TALD – 37.4

Capítulo 37.4 – Por mi amor (04)

“¿Estás tratando de encontrar la causa de la ansiedad que carcome tu espíritu en mí?”

“Cállate la boca.” _(Johannes)

“Por eso no puedes hacerlo.”

Mientras Damien chasqueaba la lengua, Johannes levantó la mano que sostenía el cuchillo de piedra. Damien, cuyos brazos y piernas están completamente atados, nunca podría escapar. Sin embargo, incluso cuando estaba al borde de la muerte, Damien sonreía alegremente, lo que enloquecía aún más a Johannes.

“No habrías podido proteger el trono si no fuera por mí.”

“Cortaré en pedazos tu orgullosa lengua.” _(Johannes)

“Admítelo. Hubo un momento en el que tú también brillaste.”

Damien susurró suavemente, como si estuviera contando un secreto, por lo que Johannes tuvo que acercarse a él.

“Pero no todo lo que brilla es oro, Johannes.”

Todo el cuerpo de Johannes tembló y finalmente hizo descender el cuchillo de piedra que había levantado sobre su cabeza.

“¡Muere…!” _(Johannes)

Cuando el asistente que estaba detrás de él frunció el ceño, la situación ya había sucedido. Por alguna razón, el cuchillo de piedra que sostenía Johannes cayó sin fuerzas sobre el altar junto al pecho de Damien.

Damien se había roto los dedos y liberó sus manos de las esposas, y jadeando bloqueó ambas muñecas de Johannes con un brazo. Mientras estaba congelado por el shock y la contemplación, Damien golpeó con el cuchillo de piedra el costado de la cara de Johannes, quien cayó boca abajo rodando por el altar.

“¡Este…!” _(Asistente)

El avergonzado acompañante sacó apresuradamente su arma sin siquiera tener tiempo de mirar a Johannes. Por eso se distanció de él. Aunque todo el cuerpo de Damien estaba atado, la razón por la que Johannes sintió miedo fue porque tenía la creencia inconsciente de que nada sería imposible para él, y lo mismo ocurría con el asistente. Sin embargo, no importa cuán excepcional sea Thisse, no puede escapar de las balas mientras tenga los pies atados.

“Dame el arma y te perdonaré la vida.”

Ordenó Damien, con los ojos brillando hacia él. El asistente se sobresaltó inconscientemente, pero apuntó el arma a su corazón aún más claramente. La sangre brotó de la herida vendada de Damien. El asistente tragó saliva seca, recordando una vez más que si lo dejaba así, moriría, aunque no le disparara.

“Me niego.” _(Asistente)

<¡Boom!>

Fue en ese momento que desde algún lugar se escuchó el sonido de una enorme bomba. La cabeza del asistente giró por reflejo y sus piernas se doblaron. Esto se debió a que Damien había atacado su rodilla con un fuerte golpe del cuchillo de piedra de Johannes.

“¡Puaj…!” _(Asistente)

El arma que se le escapó se deslizó sobre el altar y la rodilla del asistente quedó completamente destrozada. Damien estiró el brazo con todas sus fuerzas y apenas logró agarrar la boca del arma.

<¡Bang!>

Después de lidiar con el oponente cuyo equilibrio se tambaleó, Damien respiró profundamente. El sudor entró en sus ojos muy abiertos y le escoció. Aunque desperdició una bala preciosa, fue una suerte que todavía le quedaran algunos dedos sanos para apretar el gatillo.

Con su pulgar tembloroso, disparó a las cadenas que sujetaban las esposas a sus piernas. Luego de la bomba se escucharon una serie de disparos, pero no le fue posible evaluar la situación.

<¡Bang!>

“Mierda…”

Como falló el disparo, no pudo romper la última cadena que estaba ataba a su tobillo derecho. Damien jadeó mientras veía a Johannes, que había caído, levantarse con sangre brotando de su cabeza. Si hubiera estado más cerca de él, habría podido golpearlo, pero le fue imposible. Johannes sonrió mientras se distanciaba de él con el rostro cubierto de sangre.

“Morirás aquí así, Damien.” _(Johannes)

“¿No tienes el coraje de enfrentarme hasta el final?”

Damien lo provocó hasta el final, pero Johannes no se dejó atrapar fácilmente. Era el deseo de sobrevivencia de alguien que enfrenta la muerte.

“Sabes lo que es el juicio sabio en momentos como este.” _(Johannes)

Cuando Johannes salió de la cueva, ¡Bang! ¡Boom! Se escuchó el sonido de proyectiles explotando. Tan pronto como Damien miró hacia el techo con un instinto bestial, frunció los labios, se acurrucó y torció su cuerpo. Una enorme roca cayó en el lugar donde antes estaba su cabeza, destrozado el altar. Exhalando con fuerza entre sus dientes, volvió a examinar su estómago y apretó su mano rota en un puño.

Las rocas se derrumbaban en la profunda cueva.

****

La montaña Trilovi estaba situado al oeste de Trivani, la capital del Principado. Vista desde la distancia, la montaña hecha de paredes rocosas parecía un triángulo con un pico alto, y el terreno empinado dificultaba la entrada.

Pequeños guijarros levantados por los cascos de caballos que corrían rápidamente cayeron silenciosamente por el distante acantilado. Era un camino de montaña sinuoso en el que parecía que, si se bajaba la guardia, aunque fuera un poco, jinete y caballo caerían por el acantilado.

“¡Se encuentra bien!” _(Lawrence)

En respuesta a la pregunta de Lawrence, que corría delante de ella sosteniendo las riendas, Chloe, que iba detrás, levantó la voz a todo pulmón.

“Estoy bien, ¡así que no disminuya la velocidad!”

Después de salir del Palacio de Erno, las piernas de Chloe ya estaban entumecidas por las tres horas de cabalgata sin parar. <imreadingabook.com> A pesar de que le dolía la garganta y tenía la visión borrosa por estar cubierta de tierra, no disminuyó el agarre de las riendas.

Ya era suficiente agarrar el tobillo de Damien una vez.

Por eso Chloe montó sola a caballo. Cromwell y los otros no deben perder de vista a la persona que se supone que deben salvar mientras intentan protegerla.

‘Por favor, por favor, tienes que estar a salvo, Damien.’

Chloe se mordió los labios y bajó aún más su postura. Al igual que cuando montó a caballo con Damien aquel día, mantuvo su cuerpo bajo y miró hacia adelante como si fuera uno con el animal.

<“En la cima del monte Trilovi, hay un lugar de exilio para la antigua familia real. Allí se escondió Johannes. No hay mucho más que pueda hacer. Lo siento, hermana.”>

Alice, que regresó después de encontrarse con Erno, tenía una expresión de disculpa en su rostro con los ojos y la boca enrojecidos. Chloe la abrazó tan fuerte como pudo y luego salió rápidamente del Palacio. No era que no supiera el deseo de Alice de ayudar más, pero solo descubrir el paradero de Damien era suficiente para que sus piernas se sintieran débiles.

‘En la conversación final entre Damien y Johannes, aparentemente hablaron de rituales paganos. El ritual de ofrecer un sacrificio vivo y sacar el corazón solía realizarse en el lugar más alto. Alto tenía significados tanto topográficos como ideológicos. En Swanton, era el Palacio Real donde se alojaba Johannes, pero como esto no era posible en el Principado donde Erno era Rey, era natural elegir la montaña más alta aquí.’

Después de escuchar sus palabras, Cromwell llevó a cabo la operación de rescate de Damien sin dudarlo. El ingenio de Chloe, que conocía en detalle la topografía del Principado gracias a las enseñanzas de Sophie, les resultó útil. Lo más importante en una montaña con muchos acantilados y densos bosques que dificultaban el ingreso era la movilidad, que en realidad reducía las opciones para quienes no contaban con armas de gran tamaño.

“Tú lo dijiste, Damien. Ningún comandante es mejor que tú. Ese es tu orgullo.”

Chloe murmuró rápidamente como en un susurro, mirando al frente sobre el caballo al galope. Según lo que dijo, significa que aquellos que lucharon junto a él eran todos muy hábiles. Chloe jadeó y abrió sus ojos rojos. Miró hacia atrás y le gritó a todo pulmón a Lawrence, quien estaba preocupado por su seguridad.

“¡Vamos! ¡Vamos de prisa con mi esposo!”

La distancia, que por un momento se había acortado, empezó a crecer de nuevo. Las lágrimas cayeron de los ojos de Chloe involuntariamente. Nunca hubo un momento en el que se sintiera más frustrada y disgustada por la condición de su cuerpo que obstaculizaba sus movimientos que en este momento, pero aun así, tenía que ir.

‘Ya voy, Damien.’

‘Yo… Estoy corriendo hacia ti.’

“Se muy paciente…”

El fuerte viento sopló contra sus mejillas húmedas. El cabello se pegó a su cara formando un desastre. Un murmullo continuó saliendo de los labios de Chloe.

“Puedes esperarme.”

Ni siquiera podía imaginarse a Damien dejándola. Chloe de repente se dio cuenta de lo que le había hecho. Damien no la cuestionó por fingir su muerte y dejarlo, pero ella no parecía capaz de hacerlo.

Chloe se tragó las palabras gimientes que brotaban de su corazón. No se suponía que fuera una confesión dicha en secreto para sí misma en el viento. Tenía que decirle esto directamente mientras lo miraba.

‘Si en realidad te odiara, probablemente no me habría casado contigo en primer lugar.’

Chloe Verdier respiró hondo después de admitir sus sentimientos por primera vez. Como decía el público, no era una dama de cuerpo físicamente enfermo sino de espíritu puro y noble.

Insistiendo en la vieja escuela, tenía un orgullo tan fuerte que no podía soportar las críticas de los demás y tenía un lado que era lo suficientemente despiadado como para ser cruel. Dejar a Damien de la manera más aterradora del mundo también fue un vistazo de su personalidad oculta.

‘Pero Damien me ama así. También encontré al único hombre en el mundo a quien puedo mostrarle todo… No pude evitar amarte.’

‘Ya he aprendido varias veces que incluso los momentos que parecen durar una eternidad tienen un final. Me sentí tonta por no darme cuenta del hecho más importante, incluso después de perder a mi madre y al niño que llevaba en el vientre.’

‘¿Por qué no pude tratarte como si cada momento fuera el último y por qué afirmaba obstinadamente mi orgullo?’

Chloe entrecerró los ojos a través de su cabello revuelto por el viento.

Cuando lo vuelva a ver, quería decirle a Damien, quien probablemente esté atrapado en algún lugar de esta montaña.

‘Chloe Verdier ya está muerta.’

‘Nunca podré volver a ser la antigua Chloe que no te conocía, así que asume la responsabilidad para siempre.’

Mirándolo así, sólo quería ver a Damien frente a ella con una sonrisa increíblemente hermosa.

<¡Boom!>

El rugido que sacudió el suelo sacudió incluso el cielo del atardecer. El cuerpo de Chloe, apenas capaz de calmarse mientras levantaba la cabeza sorprendida, temblaba horriblemente. En la cima de la montaña, el bosque era tan denso que resultaba lúgubre, y al final se veía una cima afilada. Parece que los que estaban en el castillo descubrieron al grupo de Cromwell y abrieron fuego.

<¡Bang! ¡Bang!>

Cromwell, que evitó el ataque dividiendo el equipo en varios grupos, fue el primero en disparar a los guardias frente al castillo y a los centinelas en la muralla del castillo. La razón por la que Damien trajo a Cromwell con él como medida de emergencia en lugar de a su mano derecha más cercana, Weiss, fue porque era el mejor tirador de Swanton. No fue una coincidencia que Damien, que no podía traer un ejército, eligiera a Cromwell y a los otros francotiradores como guardaespaldas.

“¿Q-qué? ¿Qué es eso!”

Tras el sonido de los disparos, los que custodiaban el castillo cayeron uno tras otro. Todos eran subordinados de Johannes, que pertenecía a la desaparecida familia real anterior.

“¡Entren al castillo!” _(Cromwell)

Mientras Cromwell gritaba, los hombres armados y con bombas lo siguieron rápidamente. Chloe se detuvo en su lugar, incapaz de avanzar más.

“¿Su Majestad, está a salvo?” _(Lawrence)

Lawrence, que ya se había acercado a Chloe, se secó el sudor de las mejillas con el dorso de la mano y exhaló. Chloe respondió asintiendo claramente con la cabeza mientras lo miraba, pero en realidad estaba demasiado nerviosa para abrir la boca.

<¡Bang!>

El sonido de las bombas explotando se escuchó aquí y allá. El número de guardias apostados en el castillo parecía considerable. Los centinelas volvieron a disparar cañones contra los hombres de Cromwell que entraban por la parte trasera del castillo. Cuando una bala de cañón golpeó una enorme roca, se escuchó el sonido del suelo temblando. La roca se hizo añicos y enormes pedazos de rocas volaron en todas las direcciones.

“Pronto, después de rescatar a Su Majestad, quemaremos este lugar y nos iremos.”

Chloe se mordió los pálidos labios con fuerza cuando escuchó disparos y gritos provenientes del interior del castillo. Los que habían entrado por la puerta del castillo finalmente salieron uno por uno, pero Damien no estaba a la vista. Los puños de Chloe, que agarraban con fuerza las riendas, estaban exangües y temblaban.

En el momento en que finalmente vio la figura de Cromwell, los ojos de Chloe se abrieron como platos. Se agarró el corazón, que latía salvajemente debido a la tensión, pero él estaba solo. Cromwell, que apareció con gotas de sangre salpicadas aquí y allá, se mordió los labios y le habló a Chloe con voz llena de culpa.

“Lo siento, Su Majestad la Reina.” _(Cromwell)

“Él es… ¿Dónde está Su Majestad?”

Chloe apenas abrió los labios. Sus hombres estaban prendiendo fuego alrededor del castillo.

“Él no está aquí. Todas las pertenencias de Johannes permanecen en el interior, pero Su Majestad no aparece por ningún lado…” _(Cromwell)

Las palabras de Cromwell se dispersaron en sus oídos. Chloe sacudió la cabeza violentamente y sus ojos llorosos se abrieron como platos.

“Damien está aquí.” _(Chloe)

“Su Majestad.” _(Cromwell)

Cromwell, que había registrado el castillo, no ocultó su tristeza y arqueó las cejas. Pero Chloe no retrocedió. No sólo estaba siendo terca y diciendo locuras.

“¡De lo contrario, no habría manera de que Johannes hubiera desplegado tropas aquí!”

En el momento en que Cromwell descubrió el castillo listo para el ataque, también estuvo convencido de que Damien estaba allí. Pero Johannes fue un paso más rápido. El castillo estaba lleno de huellas de su paso por allí, pero no había gente importante.

“Es peligroso quedarse aquí. Primero hay que bajar la montaña…” _(Cromwell)

“¡¡¡Damien!!!”

Fue entonces cuando Chloe comenzó a montar a caballo alrededor del castillo, a través de las llamas que ardían aquí y allá.

“¡Su Majestad la Reina!” _(Cromwell)

Cromwell reconoció la identidad del intruso y disparó en la cabeza a alguien que corría con un arma, luego siguió a Chloe mientras cabalgaba alrededor del castillo que se derrumbaba. En el candente atardecer, el cuerpo de Chloe tembló cuando el castillo en llamas estalló y la estructura cayó a su alrededor, pero ella no se detuvo. – ‘Definitivamente está aquí. Johannes no habría podido llegar muy lejos con él debido a sus heridas.’

“¡¡¡Damien!!!”

Su grito resonó en el cielo crepuscular.

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