Afortunadamente, la búsqueda terminó rápidamente sin mucha dificultad. Debido a las palabras mágicas que Elviniraz desató accidentalmente en el universo, no podía relajarme hasta que el grupo de reconocimiento volviera. Cuando regresaron sanos y salvos, sentí una oleada de alivio.
Sin embargo, con esta montaña no pudimos bajar la guardia hasta el final. Los caballeros paladín caminaban al frente, con los sacerdotes detrás y los caballeros imperiales cubriendo la retaguardia.
Si los curanderos se lesionan, no pueden usar sus poderes correctamente hasta que estén completamente curados, por lo que generalmente están protegidos por encima de todo, considerados como una mano de obra importante que nunca debe estar en peligro.
No hace falta decir que tal protección es un enorme consuelo, ya que nos permite caminar con confianza. Sin embargo, surge un problema aquí…
Y es la deficiencia de mi ritmo. Siendo el más lento entre los sacerdotes, acompañado por el mando principal de Cabel de los Nickel Knights detrás de nosotros… Bueno, maldita sea.
«Lily… por favor no me abandones…”
La montaña es realmente accidentada, como se predijo. Me había preparado mentalmente, además de estirarme y caminar en la práctica, pero mis piernas todavía me tiemblan de una manera que es imposible sacudirme.
Para empeorar las cosas, el camino es irregular y los escalones de piedra que aparecen de vez en cuando son tan empinados que me es imposible subirlos.
Otros caminan bien, pero yo me tropiezo con piedras y me quedo sin aliento… Podía sentir una mirada de juicio ardiendo en mi espalda. Sabía quién era sin darme la vuelta.
Hasta ahora, la alineación típica tenía a los sacerdotes caminando en la segunda mitad de la procesión, seguidos por algunos soldados, así que no sabía lo mal que estaba. Era imposible frenar ahora con los caballeros imperiales detrás de mí. Definitivamente iba a morir.
Me ardían los pies y todo, desde las pantorrillas hasta los muslos, estaba sobrecargado. Llevamos diez días caminando, ¡pero no he visto ni un solo músculo desarrollarse en estas malditas piernas…!
Incluso Lily, que me esperaba de vez en cuando, me susurraba que caminara rápido, apoyándome de vez en cuando para asegurarse de que supiera que los Nickel Knights me seguían de cerca.
Así que aproveché tanto la fuerza real como la inexistente, pero aun así, escuché un breve suspiro detrás de mí. Maldita sea, ¿cómo se puede reconocer a alguien con solo con un suspiro? Su existencia se me revela con demasiada claridad.
«Qué…»
Una voz baja salió claramente y me golpeó.
«…fácil».
Pudo haber sido un lamento o admiración. Pero de cualquier manera mi cabeza estaba inclinada por la vergüenza, alza, alza*. Debido a mi ritmo lento, finalmente fui llevada de regreso al frente de los Nickel Knights.
[tl / n *: sollozos]
Estoy luchando, con mis propios esfuerzos desesperados, pero la gente detrás de mí se siente muy cómoda. Incluso ahora están mirando tranquilamente a su alrededor.
Al final, no pude evitar disculparme, girando la parte superior de mi cuerpo hasta la mitad con la cabeza gacha.
«Realmente no…»
Pensé que iba a decir que una disculpa no era realmente necesaria, pero no hubo comentarios posteriores. En cambio, la voz del Vicecomandante, que caminaba detrás de él, resonó alegremente.
“¡Es agradable poder mirar a tu alrededor cómodamente! ¡No tienes que preocuparte por eso, sacerdotisa! «.
…Se volvió aún más vergonzoso. Afortunadamente, llegó el momento de un breve descanso después de llegar a la mitad del camino.
Sin embargo, el descanso de diez minutos pasó rápidamente; antes de que pudiera sentir alguna sensación de recuperación, era hora de levantarme de nuevo. Pasé los últimos diez minutos sentada, pero ahora que he reanudado la marcha, es más difícil que nunca.
Pensando durante el descanso, llegué a una conclusión final. Miré a Lily, que se había adelantado antes, siguiéndola de regreso con una mirada distante. Luego, con cuidado volví mi atención hacia Cabel.
«Yo… de todos modos, me temo que estoy retrasando demasiado a todos».
No se oyeron palabras, pero su respuesta se pudo ver a través de su mirada: ‘Entonces, ya sabes’. Fue tan embarazoso. Levanté la cabeza ligeramente para confirmar que los mercenarios seguían a los Nickel Knights antes de continuar.
“Ya que todos los caballeros se están quedando atrás por mi culpa, los seguiré. También hay un equipo de mercenarios, así que puedo ir con ellos…»
Oh.
Mis palabras fueron interrumpidas. Uno de los mercenarios que seguía a los Nickel Knights desde muy lejos cayó de repente.
Un grito desgarrador resonó a través de la montaña. Mientras miraba fijamente la figura del mercenario caído, Cabel de repente desenvainó su espada.
Se escuchó el agudo sonido de la fricción entre el metal y la madera, dejándome demasiado petrificada para admirar la apariencia de la espada de Cabel emergiendo de su vaina. Fue porque la espada se balanceó frente a mí en un instante.
Thwack, el sonido pasó por mi oído. Algo atravesó el árbol a mi lado.
Fue una flecha.
Una flecha que me habría atravesado si Cabel no la hubiera golpeado con su espada, estaba ahora muy profunda en el árbol detrás de mí. El momento fue tan impactante que no podía recordar cómo respirar.
Mi mente estaba nublada, en blanco por el ruido. Mi mente registró un grito a lo lejos: ‘¡Es una emboscada!’, Como si todo hubiera estado sumergido en agua, todo lo que podía escuchar era un zumbido distante y retumbante.
En un instante, sentí tal pánico que comencé a temblar como loca. Incluso ahora, parecía que mis piernas cederían.
La imagen del mercenario cayendo por una flecha frente a mis ojos no desaparecería. Rápidamente seguido por las tropas de Vios, que estaban esperando en una emboscada, comenzando a atacar a los mercenarios.
Sangre carmesí, salpicando el aire.
Gente cayendo.
«Oscuridad».
De repente, mi visión se oscureció. Algo cubrió mis ojos, y un segundo después reconocí la mano de Cabel.
En un instante, el caos se había extendido por toda la zona, llegando incluso a Cabel y rodeándonos de ruido. Podía escuchar al Vicecomandante, a quien siempre había imaginado con una sonrisa alegre, emitiendo órdenes agudas con voz firme… Pero en este momento, sentí como si todo el ruido a mi alrededor hubiera sido bloqueado.
Ya no vi a la gente sangrando frente a mis ojos. En mi mente, solo existía la mano de Cabel, cubriendo mis ojos con fuerza.
Incluso mis exhalaciones temblaban, y cuanto más lo hacían, más profundamente me apretaba Cabel.
“Date la vuelta inmediatamente. Corre y no mires atrás”.
Una voz baja y firme presionó en mis oídos.
«Ahora».
Estaba sin aliento, mi garganta comenzaba a desgarrarse.
Los pasos que di fueron torpes, tropezando cuando mis piernas amenazaron con colapsar. Había salido corriendo sin pensarlo, así que era extraño que no me saliera de los caminos trillados.
Corrí y corrí sin mirar atrás, hasta que ya no pude escuchar los gritos de la gente o los gritos agudos.
No recordaba cómo llegué. Lo único que pude recordar después de que mi mente se puso en blanco bajo una tensión extrema fue que me quedé sin aliento y me desmayé, aunque no sabía si era por miedo o por falta de oxígeno.
Como me dijeron, había una gran villa al pie de la montaña. Un ataque sorpresa alcanzó la retaguardia, por lo que algunos paladines fueron enviados desde el frente, pero el resto tuvo que quedarse y evacuar a los sacerdotes de manera segura.
En una situación tan agitada, Lily había llegado primero. Estaba preocupada por mí, así que saltó y corrió hacia mí tan pronto como me vio tambaleándome por la montaña.
Lily me rodeó con sus brazos y me preguntó si estaba bien. Mirándola con la cara en blanco, me sentí entumecida, dejando que mis piernas se hundieran por el cansancio.
Sentían que se iban a desmoronar. Lily dio un chillido corto, pensando que me había desmayado. Luego, ella rápidamente revisó mi estado y trató de curarme.
De hecho, me había caído cinco veces mientras corría como una loca y sufrí muchos rasguños en el proceso. No me sentía bien, pero detuve a Lily. Había sido testigo de la sangre y la sangre que pronto llegaría. No podía desperdiciar este poder divino en mí.
¡Renée! «Vas a colapsar en cualquier segundo».
«… No, no voy a colapsar».
Cuando recordé los eventos traumatizantes, mi respiración se ahogó dentro de mi garganta. Pero entonces, instantáneamente sentí la vívida sensación de esa mano cubriendo mis ojos y bloqueando mis sentidos.
Mientras todo esto sucedía en mi mente, por fuera farfullé, me toqué la cara y finalmente formé una sonrisa hueca. Lily parecía un poco angustiada ya que yo estaba sentada en el suelo y sonriendo en una situación como esta. Sin embargo, la sonrisa irónica no desaparecería fácilmente.
Todos estos momentos parecen ser parte de un sueño. Quizás una pesadilla, que dejará tras de sí graves consecuencias.
Teniendo en cuenta el hecho de que no estaba en un callejón, parecía poco probable que muriera. Así que me desperté de mi estupor, de pie con el apoyo de Lily. Mientras tanto, otros paladines también se reunieron a nuestro alrededor, asegurándose de que no hubiera heridos.
Entre ellos estaba Gardiel, quien me levantó el brazo, como diciendo que quería ayudar a Lily a apoyarme. Pero cuando vio que mi brazo temblaba, se acercó a mí sin pedirme más mi opinión.
La larga silla de madera junto a la villa casi fue arrancada de su lugar por Gardiel. De hecho, mis piernas estaban demasiado adoloridas para caminar en primer lugar.
Lily trajo apresuradamente una manta y la puso sobre mis hombros, y Gardiel incluso consiguió un té caliente y lo puso en mis manos.
Les di las gracias aturdida, pero Lily siguió disculpándose. Se culpaba a sí misma por ir primero sin mí. Respondí lo más juguetonamente posible, diciendo que era culpa mía por ser lenta en primer lugar… pero sentí que mi cuerpo comenzaba a temblar de nuevo, así que tuve que respirar larga y lentamente. El rostro de Lily estaba lleno de preocupación.
El impacto retardado de la flecha volando hacia mí finalmente me golpeó. Si Cabel no hubiera estado frente a mí en el momento adecuado, ¿me habría alcanzado esa flecha? ¿Habría sido una muerte instantánea? Tenía todo tipo de pensamientos.
Además, pensé en el mercenario que tropezó y cayó tras ser alcanzado por una flecha. Yo lo conocía. Él era el que me animaba con una cara brillante cada vez que me atrasaba porque era demasiado lenta.
…¿Estaba muerto? Si hubiera corrido hacia él de inmediato y lo hubiera sanado, ¿habría estado bien? Pero incluso si hubiera podido ser sanado… ¿Hubiera podido correr hacia allí?
Estaba tan sorprendida por la situación frente a mis ojos que no pude respirar correctamente de nuevo. Podría haber muerto en el acto mientras mantenía mi mente corriendo en círculos.
Sin embargo, incluso con estos pensamientos negativos corriendo, pude evocar a Cabel, que seguía tapándome los ojos. El recuerdo de aferrarme a ese poco de calidez contra mi visión oscurecida me dio fuerza.
Su mano era tan grande que envolvió mi nariz junto con mis ojos, así que no hace falta decir que sintió mi respiración temblar. Me abrazó de tal manera que pude respirar sin desmayarme, a pesar de que me cubría los ojos con fuerza, sin permitir que ni el más mínimo rayo de luz se abriera paso.
Estos pensamientos pasaron por mi mente docenas de veces hasta que se convirtió en un lío desordenado. Entonces, terminé sin poder beber el té que me había dado Gardiel. En lugar de eso, simplemente envolví mis manos con fuerza alrededor de la taza. Solo después de que la sensación de calor se disipó pude levantar los ojos que miraban ausentes al suelo.
«…Sacerdotisa Renesha».
Estaba seguro de que Gardiel estaba frente a mí hace un momento, pero cuando levanté la cabeza, me encontré cara a cara con Elviniraz, que estaba de rodillas ante mí.
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