Irina, después de devanarse los sesos rápidamente, llegó a la conclusión de que buscar la cooperación de Hisran, el Maestro de la Torre Roja, que sobresalía en afinidad con el maná, era el mejor curso de acción.
«Y la Gula es un monstruo que se hace más fuerte cuanto más se come a su presa, por lo que si nos demoramos más, será más difícil de manejar».
«La vigilancia a través de las bolas de cristal ya ha fallado una vez. Necesitamos reconstruir la red de vigilancia con personas altamente capacitadas».
Emitir una orden de movilización significaría utilizar el máximo personal disponible de la Torre Blanca, y como Maestra de la Torre, ella soportaría una carga política significativa. Sin embargo, Irina resolvió seguir adelante.
Su intuición se estaba imponiendo con fuerza por una vez, advirtiendo que retrasar esto solo haría que las cosas fueran más peligrosas.
«Yo también te echaré una mano. Aunque mis habilidades son modestas, puedo controlar a las ratas de la zona. Los animales que se encuentran comúnmente en los callejones traseros son menos propensos a levantar sospechas del enemigo».
«Gracias. No olvidaré tu ayuda, Noyad.
«Solo espero que todo se resuelva sin problemas».
***
«Celsia, discutiré algunos asuntos con el Vice Maestro de la Torre con respecto a los casos de desaparición en el callejón.»
«Sí, por favor, adelante».
Después de que Noyad se fue, Irina se dirigió a la oficina del Vice Maestro de la Torre para compartir información sobre el monstruo Gula, discutir la orden de movilización y buscar la cooperación del Maestro de la Torre Roja.
—¿Oh…?
Al doblar la esquina, Irina vio inesperadamente a cuatro magos ancianos llamando a la puerta del despacho de Hesed antes que ella, y se detuvo.
«Entra.»
Hesed abrió la puerta y los saludó con una expresión algo tensa. Mirando desde detrás de la pared, Irina sintió una inexplicable sensación de inquietud.
—¿Qué podían querer los ancianos de él?
A medida que sus conversaciones en la cama habían aumentado, sus interacciones diurnas también se habían vuelto más frecuentes, lo que les permitió compartir muchos temas recientemente. Sin embargo, Hesed nunca había mencionado nada acerca de los ancianos.
‘… Probablemente no sea nada. Volveré más tarde.
La mente de Irina tomó esa decisión, pero sus pies se negaron a moverse.
– Espera. No hay ningún evento importante planeado para ahora, y no ha llegado ninguna solicitud a gran escala recientemente. Algo parece estar mal.
La sospecha crecía, como si alguien le estuviera susurrando cosas malas al oído.
«Ahora que lo pienso, ¿no es ese anciano el que criticó abiertamente las decisiones del ex Maestro de la Torre frente a mí?»
«Y el que está a su lado… ¿No fue él quien afirmó apasionadamente que la Torre Blanca estaba siendo superada por la Torre Roja debido a mi debilidad?
Mordiéndose el labio en contemplación, Irina se acercó cuidadosamente a la puerta de la oficina, minimizando su presencia. Cuando soltó su maná para inspeccionar cautelosamente los alrededores, detectó un hechizo de bloqueo de sonido en su lugar.
‘No es el maná de Hesed’.
Era la magia de uno de los mayores. Era como si el diablo la estuviera tentando, proporcionándole una situación en la que podía escuchar a escondidas su conversación sin ser detectada.
—¡No, Irina! Esto está mal’.
«Si me alejo así, las dudas no resueltas continuarán deteniéndome. ¿No llevaría eso a una situación aún peor?
Incluso si los ancianos dicen algo extraño, siempre y cuando Hesed responda correctamente, no debería haber ningún problema.
Hace un mes y medio, o incluso hace apenas una semana, Irina no se habría sentido tan sacudida por tan pequeñas dudas.
La gente siempre se reunía alrededor de Hesed, por lo que ella se habría esforzado más por armarse de valor.
– Me gustas.
– Me caes bien desde hace mucho tiempo. No como tu subalterno, sino como Hesed.
Pero ahora, sacudida por una confesión que parecía el sueño de una noche de verano, no podía simplemente irse o ignorar esta sospecha.
Quería una respuesta clara de alguna manera.
Eventualmente, el maná de Irina se deslizó a través de los huecos en el hechizo de bloqueo de sonido.
«He estado en la Torre Blanca el tiempo suficiente para ver a tres Maestros de Torre, pero el actual es simplemente el más inc… ejem. Tomemos el caso de la desaparición, por ejemplo».
«Si hubiera sido el anterior Maestro de la Torre, o usted mismo, Hesed, se habría llegado a una conclusión hace mucho tiempo. ¿Cómo puede carecer de decisión y conducir así?»
«Y ahora hay rumores sobre una nueva relación entre tú y el actual Maestro de la Torre, lo que pone ansiosa a mucha gente. Si esos rumores son ciertos, significa que no hay más cambios ni esperanzas para la Torre Blanca».
«Lamento sacar a relucir un asunto tan personal, pero tenemos que confirmarlo con seguridad».
La mano de Irina se apretó con fuerza, su expresión se endureció. El silencio de Hesed solo la hizo sentir más ansiosa.
“… Entiendo bien sus preocupaciones».
Finalmente, habló.
«De hecho, ella no es adecuada para ese puesto».
“…!”
Una voz familiar perforó bruscamente los oídos de Irina. Aunque sus palabras eran indirectas, se hacían eco de los sentimientos de los demás.
Con los ojos muy abiertos, se cubrió apresuradamente la boca con la mano derecha. Si no lo hacía, sentía que se le escapaba un suspiro o una voz temblorosa.
– ¿No es apto para el puesto…?
– Nunca he guardado rencor contigo ni con el anterior Jefe de la Torre por ello. Estoy contento con mi puesto actual, trabajando en estrecha colaboración con usted».
– Por favor, créeme.
¡Mentiras! ¡Mentiroso!
Su corazón latía como si fuera a estallar.
¿Eran todas las palabras amables y firmes que susurraba en su oficina solo dulces tonterías?
¿Fue su confesión el último día del festival, pronunciada con una actitud un poco tímida, simplemente el clímax de una obra de teatro?
Mientras el brazo que le cubría la boca temblaba incontrolablemente, Irina finalmente logró mover los pies.
Caminó lentamente por el largo pasillo aparentemente interminable que parecía la entrada al infierno, hasta que pudo correr como un ciervo que escapa de la flecha de un cazador.