Capítulo 150
<¿Es hora de dejar este lugar?>
Antes de profundizar en sus pensamientos, Quinn le escondió la caja que contenía el pastel a Ash, quien, últimamente, siempre estaba detrás de sus fresas.
Después de colocarla en un lugar estratégico, despegó y se cernió sobre la mansión. Desde cuando… Sin que él se diera cuenta, la mansión Grace, que al principio era insípida, se había llenado de color.
No solo las expresiones de los sirvientes estaban más animadas, sino que las panteras negras salvajes, que se mantenían solo por necesidad, habían subido de rango hasta tal punto que incluso habían ido tan lejos como para codiciar sus fresas.
Todos estos cambios provinieron del hecho de que el loco peligroso, Ahin, se había convertido en un fan pacífico de Vivi. Todo comenzó con la aparición de esa coneja en una canasta.
Ahora, cada vez que veía una canasta, a Quinn le recordaba a la coneja furiosa y hacía un sonido de pffft con su pico. No debería haber tal cosa como una pequeña tirana pisoteando el suelo con su pata.
Woosh. Sin darse cuenta, se dirigió al invernadero y frunció el ceño al encontrar a Vivi.
<Eso…>
Había oído que Ahin y ella habían estado peleando recientemente. Como para reconciliarse, la coneja romántica sostenía un ramo hecho de varias flores mezcladas al azar y caminaba lentamente.
Ella no sabía que la razón por la que Ahin sonreía no era porque le gustaran las flores, sino por la persona que las entregaba. Ella todavía pensaba hasta el día de hoy que él era un fanático de las flores.
Quinn voló lentamente hacia Vivi.
<Esa tonta.>
Sin saber cuánto la amaba Ahin Grace, seguía tomando decisiones imprudentes y poniéndose en peligro. Su estómago ardía al pensar en ello. Ni siquiera tenía que molestarse en recoger flores. Podría simplemente patearlo, y ese tipo moriría feliz.
Pensando que se había visto obligado a mirar mientras ella entraba en el fuego por su propia voluntad muchas veces, se detuvo. Vivi giró el cuello y lo encontró en el cielo.
«¡Quinn!»
Con una amplia sonrisa, sacó una flor del ramo y la usó para hacer una señal amable. Parecía que la flor era un regalo para él.
Pensando que cualquier regalo que no fuera fresas era inútil, Quinn resopló.
“Eres tan frío como siempre. Bueno, la dejaré aquí en el suelo entonces.»
Murmurando, Vivi continuó su camino. Siguiéndola naturalmente, Quinn miró hacia el suelo donde pisaban las patas de la coneja.
Ahora que lo pensaba, él había estado siguiendo sus pasos durante mucho tiempo. Comenzó cuando se le ordenó monitorear a la coneja bebé que Ahin había recogido.
Por la noche, cuando no había nadie más, la conejita salía al porche y miraba la luna. Era un acto que implicaba que buscaba la libertad. Ver la luna junto con ella no era tan malo.
Para aprender a controlar sus poderes, ella entrenaba con sus brazos de algodón todos los días y abría mapas, admirando un mundo que no conocía. Entonces, un día, la coneja se convirtió en humana, abrió la puerta y salió. En ese momento, Quinn se sintió eufórico.
Además, durante el año y medio que había estado separada de la familia Grace, y los años adicionales que había asistido a la Academia, la conejita había derrotado a innumerables bestias y ganado muchos seguidores.
Ahora que lo pensaba, Quinn había pasado mucho tiempo junto a Vivi, un tiempo que Ahin desconocía por completo.
“¡Ahin!”
Sus pensamientos fueron interrumpidos por la aparición de Ahin. Vivi escondió el ramo detrás de su espalda y lo miró.
“Vivi, hace frío aquí. Vamos para adentro…»
«Mira esto.»
La coneja romántica sacó el ramo mixto, que parecía un montón de trapos. Esperó los cumplidos falsos de Ahin, porque según la experiencia de Quinn, él siempre decía que la combinación se veía hermosa.
Sin embargo, contrario a las expectativas, Ahin aceptó el ramo pero frunció el ceño visiblemente.
«La forma de este ramo… ¿No es un poco extraño?»
¿Se había vuelto loco este pantera negra? Atormentado por las críticas de Ahin, Quinn, subido a un árbol cercano, se cubrió el pico con las alas. Pero, sin mostrar disgusto, Vivi se puso de puntillas.
«Mira bien su forma.»
Mirando el ramo profundamente, como se le indicó, Ahin murmuró.
“… ¿Es un melocotón?”
«Errado.»
«¿Un trasero?»
«¡No! ¿Dónde estás viendo un trasero? ¡Es un corazón! ¡Cualquiera que mirara se daría cuenta!”
Quinn respiró aliviado al terminar la tensión. De alguna manera, había pensado que el ramo era aún más extraño de lo habitual hoy. Pero la razón fue la sinceridad que ella puso en armar un formato diferente.
«Ah, no pude entender los complejos mensajes de Vivi.»
«Está bien, todos cometemos errores.»
Quinn, tragándose sus propios comentarios, notó que las comisuras de la boca de Ahin se contraían. Parecía que estaba tratando de no reírse, tanto que le gustaba ese ramo en forma de corazón.
«Ahora, espera un minuto.»
Después de desatar la cinta que unía los tallos de las flores, Vivi comenzó a atarla alrededor de las muñecas de Ahin, manteniéndolas juntas.
Quinn pensó que la línea de racionalidad de Ahin podría romperse pronto.
«Después de que me des un ramo, ¿vas a secuestrarme?»
Ahin, dócilmente atado, cerró lentamente los ojos.
“No has estado comiendo bien estos días. Me voy a la Academia esta tarde, así que ven a almorzar conmigo hoy.”
«Oh, entonces seré el plato principal.»
«Sí, vamos a… Espera, ¿qué?»
«Coneja carnívora.»
Entonces la coneja fue llevada por el pantera, que había perdido los estribos, en medio del día. Pensando que este final no era inesperado, Quinn de repente recordó cuando Vivi le había dicho que la fecha de la boda estaba fijada.
[Quinn, si el niño que nace es un conejo… ¿Puedes algún día llevarlo al territorio de las liebres conmigo? Podría ser en una cesta. Querré que el niño sepa cómo es el territorio de su raza. Y sería difícil caminar por las calles acompañada de Ahin o Meimi.]
Las águilas, a pesar de ser aves de presa, asustaban menos a los herbívoros que las panteras. Pensando en ello, se encogió de hombros.
<Tengo mucho trabajo que hacer.>
Quería apoyar a los hombres bestia liebre que vivían en territorios de depredadores. Quinn, que había esperado hasta que la espalda de Ahin con Vivi desapareció, recogió la flor que Vivi le había dejado.
La casa Grace y la coneja. Parecía haberse encariñado tanto con los dos que no podía imaginar irse.
***
Puse mi mochila en el carruaje y me di la vuelta, mientras Ash, afuera, esperaba que me despidiera.
“Ash, esta es la última vez que voy a salir. Después de la graduación, estaremos juntas todos los días, para siempre.”
Ash, sin entender mis palabras, movió su pata delantera vigorosamente a la posición de «¡atención!.»
Devolviendo el saludo, miré a mi alrededor, sintiéndome vacía.
«¿Dónde están Shu y Bion?»
“En el bosque fronterizo. Parece que Barra los llevó allí para enseñarles a cazar.”
Ahin apareció y respondió, apoyándose en el carruaje.
“La ceremonia de graduación se demorará unos cuantos días más. ¿Tienes que ir hoy?”
La voz que preguntó eso sonaba disgustada.
«Si aparezco allí junto con Ahin, la Academia se pondrá patas arriba.»
“Después de la graduación, todos se enterarán de todos modos.”
“Pero quería ocultarlo hasta el final de la ceremonia, si es posible. El abuelo está muy ocupado con los preparativos y no quiero que circulen rumores que arruinen todo.”
Mirando a Ahin, que parecía insatisfecho, aumenté subrepticiamente la distancia entre nosotros.
‘Bestia peligrosa…’
¿Cómo podría interpretarse de esa manera una invitación a almorzar? Su resistencia haría que cualquier mujer se agotara durante 100 días, y no parecía feliz de que yo estuviera bien y lista para ir, debido a mi autocuración.
Con las mejillas rojas al recordarlo, subí al carruaje, como si huyera. Intenté cerrar la puerta a toda prisa, pero…
«Vivi, ¿realmente vas a quedarte allí hasta el día de la graduación?»
Tak.
Desafortunadamente, Ahin fue más rápido y bloqueó la puerta con el pie.
“Solo quedan unos días y todavía tengo que trabajar en el discurso que daré durante la ceremonia.”
«Escuché que mi madre también vendrá.»
“Sí, la invité. Una vez que termine la ceremonia, no habrá más necesidad de esconderlo.”
Bam. Paf. Pam. Paf.
La guerra de abrir y cerrar la puerta del carruaje continuó incluso durante la conversación.
«¿Por qué no me dejas ir?»
Al final, habiendo salido victorioso, Ahin abrió la puerta por completo y sonrió.
«Cuidado. Si te desvías de la ruta hacia el territorio de los leones, como el otro día, te pondré en mi bolsillo.”
«No cabría ahí de todos modos.»
“Todo lo que tengo que hacer es hacerme un atuendo con un bolsillo lo suficientemente grande para una coneja grande.”
Qué demonios… Miré a mi alrededor, viendo a los caballeros de escolta que montarían alrededor del carruaje, cuyo número había crecido dramáticamente. Incluso si estuviéramos bajo ataque, sería demasiada gente.
Ahin enderezó mi capa y agarró el pomo de la puerta.
«Entonces cerraré la puerta.»
«Ah, un minuto.»
De mala gana, busqué algo en la mochila que había dejado en el asiento.
‘¿Dónde lo puse?… ¡Ah!’
Luego moví los brazos, sosteniendo una pequeña botella de vidrio.
«Tómalo.»
Cuando le pasé la botella a Ahin, parpadeó, sin expresión. Parecía estar esperando una explicación.
«Eso… lo hice durante la clase de pociones en la Academia.»
Dudando, continué hablando, avergonzada.
«… Hice una poción para que nosotros dos podamos entendernos mejor.»
“Qué abstracto. ¿Es un experimento?”
«Sí. Probablemente no tendrá ningún efecto, pero pensé en dártelo como recuerdo…”
Ahin giró la botella y tragó todo el líquido de una vez antes de que terminara de explicar.
“Si eso puede hacerme entender mejor a Vivi…”
Parece que para esta bestia no hubiera un mañana. Sorprendida, salí del carruaje y agarré el cuello de Ahin.
«Ahin, ¿estás bien?»
A pesar de mis preocupaciones, estaba completamente sano y se encogió de hombros. Con incredulidad, invoqué feromonas curativas y las lancé a su cuerpo, por si acaso.
“Vivi, es una poción que hiciste en clase. Y no tuvo ningún efecto.”
«Pero…»
Ahin me levantó con un brazo y me colocó en el carruaje.
«¿El profesor de esta materia debe ser la profesora Karen, del clan de los mapaches?»
«¿Sí, cómo lo sabías?»
“Sé muchas cosas. Y al final del día, las pociones del Clan Mapache tienen efectos temporales y de corta duración de todos modos. Pero es una pena, ya que fue algo que hizo Vivi. ¿No dio ninguna instrucción especial?”
¿Instrucción? Sintiéndome inquieta, recordé la clase impartida por la profesora Karen.
[La poción que van a preparar ahora tiene los mismos ingredientes que un suplemento vitamínico, así que pueden dársela a un amigo como regalo. Pueden intercambiarlas entre ustedes si lo prefieren.]
Al recordar eso, me sentí aliviada. Mientras le decía esto a Ahin, él besó mi frente suavemente y me dio una sonrisa radiante.
«Entonces, nos vemos en la ceremonia de graduación.»
***
Pareciendo aún preocupada con la poción, Vivi asomó la cabeza por la ventana del carruaje y miró a Ahin hasta que el vehículo desapareció de la vista.
Él miró su reloj de bolsillo, saludándola hasta el último segundo. Tenía una cita con un estilista que lloraba porque no tenía las medidas para confeccionar su traje para la boda. Y mañana, tenía que visitar al orfebre que haría los anillos con piedras de Ferenium.
El día de la ceremonia de graduación de Vivi, el horario se había vaciado por completo, por lo que los otros días estaban llenos.
«Ash…»
Ahin miró a la pantera, que seguía sentada en el mismo lugar, mirando en la dirección por la que había desaparecido el carruaje.
<Ash, ¿no puedes oírme?>
Por un momento, la imagen de Ash se volvió borrosa y Ahin sacudió la cabeza.
<¿Qué…?>
Estaba quieto, pero el mundo parecía girar a su alrededor. Y había una sensación extraña… Era como si la perspectiva del mundo hubiera cambiado drásticamente.
Ash se acercó a Ahin, quien miró hacia atrás, sin entender qué estaba diferente.
Su mirada se lanzó hacia las patas delanteras de Ash, sus largas piernas y su barbilla, tan alta. Finalmente, levantó la vista lo suficiente como para ver grandes ojos amarillos.
Solo entonces Ahin se dio cuenta de lo que estaba diferente y frunció el ceño. Ash estaba al menos 5 veces más grande de lo normal.