Capítulo 28
Fue una hermosa noche. Nadie podría negarlo. Las velas reales eran tan brillantes como las estrellas en el cielo, y la hoguera en el centro brindaba calidez y luz sin humo.
La cosecha final había terminado en el reino de Graceus III. Era natural que el rey Graceus III y la reina consorte Mohiresien asistieran al festival de la cosecha celebrado en el castillo real en agradecimiento por todo el arduo trabajo realizado hasta ahora y rezando por una buena cosecha el próximo año.
Puede que haya sido solo entretenimiento, pero ella nunca se había perdido un evento oficial al que la familia real debía asistir.
Sin embargo, todos los reunidos en el castillo real sufrieron la ilusión de que la reina consorte estaba ausente a pesar de que estaba presente. Todos estaban nerviosos y confundidos.
Cuando voltearon la cabeza, la falda negra que siempre estaba visible y era lo único que absorbía la luz en medio de todos los hermosos vestidos de las damas desapareció, reemplazada por satén rojo.
Sorprendentemente, la persona que llevaba el precioso vestido de satén rojo bordado con pequeñas perlas era la reina consorte Mohiresien.
Cualquiera puede sorprenderse cuando algo con lo que siempre ha estado familiarizado cambia de repente. Nadie se calmó cuando recordaron el familiar vestido negro y miraron el asiento de la reina consorte.
La mitad de la gente dijo que la reina consorte se volvió loca, y la otra mitad eran personas que decían que tenía motivos ocultos y que debían estar en guardia.
Sin embargo, la agitación de todos no fue suficiente sólo para Graceus III. Mientras participaba en la conversación, el joven rey tenía una visión de una luz roja revoloteando en el rabillo del ojo.
No pudo escapar de la imagen gris residual de su deslumbrante espalda vuelta hacia él. En la mesa, que estaba dividida en hombres y mujeres liderados por Graceus III y ella, Graceus III abiertamente le dio la espalda.
Estaba bien no poder mirarla. Si se daba la vuelta, fascinado por la pieza roja que vía de un vistazo, la realidad, no una ilusión o una imagen secundaria, esta agarraría a Graceus IIIl y no lo dejaría ir.
Si eso sucediera, sucedería algo sorprendente. Graceus III no quería liberar a la codiciosa bestia.
¿Pero no es libre la imaginación? La ilusión que había estado atormentando a Graceus III no se detuvo en el satén rojo, ya que él no sabía controlarse, sino que continuó con su piel expuesta, su cuello recto, sus hombros delgados y sus clavículas.
El tocado que Graceus III había arrancado había regresado, sosteniendo su rico cabello gris.
‘No des la espalda, madre. Tu espalda blanca se convierte en pecado para alguien.’
Ah, Graceus III se sintió realmente aliviado al verla sentada en una silla.
Cómo mueble real, el alto respaldo decorado cubriría su espalda expuesta. Se alegró de que la silla tuviera respaldo.
Si no fuera por eso, cualquiera se habría preocupado por no poder tocar los huesos de la espalda de la mujer flaca, resaltando los contornos de sus huesos, y los huesos que sobresalen cuando la columna, que estaba erguida y parecía como si pudiera romperse si se dobla un poco.
¿No la mirarían profanamente, fascinados por su peligroso encanto, los sirvientes que diligentemente se movían detrás del rey y la reina consorte para servir la comida?
Pensando en cómo se atreverían a mirar la espalda de la reina consorte y ser consumidos por deseos impíos, él se alegró mucho de que la silla tuviera respaldo.
Graceus III se rió de su propia tontería y vació su bebida. No había ningún otro joven que se llenara de delirios lascivos después de mirarle la espalda. ¿Quién más sino el Rey, que se sentaba a su lado y vaciaba su vaso una y otra vez?
Si iba a volver a ponerse la ropa de luto, ¿por qué se la quitó en primer lugar? ¿En qué estaba tratando de convertirse cuando se quitó el sudario negro?
¿Estaba dejando que todo se fuera ahora? ¿Olvidarse de la venganza y vivir cómodamente? Entonces, ¿eso significaba que si realmente viviera libremente, no rechazaría las insinuaciones de los hombres que se le acercaran?
El estómago de Graceus III ardía. Su garganta y su pecho ardían negros después de tragar el carbón de la cruel realidad. El carbón no se quedó ahí, sino que fue más profundo y despertó el deseo de Graceus III de enterrarlo.
Los celos derivados de viles deseos carnales no conocen fin ni límites. Quería olvidarlo todo y simplemente volverse loco. Fue increíble. Era realmente asombroso.
“¿Qué es esa ropa? ¿Quieres bailar?»
Un noble se burló de ella. Graceus III se detuvo antes de vaciar su bebida.
Incluso frente al rey, la gente estaba ocupada criticando y ridiculizando a la reina consorte. Esa era su posición, el payaso siendo ridiculizado por todos, aunque quisiera llorar, siempre mantenía su posición con una mirada fría en sus ojos.
Así que Graceus III tenía que intervenir. Hubo quienes ridiculizaron a la reina consorte, creyendo que no importaba cuánto reprendiera el rey, era por el bien del rey. Como todos amaban a Graceus III, Graceus III tuvo que dar un paso al frente.
«No es una mala idea.»
Sin embargo, cuando la reina consorte no ignoró al hombre sino que respondió con burla, el burlador se congeló.
Todos los que escucharon la conversación quedaron desconcertados. Cuando el mundo estaba a punto de cambiar más allá de lo sin precedentes, comenzaron a preguntarse si todo esto era una fantasía o un sueño mostrado por una bruja.
Graceus III se quedó paralizado ante sus palabras y no pudo moverse. Dejó el vaso de alcohol que sostenía sobre la mesa e inmediatamente se tragó el alcohol que tenía en la boca. Cuando escuchó el sonido de la pata de una silla arrastrándose por el suelo, se levantó reflexivamente.
Ella, Mohiresien, se levantó. El respaldo ya no cubriría su espalda expuesta.
Mientras se levantaba para bailar con la persona que se burlaba de ella, Graceus III la atrapó. En realidad, nadie pensó de esa manera. Simplemente asumieron que Graceus III se la arrebató.
Como no era un baile, no era necesario que el Rey hiciera el primer baile. Cada persona era libre de bailar o no bailar.
Graceus III no se levantó de su asiento porque temía que se difundieran rumores, y no le preocupaba dar vueltas con otra mujer frente a ella.
Pero la historia cambió ahora que ella se levantó para bailar con otro hombre. El primer baile del rey no tenía por qué ser el de la reina consorte, pero la persona con la que ella bailaría primero tenía que ser Graceus III.
No era sólo el primer baile. Desde el anochecer hasta el amanecer, de principio a fin, todo tenía que ser de Graceus III.
Sin embargo, todo esto era sólo un vano engaño de Graceus III. Así es, aunque, como mujer noble de la familia real, tenía que bailar el primer baile del baile con el rey, ella siempre le daba ese honor a las chicas que la rodeaban.
Esta vez también sería lo mismo. Ahora que Graceus III había tomado su mano, pronto llamaría a otra joven.
Como reina consorte, miraría los rostros de las mujeres de las familias nobles que había memorizado y entregaría la mano de Graceus III a la chica que le pareciera más tímida, más lamentable o con el deseo más fuerte. Y luego volvería a su silla de respaldo alto.
Para Graceus III, eso era suficiente. Al menos no tenía que verla bailando con otro hombre.
“¿Qué haces estando quieto?”
«¿Sí?»
«Si no quieres bailar, déjame ir.»
«¿Te gustaría bailar conmigo? ¿Está bien?”
Sostuvo la mano de Graceus III. Ella dijo que ya estaba de pie y que iba a bailar aunque no estaba interesada.
Graceus III asintió bruscamente. Había un dicho que decía que si un hombre saca una espada, siempre debe cortar algo.
Desde que la noble dama se levantó, tendría que bailar. Sí, estaba bien. Todo estaba bien.
‘Si es un sueño, por favor no despiertes. Si es un sueño tan feliz, quiero soñarlo para siempre. Está bien incluso si no puedo despertarme.’
Graceus III no sabía qué tipo de expresión estaba haciendo. ¿Era tímido o estaba sonriendo alegremente? ¿O estaba apretando los dientes para reprimir el deseo de comérsela de inmediato?
El corazón de Graceus III latía como loco. Graceus III estaba fuera de sí mientras le tomaba la mano y la conducía por el pasillo. No podía mantenerse cuerdo.
Los modales que había perfeccionado durante un largo período de tiempo hicieron posible que sus manos guiaran suavemente a la mujer incluso cuando su dueño estaba inconsciente.
Como era el baile del rey y la reina consorte, los invitados que ocupaban el salón de baile salieron primero y ocuparon el centro del salón.
La banda dejó de tocar y esperó a que los dos se dirigieran al centro.
Sí, Graceus III estaba bailando. Con ella y con nadie más.
La gente dijo algo, pero Graceus III no pudo oírlo. El conductor agitó ampliamente la mano. A pesar de la acción que anunciaba el comienzo de la canción, Graceus III no pudo escuchar la canción.
Fue la misericordia de la reina consorte la que guió al rey, que luchaba como un niño aprendiendo a bailar por primera vez. Aunque el cuerpo de la mujer se movía antes que el del hombre, su danza era suave y estable como el agua.
El hombre era el amo del país. Nació como príncipe y llevaba una pesada corona de oro en la cabeza.
La mujer era la madre de la patria. Ella era de cuna noble y ascendió a un estatus real, y moriría con un estatus noble.
Como correspondía a hombres y mujeres nobles, su baile era impecable. Graceus III fue arrastrado frenéticamente hacia ella, pero luego se recompuso y la guió. Del círculo pequeño al círculo grande, el círculo grande tres veces, el círculo pequeño cinco veces.
Graceus III repitió la acción varias veces y de repente se dio cuenta de algo. La sensación de sus manos unidas era áspera.
La sensación de los guantes de encaje se volvió particularmente vívida y, al mismo tiempo, notó que la cosa suave y tersa que tocaba su mano izquierda, que sostenía su espalda, era su piel.
La respiración de Graceus III se alteró. Ella una vez más lo guió y corrigió su ritmo y postura, que se habían vuelto inestables junto con su respiración. Cometió un error dos veces. Ya no podía permanecer cuerdo.
¿Pero cómo podría ser eso?
La mano de Graceus III tocó su espalda desnuda. Los vestidos escotados eran populares en estos días. Graceus III intentó apartar su mano de la espalda de la mujer, que estaba expuesta como si fuera su punto débil, a pesar de que todo su cuerpo estaba armado de raso rojo, como si estuviera en llamas, pero volvió a fallar.
Cuando el cuerpo del hombre pesado dejó de moverse al ritmo y dio un paso más tarde, su cuerpo comenzó a temblar con él.
«Su Majestad, por favor concéntrese.»
La razón por la que ella no se cayó cuando él perdió el equilibrio y tembló fue porque Graceus III la estaba sujetando.
Graceus III recuperó la compostura. Ella lo reprendió. Necesitaba entrar en razón. Tuvo que hacerlo porque ella lo pidió.
Además, su peso sobre Graceus III despertó su espíritu. Graceus III recordó lo ligero que se sentía a pesar de ser alta para una mujer y a pesar del pesado vestido de satén.
Era fácil pensar en el hombro roto, el dedo fracturado y el tobillo cortado sin piedad.
Era responsabilidad del hombre dirigir el baile. Esto no era algo que una mujer esquelética y herida debería hacer. Graceus III reunió el coraje para colocar su mano errante en su espalda porque no tenía adónde ir.
Cuando él presionó su espalda con la palma, ella no pudo evitar presionarse contra Graceus IIl. Aunque se aferraban el uno al otro, sus piernas no se tocaban. Girando al ritmo, Graceus III vio la raya de su cabello que pensó que nunca volvería a ver.
La tela roja revoloteó. Las perlas incrustadas en ellos brillaban con luz.
“¿Te gustan las perlas?”
«¿Hay alguna mujer a la que no le gusten las perlas?»
En lugar de ignorar la estúpida pregunta, llegó una respuesta. Graceus III sonrió con satisfacción. Ni siquiera un león bien alimentado o un gato soñoliento parecerían tan felices.
Le regalaría un collar de perlas hecho con un centenar de perlas. Cuando se lo ponga, su espalda expuesta no debería ser visible.
Le regalaría un pendiente de zafiro, lo suficientemente grande como para romperle las orejas. Iría bien con sus ojos azules.
Él le daría rubíes para que los envolviera en sus dedos, esmeraldas para que los usara en sus muñecas, corales para que los usara en su pecho, diamantes para que los usara en su cabello y todas las joyas del mundo. Todos los tesoros de oro y plata del mundo para ella.
Ella era la reina consorte de un país. Ella merecía ser tratada así.
Ese día, por primera vez, el Rey envió a la Reina consorte de regreso al palacio de la Reina consorte en medio del banquete. El rey estaba preocupado por la salud de la reina consorte ya que sus heridas no se habían curado por completo, pero sólo él sabía que ese no era realmente el caso.
Sólo el hombre mezquino, que no quería ver a la mujer que amaba bailando con otro hombre y la hizo girar hasta que se cansara, sabía la verdad.
«Fue bueno no usar guantes.»