Capítulo 32.2 – La Tutora de Gwyneth (2)
“Claire, ¿qué sucede?” (Stella)
Los que ya habían llegado parecían haber pisado las rocas sin dificultad, pero era una situación peligrosa para Chloe, que tenía un problema con sus piernas. Chloe tranquilizó a Stella, que estaba preocupada, y sonrió.
“Estoy bien, ve primero.”
“Maestra. No tengo que ir a la iglesia.” (Sophie)
Sophie, vestida con un bonito vestido, tomó su mano. Chloe se frotó la frente y cerró los ojos.
“Sophie, ¿puedes decirle a la maestra si hay rocas que no son firmes? Entonces creo que la maestra estará bien.”
“…Sí.” (Sophie)
Sophie asintió con determinación. Stella, que se arremangó el dobladillo de su largo vestido, salió primero, seguida de Sophie. Fue entonces cuando el hombre que había estado cargando piedras desde lejos se acercó.
Parecía que él era quien había movido las pesadas piedras para que la gente del pueblo pudiera cruzar. El hombre con el hábito continuó trabajando a pesar de la lluvia torrencial. Pisando la última piedra que había soltado, Stella agradeció al extraño desconocido.
“Oh. Es el nuevo misionero. Su ropa está toda mojada… Gracias.” (Stella)
“Está bien.” (Misionero)
Se limpió las gotas de lluvia de la cara con el brazo y levantó la cabeza. Stella miró al joven cuya piel parecía haber absorbido mucho sol e involuntariamente dijo: “Oh”, y mostró una pequeña admiración. De hecho, parecía que todas las mujeres de Gwyneth cambiarían fielmente.
“Tenga cuidado.” (Misionero)
El joven cuyos ojos parecían estar más húmedos que las gotas de lluvia que caían de su mojado cabello negro se hizo a un lado, apartándose del camino. Stella dejó de admirarlo con retraso y siguió su guía para cruzar el siguiente peldaño. Sophie no se olvidó de comprobar que Chloe la seguía mientras pisaba la roca.
“¡Maestra, eso es todo!” (Sophie)
Después de que Sophie cruzara las dos últimas piedras, la saludó con la mano.
“¡Señorita Claire! ¡Se encuentra bien!” (Sophie)
Aunque había revisado todo, Sophie parpadeó al ver a la maestra, que se había detenido en una piedra en medio del camino y no se movía.
“Debe haber sido demasiado para ella, Sophie. Adelante, llama al cochero.” (Stella)
Cuando Stella sostuvo el hombro de Sophie, el joven misionero que estaba a su lado comenzó a caminar hacia Claire. A pesar de que sus pies se estaban hundiendo en el lodo hasta la pantorrilla, se dirigió hacia ella como alguien a quien no le importaba hundirse en lo más profundo. La lluvia ahora lo empapaba por completo. Y Chloe, que se detuvo en medio del improvisado camino y se quedó allí como una persona con los pies pegados a una piedra, observándolo acercarse a ella.
“La maestra… ¿Estás llorando?” (Sophie)
Sophie se frotó los ojos y la miró. Los ojos marrones de Chloe se agrandaron y temblaron.
“… Oh.” (Sophie)
Lo que sorprendió aún más a Stella fue que cuando el joven misionero, que se había acercado como poseído, se arrodilló en el barro como si se desplomara. Cuando ella se apartó, su cuerpo ahora todo mojado y hecho un desastre se aferró a la piedra con fuerza. <imreadingabook.com> Stella ladeó la cabeza, preguntándose si era el misionero el que estaba llorando. Fue porque pude ver claramente sus anchos hombros repeliendo las gotas de lluvia y un sutil temblor en sus antebrazos que sujetaban la roca con fuerza.
Bajando la cabeza, ni siquiera pudo abrir la boca. Un paraguas cayó suavemente sobre él mientras soportaba la lluvia torrencial.
“¿Podría tomar mi mano, por favor?” (Claire)
Lentamente él levantó la cabeza. El rostro del misionero, con su cabello negro y húmedo rizándose sobre su frente, parecía un niño incapaz de hablar. Sophie se quedó boquiabierta cuando vio a su tutora hablando con alguien primero.
“Mi mano… por favor, tómela misionero.”
Finalmente, el misionero se levantó lentamente. Incluso con las piernas en el barro, era más alto que Chloe de pie sobre la roca.
“No puedo hacer eso porque tengo las manos sucias.” (Misionero)
“…No importa.”
Chloe sonrió levemente al hombre que dijo eso en voz baja con sus ojos enrojecido y le tendió la mano.
Al igual que la primera vez que lo vio hace mucho tiempo, estaba todo mojado y cubierto de fango. Pero ella sabía muy bien que él tenía un corazón cálido más que nadie. El hecho de que sus manos, que eran muy pequeñas, se habían vuelto mucho más grandes que las de ella.
‘Grey. Sigues siendo tú.’
La mano encallecida de Grey tembló cuando se acercó a la de ella y la tomó a con cuidado. <“¡Plac, plac!”> – Incluso entre las gotas de lluvia que caían, pudo sentir claramente la cálida temperatura corporal, que se extendió a su corazón.
“Gracias, misionero.”
Chloe cerró sus ojos llorosos y sonrió aún más brillantemente. Pensó que tal vez por eso estaba particularmente sentimental hoy. Dios le dio un regalo inesperado.
****
Era una tarde soleada de fin de semana, como si hubiera llovido durante varios días.
“¿Está segura?” (Esposo)
“¿Por qué?” (Stella)
Stella abrió los ojos a su marido, que estaba leyendo el periódico con arrugas entre las cejas y continuó recogiendo y consolando a uno de los gemelos que luchaba por alejarse de su niñera.
“No sabes qué amplia sonrisa esbozó Claire, que suele verse tan seria. Como… Como…” (Stella)
“¿Como?” (Esposo)
Estuvo a punto de decir que era como ver a un niño dar sus primeros pasos, pero Stella se dio cuenta de que la expresión no era del todo correcta y negó con la cabeza.
“De todos modos, ¿no sería bueno para nosotros si Claire y el joven misionero estuvieran bien? Sería mejor que ambos vivieran en Gwyneth.” (Stella)
Hoy, un día libre, cuando Stella imaginó el futuro por su cuenta, pensando en el rostro alegre de Claire cuando salió al encuentro de un joven misionero, Ricardo abrió la boca con una expresión de desaprobación.
“Entonces, si de repente tiene hijos, ¿qué pasa con nuestra Sophie?” (Ricardo)
Stella puso los ojos en blanco a su esposo, mientras Ricardo alcanzaba otro huevo. Añadió un poco de fuerza a su mano mientras rompía el huevo con una cucharilla. Por supuesto, no era que ella no pudiera entender las preocupaciones de su esposo. Sophie dijo que quería salir con Claire, pero cuando Stella amenazó con decir que no, Sophie se molestó y se encerró en su habitación sin almorzar. Pero ese no era el problema.
“¿Crees que todos los hombres en el mundo son como los hombres aquí? ¿No crees que primero deben tener una primera cita, antes de tener un hijo?” (Stella)
Los niños se sentaron en la mesa de afuera, ocupados jugando con la comida y golpeándose unos a otros.
“Esa también es una habilidad.” – Ricardo dijo casualmente mientras doblaba el periódico.
Renunciando a seguir hablando con su descarado esposo, Stella miró más allá del titular y abrió mucho los ojos. Rápidamente abrió el periódico.
“Oh. Dios mío.” (Stella)
Era un artículo que decía que el Rey, de quien se dice que es el mayor villano del Principado, finalmente abandonó a su prometida y anunció su matrimonio con su amante. Debido a que el Rey Erno, de quien se dice que está loco por que tiene un temperamento feroz, ocultó tanto su amante, la gente del Principado ni siquiera conocía su rostro. Incluso circularon algunos rumores de que la amante en cuestión era una mujer humilde del Reino de Swanton, con quien actualmente las relaciones diplomáticas se encontraban en su peor momento.
“¿Es realmente necesario tener a una mujer de Swanton como Reina?” (Ricardo)
“No importa de dónde sea la tutora, pero ¿puede ser tutora pero no puede ser Reina si es de allí?” (Stella)
Claire no le contó sobre su pasado, pero estaban seguros de que era de Swanton. La guerra había terminado, pero después de la coronación del nuevo Rey de Swanton, las relaciones diplomáticas entre los dos países estaban bastante deterioradas.
Se puede conjeturar, que el rumor de que fue el Principado de Carter quien ayudó a la fuga de Johannes, el anterior Rey de Swanton, quien fue destronado después de mucho menos una temporada, incluso menos de un mes, afectó negativamente la relación entre los ambos países.
“Ambas cosas son historias diferentes.” (Ricardo)
Stella, confundida, volvió a mirar a su esposo y luego intentó calmar a los gemelos. No podía entender a Ricardo haciendo generalizaciones en un lugar extraño cuando los asuntos personales y nacionales no podían ser lo mismo.
“¿No dijiste una vez que Claire debe haberse escapado porque tuvo un fracaso amoroso?” (Ricardo)
La intención de Ricardo fue clara cuando miró el periódico. Decía que la situación de la esposa del Rey, la amante de Swanton y el tutor de la casa no eran tan diferentes. Stella levantó la vista, agarrando los muslos de su esposo, quien solo decía cosas que no le gustaban.
“Entonces tiene que comenzar un nuevo amor con mayor razón y superar el pasado como para que valga la pena ¿Verdad?” (Stella)
“Ja, ja.”
“Déjalo. No importa lo que tenga que hacer, haré que su amor sea tan feliz que ni siquiera la palabra ‘muerte’ por un amor arruinado pueda ser recordado.” (Stella)
Nadie ignoraba que la especialidad de Stella, al haberse casado temprano, era ser casamentera. Estaba decidida a encontrar el esposo perfecto para su tutora que tanto amor le dio a su hija Sophie, sin importar lo que tuviera que hacer.
“Por cierto, Stella, sobre nuestra cabaña junto al lago.” (Ricardo)
“¿Qué sucede con ella?”
“¿Podemos prestársela unos pocos días a Lawrence Taylor?” (Ricardo)
“Hmm… ¿El empresario de gramófonos de Swanton?” – Stella levantó los ojos ligeramente.
“Correcto.” (Ricardo)
“Es de Swanton, pero…”
“A veces los asuntos personales y nacionales no se pueden medir con la misma vara. Él es como un romántico, completamente desvinculado de la política, así que no te preocupes por eso.” (Ricardo)
Ricardo sació su sed con vino mientras besaba los labios apretados de Stella.
“Parece que está disfrutando su vida porque de repente se volvió rico gracias al negocio de los gramófonos. Dice que quiere importar una gran cantidad de vino de nuestra finca cuando se active el comercio algún día, así que tenemos que hacer lo mejor que podamos.” (Ricardo)
“¿Qué tiene que ver los gramófonos con el vino?”
A pesar de la situación actual, donde el comercio estaba severamente restringido debido al deterioro de las relaciones diplomáticas, Stella no pudo encontrar ninguna conexión entre el negocio de gramófonos y el viñedo.
“Según el telegrama de Taylor, la buena música y el buen vino van muy bien juntos, mi señora.” (Ricardo)
Stella frunció el ceño, sus pestañas negras parpadearon rápidamente. Para ser un hombre de negocios, Lawrence Taylor debe ser un hombre un poco fuera de lo común.
“Lo veo.”
“Dice que llegarán en tres días, así que pídele a alguien que ordene la villa.” (Ricardo)
“Lo haré. En cambio, sería mejor duplicar el valor del alquiler de la villa.”
Stella sonrió brillantemente, prometiendo estafar todo lo que podía al idiota de Swanton. De todos modos, ¿Lo de Claire está saliendo bien?
****
La plaza con la Torre del Reloj ubicada a lo largo de la playa estaba llena de gente. Dos veces al mes, los sábados de mercado, todos los propietarios de las pequeñas granjas en Gwyneth se reunían bajo una carpa y formaban una larga fila. Las manos estaban ocupadas pesando verduras y frutas frescas transportadas desde los campos, y los clientes estaban alineados en carritos de comida que atendía a clientes y vendedores en la plaza.
“¿Puedo traerle uno, señora?” (Vendedor 1)
El apuesto vendedor barbudo le guiñó un ojo a Chloe de pie frente a un carrito de helados ubicado en un perfecto lugar junto a la fuente.
“Sí, uno de esos, por favor.”
Chloe abrió su billetera frente a un hombre que puso helado fresco en un cono. El vendedor les entregó el postre y le habló de manera amistosa.
“¿Salió porque hacía buen tiempo?” (Vendedor 1)
Chloe sacó una moneda y sonrió.
“Estoy en una cita.”
“Jaja, ¿las personas que sueles salir no solo toman un helado?” (Vendedor 1)
Dijo el hombre cuya visión estaba cubierta por el carrito de helados y no podía ver el bastón de Chloe. Chloe, que se había acostumbrado a la amabilidad de los hombres que cruzaba la línea aquí, sonrió.
“Me siento bien con solo venir a comer helado.”
“Oh, entonces tendré que despedirme con lágrimas en los ojos.” (Vendedor 1)
Chloe se rió y aceptó el helado. El comerciante miró de reojo y bajó un poco la voz.
“Parece que su amante viene para aquí.” (Vendedor 1)
Chloe se dio la vuelta y sonrió ampliamente cuando hizo contacto visual con Grey. Grey, que se acercaba a la fuente, vestía un traje, y era tan guapo que llamaba la atención de la gente de un vistazo.
“Grey.”
“… Señorita.” (Grey)
Mientras el dueño del carrito de helados los observaba con una gran sonrisa, chorros de agua brotaron de la fuente, creando un arcoíris.
“¿Esperó mucho tiempo?” (Grey)
“Si. Pensé que hacía viento.”
“Lo siento.” (Grey)
Grey, la única persona con quien Chloe podía bromear, entró en pánico como cuando era niño y luego puso un brazo detrás de su espalda.
“Simplemente no pude venir temprano porque no sabía qué regalarle…” (Grey)
Los ojos de Chloe se abrieron.
“Oh, es tan bonita.”
En sus manos ligeramente temblorosas había un ramo de flores silvestres. Las flores silvestres que recogió una por una en la colina, no un producto vendido en una tienda, eran hermosas. Tanto como su corazón por ella.
“¿Me estás dando esto?”
“Sí.” (Grey)
El rostro de Grey se puso rojo cuando respondió en un susurro.
“¡Oh! No tengo manos.”
Chloe dijo en broma, sosteniendo un bastón en una mano y un helado en la otra. Sin saber qué hacer, cuando Chloe le tendió el helado, Grey finalmente lo aceptó y con cuidado le entregó el ramo. Chloe acercó su rostro al ramo e inhaló profundamente. Era un aroma fresco y bueno que llenaba su cabeza de pensamientos agradables.
“¿Vamos a dar un paseo?”
“Sí. Señorita.” (Grey)
Chloe y Grey comenzaron a caminar lentamente como si estuvieran observando la bulliciosa ciudad. Había una montaña de cosas que ella quería decirle, y estaba claro que Grey haría lo mismo. Pero Grey no preguntó nada. La disposición de no abrumarla a menos que ella abriera la boca era la misma que en los viejos tiempos.
“Grey, ¿será mejor que te lo comas antes de que el helado se derrita? El sol aquí es tan caliente como en Verdier.”
“Pero esto es de la dama.” (Grey)
“No. Lo compré para dártelo.”
“… Gracias.” (Grey)
Chloe lo observó comer cuidadosamente el helado y se rió. No estaba mintiendo cuando dijo que solo verlo comer la hacía sentir bien.
“Si me mira así… No podré comerlo porque me da vergüenza.” (Grey)
Una timidez juvenil cruzó el rostro de Grey mientras fruncía el ceño y bajaba un poco la cabeza. Chloe de repente sintió que su corazón se aceleraba por el hecho de que su esencia no había cambiado a pesar de que su altura había crecido y sus hombros se habían ensanchado de manera confiable. Fue como encontrar el cofre de un tesoro por accidente siendo un niño. Era una mezcla de tristeza, alegría y felicidad.
“Se dice que la Sra. Stella quedó muy impresionada con tu sermón, pero, de hecho, nadie sabe que tú eres tan tímido.”
Cuando Chloe dijo con una sonrisa como si estuviera bromeando con él, Grey abrió la boca suavemente como si hablara consigo mismo.
“Porque no hay razón para estar nervioso frente a otras personas.” (Grey)
Chloe de repente dejó de caminar y observó el perfil de Grey, que estaba tan nervioso que ni siquiera podía mirarla, y luego volvió a caminar, abriendo la boca con naturalidad.
“Este lugar es tan diferente de donde solíamos vivir, ¿no es así?”
Una mujer que había estado regateando con un cliente masculino en el mercado y gritando en voz alta, sonrió brillantemente y lo besó en la mejilla cuando terminó de hablar. La gente está alborotada y las calles están llenas de emociones. Los amantes en pleno apogeo compartieron un profundo beso frente a la fuente, ignorando la mirada de los demás.
“Sí. Diferente.” (Grey)
“Cuando veo a la gente aquí, siento que realmente viven sus vidas fielmente todos los días. En lugar de preocuparse por el futuro, hacen lo mejor que pueden para vivir felices hoy.”
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