Arrodillarse
Volvió la primavera y la Ciudad C era especialmente calurosa. Huo Xu visitó la casa de Bei Yao.
El que abrió la puerta fue aquel niño de aspecto obediente. Huo Xu agachó su cabeza. El pequeño tenía los ojos redondos, sus rasgos faciales eran más delicados que los de la media de los chicos de su edad, pero sus ojos mostraban su inteligencia.
El niño se parecía un tercio a Bei Yao. Huo Xu miró a Bei Jun, pensó en esa encantadora niña y no pudo evitar alargar sus manos para acariciar su cabeza.
Bei Jun recordó que su madre le había enseñado a no tener ningún contacto con extraños, por lo que evitó la mano de Huo Xu.
Huo Xu no se preocupó por lo que hizo el niño, y no se enfadó.
Zhao Zhilan se limpió las manos en el delantal y salió de la cocina mientras preguntaba: «¿Quién es?».
En cuanto vio a Huo Xu, la cara de Zhao Zhilan se volvió fea, pero al fin y al cabo era un invitado. Él les había «ayudado» la última vez, y Zhao Zhilan no podía echarlo. «Siéntate. La casa está un poco desordenada, por favor no se moleste».
Antes de que Zhao Zhilan saliera, Huo Xu miró alrededor de la casa de Bei Yao.
Era una casa envejecida que había sido habitada durante casi 20 años. Había una gotera en la sala de estar, que dejaba restos de manchas por toda la pared.
Los muebles eran de baja calidad y toda la casa no era tan valiosa como el sofá de su casa.
Huo Xu había visto previamente la información de que la familia Bei era pobre, pero al verlo con sus propios ojos todavía se sentía diferente. Calculando en su corazón, saludó cortésmente a Zhao Zhilan: «Tía, tío».
Zhao Zhilan sabía que era rico. Aunque no se sentía incómoda, todavía estaba un poco inquieta y sirvió un vaso de agua para Huo Xu.
Bei Licai también estaba allí, pero no se le daba bien socializar, así que asintió y se sentó en un rincón.
Huo Xu dijo: «Siento lo que pasó antes, fui yo quien no hizo un buen trabajo. Tía Zhao, te habrás dado cuenta de que me gusta mucho Bei Yao».
La cara de Zhao Zhilan no tenía buen aspecto. «Los asuntos de los jóvenes no son algo que debamos controlar. ¿No son libres de amarse?» La implicación era, si realmente te gusta puedes perseguir a Yaoyao, ¿qué estás haciendo aquí?
Huo Xu dijo: «He estado persiguiéndola, pero Bei Yao no me aceptó. Me enteré hace poco que tiene novio».
Los ojos de Zhao Zhilan se abrieron de par en par.
Huo Xu pensó para sí mismo, sus padres realmente no lo sabían.
Huo Xu continuó: «Su novio es Pei Chuan. Cuando era un niño, los secuestradores le cortaron las pantorrillas. No quiero menospreciar a una persona discapacitada, pero él acaba de salir de la cárcel. Me gusta mucho su hija y tengo miedo de que le hagan daño. Después de todo… la gente que ha cometido un crimen es…»
Sus palabras se detuvieron aquí, Huo Xu no necesitó decir más.
Cuando Zhao Zhilan escuchó el nombre «Pei Chuan», su cara se hundió.
Huo Xu dijo: «Mi familia tiene cierto estatus en la Ciudad B. Si Bei Yao se convierte en mi esposa, definitivamente cuidaré de ella».
Bei Licai, que había estado sentado en una esquina, frunció el ceño y habló: «Señor Huo, estos son asuntos de la familia de otras personas. Mi esposa tiene razón, quien le guste a Yaoyao es su decisión».
De hecho, Pei Licai y Zhao Zhilan también estaban enfadados en sus corazones. No estaban satisfechos con Pei Chuan, pero eso no significaba que pudieran aceptar inmediatamente a Huo Xu. ‘El asunto de Pei Chuan podría aclararse más tarde, ¿qué calificación tenía Huo Xu para intervenir?’
Huo Xu frunció el ceño.
Estaba acostumbrado a ser el orgulloso hijo del cielo desde que era un niño, así que se sintió un poco molesto cuando de repente fue rechazado por esta familia. Había sido paciente con ella y había venido a hablar con su familia, pero ésta no lo apreciaba.
Si puede conseguir a Bei Yao, ¡todavía vendrá aquí!
Huo Xu no pudo mantener su sonrisa caballerosa y educada. «Quizás has entendido algo mal. Hoy no estoy aquí para discutir con ustedes. Quiero casarme con Bei Yao, ella sólo sufrirá un retraso de por vida si está junto a ese lisiado. Ustedes dos podrían conocer a la familia Huo. Ya que no podemos llegar a un acuerdo, entonces lo diré. Mayo es bueno, ustedes dos pueden participar en mi compromiso con Bei Yao entonces».
‘¿Dónde había visto Zhao Zhilan gente así antes? Era la primera vez que una pequeña ciudadana como ella se veía amenazada de esta manera’.
Zhao Zhilan no pudo aguantar más. » ¡Fuera de aquí! Y qué si tu familia tiene poder y dinero, no creo que puedas cubrir el cielo con una sola mano».
Huo Xu se burló. «Inténtalo entonces».
—✧—
En ese momento, Pei Chuan recuperó su antiguo apartamento y estaba bebiendo té.
Zheng Hang también acudió a su encuentro cuando se enteró de que había salido de la cárcel. Sin embargo, Zheng Hang ya había comenzado a hacerse cargo de la empresa familiar. Sólo Jin Ziyang estaba todavía bastante libre. A él le preocupaba que Pei Chuan se encontrara en peligro cuando luchara con Huo Xu, y venía de vez en cuando como reportero de noticias.
«¡Chuan Ge! ¡Chuan Ge! ¡La tía Zhao y su marido han sido despedidos de la empresa!»
La familia Bei no tenía más dinero, y Huo Xu los presionó. Lo primero que hizo fue cortar los recursos financieros de su familia.
Jin Ziyang dijo: «¿No vamos a ayudar ah?»
Pei Chuan dijo: «Mn».
Pei Chuan acarició su taza de té con los dedos. Sabía que era mezquino, pero no podía salir en ese momento, tenía que esperar.
Zhao Zhilan y Bei Licai fueron despedidos, sólo ahora supieron lo que significaba tener poder.
Él realmente podría cubrir el cielo con una mano. Llevaban 20 años en la empresa, pero en un abrir y cerrar de ojos podían despedirlos despiadadamente.
Bei Jun y Bei Yao seguían estudiando. Zhao Zhilan miraba con ansiedad su libreta vacía, y por primera vez odiaba tanto a alguien.
Sin embargo, la falta de dinero no le permitía hacer concesiones.
‘Las hijas eran tesoros de valor incalculable. ¿Quién no había vivido nunca una vida pobre? En el peor de los casos, tendrían que encontrar un trabajo lentamente’.
Pero después de buscar durante unos días, nadie estaba dispuesto a aceptarla. Zhao Zhilan finalmente apretó los dientes y preguntó si había escasez de limpiadores. La aceptaron el primer día, pero la despidieron al día siguiente.
Zhao Zhilan estuvo corriendo durante un día, y por la noche ya estaba cansada, al igual que Bei Licai.
El teléfono de su casa sonó. Huo Xu no se apresuró y dijo: «Tía, ¿te has dado cuenta? Organizaré la tradición de preparar los regalos de esponsales».
Zhao Zhilan estaba tan enfadada que quiso colgar inmediatamente.
Huo Xu le dijo con toda la razón del mundo: «¡Parece que todavía no te has dado cuenta! Creo que tu hijo es bastante guapo, así que ¿por qué no le pregunto si quiere reconocerme como cuñado?»
A Zhao Zhilan le temblaban las manos. «¡Qué vas a hacer! ¿Qué quieres hacer?»
Esta vez le tocó a Huo Xu colgar el teléfono.
Zhao Zhilan había enseñado a su hija desde pequeña que había que tener una columna vertebral, mantener la cabeza alta y no agachar la cabeza. Pero ahora sabía que el mundo era cruel. A causa de la llamada telefónica, Huo Xu los había llevado al límite. No se atrevía a dejar que Bei Jun fuera a la escuela primaria; la familia se quedaba en casa y nunca salía.
El dinero se había esfumado, y a sus hijos les podía pasar algo.
La cuerda en la mente de Zhao Zhilan finalmente se rompió.
En ese momento, Pei Chuan fue al viejo vecindario.
El viento era fresco por la noche; este vecindario era el lugar donde él creció.
Él llamó a la puerta. Zhao Zhilan preguntó con recelo: «¿Quién?».
Pei Chuan dijo: «Tía Zhao, soy Pei Chuan».
Zhao Zhilan le abrió la puerta, pero su rostro no tenía buen aspecto.
Pei Chuan guardó silencio, directamente mostró la información que tenía para Zhao Zhilan.
Las expresiones de Zhao Zhilan y Pei Licai cambiaron tras leerla.
No eran tontos. Evidentemente, Huo Xu tenía a alguien que le gustaba y era cercano, pero todavía quería a Yaoyao. Esto ya era bastante malo, por no mencionar que la familia Huo tenía un historial complicado que asustaba a Zhao Zhilan.
Viendo la información recopilada por Pei Chuan, los esposos finalmente entendieron lo que Huo Xu quería hacer.
‘Quería una esposa escudo’.
Zhao Zhilan estaba desesperada, era como una bestia atrapada luchando constantemente estos días. ‘Si a Huo Xu le gustaba Yaoyao, aunque no pudieran ganar contra él, él siempre trataría bien a Yaoyao. ¡Pero él realmente quería que Yaoyao estuviera en el lugar más peligroso!’
Zhao Zhilan se cubrió la boca, las lágrimas corrían por su cara.
‘¿Qué debe hacer? ¿qué puede hacer?’
El rostro de Bei Licai palideció. Rara vez hablaba en casa, pero en este momento se calmó y habló. «Pei Chuan, ¿qué quieres decir con eso?»
Aunque era primavera, todavía hacía frío fuera, y una ligera lluvia caía actualmente del cielo.
La lluvia era tan fina como el pelo de una vaca, pero el mundo se volvió frío de repente.
Pei Chuan levantó su mirada y se encontró con la de Be Licai. «Puedo ayudarte, amo a Yao-»
Antes de que las palabras cayeran, Zhao Zhilan le dio una bofetada con los ojos rojos.
La bofetada fue sin piedad, y abofeteó la cara del joven hasta que se volvió hacia un lado. Pei Chuan guardó silencio y giró la cabeza al momento siguiente. Su voz era ronca, miró a Zhao Zhilan y dijo: «Amo a Yaoyao».
Zhao Zhilan estaba furiosa. No le importó nada y lo golpeó.
Pei Chuan se quedó quieto. Bei Licai también estaba enfadado, pero al menos aún tenía algo de racionalidad y apartó a Zhao Zhilan. «No causes problemas, ya es bastante complicado».
El cielo quedó en silencio. Pei Chuan bajó su mirada y se movió muy lentamente, poco a poco, se arrodilló frente a ellos.
Con el ligero repiqueteo de la lluvia, Bei Jun estaba dormido en la habitación.
El aire quedó en silencio al instante.
Pei Chuan no tenía las pantorrillas, y su rodilla estaba cortada a cinco centímetros.
Apoyó sus manos en el suelo y las venas de sus antebrazos se abultaron.
Estaba arrodillado en señal de humillación, pero al contrario de su lamentable figura, estaba tranquilo.
Por primera vez en su vida, se encontraba en una posición humillante frente a los forasteros.
La ira de Zhao Zhilan se congeló en su rostro, e incluso Bei Licai dejó de hablar. La pareja miró a Pei Chuan en silencio.
Pei Chuan dijo: «Sé que no estoy cualificado. Sé que me estoy aprovechando de una situación peligrosa, pero la quiero».
La voz del hombre era baja, la noche era silenciosa, pero su voz débil y ronca era inesperadamente clara. «Lo siento».
Zhao Zhilan apretó los dientes y apartó la mirada.
Pei Chuan sabía que no podía conmoverlos hiciera lo que hiciera. Al fin y al cabo, como padre, fuera como fuera, era difícil aceptar que su hija estuviera junto a un discapacitado.
Él se incorporó y bajó su mirada. «Huo Xu está muy ansioso. Si no estás de acuerdo con él, hará lo que sea. No hay mucho tiempo. Tía Zhao, tío Bei, la única forma de proteger a Bei Yao es hacer que se case. Sólo entonces Jiang Huaqiong creerá que ella no tiene nada que ver con Huo Xu».
Zhao Zhilan dijo con rabia: «¡No serás tú!»
‘¡Para ella, Pei Chuan, que estaba utilizando a alguien en peligro, no era mejor que Huo Xu!’
Pei Chuan se quedó callado y sacó algo del bolsillo de su gabardina.
La primera era una tarjeta bancaria, dijo: «La contraseña es el cumpleaños de Yaoyao. Hay 5,88 millones y todos mis activos actuales».
La segunda era la carta de ingreso del Primer Instituto Nacional de Ciencias. Pei Chuan susurró: «Yo trabajo aquí, no haré que Yaoyao pierda la cara».
Zhao Zhilan escuchó lo de los 5,8 millones, y pensó que estaba soñando.
En cuanto vio el Instituto de Científicos, Zhao Zhilan estuvo segura de que estaba soñando.
Admitió que se asustó por un momento.
‘¡No, no acabas de salir de la cárcel!’
Pei Chuan empujó las cosas sobre la mesa de café y las colocó delante de Zhao Zhilan. «Sólo tengo esto ahora, pero le daré a Yaoyao cosas mejores más adelante. No la dejaré sufrir. La protegeré y resolveré sus problemas ahora. Huo Xu desaparecerá de su vida dentro de este año».
Habló con palabras tan arrogantes, pero su tono era extremadamente tranquilo, incluso sonaba humilde.
Bei Licai se limpió la cara con ambas manos y suspiró profundamente.
—✧—
Cuando Pei Chuan salió de la casa de Bei, la ligera lluvia del cielo ya había mojado el camino.
Guardó el libro de registro de hogar de Bei Yao en su gabardina y se alejó. El coche de Jin Ziyang estaba aparcado a las afueras del barrio, estaba muy emocionado. «¿Qué tal?»
Pei Chuan asintió.
Las emociones en sus ojos eran complicadas: había éxtasis, soledad y ansiedad.
Cuando la tía Zhao le dio el registro de hogar, todavía quería arrancarle un trozo de carne.
Sabían muy bien que Pei Chuan era su única salida.
Salvo Pei Chuan, nadie estaría tan desesperado por ir directamente contra la familia Huo.
Zhao Zhilan apartó la mirada. No había alegría entre la suegra y el yerno, y no quería mirarlo. «Díselo tú mismo a Yaoyao».
Dijo tontamente: «De acuerdo».
Ahora todos lo entendieron. El plazo que Huo Xu dio fue mayo. Ya era abril, todavía quedaban veinte días antes de mayo. Así que en estos veinte días, Pei Chuan y Bei Yao debían casarse, la boda podía posponerse, pero tenían que conseguir el certificado de matrimonio.
Pei Chuan sabía que había ganado.
Había ganado lo más preciado, y esta vez lo tenía bien agarrado de la mano.
Pei Chuan subió al coche. Jin Ziyang vio la cara de Pei Chuan. «Chuan Ge, tu cara…»
Las huellas de las manos aún no habían desaparecido. Zhao Zhilan no tuvo ningún sentimiento cuando le abofeteó.
Pei Chuan frunció los labios.
Para pedir en matrimonio el tesoro de otra persona, esto no era nada.
Cuando vino a ver a la tía Zhao y a los demás, sabía que había esas consecuencias. Por eso, siempre estuvo muy tranquilo.
Sin embargo, lo que Pei Chuan estaba a punto de afrontar a continuación le impedía mantener la calma. Bajó su mirada y apretó su puño.
‘¿Cómo iba a pedirle a Yaoyao su mano en matrimonio ahora?’
Bei Yao sólo tenía 21 años, todavía estaba en una etapa en la que tenía curiosidad por explorar el mundo. Toda la gente de su edad estaba estudiando o enamorándose. ‘¿Cómo iba a decirle que permitió que Huo Xu forzara a sus padres hasta que no tuvieran otra salida sólo para rogarle que pasara una vida con él?’
Ella todavía no había terminado la universidad.
Sin embargo, lo que Pei Chuan debía afrontar, todavía tenía que afrontarlo.
—✧—
Pei Chuan llegó por segunda vez al campus de la Universidad B. La primera vez que vino, el cielo estaba nevado y el lago estaba congelado. Tenía 17 años, sus ojos estaban llenos de inocencia y sonrisas.
En aquella ocasión, Pei Chuan observó la nieve con ella con un sentimiento de separación.
Pero ahora, llegó durante la primavera, y el campus estaba lleno de vida. Los estudiantes universitarios recorrían el terreno del campus y de vez en cuando miraban al joven de pie bajo el árbol de albaricoque.
Pei Chuan tenía más o menos la misma edad que ellos. Debido a su par de ojos fríos, y con una apariencia sobresaliente, parecía un setenta por ciento frío.
Tenía un temperamento diferente.
Es diferente de alguien que se cobija bajo un invernadero, su temperamento estaba lleno de anhelo y aspiraciones de futuro. Era silencioso y tenía los ojos negros. En resumen, poseía un sentimiento peculiar. Se notaba a simple vista que no era un estudiante: Pei Chuan era demasiado maduro. Pei Chuan estaba esperando a Bei Yao.
Cuando Bei Yao salió, vio a Pei Chuan a primera vista.
Bei Yao se puso de puntillas. Su voz era tierna y había una sonrisa en sus ojos. «Baja la cabeza».
Él hizo una pausa y bajó la cabeza.
Bei Yao apartó ligeramente los pétalos de una flor de albaricoque de su cabeza. Las flores rosas y blancas quedaron en su palma, ella le guiñó un ojo y se burló de él. «En un viaje en plena primavera, el pétalo de la flor de albaricoque floreció sobre mi cabeza. ¿Quién es ese joven destacado en la calle?».
De repente, levantó los ojos y la miró. Como Bei Yao estaba leyendo involuntariamente este poema, los latidos de su corazón se aceleraron de repente.
Estaba recitando un poema de Wei Zhuang: Pensando en el país del emperador – El viaje de primavera.
A Pei Chuan se le secó la garganta y le preguntó: «¿Cuál es la siguiente frase?».
Ella pensó durante un rato, y sus ojos se llenaron de lágrimas al pensar en ello. Cuando recordó el significado de la siguiente frase, Bei Yao se sintió un poco avergonzada.
Pensó que después de haber estado en la cárcel durante varios años, Pei Chuan había olvidado realmente la siguiente frase.
Bei Yao no lo pensó demasiado y habló con voz seria, como si estuviera hablando de ciencia: «La siguiente es: ‘Esta concubina está dispuesta a abandonar su hogar y casarse’. A renunciar a la libertad y no arrepentirse nunca».
Sabía que ella no lo entendía, pero le gustaba la calidez y el tacto que ella aportaba inconscientemente. La mano de Pei Chuan acarició suavemente sus mejillas. «Mn».
Bei Yao dijo: «¿Sabes lo que significa?»
Pei Chuan dijo: «Mn».
Bei Yao se mordió el labio, con las mejillas sonrojadas. El poema contaba una historia sobre una mujer que pedía matrimonio y nunca se arrepentía. Al principio pensó que Pei Chuan no lo sabía. Era un poco tímida y temía que él malinterpretara algo. Susurró: «Sólo leo poemas escritos por otros, no tiene otro significado».
Sentía que no podía presionar a su sensible novio. Además, una vida era muy larga, y aún era demasiado pronto.
Su corazón estaba ligeramente agriado. Sus expectativas se rompieron, dejándole un poco sobrio, e hicieron que la dulzura de la miel se convirtiera en amargura.
‘¿No quieres casarte conmigo?’
‘Lo siento mucho ah, Yaoyao’.
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