Capítulo 158
Los cuerpos anchos de las hienas, que después de todo eran depredadores, arrojaron una sombra sobre mí. Reflexivamente, abrí más los brazos y hablé con amargura.
«¡Les dije que no se acercaran más!»
«Oye, ¿es este tu supuesto novio secreto?»
«… ¿No entiendes que estoy haciendo esto para protegerlos de él?»
«¿Qué? Vivi, ¿no me estabas protegiendo?»
Oí la voz decepcionada de Ahin resonar a mis espaldas. Parecía estar tratando de dar la impresión de ser débil y delicado.
Molesta, me di la vuelta y agarré sus muñecas. Si Ahin usaba sus puños, era obvio que estas hienas saldrían volando con el impacto. Mientras buscaba una salida a esta situación, comencé a desesperarme.
“¿Es este el novio de la presidenta? ¿Estudiaba aquí en la Academia?”
“¿Y estas extrañas gafas?”
«¿No son las gafas de juguete del hijo de la profesora Janna?»
Otros estudiantes notaron nuestro conflicto y comenzaron a acercarse a nosotros. Muchos ojos se fijaron en el uniforme de Ahin.
“Oye, parecen tener curiosidad por ver tu cara. ¿Por qué no te quitas esa cosa extraña de la cara?”
Los estudiantes del clan de las hienas, emocionados por la multitud, se acercaron a Ahin. Afortunadamente, no parecía que él usaría sus feromonas todavía.
«Hmm, no me importa quitármelos, pero no quiero hacerlo porque tú lo dijiste.»
Ahin, que fue más paciente de lo que esperaba, habló en tono de advertencia.
“Y será mejor que obedezcas a Vivi. Porque ella es la coneja que controla todo el territorio de las panteras negras con una pata.”
«Que absurdo.»
“Hace unos días, invadió el territorio de los leones y hubo cientos de víctimas.”
«¿Este tipo está loco?»
Todo estaba arruinado. Ya no había forma de salir de esta situación. Derrotada, hablé con una voz oscura.
«… Al menos no le quites las gafas…»
Cuando le dices a alguien que no haga algo, es natural que los seres humanos quieran hacerlo. La hiena le quitó las gafas antes de que pudiera recordar ese hecho.
«¿Eh? ¿Es una pantera negra?”
El estudiante del clan de las hienas, al ver los ojos rojos, se estremeció. Sin embargo, al recordar a la audiencia, se recuperó y observó a Ahin de cerca.
«Tu cara… me resulta familiar…»
Sí, lo es, ¡así que detente antes de que puedas recordar quién es! La tela que Ahin usaba en su cabeza fue luego removida antes de que mi deseo pudiera ser concedido. Su cabello plateado estaba expuesto y ondeaba al viento.
“…”
Siguió un silencio. Los estudiantes, mirando su cabello desordenado, se quedaron boquiabiertos al mismo tiempo. Poco a poco, cada uno comenzó a darse cuenta de que ese era el rostro que aparecía en las portadas de muchos periódicos.
Aparentemente, el hecho de que él estuviera en la Academia en circunstancias tan extrañas les hizo tardar en aceptar que esa persona era, de hecho, Ahin.
«Él…»
El hombre-bestia hiena, que todavía tenía la tela floreada en la mano, murmuró en estado de shock.
“¿A-Ahin Grace…?”
«Sí.»
Tan pronto como terminó la verificación de identidad, alguien sollozó. Como si esto fuera una señal, los gritos de varios estudiantes resonaron en el campus de la Academia.
***
Dado que su identidad había sido revelada de todos modos, Ahin se ofreció a mantener a salvo a los estudiantes hiena a cambio de que yo lo llevara a dar un tour por la Academia.
Como presidente del consejo estudiantil, no podía permitir que se derramara sangre en el campus. Envié a los estudiantes a la oficina del director, mi venganza personal, y llevé a Ahin a la biblioteca.
Afortunadamente, llamaría menos la atención allí, y también era mi lugar favorito.
Sentada junto a la ventana del segundo piso, me acosté boca abajo con un libro como almohada, disfrutando del calor de los rayos del sol.
La biblioteca estaba vacía porque los estudiantes habían bajado para evitar a Ahin.
‘Es bueno que solo se enteraron ahora, justo antes de la graduación…’
Después de convencerme del lado positivo de la situación, me di la vuelta hacia el otro lado. Me encontré con los ojos de Ahin, que estaba acostado en la misma posición frente a mí. Nos miramos en silencio hasta que hablé.
«Tomaste un biberón.»
«¿Estás diciendo eso a propósito para avergonzarme?»
«…Sí.»
Fue una venganza por ocultarme el hecho de ser la pantera negra bebé. Pero al contrario de lo que esperaba, en lugar de avergonzarse, Ahin respondió sin dudarlo.
«Al principio fui humillado, pero como fuiste tú quien me alimentó, no fue tan malo.»
Bestia ingrata. En lugar de responder, fruncí el ceño. Ahin, pasando su pulgar entre mis cejas, dijo, cerrando los ojos.
«… Pero la ropa para perros fue demasiado.»
“Era mejor que tener frío.”
“Y además de eso, seguías agitando ese juguete para gatos frente a mí. ¿Y dijiste que si no lo atrapaba, me comería?”
«Era una broma. Tú me hiciste lo mismo, ¿no te acuerdas?”
Mientras seguíamos discutiendo, empezamos a reír. ¿Quién hubiera pensado que la poción destinada a que nos entendiéramos mejor convertiría físicamente a Ahin en una pantera negra bebé… En cierto modo, era la manera perfecta para que entendiera al menos un poco de lo que había sido ser un conejo bebé.
“Oye, Ahin…”
Dudé un momento. Tan pronto como Ahin se humanizó, había algo que me había estado molestando todo este tiempo.
“… ¿Escuchaste mi conversación con la profesora Janna? ¿Sobre nuestro futuro hijo…?”
“Estaba justo al lado. No pude evitar escuchar.”
Ahin sonrió levemente y no pude leer su expresión.
“No dejé de discutir esto contigo a propósito. Es solo que… pensé que este asunto podría lastimarte.”
«No te preocupes. Porque también le pedí a mi médico una investigación similar.”
«¿¡En serio!?»
Con los ojos agrandados, mi expresión cambió a desconfianza.
“Pero, ¿cómo conseguiste mi cabello…? Ah, recuerdo que tiraste de mi piel cuando me convertí en una liebre.”
«Sí, y recibí una gran patada por hacer eso.»
“…”
«Fue emocionante.»
Todavía estábamos acostados allí mirándonos, y sonreíamos al mismo tiempo.
«De todos modos, fue un buen resultado, ¿no?»
«Sí. Pero Vivi, quiero una hija que sea como una pantera negra y un hijo que sea como un conejo.”
«De ningún modo.»
Presioné mis labios juntos. Según la profesora Janna, había una gran posibilidad de que el feto tuviera feromonas curativas y de dominación. Si naciera un pequeño general en pañales, no sería sorprendente.
«Hay una cosa más que quiero preguntar.»
Ahin habló, apartando mi mano. Pasó su pulgar sobre el dorso de mi mano suavemente.
“¿Desde cuándo tienes pesadillas?”
«¿Pesadillas? ¿Qué es… Ah?”
Sólo entonces recordé que había tenido una pesadilla la noche anterior. ¿Debo mentir o ser honesta? Mientras pensaba en ello, sus ojos ya parecían saberlo todo.
A juzgar por las circunstancias, tuvo que haber sido Ahin quien puso la toalla húmeda en mi frente. Al final, dejé de esconderme y hablé con cuidado.
“En realidad, desde que Ahin me mordió, a veces tengo este sueño… ¡Ah, pero no siempre…! Esta fue la primera vez en mucho tiempo… Creo que es porque es invierno, y he vuelto a dormir sola en el dormitorio de la Academia…»
«¿Entonces quieres decir que siempre te escondiste en tu manta y temblaste así durante los inviernos, como ayer?»
Ahin movió su mano suavemente y acarició mi mejilla. El calor de su mano se extendió por mi piel fría.
«No te enseñé a meterte debajo de las sábanas por esa razón.»
Una gran mano ahuecó mi mejilla y me dio una indescriptible sensación de seguridad. Sentí que iba a llorar, así que apreté los dientes.
[Si te escondes debajo de las sábanas, el dolor desaparece.]
El método que Ahin me había enseñado, de hecho, había servido.
«¿No me responderás?»
“…”
«No te dije nada porque era solo un sueño, y era obvio que te preocuparías.»
Ahin me pellizcó la mejilla, que aún sostenía, sin decir nada. Cuando traté de apartarme, sus dedos me apretaron la nariz.
«Ahin.»
“…A mi me sucede lo mismo.”
«¿Qué?»
Parpadeé, sin entender las palabras de Ahin.
“A mi me sucede lo mismo. En invierno, me siento inseguro al pasar por la habitación de mi madre donde desapareciste, y cada vez que tu cabello se mueve, tengo miedo de ver la cicatriz de la herida.”
Habló en un tono suave, como si contara la historia de otra persona.
“No quiero esto, pero terminó evitándote. Sigo viendo a Vivi tirada frente a mí, sangrando.”
Todo lo que dijo Ahin resonó en mis oídos. Él era como yo. Cuando llegaba el invierno, los recuerdos de ese día resurgían. El suelo de mármol frío, el sonido de los instrumentos quirúrgicos, el silencio de una habitación vacía, el olor de un invierno solitario.
Cada una de estas cosas traía un dolor agudo y mis nervios estaban de punta. Abrí la boca después de un rato, mirando los recuerdos que se desvanecían.
«… Así que por eso me estabas evitando.»
«Perdón. Quería resolver esto por mi cuenta.”
Habló suavemente y volvió a poner su mano en mi mejilla. Luego tomó mi mano de nuevo.
“Ese año y medio en el que Vivi desapareció fue tan terrible que no quiero volver a pasar por algo así otra vez. Hasta el punto en que pierdo mi capacidad de pensar normalmente.»
Ahin nunca pensó como una persona normal. Temía imaginar lo que eso significaba para él.
“No creo que eso pase ahora, pero… Y si un día te cansas de mí, ¿qué voy a hacer?”
«Eso no va a pasar…»
“Pero, ¿y si sucede? Tal vez realmente quieras convertirte en una coneja bailarina e ir a un tour mundial…”
¿Otra vez llamándome bailarina? Con los ojos entrecerrados, torcí mi muñeca y me escapé de la mano de Ahin. Tenía los dedos doblados y debió doler, pero él solo sonrió con tristeza.
Con mi benévolo corazón conmovido por esto, Ahin envolvió mi dedo meñique con el suyo y habló.
«Yo prometo.»
«¿Qué…?»
“Ya no ocultaré mis temores con respecto a ese día. Así que Vivi tampoco debería hacerlo.”
“…”
«Si tienes una pesadilla, te despertaré.»
Mis ojos revolotearon, mirando hacia abajo a nuestros dedos entrelazados. Me sentí agradecida de tener a alguien en quien confiar completamente.
«También lo prometo…»
Sintiendo un nudo en la garganta por la emoción, me mordí el labio con fuerza.
“Tu vida de conejo será la multa por incumplimiento.”
“Eso es un poco…”
Esta bestia obsesiva. Con lágrimas en los ojos, apreté la mano de Ahin con fuerza y la aparté.