Solo se descubrió una pequeña cantidad de dinero y algunos artículos en los brazos del muerto. No estaba Elena.
Luego investigaron la posibilidad de que alguien que conocía la identidad de Elena hubiera matado al hombre.
Sin embargo, la causa de la muerte no fue asesinato.
El hombre murió después de resbalar por la carretera nevada de montaña y golpearse la cabeza contra una roca.
El archiduque y sus caballeros buscaron a Elena por todas partes, pero no la encontraron.
Esto se debe a que la nieve que cayó después de la muerte del hombre borró todo rastro de él.
No obstante, la archiduquesa mantuvo la esperanza.
Aunque no se atrevió a anunciarlo, temiendo que ocurriera otro crimen como el de la criada que secuestró a Elena, o que pusiera en peligro a la niña, sumó más personas a la búsqueda.
Pero el resultado fue pésimo.
«…… Desde entonces, han circulado rumores en secreto de que hemos perdido a nuestra hija. Y, a pesar de los constantes informes de que te habían visto, todos eran falsos que se hacían pasar por ti».
La archiduquesa terminó el relato con temblores en la voz.
Después de escuchar todo, sentí lástima por la pareja del Archiduque y Elena.
Porque tuvieron que sufrir como víctima unilateral de la conmoción que se hizo para extorsionar.
—¿Así que mi verdadero nombre es Nivea?
«Sí, pero no te preocupes. No estoy tratando de imponer ese nombre. Has estado viviendo bajo tu nombre actual durante mucho tiempo, así que supongo que te resulta incómodo».
No podría estar lista para llamarme Nivea en este momento.
Incluso sin ese nombre, la culpa actual era suficiente.
«Pido disculpas».
La archiduquesa negó con la cabeza y dijo: «Está bien», en respuesta a mis palabras.
Se hizo el silencio cuando ni yo ni la archiduquesa abrimos la boca.
En medio del silencio, bajé la mirada, tocando solo el asa de la taza de té.
En la superficie del agua clara del té, se podía ver una cara familiar.
Estoy seguro de que estoy acostumbrado, así que ¿por qué me siento extraño?
Entonces, la bolsa quedó atrapada en la punta de mi codo. Al mismo tiempo, recordé el collar.
«Ahora que lo pienso, hay algo que quiero mostrarte. ¿Podrías echarle un vistazo? Lo he tenido desde que era joven, por si acaso lo sabes».
«Bueno, vamos a ver».
«Espera un segundo».
Cuando abrí la bolsa para buscar el collar, el Archiduque entró en el jardín de cristal.
– Los dos estabais aquí.
«Regresaste temprano».
«¿No dije que volvería temprano? He hecho una promesa y tengo que cumplirla».
Después de decir eso, el archiduque naturalmente besó a la archiduquesa en la mejilla.
Inconscientemente lo miré y nuestras miradas se encontraron. Al mismo tiempo, el archiduque y la archiduquesa se separaron rápidamente.
Cuando miré la figura sin pensar, mis ojos se encontraron. Al mismo tiempo, el archiduque y su esposa se separaron rápidamente.
«Pido disculpas. No me fijé en ti.
«Está bien. Es agradable verlo».
Era genuino, pero el archiduque parecía avergonzado de aceptarlo.
El archiduque se sentó, tosiendo artificialmente, buscando una silla vacía.
—¿De qué quería hablar Elantz a primera hora de la mañana?
«Sugirió que fuéramos a cazar por primera vez en mucho tiempo. También quería hacer un concurso para ver quién de sus caballeros y nuestros caballeros es el mejor».
—Estuviste de acuerdo, ¿verdad?
El archiduque sonrió feliz ante las palabras de la archiduquesa y dijo: «Como era de esperar, no puedo engañarte».
Por cierto, a Elantz todavía le gusta cazar. Aunque tú no eres diferente».
«Bueno, está eso, pero he querido hacerlo durante mucho tiempo, y Elantz dijo que pronto organizaría una competencia de caza».
¡Una competición de caza…… No estoy seguro de si Caleb estará allí.
Caleb es miembro de los Caballeros Imperiales, y los caballeros del Principado competirán contra los caballeros del Imperio.
«Espera un minuto, ¿no dijiste que tenías algo que mostrarme?»
—Oh, sí.
Ante las palabras de la archiduquesa, saqué un collar que no podía sacar debido a la apariencia del archiduque y lo coloqué sobre la mesa.
«Esto es todo».
“This is……!”
Cuando el archiduque y su esposa vieron el collar, sus ojos se abrieron de par en par.
Se sorprendieron y no pudieron decir nada.
Era un collar tosco hecho enteramente de ensartar una piedra que parecía ser una piedra bonita.
«¿Sabes qué es esto?»
«¿Cómo no vamos a saberlo? Esta es una reliquia sagrada que colgamos directamente sobre ti».
«¿Una reliquia sagrada? ¿No era una piedra preciosa normal?»
«Es una reliquia sagrada que se transmite de generación en generación. Se dice que cuando hay una amenaza, uno recibirá la ayuda de Dios».
—¿La ayuda de Dios?
Volví a preguntar, pero seguía perplejo.
Este escenario de fantasía…… Esta palabra es originalmente un mundo así.
«Aunque el documento dice que nunca se ha presentado antes, se ha transmitido de generación en generación».
«También es costumbre grabar el nombre de un nuevo sucesor como marca y transmitir la reliquia sagrada cuando nace un nuevo sucesor. Esa es la única forma en que la reliquia sagrada puede identificar a su dueño».
«No había señales en la piedra preciosa, me refiero a la reliquia sagrada».
«En la superficie, claro».
El archiduque tomó el collar.
«Sin embargo, estaba grabado en el interior y no en el exterior. Puedes probarlo vertiendo tu Auror sobre la reliquia sagrada de esta manera.»
Un chorro de luces doradas fluyó hacia la piedra preciosa de las manos del archiduque.
Simultáneamente, apareció una oración en caracteres dorados en la piedra preciosa.
– Ronnie Caesar, Nivea.
Mi corazón se aceleraba.
Nivea.
El nombre dado a Elena por el Archiduque y la Archiduquesa, el nombre que Elena habría usado si no hubiera sido secuestrada.
– Era una Vivian.
Elena era Vivian.
Las letras flotantes de la reliquia sagrada desaparecieron. Pero la conmoción que sentí persistió.
Supuse que solo las apariencias eran similares y que el collar podría ser diferente de……
Ya no podía negar la sólida prueba.
⇺⇺⇺⇼⇻⇻⇻
No tenía idea de qué tipo de conversación tuvimos después de eso.
El archiduque y la archiduquesa me invitaron a quedarme a cenar con ellos, pero me negué, prometiendo volver la próxima vez.
Fue incómodo y desconcertante para mí quedarme allí después de enterarme de la verdad.
Estoy tan preocupado por Vivian que no puedo pensar en otra cosa.
Como resultado, estaba acostado en la cama, habiendo revisado solo algunas de las numerosas invitaciones que habían llegado mientras estaba fuera.
No fue una reunión importante en primer lugar porque las invitaciones me las enviaron porque me conocían como la hija del archiduque, así que podía ignorarlas, pero de todos modos.
«No puedo creer que Vivian sea la verdadera Elena……»
¿Qué causó que esto ocurriera?
No, había una razón que se me ocurría.
Cogí el collar que había pertenecido a Vivian y que se había transmitido de generación en generación hasta el sucesor del archiduque.
«Es una reliquia sagrada que se transmite de generación en generación. Se dice que cuando hay una amenaza, uno recibirá la ayuda de Dios».
Llegué a una conclusión después de mucha deliberación.
«Esto sucedió porque Elena estaba amenazada».
Pero incluso esto era solo una suposición, así que había dos cosas que sabía con certeza.
Aunque soy la hija física de la pareja de Archiduques, su verdadera hija era Elena en el cuerpo de Vivian.
Y se suponía que yo estaba en el cuerpo de Vivian.
– ¿Vivian se da cuenta de que nuestros cuerpos han cambiado?
No lo había considerado tan lejos antes porque simplemente sospechaba.
Pero a medida que llegaba a este punto, comencé a preguntarme si Vivian era consciente de que nuestros cuerpos habían cambiado.
—¿Elena?
«¡Oh, Dios mío!»
La voz a mi lado me hizo levantar la parte superior de mi cuerpo soltando la almohada que estaba abrazando.
«Pido disculpas. No quise sorprenderte, pero ¿te sorprendió mucho?»
«Me sorprendió, pero no pasa nada».
Me sorprendió que Caleb estuviera a mi lado, pero aún más me sorprendió que no lo hubiera notado hasta que se acercó tanto.
Lo más probable es que Caleb no viniera aquí con la intención de ocultar su presencia.
—¿Habías estado durmiendo?
«No. Estuve pensando en algo durante un tiempo, pero supongo que estaba demasiado concentrado. Pero llegaste un poco tarde, ¿verdad?
«Llegué tarde porque fui a ver a la pareja del Archiduque, esperando que estuvieras allí con ellos».
Un suspiro se escapó en respuesta a la inesperada respuesta.
«Pido disculpas. No te notifiqué que iba directamente a la mansión, pero debería haber enviado a alguien».
«Está bien. De todos modos, estaba planeando saludar a tus padres por separado».
De repente me sentí mal.
Caleb, al igual que el archiduque y la archiduquesa, asumió que yo era la hija del archiduque.
– ¿No estaría bien que se lo contara a Caleb……?
Un pensamiento repentino me sacudió.
Pero, como ha sido el caso, rápidamente me di cuenta de la verdad.
¿No estaría él, como yo, perplejo por mi propia identidad? Sería genial si pudiera poner su confianza en m
«Todavía no has cenado, ¿verdad? ¿Deberíamos salir a comer juntos?»
⇺⇺⇺⇼⇻⇻⇻
Noche.
Me senté frente al espejo y me limpié el agua del cabello con una toalla.
Debido a que mi cabello originalmente era largo, una sábana no era suficiente.
Era hora de limpiarme el pelo con una toalla seca que había preparado con antelación.
Alguien llamó a la puerta y llamó.
Me di cuenta de quién estaba detrás de la puerta incluso antes de oír la voz.
En momentos como este, cuando no llamaba a nadie, solo había una persona que llamaba a la puerta, así que lo sabía naturalmente.
– Elena.
Efectivamente, el dueño de la voz que se escuchó fue Caleb.
—¿Puedo entrar?
«Espera un segundo».
Colgué la toalla, abrí la ventana y entré en el salón.
Caleb estaba vestido de manera sencilla cuando abrí la puerta exterior que conducía al pasillo.
«Puedes entrar».
«…… Por favor, discúlpeme por un momento».
Creo que la respuesta de Caleb hace un momento fue un poco lenta.
Pero no hubo vacilación en su enfoque.
Tanto es así que me pregunto: ‘¿Es solo mi malentendido?’
—¿Te olvidaste de cerrar la ventana?
«Como supiste……»
Mantuve la boca cerrada en silencio. Esto se debe a que noté que la puerta del dormitorio solo estaba medio abierta. Pude ver la ventana que acababa de abrir más allá de eso.
“Me lavé hace un rato y lo dejé abierto para ventilar. Lo cerraré en breve”.
No puedo creer que le estuviera preguntando cómo sabía que le había mostrado todo. Rápidamente cerré la puerta por vergüenza.
El viento frío que soplaba por la rendija de la puerta se detuvo.
«Más que eso, ¿qué pasa?»
«He venido a ti con una petición».
«¿Qué tipo de solicitud……?»
Fue entonces cuando lo miré con expresión de perplejidad.
Una voz baja llegó a mis oídos.
«¿Me dejarás estar a tu lado esta noche?»