Irina sintió un escalofrío que le recorría la espalda mientras miraba la pequeña muñeca de papel que tenía delante.
-¿Te gustaría venir conmigo a vigilarme?
Fue una sugerencia bienvenida para Irina, que había estado deambulando afuera. Cuando estaba preocupada, tendía a dedicarse a su trabajo, e incluso si pronto tenía que renunciar a su puesto como Maestra de la Torre, quería concluir personalmente este caso.
– Por favor, dígame la ubicación. Estaré allí pronto.
Si la otra parte hubiera sido una compañera maga, habría pedido las coordenadas del callejón desierto para facilitar el transporte. Pero dado que Noyad era un chamán, es posible que no supiera las coordenadas necesarias para la magia, por lo que pidió una descripción detallada del lugar.
Una vez que Noyad terminó su explicación, la muñeca de papel se convirtió en cenizas, habiendo cumplido su propósito.
Irina usó un hechizo de limpieza para lavar las manchas de lágrimas en su rostro y recordó las coordenadas de una casa segura cercana.
La magia de teletransportación instantánea era inestable y peligrosa, por lo que incluso los magos de alto rango como los Maestros de la Torre o los Vice Maestros de la Torre solo la intentaban con coordenadas seguras. Irina planeaba teletransportarse a la casa segura más cercana a la ciudad Quilton y luego usar un hechizo de celeridad para unirse a Noyad.
Aunque voy a observar al sospechoso, si él es el culpable, tendré que entrar en combate de inmediato.
En la Torre Blanca, era costumbre que los magos que salían en una misión dejaran detalles de su partida, ubicación y hora con al menos un colega, en caso de emergencias.
– Pero, ¿hay alguien en la actual Torre Blanca que esté realmente preocupado por mi paradero?
Después de un momento de vacilación, Irina ignoró las llamadas entrantes en su orbe de comunicación, omitió los mensajes perdidos y envió un mensaje a una sola persona antes de lanzar su hechizo de teletransportación.
El destinatario fue Hisran, el Maestro de la Torre Roja.
***
En los callejones de la ciudad Quilton.
Situada en el lado opuesto del distrito de entretenimiento, era una calle relativamente desierta tanto de día como de noche, frecuentada principalmente por ratas que hurgaban en los botes de basura y gatos callejeros que cazaban a esas ratas. En esta zona desolada, apareció una hermosa mujer de cabello plateado.
«Este parece ser el lugar».
Aunque estaba bien versada en magia ofensiva y defensiva, caminar por el callejón oscuro todavía la llenaba de miedo, haciéndola reflexionar sobre lo impotente que debe sentirse la gente común en tales situaciones.
«Antes de dimitir como Maestre de la Torre, tal vez debería presionar a los reyes de varios países y a los alcaldes de las ciudades cercanas. Los callejones traseros son parte del campo y de la ciudad, por lo que al menos deberían mantener una supervisión mínima».
Incluso mientras criticaba mentalmente a las autoridades, Irina miró a su alrededor en busca de cualquier señal de Noyad, indicada por ratas.
¡Rechinar!
—¿Es ese tipo?
Una rata con los ojos rojos, aparentemente bajo la influencia de algún hechizo, llamó la atención de Irina. La rata se detuvo brevemente frente a ella antes de moverse de nuevo como si le hiciera señas para que la siguiera.
«Este callejón es más profundo de lo que pensaba. Es como un laberinto».
Consideró lanzar un hechizo de detección pero, sabiendo que el culpable había evitado hábilmente las bolas de cristal, se preparó para invocar su magia en cualquier momento y siguió a la rata.
Entonces, a partir de cierto punto,
Toque, toque.
Se escucharon pasos débiles. El sonido bajo y sordo sugería que la persona que caminaba era probablemente un hombre.
«Si caminas por una calle desierta por la noche, empezarás a oír pasos detrás de ti».
«Si miras hacia atrás aunque sea una vez, un monstruo con una enorme boca roja sacará la lengua y te tragará entero».
Irina recordó el rumor sobre los callejones que Noyad le había contado.
«Si la persona que está detrás de mí fuera Noyad, ya me habría llamado».
Respiró hondo, preparó un poderoso hechizo de viento y se dio la vuelta.
¡Zumbar!
Seis tentáculos rojos, parecidos a una lengua humana alargada, se acercaban a Irina.
«¡Tú…!»
Todos los tentáculos grotescos se extendían desde una bola de cristal rojo sostenida por un hombre. El viento de Irina se desvió y apartó los tentáculos.
El hombre de pelo negro, a quien había encontrado una vez como adivino, le sonrió.
«Un encuentro una vez es coincidencia, dos veces es el destino y tres veces es el destino», dijo.
Eso implicaba que ya se habían visto tres veces.
– ¿Dónde nos encontramos una vez más?
El rostro de Irina se tensó con concentración. A pesar de que los tentáculos fueron empujados hacia atrás por el viento, brotaron nuevos zarcillos como ramas, tratando desesperadamente de alcanzarla.
En respuesta, el viento de Irina se adaptó. Se afiló, cortando los tentáculos como si fueran cuchillas. Ella observó de cerca.
«Los tentáculos en forma de rama están cortados, pero los que se extienden directamente desde la bola de cristal no se ven afectados».
En cambio, parecían absorber la fuerza del viento, volviéndose más frenéticos.
«Esto no puede convertirse en una guerra de desgaste».
Cuanto más se agotaba, más fuertes se volvían.
Al darse cuenta de este detalle crucial, Irina se centró en empujar los tentáculos hacia atrás mientras formaba una lanza de viento muy afilada y sólida.
‘Voy a verter todo mi maná en esto…’
Invisible pero fuertemente presente, sus amigos, los espíritus, tendrían que ayudarla.
Necesitaba abrumar la siniestra bola de cristal con tanto poder que explotara.
«Hmm, esto es problemático», murmuró el hombre, notando la expresión decidida de Irina.
En realidad, era una enemiga natural de la «gula», capaz de amplificar su poder con la ayuda de los espíritus.
Pero eso no fue todo.
El hombre tenía más trucos bajo la manga.