué debo hacer? Todo está roto.»
El comerciante se rió mientras se palmeaba la nuca. Un terrible olor a alcohol emanaba de él.
El comerciante que se acercaba les dio a Julia y Melissa una mirada espeluznante.
Mientras Julia, al sentir resistencia, se retiró a un lado, el comerciante derribó la pared que se colocó detrás de ella.
El comerciante, que había bloqueado el camino a la fuerza, continuó hábilmente.
“Te lo compensaré, ¿me seguirás? Solo camine por este callejón y encontrará nuestra tienda”.
«No, no hay necesidad».
Justo cuando Julia estaba a punto de correr hacia el otro lado, el comerciante la agarró de la muñeca con fuerza.
“No digas eso, sígueme. Creo que son bastante caros”.
El comerciante, que escaneó a Julia de arriba abajo, se rió.
«Oye, suelta esto».
El rostro de Julia se puso pálido por el olor a alcohol, y se sacudió el brazo del comerciante con todas sus fuerzas, pero fue en vano.
Melissa, que se había asustado incluso desde una corta distancia, apretó los dientes y agarró el brazo del comerciante.
“¡Alguien que me ayude aquí!”
Un fuerte ruido provocó que la gente finalmente notara la atmósfera coercitiva y volviera su atención hacia ellos con un zumbido. El comerciante, consciente de su mirada, tiró descuidadamente la mano de Julia. Como resultado, Julia cayó al suelo.
«¿Está mal ignorar a las personas cuando están tratando de mostrar su sinceridad con un buen corazón?»
El mercader chasqueó la lengua y se alejó tambaleándose, acercándose al carro.
Y en ese momento, una persona de las fuerzas de seguridad, que acudió al lugar tras encontrar el alboroto, se paró frente al comerciante.
«¡Qué es! ¡Qué está sucediendo!»
Después de confirmar que era un caballero, los nervios de Julia se liberaron y jadeó por aire, sosteniendo sus manos temblorosas.
Mientras lo hacía, alguien pateó al comerciante y lo hizo arrodillarse. La cabeza del comerciante golpeó el suelo mientras gemía.
«¡Kuh-hah!»
Los ojos de Julia se agrandaron gradualmente cuando vio a un hombre intimidante con una espada apuntando al cuello del comerciante.
«Su Alteza…?»
Fernan miró a Julia con los ojos entrecerrados.
Arrojó al comerciante en mal estado y caminó hacia Julia.
«¿Qué estás haciendo aquí?»
Su segundo al mando, Lloyd, se acercó rápidamente mientras Fernan miraba a Julia con los ojos entrecerrados.
Lloyd, que estaba a punto de informar algo, abrió mucho los ojos cuando vio a Julia caída.
«Uh… Su Alteza, lo enviaré a la seguridad».
Fernan no respondió a las palabras de Lloyd, pero mantuvo sus ojos en Julia.
“¿Te pregunté qué estabas haciendo aquí…?”
“Fue… Salí por un rato…”
Julia respondió honestamente mientras trataba de sentarse. Su tobillo estaba torcido y no podía ponerse de pie.
Fernan la miró secamente.
«Creí haberte dicho que te quedaras en la habitación en silencio».
Su mirada recorrió los objetos que habían caído al suelo.
«Al ver que disfrutaste de las compras, supongo que mis palabras no importaron».
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