Episodio 14. – ¿Por qué viniste a mí esta noche?
Cuando los hermanos salieron del edificio, el carruaje del Conde Calvin también llegó a la entrada del edificio. Antes de que el cochero pudiera siquiera abrir la puerta, el rostro del Conde apareció lleno de lágrimas que no se podían borrar.
La expresión de Lionel se endureció. “¿Qué pasó, Conde Calvin?”
El Conde Calvin cerró los ojos y sacudió la cabeza lentamente.
“¿Por qué lo llamó la Emperatriz?” (Lionel)
El Conde, que apenas respiraba como si se estuviera ahogando, no pudo abrir la boca con facilidad.
“¿Qué sucedió?”
Lionel se acercó y agarró el hombro flaco del Conde. El Conde Noah era un hombre digno de respeto. No era una persona a la que ignorar solo por mostrar ahora una apariencia tan miserable.
Algo pesado y caliente subió desde lo más profundo de su pecho y estaba a punto de salirse de su boca, el Conde sacó algo de su pecho y lo tendió frente a los hermanos.
Cuando Lionel y Theseus miraron lo que sostenía con expresión interrogante, el Conde abrió la bolsa él mismo y mostró lo que había dentro.
‘Cuatro lingotes de oro brillante.’
Los dos inmediatamente levantaron la vista y miraron al Conde.
“Su Majestad la Emperatriz me dio esto. Con esto, me dijo que pidiera residencia en los territorios circundantes.” (Conde Calvin)
Las lágrimas brotaron de los surcos arrugados del viejo Conde. Puso la bolsa de lingotes de oro en su bolsillo y trató de sonreír.
“Les debo mucho a ustedes dos. Solo pasé a despedirme, así que vuelvo a mi propiedad ahora mismo. Como dijo Su Majestad, tengo prisa por evacuar a los aldeanos lo antes posible. Muchas gracias.” (Conde Calvin)
Luego, después de inclinarse respetuosamente ante los dos, se dio la vuelta para volver a subir al carruaje.
“Espera un momento, Conde Calvin.” – Theseus lo llamó con urgencia.
Luego tomó la pesada bolsa que sostenía el mayordomo y se la entregó al Conde Calvin, quien volvió la cabeza con una expresión de incredulidad.
“Lamento no haber podido ser de ayuda directa.” (Theseus)
El Conde Calvin sacudió la cabeza y agarró los hombros del joven Duque con ambas manos.
“No haga esto, Duque. Este viejo está infinitamente avergonzado.” (Conde Calvin)
“Se necesitará mucho dinero para evacuar a los residentes del territorio. ¿No ha gastado ya todo su dinero?” (Theseus)
La cadena de emociones que había estado estrangulando el cuello del Conde estalló. El Conde hundió la cara en el hombro del Duque y sollozó.
La vida a veces rompe incluso a las personas fuertes. Incluso el Conde, que había mantenido el rostro erguido durante toda su vida frente a los desastres naturales, se arrodilló. Las lágrimas caían sin cesar, empapando la frente del joven Duque. Theseus aceptó en silencio las lagrimas del Conde.
Para cuando los sollozos, que parecían continuar interminablemente, disminuyeron gradualmente, el sol de finales de verano comenzó a permanecer en el suelo durante mucho tiempo. Pronto el sol se estaba poniendo.
“El sol se pondrá pronto. ¿Qué tal si se va mañana?” (Lionel)
Ante la pregunta de Lionel, el Conde negó con la cabeza, secándose las lágrimas.
“No. Tengo que ir ahora.” (Conde Calvin)
Miró a Theseus y Lionel alternativamente y dijo como si estuviera decidido.
Al ver la expresión determinada del viejo Conde, Lionel dio un paso atrás del Conde e hizo un gesto a los caballeros de la familia que esperaban.
“Lleven al Conde a salvo a su mansión.” (Lionel)
“Sí, Su Excelencia.”
“Ve con cuidado. Y si necesita mi ayuda, no dude en ponerse en contacto conmigo.” (Lionel)
“Gracias.” (Conde Calvin)
El Conde subió al carruaje llevando en sus brazos la pesada cortesía que había recibido de la Emperatriz y el Duque. El carruaje partió, seguido por los caballeros de Lionel.
Lionel y Theseus vieron alejarse el carruaje. El carruaje en movimiento corría hacia la larga puesta del sol.
“Vaya sorpresa por parte de la Emperatriz.” (Theseus)
No era una pequeña cantidad de dinero incluso para el estatus de Emperatriz.
“Fondos para evacuar a un territorio cercano…” (Lionel)
“Debe haber habido una torre en Gotthrof, entonces, ¿sabe más sobre la torre?” (Theseus)
Lionel volvió a pensar en la Emperatriz.
Tal vez por su cuerpo esbelto y pequeño, era difícil conectarla con la parte superior. La apariencia fría que mostró a los nobles y el dinero de consolación que entregó fácilmente al Conde tampoco tenían mucha relación.
Luego, cuando el cabello negro como el ébano y los ojos dorados brillaron como una ilusión, Lionel apartó sus pensamientos y se dio la vuelta.
****
La Sra. Giggs parpadeó rápidamente.
Al principio pensó que era un terremoto. Pero cuando escuché el sonido de la ropa frotándose cada minuto, – ‘Ah, este es el sonido de piernas temblando… Recién me doy cuenta.’
‘¿Quién se atreve a sacudir las piernas con locura en presencia de Su Majestad la Emperatriz?’
La estricta dama, que escudriñó su entorno levantando con ojos con ferocidad, descubrió que ninguna de las doncellas estaba haciendo temblar sus piernas. Entrecerró los ojos y miró a la Emperatriz.
La Emperatriz abrió mucho los ojos y con gracia se cruzó de brazos y se reclinó en una silla. – ‘Ojalá no le tiemblen las piernas.’
“¡Sasasa sasasa sasasaksak!” (Crujido)
A un ritmo rápido y ventoso, se escuchó el sonido del roce de la tela y el piso vibró minuciosamente.
“¡Sasasa sasasa sasasaksak!” (Crujido)
Mirando de cerca, el dobladillo de la profusa falda de la Emperatriz vibraba ligera y rápidamente.
Su Majestad la Emperatriz hacia temblar sus piernas con gracia y rapidez.
“Hmmmm.” (Sra. Giggs)
La ex niñera de la Gran Duquesa, se aclaró la garganta involuntariamente. Era un método que usaba a menudo en el pasado para controlar el comportamiento de la joven Elizabetta, pero surgió por hábito.
“…”
Adele, que había estado sacudiendo las piernas, se detuvo inconscientemente ante el sonido del carraspéo. Fue porque a menudo había sido corregida de esta manera en su país de origen.
Adele inclinó la cabeza y miró a la señora Giggs.
“…” (Sra. Giggs)
Adele enderezó su cabeza inclinada y comenzó a sacudir sus piernas nuevamente.
“¡Sasasa sasasa sasasaksak!” (Crujido)
“Khmm, khmm.” (Sra. Giggs)
“…”
La Sra. Giggs miró reflexivamente a Adele, y esta vez también entrecerró los ojos y miró a la Emperatriz.
La exniñera y la ex marimacho intercambiaron miradas tensas.
“… ¿Qué puedo hacer?”
La Sra. Giggs asintió levemente y Adele preguntó en voz baja.
“No puede detener que mis piernas tiemblen así, ¿cómo detengo ese sonido?”
Ante eso, la Sra. Giggs sonrió y se encogió de hombros.
“¿Tiene algún problemas, Su Majestad?” (Sra. Giggs)
“Uf…” – Adele suspiró y presionó una mano entre sus cejas.
Cuando volvió un suspiro en lugar de una respuesta, la Sra. Giggs envió a las doncellas fuera de la habitación. Luego, abrió el armario, sacó hierbas que son efectivas para los dolores de cabeza y preparó el té en silencio.
Mientras el refrescante aroma del té llegaba a su nariz, Adele apoyó la cabeza en el sofá y relajó todo su cuerpo.
El sonido de las tazas de té entrechocando y el sonido del agua de té que fluía era pacífico. – ‘Es tan tranquilo aquí…’
<“Por favor, ayúdeme, Su Majestad la Emperatriz.”> (Conde Calvin)
Cuando de repente le vino a la mente una voz angustiada, Adele gimió y cerró los ojos. Sin embargo, cuando cerró los ojos, el infierno sangriento que los Monstruos de la Torre habían esparcido se extendió en su cabeza.
“Su Majestad la Emperatriz.” (Sra. Giggs)
Los ojos de Adele se abrieron ante la suave voz.
La Sra. Giggs puso el té frente a ella y Adele lo bebió sin saber que estaba caliente. Adele, que vació varias tazas una tras otra porque le gustaba la sensación de despejarse la cabeza, dejó la taza vacía y murmuró.
“Preferiría verterlo en un vaso grande.”
“Está en una taza de té, así que es té.” (Sra. Giggs)
“Dondequiera que lo ponga, el té es la diferencia.”
Adele, que estaba mirando a la Sra. Giggs ordenar las tazas de té, abrió la boca como si hablara consigo misma.
“No podía hacer nada más que darle lingotes de oro.”
“… Hizo lo mejor que pudo. El Conde de Calvin volvió completamente agradecido.” (Sra. Giggs)
“Lo que está dentro del alcance de lo que puedo hacer.”
Ante eso, Adele sonrió y negó con la cabeza. Mientras bebía té, el sol se puso y la oscuridad se hizo presente. Adele se apoyó en la oscuridad que abrazaba su espalda.
Las palabras de su madre quedaron grabadas en su mente.
<“Agacharse… A veces es necesario agacharse, cómo saber dormir. Tu estandarte no es el estandarte del mundo.”> (madre)
<“¿Qué podría estar mal? ¿Dónde salió mal? ¿Qué me faltaba?”>
<“Adele, eres inteligente. Pero el mundo es un lugar donde los inteligentes construyen y los sabios ganan. Así que actúa sabiamente.”> (madre)
Debido a su impotencia, tiene que soportar los insultos y la rudeza del Emperador y su amante, y no tiene más remedio que repartir algunos centavos a una persona que necesita ayuda.
‘¿Qué es lo más sabio que puede hacer la Emperatriz para ganar poder en una nación extranjera?’
De hecho, Adele siempre supo ser ‘sabia’. simplemente no lo puso en práctica.
Al diferencia de Gotthrof, donde tenían su propia gente, Ehmont, era un mundo completamente diferente.
Recordar el rostro del Emperador hizo que le doliera el estómago de repulsión, pero Adele pisó su corazón a la fuerza.
“Hmm, señora Giggs.”
La señora Giggs, que había apagado la última lámpara, apagó con seguridad la brasa que tenía en la mano y se sentó con gracia en el sofá frente a la Emperatriz.
“Sí, Su Majestad.” (Sra. Giggs)
Adele preguntó en voz baja, cerrando y abriendo los ojos.
“¿Qué clase de persona es Su Majestad el Emperador?”
(N/T: Si averigua, ¡averigua!… para que pongas al moscardón a tus pies…)
****
Una velada que no es muy tardía, pero tampoco demasiado temprana. Adele solicitó una reunión con el Emperador.
La sugerencia fue de la Sra. Giggs. – ‘Es la hora de la cena, así que, si va ahora, podrá cenar y tener una conversación ligera’, agregó.
Un movimiento inteligente para llevarse bien con el Emperador.
Tan pronto como llegó, Adele tuvo un mal presentimiento, pero ni siquiera pude protestar adecuadamente. Si hubiera sido Adelaide Gotthrof, es posible que ni siquiera hubiera hecho el esfuerzo de llevarse bien con Karl Ulrich. No, probablemente no.
Pero este es Ehmont. Adelaide ya no era la Princesa de Gotthrof.
No había ganancia en rechazar al Emperador ahora. Entonces Adele aceptó la propuesta de la Sra. Giggs y pidió una reunión con el Emperador.
‘Me animé a agacharme e inclinarme como decía mi madre.’
Tiró todos los vestidos que podía recordar a la anterior Emperatriz. En cambio, llevaba un vestido azul marino claro que la Sra. Giggs le había recomendado y su cabello estaba recogido en una trenza lateral. El escote expuesto era cuadrado.
La Sra. Giggs también aplicó un ligero maquillaje en el rostro de Adele. Ya fuera su color original o, maquillaje como aconsejó Diane Poitier, el Emperador odiaba su rostro pálido, por lo cual sus mejillas también estaban pintadas con rubor.
“Esta hermosa, Su Majestad.” (Sra. Giggs)
La exniñera elogió sinceramente a Adele.
Su reflejo en el espejo era hermoso incluso cuando se veía a sí misma. Sin embargo, sintiéndose extrañamente sucia, Adele se mordió los labios y bajó la mirada.
“¿Por qué eso, Su Majestad la Emperatriz?” (Sra. Giggs)
“…No es nada.”
(N/T: Decidió humillarse por el bien de su gente…)
La Emperatriz se levantó enérgicamente de su asiento como si nunca lo hubiera hecho antes y salió del Palacio de la Emperatriz.
‘Maldición… ¿Qué pasa si el Emperador dice que no se reúne conmigo?’
“Realmente me siento mal…” (Adele)
“¿Dijo algo, Su Majestad la Emperatriz?” (asistente)
“No dije nada.” (Adele)
‘Cuando aprendía el idioma Ehmont, lo primero que aprendí fueron palabrotas que a menudo salían de mi subconsciente y me metía en problemas con la gente.’
La Emperatriz dejó de fingir y el asistente miró a la Emperatriz con ojos cautelosos, pero no preguntó nada más.
Adele estaba preocupada por todo, incluido su cuello desnudo, su rostro empolvado y su cabello trenzado. No era el corazón palpitante y confuso de una adolescente lo que había decorado por primera vez en su vida.
Se le puso la piel de gallina cuando el viento rozó su nuca desnuda.
Eventualmente, la puerta que parecía improbable que se abriera se abrió y un asistente apareció y se inclinó cortésmente.
“Bienvenida, Su Majestad.”
****
Karl estaba escuchando las noticias del asistente. Se trataba de la Emperatriz, al parecer ella vino de visita en el momento adecuado, se encogió de hombros y despidió al asistente.
Cuando se levantó de su escritorio en la oficina y se sentó en el sofá para entretener a su invitada, el asistente abrió la puerta y pronto la Emperatriz entró por la puerta abierta.
La mirada de Karl alcanzó a Adele, que entró con una figura elegante.
Lo primero que le llamó la atención fue un sencillo vestido acromático. No era el vestido rojo de la Emperatriz, era un diseño simple que incluso emitía una sensación casual y simple.
Cuando su mirada se posó en el cabello negro que estaba tranzado hacia un lado, la nuca y la clavícula expuestas estaban lo suficientemente pálidas como para captar sus ojos. Sus clavículas se destacaban en las sombras espesas y alargadas creadas por las luces parpadeantes.
‘Ojos dorados y labios rosa claro.’ (Karl)
‘Mirándola esta noche, ella parece una persona muy diferente.’
Karl la saludó desde su asiento y Adele caminó lentamente y se sentó en el sofá frente a él.
El Emperador inclinó la cabeza y miró el rostro de la Emperatriz. Entonces ella no retrocedió y encontró su mirada.
El Emperador, que se distrajo brevemente por su llamativa belleza, preguntó en un susurro con sus ojos morados abriéndose en una sonrisa.
“¿A qué se debe la visita nocturna?” (Karl)
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