“Para evitar que el joven dragón se contraiga con Soldrake, colocamos un lich en el camino al mausoleo. Además, aunque no fue un completo éxito, yo, tu padre, también me ocupé de Shio. Entonces te confié plena autoridad”.
Las palabras que fluyen del duque Arangis seguramente habrían causado una gran confusión si se hubieran publicado. Sin embargo, las dos personas en la habitación con el duque no se sorprendieron en absoluto.
Ya eran muy conscientes del papel del duque Arangis en los incidentes. Después de todo, formaban parte de un grupo que planeaba establecer el Ducado Arangis como el ‘Imperio Arangis’.
“…..”
Arigo permaneció en silencio con la cabeza gacha, y el duque Arangis continuó mientras miraba a su hijo.
“Pensé que incluso un tonto podría promover con éxito el plan con el trabajo preliminar que puse. Pero, ¿qué hiciste después de que se te confió la autoridad? ¿Qué más hiciste además de unificar a ese descuidado grupo de orcos en el mar interior y enviar a Toleo a Leus para ganar ese desagradable nombre de Rey Oscuro? Además, Toledo ya está muerto”.
“Pero padre, intenté todo lo que pude para deshacerme de ese mocoso de Pendragon. Pero el Dragón Blanco siempre está a su lado, y en cada oportunidad, ahí…”
«¿Está el Dragón Blanco al lado del Duque Pendragon en este momento?»
“…..”
Arigo trató de poner excusas, pero su padre vio a través de todo. Rápidamente cerró la boca ante la voz helada de su padre.
“A menos que estalle una guerra en el Ducado de Pendragon, Soldrake no es nada. Además, tenemos Biskra”.
“¡…..!”
El dragón del mar.
Los ojos de Arigo temblaron cuando su padre mencionó al Dragón Marino. Solo el Ducado Arangis conocía la ubicación de la guarida del Dragón Marino.
«¿No sabes la razón por la que Soldrake no vino al sur con el duque Pendragon?»
«Soy… consciente».
Arigo respondió con voz sombría.
Los incidentes provocados por el Duque Pendragon en el mar interior eran problemas a resolver entre humanos. Sin embargo, la connotación habría cambiado por completo si Soldrake lo hubiera acompañado.
La presencia de Soldrake agravaría a Biskra, ya que el mar interior, la Isla de la Muerte más específicamente, era el dominio del Dragón Marino. Los dragones no invadían las esferas de influencia de los demás sin razón.
“Dijiste que hiciste todo lo que pudiste, pero eso está mal. Arigo, no hiciste ni la mitad de lo que podrías haber hecho”.
«Padre…»
Arigo habló con voz suplicante. Se sintió algo falsamente acusado. El Duque Arangis continuó, mirando directamente a los ojos de su hijo mayor.
«¿Sabes cuál es la mayor diferencia entre tú y Alan Pendragon?»
“…..”
Aunque hirió su orgullo, Arigo lo pensó detenidamente, pero no pudo encontrar una respuesta.
Solo había tenido un poco de mala suerte. Además, el mocoso tenía a su lado al Soldrake, la criatura más fuerte de la tierra.
«Tonto incompetente».
Con solo medir la expresión y los ojos de Arigo, el duque Arangis pudo adivinar los pensamientos de su hijo. Explicó con una expresión fría.
“Para un monarca, la gloria sigue al cumplimiento de deberes y responsabilidades. Si no se hace cargo y da un paso al frente para cumplir con sus deberes y responsabilidades, él y su tierra no tendrán gloria”.
Arigo fue sacudido por las profundas palabras del duque Arangis.
“Desde que recobró la conciencia, Alan Pendragon siempre ha estado a la vanguardia. Siempre se ha arriesgado por su ducado, y luchó tan duro como pudo para cumplir con sus responsabilidades y deberes para con el ducado. Cuando se dirigía a reabrir el mausoleo, lideró la expedición al frente y personalmente se adelantó en Sisak para enfrentarse al Gran Señor Conde Bresia.”
Los hombros de Arigo continuaron encorvados.
Pero su padre no se detuvo.
“¿Eso fue todo? Negoció directamente con el emperador, y cuando se dirigió a Leus, persuadió y se ganó al comandante del 7º regimiento . ¿Y quién mató a Toledo en el mar interior? Era Alan Pendragón. Sacó su propia espada y ganó la batalla contra Toleo”.
«Keeugh…!»
Arigo sintió vergüenza y celos. Además, no podía contender con el espíritu de su padre, y un gemido escapó de sus labios. Su padre aún poseía un espíritu prominente como monarca de un gran ducado y gran caballero.
“Lo mismo ocurre con el Gobernador General de El Pasa y Karl Mandy. Alan Pendragon los enfrentó directamente y los ganó para su lado. Construyó constantemente su poder con diligencia. En menos de un año, multiplicó sus tropas de mil hombres, y acumuló riqueza a través de la ciudad de York, al tiempo que brindaba oportunidades a otros que lo servían”.
“…..”
El rostro de Arigo miró hacia el suelo.
«¡Eso fue cuando! ¡Estabas sentado aquí cómodamente, tratando con mis vasallos y nobles como si fueran tus sirvientes, sin hacer nada más que descargar tu ira hacia ellos!”
Al final, la voz tranquila se convirtió en un fuerte rugido, y la crítica del padre atravesó el corazón de su hijo como una cuchilla afilada. Arigo no se atrevió a levantar la cabeza, y solo pudo tratar de ocultar su expresión miserablemente distorsionada.
Siguió un silencio frío y pesado.
Manuel finalmente dio un paso al frente. Como consejero de la familia, fue fielmente leal tanto al padre como al hijo.
«Su Excelencia, creo que sus palabras son absolutamente correctas, pero creo que es demasiado duro responsabilizar a Su Gracia como el único responsable de la situación actual».
El duque Arangis volvió la mirada hacia Manuel, dándole tranquilamente permiso para continuar.
“En defensa de Su Gracia, hasta ahora, había muchas cosas extrañas sobre las acciones del Duque Pendragon. Hay muchos aspectos que encontré que son bastante incomprensibles”.
«Continua.»
“En primer lugar, es su inconcebible cambio de carácter. Cayó inconsciente después de no poder establecer un contrato con Soldrake. Luego, de repente despertó de su estado inconsciente como un milagro. Su despertar todavía está en el ámbito de la posibilidad. Sin embargo, ¿cómo podría un hombre que ha estado acostado en la cama durante varios años de repente volverse lo suficientemente poderoso como para derrotar al caballero principal del ducado?”
«Mmm».
El duque Arangis asintió con la cabeza.
“No solo eso, sino que era de conocimiento público que no tenía habilidades en el manejo de la espada ni en tácticas militares. Cualquier noble del imperio podría haberte dicho eso. Sin embargo, cuando fue a reabrir el mausoleo de su familia, y cuando venció al difunto segundo joven señor, mostró un prestigio increíble, ¿no es así? Esto no es algo que pueda ser explicado por la razón”.
«Eso es correcto. Pero hablar de cosas del pasado no cambiará nada”.
“Tiene razón, Su Excelencia. Sin embargo, a veces la respuesta se encuentra estudiando lo que ya pasó. Además, hay otra cosa que es más sospechosa por encima de todo.”
«Hm…»
“Cuando partió por primera vez de Leus, actuó como si fuera a cruzar inmediatamente el mar interior. Luego, de repente aterrizó en una isla cercana y permaneció allí durante unos días. ¿Y qué pasó cuando salió de la isla y empezó a navegar? ¿No barrió la costa de nuestro ducado y las islas cercanas la tormenta más poderosa en casi una década?”
«Así es…»
Los ojos del duque Arangis brillaron intensamente.
Arigo también levantó la cabeza y entrecerró los ojos.
“Viví en la isla de Creta toda mi vida, pero ni siquiera yo podría haber esperado una tormenta tan horrible. Pero, ¿cómo podía el duque Pendragon, que ignora por completo el mar, haber sabido que se acercaba la tormenta? Incluso si tuviera al comandante del 7º regimiento a su lado, el hombre tampoco está familiarizado con las partes del sur del mar interior. Teniendo todo esto en cuenta, él debe tener…”
«Él … ¿ya sabía que habría una tormenta?»
«Puede ser precipitado, pero esa parece ser la única posibilidad, Su Excelencia».
«Hm…»
La mirada del duque Arangis se volvió más intensa.
Era una historia ridícula a primera vista.
El Duque Pendragon había crecido en el continente. ¿Cómo pudo haber predicho la tormenta, cuando incluso los marineros con décadas de experiencia no podrían haberlo hecho? Si no fuera Manuel quien hubiera dicho tales palabras, el duque Arangis los habría echado a patadas mientras los reprendía.
Sin embargo, el Duque Arangis confió en el consejero de su familia. Se había probado a sí mismo durante los innumerables años que pasó con la familia.
«Tal vez… ¿Tiene la capacidad de leer el futuro…?»
Duke Arangis murmuró en voz baja, y Manuel intervino con cuidado.
«O tal vez, es al revés… Él podría haberlo sabido porque era algo que ya había experimentado».
“¡…..!”
Los ojos del duque Arangis se agrandaron un poco, pero pronto sonrió y sacudió la cabeza.
«Soy un poco ignorante de la magia, pero nunca he oído hablar de nada que pueda hacer retroceder el tiempo».
“Eso también es cierto para mí, Su Excelencia. La razón por la que digo palabras tan ambiguas, sean ciertas o no, es porque debemos actuar en el futuro con más cautela. De los eventos que ocurrieron, debemos tener en cuenta que el Duque Pendragon ya puede estar al tanto de lo que sucederá en el futuro”.
Después de decir tales palabras, Manuel dio un paso atrás con la cabeza gacha.
El duque Arangis se perdió en sus pensamientos por un momento, luego se volvió hacia Arigo mientras golpeaba el escritorio con el dedo.
«¿Cuáles son tus pensamientos?»
“Ciertamente parece imposible, pero creo que Manuel tiene razón. No se trata solo de que trate de evitar mis responsabilidades, padre.”
Arigo habló, sus ojos finalmente recuperaron su habitual frialdad. El Duque Arangis respondió con una expresión de satisfacción.
“Mis pensamientos se alinean con los tuyos. Entonces, ¿qué tendrás que hacer en el futuro?”
Arigo estiró lentamente los hombros con orgullo. Su padre había dicho tú, no nosotros.
Estaba claro que todavía creía en su sucesor.
“En primer lugar, tendremos que revisar nuestro plan actual. Si el duque Pendragon ya sabe lo que estamos haciendo y lo que sucederá a continuación, es necesario elaborar y ejecutar un plan nuevo e inesperado para tomarlo con la guardia baja”.
«Eso es correcto. Entonces, ¿qué debe arreglarse primero?”
“…..”
Arigo pensó por un momento con una expresión aguda, luego respondió.
“El ejército demoníaco. Creo que será mejor darle la última orden a Toban Baltai. Entonces necesitaremos actuar de inmediato para reunir a todo el ejército para avanzar a El Pasa, antes del plan inicial. Por supuesto, estaré dirigiendo el ejército personalmente”.
Una sonrisa de satisfacción apareció en el rostro del duque Arangis ante las palabras de su sucesor.
«Bien. Eres realmente un heredero digno de nuestra gran familia Arangis”.
«Estoy humillado. Definitivamente compensaré mis fallas hasta ahora, padre.”
«Confiaré en ti.»
El duque Arangis extendió la mano y palmeó a Arigo en el hombro.
‘Las cosas van a cambiar a partir de ahora, Alan Pendragon… ‘
Después de recibir el aliento de su padre, los ojos de Arigo Arangis brillaron con ferocidad.
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¡Clang!
Junto con un sonido claro y metálico, una hoja rota giró en el aire antes de caer al suelo.
«Mmm…»
Raven miró la hoja rota con el ceño ligeramente fruncido.
Su cimitarra, que lo había acompañado desde que luchó contra Killian en el castillo de Conrad, finalmente se había roto.
«¿Estás bien, mi señor?»
Isla se acercó. Habían estado entrenando juntos.
Raven sacudió ligeramente la cabeza.
«Estoy bien. De todos modos, era una espada bastante buena. Se siente un poco extraño”.
Raven se sintió un poco decepcionado cuando su cimitarra se rompió de repente. Se había acostumbrado al arma después de usarla durante tanto tiempo.
«Puede ser porque lo has estado usando durante mucho tiempo y la sal también podría haber corroído la hoja».
Isla recogió la espada y luego habló mientras observaba las piezas rotas.
«Ese puede ser el caso. De todos modos, me había acostumbrado, así que puedo seguir usando la empuñadura. Haré que forjen una hoja nueva.
“Puedo encargarme de eso, Su Excelencia. El herrero que traje es muy hábil.”
Raven volvió la cabeza hacia la voz jabonosa con acento sureño. Iriya se acercaba a él con bastante modestia. Tenía una expresión más suave en comparación con su primer encuentro.
«¿Es eso así? Entonces, ¿podrías echar un vistazo?”
«Sí, Su Excelencia».
Iriya recibió cortésmente la cimitarra de Raven y luego la examinó cuidadosamente. Sus cejas se levantaron con sorpresa después de un rato.
“Esto es de la familia real de Agadir. Una espada tan preciosa…»
“Fue en mi castillo. Lo encontré por casualidad y lo guardé conmigo porque era cómodo de usar. De todos modos, la hoja de una cimitarra es muy diferente de las espadas normales en cuanto a la distribución del peso. Puede ser bastante difícil forjar una hoja nueva. ¿Qué opinas?»
«No te preocupes. El herrero que traje también es de Agadir, por lo que debería poder forjar una hoja similar a la anterior”.
Iriya no consideró necesario comentar que su herrero era considerado el mejor artesano de Agadir.
«Veo. Entonces confiaré en el juicio de Lady Mandy.”
Raven no hizo más comentarios.
El corazón de Iriya saltó ligeramente ante la vista.
Para un caballero, la hoja era similar a su propia vida. Fue especialmente cierto para alguien como el duque Pendragon, que siempre luchó directamente en el frente. No le dejaría su espada a cualquiera.
Sin embargo, había confiado en que repararían su espada.
“Elkin, vamos de nuevo”.
«Sí mi señor.»
Aunque, fue un poco duro darle la espalda después del breve intercambio de palabras.
‘Poco a poco… haré lo mejor que pueda’.
El desarrollo de las relaciones comenzaba con la fe, e Iriya consideraba que la fe brotaba del corazón y de las acciones de asociación. Ella una vez más se animó.
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