¡Clank! ¡Clank!
«¡Eh!»
Sonidos claros y metálicos resonaron en el aire, y los nobles del sur y los terratenientes no pudieron ocultar su admiración mientras observaban la pelea entre Isla y Raven desde lo alto de los muros del castillo.
«Esto es realmente asombroso».
“He escuchado rumores interminables sobre las habilidades de Su Excelencia el Duque Pendragon como caballero, pero esto es realmente…”
“Como compañero caballero, mi corazón está hirviendo de pasión”.
Los caballeros del 7º regimiento habían experimentado directamente las habilidades de los dos hombres, por lo que la pelea no era nada nuevo para ellos. Sin embargo, fue una historia diferente para los sureños que se unieron tardíamente a la coalición.
La mayoría de ellos estaban viendo las habilidades del duque Pendragon y su caballero, Elkin Isla, por primera vez.
Cuando estaban pasando por Aranca, el Duque Pendragon había luchado y ganado contra los traidores nobles y soldados de la fuerza destacada por sí mismo, pero no muchos estaban presentes para presenciar la increíble vista.
Todos los nobles traidores se vieron obligados a entregar toda su riqueza y tropas a la coalición a cambio de sus vidas, y quedaron confinados en sus respectivas mansiones y castillos. Además, todos los soldados habían sido convertidos en soldados esclavos.
Además, cuando la coalición derrotó a las fuerzas de Lord Blago, las fuerzas pertenecientes a los terratenientes y nobles del sur protegieron la retaguardia, y la batalla real fue librada por tropas pertenecientes al duque Pendragon, incluidos los grifones y los guerreros orcos, así como el 7 . y el 11º regimiento imperial.
«Pensar que poseería una gran habilidad con la espada, además de ser un táctico brillante…»
«Su Majestad definitivamente tenía una buena razón para enviar a Su Excelencia el Duque Pendragon al Sur».
«Eso es correcto. Sin embargo, se negó a asumir el cargo de comandante en jefe, diciendo que no era experto en comandar un gran ejército. Realmente es un dragón entre los hombres, ¿no estarías de acuerdo?”
«¡Ja ja! ¡No podría estar más de acuerdo!»
Los nobles y los terratenientes continuaron. Tenían expresiones complacidas como si estuvieran mirando a su primer amor.
«Pero aún así, el comandante del Ejército Unido del Sur no es otro que el comandante del 7º regimiento , ¿verdad?»
“Eso también es muy tranquilizador. El vizconde Moraine es muy conocido en todo el mar interior. Los piratas se estremecen y corren con el rabo entre las piernas con solo escuchar su nombre. Definitivamente es un comandante confiable”.
El vizconde Moraine había acumulado una gran reputación como comandante de un regimiento imperial. Su prestigio no faltaba de ninguna manera, por lo que todos los sureños asintieron con la cabeza con expresiones satisfechas.
«¿Eso es todo? Mira los soldados que trajimos.”
Todos se giraron ante las palabras de alguien.
«¡Línea! ¡Mantenga la línea!»
“¡Primera y tercera línea, cruce! ¡Levanten sus escudos!”
«¡Segunda y cuarta línea, lanzas!»
Los soldados estaban ocupados entrenando, emparejando los gritos, silbatos y movimientos de bandera de los caballeros con maniobras disciplinadas. Los soldados estaban agrupados en formaciones cuadradas a lo largo del gran campo de entrenamiento, que tenía 300 yardas de ancho.
Los soldados sumaban cerca de 2000, y habían sido traídos por los nobles del sur y los terratenientes que estaban en las murallas. Cuando se unieron a la coalición por primera vez, la apariencia y el comportamiento de los soldados habían sido muy diferentes. Sin embargo, ahora, todos estaban equipados con una placa de pecho cilíndrica, una lanza, un escudo esférico, una daga y una vaina colgada de la cintura.
“El Rey Dorado de hecho. No puedo creer que haya logrado armar a miles de tropas a la vez…”
“Y los cultivos y el ganado de los alrededores se están comprando para llenar nuestro suministro de alimentos, por lo que es bueno para todos”.
No fue una hazaña pequeña armar a miles de tropas y alimentarlas todos los días. Un gran señor del continente puede mantener 2000, 3000 tropas como máximo, e incluso dejaría que la mitad de sus tropas sean administradas por sus señores y caballeros subordinados.
El costo de mantenimiento era enorme.
Sin embargo, Karl Mandy asumió los costos de armar y alimentar a un gran ejército que sumaba cerca de tres regiones imperiales combinadas. Efectivamente, no le faltaba el título de Rey de Oro del Sur.
Además de impulsar la moral de la coalición mediante el suministro de armas y armaduras, apoyó la economía local a través de sus acciones. Los terratenientes locales y los nobles dieron la bienvenida a la coalición con los brazos abiertos.
“Lo único que les queda es luchar apropiadamente…”
“¡Tsk! Seguro espero eso.»
Todos chasquearon la lengua con una expresión un poco más oscura ante las palabras de alguien. Todos los soldados estaban armados y se veían bastante presentables, pero muchos de ellos todavía eran torpes en muchos aspectos.
Había docenas de unidades formadas por 100 hombres, y todos ellos estaban entrenando al mismo tiempo. Por lo tanto, muchos soldados a menudo se confundían con las voces y los silbidos de otros comandantes que entrenaban junto a ellos.
Los soldados con una forma de estrella roja dibujada en el pecho izquierdo de su armadura parecían más propensos a cometer errores, y todos ellos eran hijos de la nobleza del sur y los terratenientes.
Sin embargo, los caballeros a cargo de cada unidad no tenían piedad, incluso cuando se trataba de nobles.
¡Baaaam!
«¡Keeeuugh!»
Un soldado se desplomó en el acto tras ser golpeado en el hombro con una vaina.
«¡Idiota! ¡Si esta fuera una batalla real, todos tus camaradas habrían muerto por tu culpa!”
“¿¡Por qué estás respondiendo a las voces de los otros comandantes!? ¡El campo de batalla será aún más ruidoso y caótico de lo que es ahora!”
“¡Ojo con la bandera! ¡Concentrarse!»
«¡Cada error que cometas costará la vida de tus camaradas!»
«¡Keeeuugh!»
«¡Yo, lo corregiré!»
Golpes y gritos estaban presentes en todas partes.
Aunque el entrenamiento fue lo suficientemente difícil como para que surgieran voces de queja, los soldados apretaron los dientes y continuaron soportando el entrenamiento.
Los hijos de las familias nobles resistieron debido a su orgullo. No podían darse por vencidos cuando sus padres los miraban. Los plebeyos tenían razones mucho más realistas para resistir.
Los soldados voluntarios de entornos comunes sintieron que la calidad de sus vidas había mejorado mucho después de unirse al Ejército Unido del Sur.
Los que habían trabajado como soldados rasos en el pasado habían podido recibir tres comidas al día, aunque se trataba de pan duro y gachas sencillas, y les habían dado armas oxidadas y viejas armaduras de cuero. Desafortunadamente, los granjeros comunes vivían una vida difícil en la que apenas podían pagar una o dos comidas al día.
Sin embargo, después de unirse a la coalición, recibieron nuevas armas, escudos y armaduras brillantes. Además, se les proporcionaba pan tierno y estofado de carne todos los días. Lo más importante, se habían unido al ejército para proteger la tierra de sus antepasados de la amenaza de los monstruos malvados. A pesar de que el entrenamiento fue verdaderamente infernal, pudieron resistir con su fuerza de voluntad.
“Pero me alegro de que hayan estado mejorando constantemente en comparación con el principio”.
«Sí, en unos diez días, tendremos una fuerza fuerte».
Fue gracias al difícil entrenamiento que los soldados aprendieron a adaptar sus formaciones según las órdenes de sus comandantes. Fue un resultado considerable para solo 15 días de entrenamiento.
Por supuesto, individualmente, todavía eran bastante impotentes, pero luchaban contra monstruos en grandes grupos. Si pudieran mantener sus posiciones y seguir las órdenes de sus comandantes, serían formidables en una guerra a gran escala.
“Escuché que el 7º regimiento era uno de los más fuertes del ejército imperial. Parece que los rumores eran ciertos”.
“Se imagina. Los soldados y los caballeros han pasado por muchas batallas.”
Todos asintieron con una expresión de acuerdo. Una persona habló mientras miraba el sol que comenzaba a trepar por los muros del castillo.
«Por cierto, ¿no es hora de empezar?»
Luego, Raven caminó hacia el grupo mientras se limpiaba el sudor, habiendo terminado su entrenamiento con Isla.
«Ah, Su Excelencia Pendragon».
Los nobles y los terratenientes inclinaron la cabeza para mostrar respeto, y Raven asintió antes de hablar.
«El comandante en jefe pronto formará el grupo de exploración principal».
«Sí, Su Excelencia».
Aunque respondieron con voz tensa, sus expresiones se iluminaron y contenían un toque de expectativa. Ya habían pasado quince días desde que establecieron una base a unas 20 millas del Gran Bosque.
Mientras tanto, habían limpiado las áreas cercanas, exterminando a la pequeña cantidad de monstruos. Pero los soldados de los nobles y terratenientes del sur no habían llegado a participar, ya que los grifos y los guerreros Orcos de Ancona del Ducado de Pendragon se habían ocupado de ello.
Sin embargo, tendrían una oportunidad cuando se formara el grupo de exploración.
Finalmente, podrían participar en una batalla formal.
«Déjanos ir.»
«Sí, Su Excelencia».
Todo el mundo se movió con primavera en sus pasos mientras seguían a Raven.
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“El grupo de exploración principal tendrá a Su Excelencia el Duque Pendragon como comandante. Los miembros serán los siguientes: una parte de las tropas del Ducado de Pendragon, todos los soldados esclavos y dos compañías de cada uno del 7º regimiento , el 11º regimiento y la infantería aliada. Todos los mencionados serán parte del grupo de exploración”.
«¿Mmm?»
Los sureños comenzaron a murmurar ante las palabras del vizconde Moraine.
El grupo de exploración era una unidad que avanzaba para analizar la situación y los movimientos del enemigo. Era una práctica común seleccionar un pequeño grupo de élites para formar el grupo de exploración.
Naturalmente, tenía sentido tener una mayor cantidad de soldados en el grupo de exploración mientras luchaban contra monstruos. Sin embargo, Moraine se había dirigido a casi 1,000 personas en este momento, lo cual era demasiado para llamarlo un grupo de exploración.
También significaba que su misión sería más peligrosa de lo que inicialmente se percibía.
«¿Hay alguna razón para enviar a tanta gente como el grupo de exploración?»
Un noble habló cuidadosamente en nombre de todos.
El vizconde Moraine respondió con un pequeño asentimiento.
“En primer lugar, el propósito del grupo de exploración es acabar con todos los monstruos en las áreas circundantes antes de avanzar al Gran Bosque. Y…»
Vizconde Moraine continuó después de mirar de reojo.
«Es el deber del grupo de exploración principal llevar a cabo las órdenes del emperador dadas al duque Pendragon».
«¿Orden… de Su Majestad?»
Algunas personas mostraron confusión.
Raven dio un paso adelante y aclaró.
«Eso es correcto. Su majestad me ha ordenado que el ejército demoníaco se una a la coalición”.
«¡Eh…!»
Los ojos de los nobles y los terratenientes se abrieron con sorpresa. Todos ellos sabían sobre el ejército demoníaco. El ejército demoníaco era una parte del ejército imperial que otros evitaban. Consistía en criminales atroces como asesinos y traidores, y habían estado luchando contra los monstruos cerca del Gran Bosque durante casi un año.
A pesar de que habían venido a luchar contra el mayor problema del sur, los sureños se sentían reacios a ellos.
Sin embargo, el ejército demoníaco luchó bastante duro y la actividad de los monstruos en su área se redujo significativamente en comparación con otros lugares. Sin embargo, por extraño que parezca, todas las familias que cooperaron con ellos o que se ubicaron en sus cercanías fueron destruidas o devastadas.
En primer lugar, el ejército demoníaco estaba compuesto por criminales, y con la serie de extraños eventos, nadie tenía buenas intenciones hacia el ejército demoníaco.
«Sé lo que todos ustedes están preocupados».
Raven habló mientras miraba a su alrededor las expresiones cambiantes de los nobles y los terratenientes.
“Por un lado, el ejército demoníaco es parte del ejército imperial siempre que reciba las órdenes de Su Majestad. Además, después de luchar contra los monstruos alrededor del Gran Bosque durante mucho tiempo, seguro que conocen los métodos para luchar contra los monstruos. Será beneficioso para ellos unirse a la coalición. Sobre todo, los estaré comandando yo mismo.
“Si esa es la voluntad del comandante en jefe y Su Excelencia…”
Sus ojos aún contenían preocupación, pero los nobles asintieron por ahora.
No importa cuán salvaje y vicioso fuera el ejército demoníaco, si el Duque de Pendragon estaba tomando el mando de ellos, valía la pena tener esperanza.
“…..”
Raven interiormente dio una fría sonrisa mientras observaba sus rostros, aunque no estaba dirigida hacia los sureños. Era una sonrisa destinada a alguien que estaría temblando de ansiosa anticipación.
‘Solo espera, Baltai…’
La venganza lo estaba esperando, no como el duque Pendragon, sino como Raven Valt.
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