Capítulo 37.3 – Por mi amor (03)
<“Damien.”>
<“Damien.”>
La suave luz del sol le hizo cosquillas en los párpados. Las sombras creadas por las hojas acariciaban su rostro a cada momento. Damien deliberadamente no abrió los ojos. Porque quería escuchar más a Chloe llamándolo con voz suave.
<“Levántese rápido, Duque.”>
Era un día de verano y él estaba en el carruaje regresando de su primer paseo por el pueblo de Thisse con la Duquesa. Parecía haberse relajado después de pasar por la oficina de correos y la cafetería, por lo que se quedó dormida y no abrió los ojos ni siquiera cuando el carruaje llegó al castillo.
Damien la estaba mirando después de ordenarle al conductor que moviera el carruaje al patio trasero.
Chloe parecía haberse relajado después de llorar mucho al escuchar que la propiedad de la mina sería compartida con el Vizconde, pero no tenía ninguna intención de despertarla en absoluto, y finalmente se despertó cuando la bolsa que sostenía cayó al suelo.
Ahora le tocaba a Chloe esperar. Su frustración fue evidente en su pequeño suspiro mientras lo miraba con los ojos cerrados y sin moverse.
El sol de verano en Thisse no calentaba. El astuto cochero aparcó el carruaje a la sombra de un árbol y una suave brisa entraba por la ventanilla abierta. Después de dudar por un momento, Chloe parecía haber decidido no perturbar su siesta. Damien observó con los ojos entrecerrados cómo Chloe sacaba un libro de su pequeño bolso y lo leía.
Era una tarde tranquila en la que sólo se oía el canto de los pájaros de la montaña y las exuberantes hojas susurrando con el viento. Damien quedó muy satisfecho al ver a Chloe en el lugar donde nació y creció. El sol se estaba poniendo lentamente.
Damian volvió a cerrar los ojos mientras observaba cómo se volteaba las páginas del libros y se levantaba el sombrero para protegerse del sol. Él esperaba que ella lo llamara por su nombre, pero contrariamente a sus expectativas, Chloe no lo despertó. Aunque Damien sintió su presencia mientras ella se acercaba, prefirió dejarla sola y fingió estar dormido.
Su esposa era tan astuta que nació para ser la Duquesa de Thisse, pero también tenía un lado tonto, volteando el retrato de su marido para ocultar su rostro cuando estaba sola.
Sintió una sombra agitando su mano sobre su rostro. – ‘¿Estás tratando de mostrar la osadía al besar mis labios dormidos?’ – La luz del sol estaba completamente bloqueada, pero la sensación que deseaba no le llegó fácilmente. Damien, que había perdido la paciencia, abrió lentamente los ojos.
“Oh…” (Chloe)
Frente a él estaba Chloe, congelada, sosteniendo un sello sobre su cara.
“¿Qué estás haciendo?”
“Bueno, yo sólo…” (Chloe)
Su mujer estaba a punto de hacerle una broma atreviéndose a ponerle un sello en la cara. Damien levantó la mano y tomó el sello de ella, luego lamió hasta el último rastro de sus huellas.
“Es casi la hora de cenar, tu madre estará esperando…” (Chloe)
Las mejillas de Chloe se pusieron rojas cuando Damien le devolvió la broma.
“Es bonito. Jaja.”
Damien sonrió levemente mientras miraba a Chloe, quien tenía un pequeño retrato de sí mismo pegado a su mejilla. Se le ocurrió que sería lindo ponerle un sello con su rostro grabado no solo en su rostro, sino también en todo su esbelto cuerpo. Como si supiera lo que estaba pasando en su vulgar imaginación, la mano de su esposa rápidamente quitó el sello de su mejilla y lo colocó en una bolsa de papel.
“¿Tú puedes hacerlo y yo no?” (Chloe)
“No dije nada.”
Chloe se rindió y trató de levantarse de su asiento. Pero él no era alguien quien simplemente la dejaría ir. Chloe entrecerró los ojos mientras él le rodeaba la cintura con los brazos y la hacía sentarse encima de él.
“Este no es el momento, Damien.” (Chloe)
“¿Me odias?”
Deteniendo a Chloe para que no dijera nada, trató de besarla, pero algo era extraño. – ‘¿Qué?’
Las cejas de Damien, que estaba sonriendo, se arquearon.
No podía sentir su peso. Mientras fruncía el ceño porque no podía alcanzar su mano, la imagen de Chloe se volvió cada vez más borrosa.
<“Damien.”>
Escuchó su voz susurrando. Mientras tanto, su cuerpo desapareció como si se derritiera en el aire.
<“Despierta, Damien.”>
Su apariencia se volvió borrosa, pero su voz se volvió más clara. El cuerpo de Damien tembló. No podía moverse como si su cuerpo estuviera siendo aplastado por una enorme roca. Intentó gritarle a Chloe, preguntándole adónde iba, pero en lugar de una voz adecuada, de sus cuerdas vocales sólo salieron gemidos. Finalmente, la imagen de Chloe desapareció por completo y sólo su voz llorosa dominó su mente.
<“Damien.”>
<“Damien.”>
<“¡Por favor, Damien…!”>
Respirando con dificultad, Damien abrió los ojos, pero sus ojos se sintieron tan deslumbrados por la luz que tuvo que cerrarlos con fuerza. Largas gotas de sudor le corrían por la frente y por las sienes.
<¡Plaf!>
Sus ojos tardaron un tiempo en adaptarse a la luz que caía. Lo que volvió primero fue una sensación diferente. Damien dejó de moverse cuando sintió las cadenas que sujetaban fuertemente sus brazos. Mientras abría lentamente sus ojos fríos, el color azul de sus ojos volvió y las pupilas bien cerradas se abrieron lentamente. La intensa luz del sol brillaba desde un pequeño espacio en la roca en el alto techo. Damien giró lentamente la cabeza humedeciéndose los labios.
Damien se dio cuenta de que había sido transportado a la parte más profunda de una enorme cueva rocosa. Mirando el terreno, parecía que este lugar estaba en las Montañas Trilovi ubicadas en la parte central del Principado. Las montañas son empinadas y profundas, por lo que nadie sabría lo que sucede aquí.
Damien yacía sobre una roca ancha y plana con ambos brazos y pies atados. Cuando recuperó el conocimiento, las dos heridas donde le habían disparado empezaron a dolerle dentro de los huesos. Fue bueno que su mente se aclarara rápidamente. Los efectos del anestésico que alguien le había echado en el carruaje habían desaparecido.
A medida que sus ojos se hicieron más brillantes, las imágenes dentro de la cueva comenzaron a aparecer claramente una por una. La apariencia del mural pintado en la pared era extraña. <imreadingabook.com> La pintura, en la que alguien vestido con túnicas sacerdotales sostiene un corazón rojo junto a otra persona que yacía en el altar, era de un rojo intenso, como si hubiera sido pintada no hace mucho.
Estaba claro que esto era obra de Johannes, que había caído en el paganismo, ya que la víctima con el corazón arrancado bajo el área de las costillas abiertas parecía sentir una máxima paz. Damien se humedeció los labios secos con la lengua, pensando que se habría convertido en un artista elogiado si hubiera pintado en un lugar donde no hubiera nadie.
‘Si no escapo de este lugar, Johannes acabará recreando un mural con mi sangre.’ – Tan pronto como recordó que se había convertido en un sacrificio, la amargura llenó su boca.
“¡Mierda…!”
Usaron medicamentos hemostáticos y lo envolvieron con una venda para bloquear las heridas de bala, pero para decirlo sin rodeos, si la herida no se trataba rápidamente, las posibilidades de que sobreviviera más de tres días eran escasas. Probablemente Johannes también lo sabía, así que no había manera de que estuviera perdiendo el tiempo.
Cuando sus pensamientos llegaron a ese punto, comenzó a escuchar pasos a la distancia. El interior de la cueva era bastante profundo al ver que incluso el más mínimo sonido resonaba.
Escuchó dos pasos.
Sólo unas pocas personas participarán en el ritual, muy probablemente sólo Johannes y la anciana pagana que se esconde con él, o quizás alguien de su séquito que lo protegerá en caso de una emergencia.
Damien jadeó mientras miraba las esposas que sujetaban sus muñecas y que estaban encadenadas a una estaca de hierro. Este espacio era dramático, como si hubiera sido creado para una ceremonia perfecta, demostrando que no estuvo preparado en uno o dos días. Las estatuas con partes del cuerpo cortada estaban alineadas frente al mural rojo sangre tenían la forma de una estrella pentagonal, que simboliza una estrella en el cielo, cuyo centro era el Lugar Santísimo donde yacía.
Se llenó de disgusto ante la repugnante e innecesaria exquisitez. Damien se comprometió a que, si estaba claro que el líder de Carter estaba confabulado con Johannes, le cortaría la cabeza al loco para evitar el declive de la civilización. Para ello era urgente salir de allí.
‘Pero ¿cómo?’
El sonido de pasos resonando a través de la cueva se acercaba cada vez más. Damien se mordió el labio y pensó una y otra vez. Durante la guerra, recordó haber ayudado a escapar a Weiss, que había sido capturado en el cuartel enemigo y estaba a punto de ser fusilado. En ese momento prendió fuego al cuartel y aprovechando el caos logró sacarlo, pero ahora era imposible ahora.
Eso se debe a que Damien nunca ha estado en la posición de prisionero. Entre los hombres de la familia Thisse, que habían sido soldados durante generaciones, algunos fueron heridos y capturados mientras luchaban en el frente. Pero nadie volvió con vida. Todos estaban preocupados por el daño que causarían a su país si se convirtieran en rehenes, por lo que eligieron una muerte gloriosa en lugar de negociar. Damien podría haber apostado a toda su familia a que su padre, William, se habría quitado la vida por cualquier medio necesario antes de que sus enemigos lo decapitaran.
‘No tengo ningún deseo de deshonrar su gloriosa muerte. Pero… Para decirlo sin rodeos, estaban muertos porque no lograron escapar. Lo único que hicieron fue poner fin a su fracaso o derrota de la forma más clara posible.’
Damien cerró los ojos y lentamente juntó las cejas. Lentamente contuvo el aliento, borrando de su mente los pasos que lenta pero claramente se hacían más claros y el atisbo de la voz de Johannes. Su impaciencia disminuyó y su mente enredada comenzó lentamente a ordenarse.
En esta situación, no tiene sentido calcular la probabilidad de supervivencia.
‘Morir o vivir.’
Todo era una probabilidad de 5/5 y él siempre había vivido su vida apostando al lado ganador.
“¡Damien! Es hora de poner fin a esto.”
Damien siempre quiso sobresalir. Soñó con superar a los demás en todo. Debió ser de cuando era niño y vio una mariposa azul con las alas arrugadas en su mano. Cuando era niño, se sorprendió al enfrentar el hecho de que ninguna criatura hermosa en este mundo podría evitar la muerte, y luego se dio cuenta.
Si tuviera que vivir una vida finita corriendo hacia la muerte de todos modos, quería vivir una vida maravillosa y terminarla bien. Se refinó a si mismo poniendo la razón sobre las tendencias sádicas con las que nació. Al darse cuenta de que era mucho más difícil hacer el bien que cometer el mal, reprimió su temperamento violento y esperó convertirse en santo. En lugar de destruir cosas bellas, quería convertirme en alguien que creara las cosas más espléndidas y ordenadas.
(N/T: La locura viene del lado de la familia del Emperador…)
Quería llegar a la cima a través de su propia excelencia y al final así fue. Como para demostrar que Dios estaba de su lado, incluso encontró a su alma gemela.
‘…Chloe.’
Cuando pensó en ella, la herida del disparo palpitó y un dolor como de cuchillo se apoderó de su corazón. Incluso tuvo una dulce y emocionante historia de amor con la bella mujer que lo cautivó por primera vez. Cuando parecía improbable sentir más que honor, poder y satisfacción, también tuvo la experiencia de romperse a sí mismo al ser arrastrado por una tormenta de emociones hacia una mujer.
<“Te amo, Damien.”>
Palabras de las que con seguridad dudo una y otra vez en su corazón. Cuando finalmente recordó su rostro tranquilo confesando con ojos confiados, la sangre caliente palpitó en su corazón. Más que el calvario de estar atado de una manera tan miserable, el hecho de que no pudiera sostenerla en sus brazos en ese momento lo mareaba. Las cadenas atadas a sus muñecas resonaron salvajemente, pero él no pudo levantarse.
Damien respiró hondo y organizó sus complicados pensamientos. Una vez más reflexionó sobre el hecho de que su elección de proteger a Chloe, utilizándose a sí mismo como rehén para acelerar la salida de Johannes de Gwyneth no estaba mal.
‘Chloe, mi amor. Ella estará a salvo. Cromwell, que esperaba en el barco, arriesgará su vida para llevarla a Swanton. Si no puedo regresar de aquí, Weiss no tendrá más remedio que romper el sello de mi testamento, y Swanton será el primero en recibir a la Reina, siguiendo el debido proceso de sucesión al trono.’
‘O vivo o muero. Cualquiera que sea la dirección en la que se lance la moneda, el resultados va según lo planeado. Cualquier cosa, es mejor que la muerte de Chloe.’
“¿Estás bien? Damien.” (Johannes)
Finalmente, Damien abrió lentamente los ojos. Junto a él, que yacía sobre una roca plana, estaba Johannes vestido de blanco. El cuchillo de piedra que tenía en la mano parecía desafilado, pero era obvio que causaría aún más dolor. Johannes lo miró entrecerrando los ojos, excitado ante la idea de romperle las costillas destrozadas y arrancarle el corazón.
“Di algo.” (Johannes)
Mientras Damien miraba a Johannes sin moverse, abrió la boca y se lamió los labios.
“¿Por qué cuando llega la hora de morir sientes que vas a orinar? Es lo más fantástico del mundo ver a Thisse temblando de miedo.” (Johannes)
Dio un paso más hacia Damien, quien no prestaba atención de su sarcasmo. Detrás de Johannes, el asistente que lo acompañaba abrió la boca suavemente.
“Mantenga la distancia, Su Majestad. Es peligroso.” (Asistente)
Los labios secos de Damien viendo a Johannes hacer una pausa finalmente estallaron de risa. Damien abrió la boca para Johannes, quien abrió mucho los ojos.
“Creo que eres tú quien está asustado, no yo, Johannes.”
El cuello de Johannes tembló. Arreglando su expresión, se rió de Damien.
“¿Sabes lo gracioso que es que estés atado medio desnudo y presumiendo?” (Johannes)
“Lo sé. No deberías habérme quitado todo.”
Damien lo miró con su mirada azul como si lo midiera, sus ojos brillaban.
“Probablemente no querías ver con tus propios ojos que no había nada que pudieras hacer para derrotarme.”
“¿Debo cortar ese orgulloso pene primero?” (Johannes)
Johannes recibió la peor parte de la provocación de Damien y levantó los labios. De todos modos, Damien no podía hacer nada, ya que tenía las manos y los pies atados con esposas.
“Primero tengo que sacarte del corazón. Si me ensucio las manos, lo usaré.” (Johannes)
Sin embargo, lo que hizo hervir el corazón de Johannes fue Damien, quien ni siquiera pestañeó incluso cuando la muerte estaba a la vuelta de la esquina.
“Después de sacar tu corazón y realizar el ritual, haré pedazos tu cuerpo tal como deseas.” (Johannes)
“¿Entonces todo lo que tengo que hacer es sonreír bellamente como el sacrificio en ese mural?”
Johannes ya no pudo soportarlo. – ‘Después de reventarle el corazón, escribiré su nombre con sangre y luego desgarraré en pedazos su hermoso cuerpo.’
“Veamos si puedes hacer eso incluso después de que tu corazón explote.” (Johannes)
Johannes apretó los dientes y murmuró.
“Yo era una persona tan sobresaliente y espléndida como tú.” (Johannes)
Hubo un tiempo en que él también fue un Príncipe amado. Ciertamente ese fue el caso hasta que Damien tomó furiosamente su lugar.
“Pero yo estaba cubierto por ti. Debido a que tú, una persona loca por el poder y la fama, interferías conmigo a cada paso, no tenía lugar dónde pararme.” (Johannes)
Damien ha sido así desde la infancia. Incluso en el momento en que todos intentaban complacerlo, él levantó el escudo del parentesco y le dijo sólo las cosas correctas a Johannes. Nunca perdió cuando competían, y durante la competencia de doma celebrada en su ceremonia de mayoría de edad, incluso lo hizo caer del caballo de una manera espectacular, haciendo reír a la gente. En algún momento, hizo una reverencia y fingió apoyarlo, pero eso también fue solo una cortina de humo para apuñalarlo por la espalda. Damien abrió la boca mientras miraba a Johannes, quien estaba abrumado por una sensación de derrota.
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