Capítulo 18
Prólogo a T
Tarde en la noche.
La temperatura es bastante fresca por la noche en City Lan durante el verano. El viento del río Yangtze sopla desde el norte, hidratando toda la ciudad. Muchas personas ya están dormidas, mientras que muchas otras acaban de comenzar su día.
En la parte central de la ciudad, hay un barrio antiguo.
Un hombre de unos cuarenta años está parado en el balcón de su casa sin camisa mientras toma una cerveza. Dentro del apartamento, su esposa está limpiando los platos de la mesa y maldiciéndolo al mismo tiempo.
Un mosquito vuela hacia él. El hombre se da una palmada en el brazo con la mano.
Y luego se queda atónito.
Es porque parece haber escuchado un sonido hace un momento.
Como si viniera de su cuerpo.
Mira hacia abajo y está en estado de shock.
En el lado izquierdo de su pecho, donde está su corazón, ha aparecido una mancha roja. Lo toca con la mano, huele a tinta roja.
La expresión del hombre cambia. Estira el cuello para mirar hacia abajo en la calle y maldice: «¡Quién p*ta madre está disparando por todas partes! ¡Cuídate malnacido! Si te pillo disparando por todas partes, ¡ten por seguro que te azotaré!»
Sólo el silencio le responde.
Diez minutos más tarde, en otro barrio no muy lejos.
Un joven está sentado en el sofá de su casa balanceando sus brazos y piernas sin parar mientras fuma y escucha música. Estén en una casa muy sucia; El color original del sofá ya no se puede distinguir, la mesa está llena de cajas para llevar y botellas de agua, y las moscas están por todas partes.
La música se enciende a todo volumen; El joven sacude y golpea su cabeza hacia ella como si estuviera envuelto en su propio mundo.
«Splat.»
Parece haber escuchado un sonido muy débil, pero no le presta atención.
No es hasta que se levanta para ir al baño y se ve en el espejo que se da cuenta de que hay una marca roja en el pecho de su camisa. Frunce el ceño y lo toca; Es un cierto tipo de pintura roja. No le importa demasiado, cierra los ojos y comienza a balancear su cuerpo al ritmo de la música nuevamente.
Una hora más tarde, muy lejos, en la entrada del club nocturno, Diamond Dynasty.
Un grupo de jóvenes salen con sus brazos alrededor del otro. Están bien vestidos, pero están sofocados con el olor a alcohol. Una de las chicas lleva ropa reveladora; tirantes que no pueden ser más delgados, una mini falda que no puede ser más corta y un par de botas de tacón alto. Uno de los chicos le pellizca la cintura y ella lo empuja, «¡Vete!» Todos comienzan a reír. La niña también se ríe. Ella extiende la mano y tira del chico de nuevo a su lado. Juntan la boca y comienzan a besarse al estilo francés. Todos a su alrededor están haciendo sonar silbidos.
«Splat.»
Nadie oye el sonido. El grupo continúa caminando. Cuando llegan al estacionamiento mejor iluminado, alguien señala el pecho de la niña, «Oye, ¿qué es eso? ¡¿Estás sangrando?!»
Todos miran hacia ella. La niña baja la cabeza, la toca y descubre que es tinta roja.
«¿Quién hizo esto?», dice molestamente, extendiendo su mano con tinta roja y comienza a limpiarla en las caras de los demás, «¿Quién manchó secretamente esto en mi pecho? ¡Son tan odiosos!»
El grupo juega un rato y se ríe juntos de nuevo. Finalmente se suben a dos autos deportivos de colores vibrantes y se van.
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La noche gradualmente se vuelve tranquila de nuevo.
Esta ciudad en las llanuras a lo largo del río es serena como si fuera un espejismo. El cielo es azul oscuro y la luna es blanca brillante. Muchos edificios altos todavía tienen algunas luces encendidas, brillando en los sueños de las personas.
En la parte superior de uno de los edificios, solo hay una luz que siempre está encendida. Está muy, muy lejos del suelo.
Hay un hombre, parado frente a la ventana del piso al techo.
Está sosteniendo un arma en su mano izquierda.
Un líquido de color rojo gotea lentamente de ella, y su mano ya está cubierta de rojo.
Ha estado parado de esta manera durante mucho tiempo. Levanta la cabeza y mira por la ventana.
La misma tinta roja se utiliza para escribir la siguiente cadena de números:
«1, 2, 3, 4, 5, 6, 7.»
Levanta lentamente la mano y, usando su dedo cubierto de tinta roja, dibuja ligeramente encima de cada número una gran «X».
Vuelve a bajar la cabeza.
Con uno de sus brazos presionando contra la ventana, escribe en el área inferior derecha debajo de los números con un torcido y mayúscula:
«T».
La tinta gotea continuamente, y las escrituras en la ventana de vidrio eventualmente se mezclan en una mancha. Al final se vuelven ilegibles.
El hombre mantiene su posición de pie con la cabeza gacha y no se mueve.
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Jiangcheng.
Bai Jin Xi está sentada frente a la computadora mordiendo su bolígrafo; garabatear en un pedazo de papel de vez en cuando.
Para una ciudadana de Jiangcheng que no tiene mucha memoria, está escribiendo una guía para comprar alimentos especiales…
Los melocotones secos de Chen’s Dried Goodies … La gente en Internet lo ha elogiado por ser el mejor. Ella tomará tres gatos (~ 1.8Kg).
La piel de tofu en la carretera principal del lado este de la ciudad… No le gustan demasiado, así que solo comprará una bolsa.
El sabroso pato marinado. A ella le gustan más estos. ¿Serían suficientes cinco bolsas?
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Eso debería ser suficiente, así que dobla el papel y se lo mete en el bolsillo. Zhou Xiao Zhuan se levanta de su asiento y solo va a desayunar cuando la ve, «Eh, líder, ¿no se supone que debes estar fuera hoy? ¿Cómo es que todavía no te has ido?»
«Mm, solo necesitaba buscar algunas cosas. Iré ahora», dice vagamente, y también se levanta de su asiento.
Cuando llegan a la puerta, inmediatamente ven una figura familiar subiendo las escaleras en la esquina con el Jefe de Distrito.
No es otro que Xu Si Bai.
Zhou Xiao Zhuan se apoya contra la puerta y dice en voz baja: «De hecho, creo que el investigador forense Xu es más adecuado. Aunque es un poco tímido y mezquino cuando se trata de ti, es muy eficiente cuando se trata de trabajo. Un hombre muy decisivo. En cuanto al otro… ¿Qué puedo decir de eso de nuevo? El agua distante no puede apagar un incendio cercano (cuando hay necesidad desesperada de ayuda, pero está fuera de su alcance)».
Bai Jin Xi lo mira.
Xiao Zhuan inmediatamente cambia sus palabras, «Uh… Parece que eres demasiado reservada. No es adecuado, no es adecuado en absoluto. Hm… El látigo no puede alcanzar (demasiado lejos para poder ayudar). ¡Sí, el látigo no puede alcanzar!»
Jin Xi no se molesta en responderle. Mira a Xu Si Bai desde lejos, se levanta y sale en la otra dirección, por la puerta trasera.
Xiao Zhuan la mira fijamente a la espalda y parece que no puede precisar cómo se siente.
Se pregunta hacia dónde va la Líder; ¡en realidad se está escondiendo y no va a almorzar con el investigador forense Xu!
En el hueco de la escalera a unos diez metros de distancia.
Xu Si Bai está conversando con el Jefe de Distrito. Es el Jefe de Distrito quien está haciendo la mayor parte de la conversación, mientras que él está escuchando atentamente.
Y en un instante, es como si sintiera algo, gira la cabeza y mira hacia arriba.
Vislumbra una sombra que desaparece al final del pasillo.
Está un poco sorprendido.
«Xiao Xu, ¿estará bien?» Pregunta el Jefe de Distrito.
Xu Si Bai vuelve la cabeza hacia atrás para mirar al Jefe de Distrito y sonríe, «Está bien».
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Las calles son mucho más calientes que dentro del edificio.
Bai Jin Xi está parada frente a una tienda. Se está abanicando con los periódicos en una mano, y está sosteniendo un par de bolsas llenas de cosas en la otra.
«Cinco bolsas de alas de pato, y también cinco bolsas de cuellos de pato», dice con valentía.
«¡Claro!», sonríe el dueño de la tienda, «¿Los quieres en suave, medio o súper caliente?»
Bai Jin Xi piensa por un minuto: «Por favor, espere».
Se sienta frente a la tienda, pide una taza de granizado de frijoles verdes y saca su teléfono celular.
Se desplaza por su libreta de direcciones hasta que encuentra el número con la etiqueta actualizada, «Han Chen». Se vieron hace cuatro o cinco días, pero no se han llamado ni una sola vez.
Ella escribe palabra por palabra, «¿Puedes comer picante?»
Ella espera dos minutos. Sin respuesta.
De repente me viene a la mente una posibilidad: no puede ser que este tipo no haya guardado su número, ¿verdad?
Es muy posible.
Por lo tanto, ella le envía otro texto: «Soy Bai Jin Xi». Luego decide agregar deliberadamente: «Bai Jin Xi de la estación de Guanhu».
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La oficina de seguridad pública (estación provincial) se encuentra en el centro de City Lan. Es un edificio alto y blanco; pacífico y solemne.
Es exactamente mediodía. Han Chen está sentado detrás de su escritorio; Dos de sus colegas están parados frente a él, preguntándole sobre cierto caso.
Y luego, su teléfono celular en el escritorio vibra.
Lo agarra, echa un vistazo, lo deja de nuevo y continúa escuchando a sus colegas.
Pero en dos minutos, el teléfono vuelve a vibrar.
Lo recoge para echar un vistazo y sonríe.
Sus colegas también notan que está recibiendo mensajes de texto uno tras otro, por lo que se detienen.
Los dedos de Han Chen tocan rápidamente el teclado móvil y envían el texto: «Un poco».
Bai Jin Xi responde de inmediato con un emoticono «OK» solamente.
Prácticamente han terminado de discutir sobre el caso, por lo que sus colegas comienzan a charlar con él.
Han Chen está apoyado contra su silla. Gira el teléfono con una mano dos veces, se detiene y responde: «Gracias».
Ella le responde de inmediato: «¿Por qué me estás agradeciendo? No hay necesidad».
Una sonrisa aparece gradualmente en el rostro de Han Chen mientras mira el mensaje de texto.
¿Está siendo demasiado amargada?
Solo porque dijo «no, gracias» a su Xiao longbao (bollos al vapor) la última vez.
Sus dos colegas también sienten que algo no está bien por su expresión.
En la estación provincial, Han Chen también tiene otro apodo muy popular. Pero todos solo se atreven a llamarlo en privado, especialmente las colegas femeninas. Nadie se atreve a llamarlo por eso frente a su cara.
«Qiao Han Chen».
De la novela, «Sui Tang Yanyi», el hijo del emperador Yan, el joven «Qiao Luo Cheng» es valiente y feroz, matando a cientos de enemigos. Tiene rasgos faciales hermosos, pero siempre tiene un aspecto severo, lo que lo hace inaccesible.
No pueden creer que realmente estén viendo a «Qiao Han Chen» enviando mensajes de texto en su teléfono celular, e incluso sonriendo en su rostro. ¿Cómo pueden no sorprenderse por esto?
Después de que Han Chen termina de enviar su texto, ve a sus colegas mirándolo con curiosidad.
Se pone de pie tranquilo y sereno. Se mete el teléfono y un paquete de cigarrillos en el bolsillo y sale.
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No hay mucha gente en el hueco de la escalera a esta hora. Han Chen encuentra un rincón con sol, se apoya contra el poste, enciende un cigarrillo y comienza a fumar tranquilamente.
Después de un rato, el teléfono celular en su bolsillo vibra.
«Número de seguimiento de entrega: 8794XXX1. Debería llegar mañana».
Con el cigarrillo entre los dedos en una mano, le responde con la otra: «¿Cuánto?»
No hay respuesta después de mucho tiempo esta vez.
Han Chen presiona el cigarrillo y la llama.
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No es a propósito que Bai Jin Xi no responda. Es porque está parada en la oficina de correos llena de paquetes mientras trata de envolver su caja.
Ella está grabando la caja cuando escucha que suena el teléfono. Ella libera una de sus manos, la coloca entre su oreja y hombro y responde sin mirar el número, «Hola».
«Soy yo».
Bai Jin Xi se congela por un segundo.
A través del teléfono, su voz suena un poco diferente a la de persona. Suena más profundo, pero muy clara y nítida.
«Oh», responde Bai Jin Xi, «¿Qué pasa?»
«¿Cuánto cuesta?», pregunta, «lo depositaré en tu cuenta».
Bai Jin xi casi puede imaginar que está parado en algún lugar sosteniendo un cigarrillo entre los dedos y está hablando por teléfono con una expresión indiferente en su rostro.
«No hay necesidad», Bai Jin Xi continúa pegando la caja y se puede escuchar el chirrido, «Si voy a City Lan la próxima vez, puedes invitarme a cenar».
Entre todo el ruido, su voz vuelve a sonar, «Mm, claro».
Es una respuesta simple, pero tal vez debido a su voz suave, en realidad le da a su corazón un ligero temblor.
«Está bien», responde ella.
El teléfono está en silencio por un tiempo.
«Colgaré ahora», dice.
«¡Espera!», dice, «Te incluí en el informe Chen Li Jiang. Te lo enviaré esta noche. Échale un vistazo y mira si hay algún cambio que deba hacerse».
«No es necesario», dice, «no los leo».
Bai Jin Xi responde con «Oh». Tiene sentido. Es un detective experimentado, por lo que definitivamente no lee estos informes básicos.
«Estará bien siempre y cuando no escribas tonterías», su voz está un poco apagada. Parece que tiene un cigarrillo en la boca.
Bai Jin Xi se ríe y dice con confianza: «¡Eso es genial! Soy la mejor escribiendo tonterías. Haré todo lo posible para asegurarme de que este informe deje una marca negra en tu registro».
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Después de enviar el paquete, aún no son las 2 pm. Bai Jin Xi se dirige a casa tranquilamente.
Pensando en las palabras de Zhou Xiao Zhuan hoy, «El agua distante no puede apagar un incendio cercano” qué tontería.
Él no entiende. Las relaciones de los amigos cercanos pueden permanecer tan claras como el agua (nada más que amigos).
Cuando está casi en la entrada de su edificio, ve un Chevrolet blanco de aspecto familiar.
Xu Si Bai está apoyado contra el auto, mirándola desde lejos.
Bai Jin Xi sonríe con ambas manos en los bolsillos y camina hacia él.
«¿Qué estás haciendo aquí?», pregunta ella.
Xu Si Bai sonríe, «Alguien me dijo que una vez que hubiera resuelto el caso, me invitaría a una gran comida».
Bai Jin Xi está aturdida por un minuto. Ella dijo algo como esto antes, y fue muy sincera en ese momento.
Pero…
Su rostro se sonroja, «Sobre ese viejo Xu… Hoy es el 28, aun no es fin de mes…»
Solo le quedaban un par de cientos de dólares y los usó para comprar cosas para Han Chen.
Xu Si Bai se ríe de inmediato; Su risa es del tipo gentil con sus ojos brillantes.
«Sube al auto», le abre la puerta del auto, «te prestaré dinero por ahora. Puedes devolvérmelo cuando recibas tu próximo cheque de pago».
Bai Jin Xi dice: «… ¿Estás seguro de esto?» Ella se sienta adentro.
Apoya su brazo en el borde del auto, baja la cabeza y la mira directamente, «Contigo, todo está bien».
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