Capítulo 157
‘¿Desde cuándo finge ser un animal?’
Sentí como si mi alma hubiera dejado mi cuerpo por la conmoción.
Tic Tac. El silencio se prolongó y Ahin tocó mis párpados con sus dedos.
«¿Estás durmiendo con los ojos abiertos?»
«¡Sí… No! ¿¡Cómo así!? ¿Qué sucedió?»
Me tapé la cara con la mano mientras apartaba a Ahin. Me di cuenta de que, habiéndose humanizado, él estaba sin ropa.
‘Ay Dios mío.’
El mayor problema era que en la posición en la que estaba, cada parte de su cuerpo estable era claramente visible.
Los sonidos de nuestras respiraciones se mezclaron. Mis pestañas, al ver sus hombros desnudos, revolotearon, y la tensión llegó hasta los dedos de mis pies.
«Vivi, ¿de qué te sirve taparte la cara si te dejas los ojos destapados?»
«¿Qué? Yo…»
Tragando saliva, comencé a enrollar a Ahin en la manta. Fue difícil porque su cuerpo era innecesariamente grande. Pronto, parecía un capullo y me sequé el sudor de la frente.
“Te conseguiré algo de ropa, así que quédate quieto. ¡Y quiero una explicación más tarde!»
Hablé con severidad, presionando a un Ahin que se retorcía dentro del capullo. A pesar de haber logrado superar la barrera de ver a Ahin desnudo, todavía no podía bajar la guardia cerca de él, ya que era impredecible.
Después de retorcerse un poco más, se dio por vencido y se tumbó en la cama, sonriendo. Su cabello plateado se abrió en abanico, cubriendo parcialmente sus ojos encapuchados.
«¿Todavía no te acostumbras?»
“…Ahin, no sientes vergüenza, ¿verdad?”
«No creo que una coneja con ojos tan lascivos pueda hablar de mí.»
«Mis ojos no son…»
«Tus orejas están rojas.»
Me froté los ojos y me tapé las orejas, que estaban calientes, con ambas manos. Esa astuta pantera negra. Era absurdo que supiera cuán efectivo era el poder de ataque de su rostro y cuerpo. Lo miré mientras me alejaba.
«Bien. Yo pediré prestada ropa para que te pongas.”
«¿A quién le vas a preguntar?»
No tenía una respuesta, así que pensé. Alguien cercano a la altura de Ahin…
“… ¿Alan Fredian?”
«Rechazado.»
El rostro de Ahin, que sonreía suavemente, se convirtió en un ceño fruncido.
«Prefiero andar desnudo que usar la ropa de Aullong.»
«¡Yo no lo prefiero!»
Negué con la cabeza y rodé los ojos. ¿Dónde más podría conseguir ropa? Pronto, recordé una tienda donde podía encontrar ropa de la talla de Ahin.
“Regresaré pronto, así que ni siquiera pienses en huir. Espera.»
«¿Por qué iba a huir de Vivi?»
Ignorándolo una vez más, a pesar de haber dicho hermosas palabras, abrí la puerta y salí del dormitorio. Pude ver a Ahin saludando suavemente a través de la rendija de la puerta mientras la cerraba.
***
La tienda de uniformes escolares estaba en una calle cercana en la ciudad académica de Belhelm. Afortunadamente, había logrado obtener un uniforme del tamaño de Ahin.
Me mordí el labio mientras me dirigía al carruaje donde se suponía que Evelyn estaría esperando.
Debido a un efecto secundario de la poción, hizo que Ahin llegará a la Academia, y logró que hasta se metiera en una olla. Después de escuchar la historia, sentí arrepentimiento y desesperación.
‘¿Pero por qué tenía que estar en una olla?’
Como dicen, no todo lo que encuentras en la calle te lo puedes llevar a casa… Yo estaba muy confundida, porque no había logrado percibir nada sobre la pantera negra bebé. Escondió sus feromonas tan bien que ni siquiera el abuelo pudo detectarlas.
Los días que había vivido con el cachorro pasaron por mi mente como un panorama. Ahora entiendo por qué se resistía tanto a tomar el biberón.
Y qué más… se había desmayado después de ser besado por el abuelo. Y cuando le puse la ropa de perro, sus ojos decían que estaba muerto por dentro. Había una razón por la que ocasionalmente ponía una expresión solitaria.
Cuanto más lo pensaba, más me enojaba. Me estremecí.
‘Hendry… Ella lo sabía todo y fingía no saberlo.’
Era muy habladora, pero en la fiesta del té había estado extrañamente silenciosa. Pisando fuerte en el suelo mientras caminaba, me calmé.
Frente a Ahin, cualquier depredador se sentía como un ratón frente a un gato. Hendry era del clan de los cerdos, así que pude entender por qué se mantuvo callada mejor que nadie.
Miré hacia atrás y vi que Ahin me seguía felizmente.
Podrías haberme dicho desde el principio. ¿Por qué ocultaste tu identidad?”
“Vivi, yo también soy humano.”
«¿Qué quiere decir eso?»
“A veces hay cosas de las que me avergüenzo.”
Tal vez debería mirar su propia vida antes de sentirse avergonzado de convertirse en una pantera negra bebé. Nunca entendería los parámetros de vergüenza de Ahin.
“…”
«Entonces, ¿te decepcionó?»
Me estremecí ante la pregunta y respondí en voz baja.
“Bueno, no mucho…”
«¿No mucho?
«En realidad, estaba un poco decepcionada.»
Al mismo tiempo, Ahin se golpeó la frente con un árbol cercano. El hábito de golpearse la frente contra la pared o un árbol cuando pensaba que algo era demasiado divertido no había desaparecido. No era gran cosa, pero la gente lo miraba raro.
“Ahin, detente. Todo el mundo está mirando.”
«¿No sería raro si no me miraran?»
Levantó la frente del árbol y señaló la tela colorida que envolvía su cabeza. Luego, el dedo se movió para señalar las gafas de sol decorativas que cubrían sus ojos rojos.
“Apenas puedo ver con estos anteojos.”
“…”
Sin nada que decir, miré a Ahin de arriba abajo y asentí en silencio. Con una tela estampada de flores en la cabeza, no podía evitar llamar la atención. Las gafas de colores, un juguete de Russell, solo empeoraron la situación.
«Es porque te negaste a usar una capa.»
“Porque la capa es de Vivi.”
Si usara una capa con capucha, podría ocultar su propio rostro, hasta cierto punto. Jugueteé con el lazo de la capa que llevaba. Solo tenía un único abrigo de invierno en ese momento, porque ya había enviado todo mi equipaje a la mansión Grace.
«El carruaje está cerca, así que espera un poco más con el disfraz.»
«¿Realmente tengo que ocultar mi identidad cuando la ceremonia de graduación es en dos días?»
«Bien, es que…»
Estaba a punto de caer en su persuasión, pero negué con la cabeza con firmeza.
«¿Por qué?»
“El abuelo está luchando con los preparativos para la ceremonia. Si te descubren, todos los maestros y nobles harán un escándalo para verte, y la ceremonia se convertirá en un desastre.”
“…”
“Quiero terminar mi discurso con inspiración. Así que puedo estar orgullosa de mí misma.”
«Ya entendí. Bueno, al menos toma mi mano.”
Ahin murmuró que ni siquiera lo había llevado a un tour por la Academia, pero tomó mi mano suavemente.
“Quiero tener una conversación honesta contigo.”
«Podemos hacer eso dentro del carruaje.»
Sosteniendo su mano con fuerza, lo jalé hacia adelante. Parecía deprimido. Afortunadamente, las clases habían terminado, por lo que el campus estaba relativamente tranquilo. Además, a diferencia de los días anteriores donde había soplado un viento helado, hoy estaba soleado a pesar de ser invierno.
Mientras cruzaba el campus, volví a mirar a Ahin, que me seguía. Verlo caminando por la Academia con el mismo uniforme negro me hizo sentir rara. Al ver lo lindo que era este salvaje depredador, que obedientemente me seguía siendo llevado de la mano, pensé que me estaba volviendo loca.
«Presidenta, ¿dónde está… ah?»
“Presidenta, ¿ha almorzado… quién?”
«¡Presidenta! Felicitaciones por la graduación… pero ¿qué?”
Los estudiantes que me saludaron se alejaron cuando vieron a Ahin. Fue un momento raro cuando su rostro oculto hizo que otros huyeran de él.
«¿Eres amiga de todos los estudiantes aquí?»
Ahin, bajando un poco sus lentes, miró las espaldas de los estudiantes que huían y preguntó.
«No es eso.»
“Todos te saludan cuando te ven.”
“Creo que se sienten cómodos conmigo porque soy una mujer-bestia liebre. Bueno, y está el hecho de que no se conoce mi identidad…»
Ahin volvió a levantarse las gafas y me susurró al oído.
«Vivi, ¿recuerdas la primera condición para ser emperador?»
«La primera condición para ser emperador es tener un carisma que atraiga a la gente… Espera, ¿por qué de repente?»
“…He estado pensando en esto últimamente. Como dijo Evelyn, ¿no eres la reencarnación de un gran líder? ¿La misericordiosa reina Vivi?”
«Para con eso.»
“Pero piénsalo…”
«¡No me avergüences más!»
Con mi cara roja, apreté la corbata del uniforme de Ahin. Mientras peleábamos, escuché el sonido de pasos acercándose. Me giré para ver si era otro conocido, pero luego fruncí el ceño.
“Bueno, ¿no es la presidenta?. No te estás escondiendo entre los arbustos hoy, ¿has decidido caminar por el camino normal?”
Era un grupo de estudiantes del clan de las hienas quienes solían molestarme. Di un paso atrás.
‘Usualmente se encuentran al otro lado del campus… ¿Por qué vinieron aquí hoy?’
“¿Arbustos?”
Ahin, habiendo escuchado todo, preguntó. Las gafas seguían obstruyendo su visión.
«No es nada.»
Negué con la cabeza, incapaz de admitir que a veces saltaba a los arbustos para esconderme de los estudiantes depredadores.
«¿Quiénes son ellos?»
“Oh, es un estudiante del clan de las hienas que se postuló para presidente del consejo estudiantil pero perdió contra mí. Desde entonces, a él y a sus amigos les gusta intentar discutir conmigo.”
“…”
«Está bien. Yo siempre gano.»
Ahin, que estaba en silencio, mostró una sonrisa aterradora.
«No me mencionaste nada al respecto.»
«Bien…»
Es porque sabía que se vería así… Empecé a sudar frío al mirarlo, cuya sonrisa se hacía más y más amplia.
‘No puedo imaginar lo que va a hacer…’
Menos mal que no tenía la espada larga que siempre llevaba colgada de la cintura. Abrí mis brazos para bloquear el camino entre ellos y Ahin. Por supuesto, no pude cubrir ni la mitad de los estudiantes. Pero aún así, me estiré lo más que pude y les hablé con firmeza.
«Apártense.»
Quizás mi tono autoritario fue ofensivo, porque las hienas comenzaron a reírse. Era una reacción natural a una persona que a veces se convertía en liebre para huir.
«¿Qué es eso?»
Su mirada se posó en Ahin, que estaba detrás de mí. Como si estuvieran sincronizados, las cejas de todos se fruncieron al mismo tiempo.
“¿Dónde está ese molesto chico capibara? ¿Tienes un nuevo guardaespaldas?”
Las hienas buscaron a Russell, que siempre me seguía. Luego se llevaron un dedo a la sien y giraron, indicando que Ahin estaría loco.
«No sean groseros.»
Tan pronto como pensé que Ahin podría perder los estribos, también dejé de ser amable.
«No creo que vayan a querer tocar a esa persona.»
«Eso es genial, Vivi.»
Tan pronto como terminé de hablar, Ahin susurró detrás de mí para que solo yo pudiera escuchar.
«Una Vivi poderosa como esta no está nada mal.»
«Por favor, guarda silencio.»
«Sí.»
Corrigiendo mi expresión autoritaria, que casi se había derrumbado, miré a los estudiantes hienas.
‘¿Ven? ¿No puedes decirlo con solo mirarlo? ¡Él da miedo!”
Envié una señal con una mirada para que sobrevivieran, pero los hombres-bestia hiena solo comentaron sarcásticamente que mis ojos estaban demasiado abiertos.
‘¿Cuándo abrí…?’
Avergonzada, murmuré algunas palabras incomprensibles. Si tan solo no se hubieran acercado en primer lugar… Pero ahora no parecía que se rendirían fácilmente.
Como si fuera el presagio del desastre, la distancia entre nosotros se hizo cada vez más pequeña.