Infeliz Pei
En la primavera de marzo, las ramas de los sauces florecieron. Bei Yao caminó junto a Pei Chuan y le susurró: «Te contaré un secreto».
«Hmm».
«Mi madre me va a dar un hermanito».
Pei Chuan se sorprendió un poco y la miró.
El andar de la niña era tan alegre como el de un polluelo de golondrina, pero su voz era más suave: «Este mes, a más tardar, nacerá mi hermanito».
En 2004, el país aún no había instaurado la política de los dos hijos, la planificación familiar estaba en marcha y sólo se permitía un hijo por familia. En las calles y callejones había eslóganes como «Tener menos hijos, tener una vida mejor» y «Una niña también puede tomar la delantera».
Zhao Zhilan estaba embarazada de su segundo hijo a sus treinta años, por lo que se sentía un poco avergonzada. Sin embargo, cuando vio el aspecto feliz de su hija, se sintió aliviada y volvió a sentir la alegría de ser madre.
Zhao Zhilan consultó una vez en voz baja a Bei Licai: «¿Crees que Yaoyao pensará demasiado y será infeliz?». Zhao Zhilan dijo.
«No lo creo». Bei Licai tocó el vientre de su esposa, «Cuando este niño crezca, puede compartir mucha de la presión de su hermana mayor».
La pareja alquiló una casa a las afueras y dijo al público que Zhao Zhilan había vuelto a su familia natal para visitar a sus parientes. Esperarían a que transcurriera su embarazo y naciera su segundo hijo, entonces se inscribirían honestamente en el registro de hogares y serían multados.
Zhao Zhilan ya estaba embarazada y no podía soportar abortar al niño. El mes de marzo de este año coincidió con el nacimiento de Xiao Bei Jun.
Pei Chuan le preguntó a Bei Yao: «¿Cómo sabes que es un hermano menor? ¿Y si es una hermana menor?».
Bei Yao pensó que lo sabía ah. Se quitó la rama de la cabeza: «Lo he soñado. Y no importa. Si es una hermana menor, igual me gustará».
«¿Quieres que nazca?»
Bei Yao asintió enérgicamente, sus ojos estaban adornados con un brillo suavemente expectante, y Pei Chuan frunció el ceño.
«¿No tienes miedo de que te quite el amor de tus padres?».
«No tengo miedo». Ella respondió con una sonrisa: «Él y yo tenemos la misma sangre, somos familia». Ella tenía recuerdos de la apariencia francamente linda y encantadora de Xiao Bei Jun, y su corazón se ablandó al recordar al niño no nacido.
La niña le preguntó con alegría: «Pei Chuan, ¿quieres un hermano menor?».
Bei Yao lo preguntó con un poco de aprehensión porque sabía que cuando ella fue a la preparatoria, los padres de Pei Chuan ya se habían divorciado. El padre de Pei Chuan le había buscado una madrastra, que le trajo una hermana menor de la misma edad que ella.
Bei Yao no estaba cerca de Pei Chuan en su vida anterior y nunca había sabido qué actitud tenía Pei Chuan hacia esta hermana.
«No lo quiero». Respondió débilmente.
«Oh». Bei Yao se preocupó pensando en lo difícil que sería para él más adelante.
Bei Yao volvió a casa justo a tiempo para encontrarse a su padre cogiendo algunas necesidades diarias para salir.
Bei Licai: «Yaoyao has vuelto, voy a ver a tu madre».
«¿Puedo ir contigo? He terminado mis deberes».
«Vamos, cerraré la puerta».
Bei Licai también se había comprado una moto hace dos años, y la moto de la familia Pei ya había sido sustituida por un coche bastante imponente.
Bei Yao se sentó en la moto de su padre, el viento soplaba suavemente en sus mejillas. Hoy era viernes, 24 de marzo. Mañana era el día en que nacía Xiao Bei Jun, y lo haría a las dos de la madrugada. Aunque Bei Yao lo sabía, su corazón no pudo evitar ponerse nervioso.
Zhao Zhilan, que llevaba una gran barriga, vio a su hija venir de la escuela y le tocó suavemente la cabeza.
Cuando la familia terminó de cenar, Zhao Zhilan frunció el ceño: «El líquido amniótico se ha roto».
Bei Licai dijo inmediatamente: «Te llevaré al hospital».
Afortunadamente, era un segundo hijo, Zhao Zhilan no estaba asustada en absoluto, «Envía a Yaoyao primero. Todavía es pronto y no ha empezado a doler». Se volvió a mirar a Bei Yao, «Vuelve a dormir y ven mañana al hospital a ver a tu madre y a tu hermanito o hermanita. ¿Tienes miedo de quedarte sola en casa por la noche?».
Bei Yao negó con la cabeza y cogió la mano de Zhao Zhilan con ánimo.
Esa noche, Zhao Zhilan dio a luz y Bei Yao rezó en su habitación para que todo saliera bien.
—–✧—–
Por la noche llovió. El fuerte viento agitaba las copas de los árboles, y la lluvia salpicaba por todas partes y los truenos intermitentes sonaban fuera de la ventana.
En el cuarto piso de enfrente se escenificaba una farsa familiar.
Hace una semana, un lápiz de labios extranjero de alta gama apareció en el bolso de Jiang Wenjuan.
Pei Chuan fue la primera en ver que el pintalabios se caía del bolso. Jiang Wenjuan se puso nerviosa por un momento. Bajo la silenciosa mirada de su hijo, lo recogió asustada y lo metió en el bolso.
«Mamá le pidió a un colega que lo trajera».
Evidentemente, no le había preguntado todavía, y Jiang Wenjuan se sintió tan culpable que se inventó su propia excusa.
Pei Chuan no dijo nada. Pocas personas en este mundo podían mentir sin problemas delante de él, a menos que estuviera dispuesto a tolerar tales mentiras.
Con un suave «hmm», apartó la silla de ruedas. Hasta ahora, seguía queriendo tener una familia completa.
Pero el papel no puede envolver el fuego. Poco después, Jiang Wenjuan tuvo un enfrentamiento con Pei Haobin por su cuenta.
La luz del dormitorio principal estaba encendida. Jiang Wenjuan dijo: «Vamos a divorciarnos. Estoy enamorada de otro hombre. Es un médico de nuestro hospital».
Pei Haobin, un brillante policía criminal, sintió que el cielo se iba a caer cuando se enfrentó a la infidelidad emocional de su mujer. «¡Jiang Wenjuan! ¿Cómo has podido hacer algo así? ¿Aún eres digna de ser una esposa, digna de ser una madre? Si no hubiera encontrado los mensajes de texto en tu teléfono, ¡me ibas a convertir en un bastardo cornudo para el resto de mi vida!»
Jiang Wenjuan se cubrió la cara con lágrimas, «Lo sé. Lo siento por ti, lo siento por Xiao Chuan, pero……» Hizo una pausa y sorprendentemente las lágrimas fluyeron por las comisuras de su boca, «Pero ¿quién tiene la culpa de todo esto? Desde que Xiao Chuan tenía cuatro años, he tenido pesadillas todas las noches cuando dormía a tu lado. Los sueños eran muy sangrientos. Sostenía un par de piernas cortadas y lloraba hasta que mis ojos se quedaban ciegos. Y tú luchabas contra la oscuridad. Yo gritaba y lloraba pero nadie podía salvarme».
La lluvia era torrencial. Pei Chuan se puso pálido mientras escuchaba en silencio desde detrás de la puerta.
«Pusieron las piernas de Xiao Chuan…… delante de mí». Se tapó la boca y gritó: «Has triunfado en tu carrera, y yo he tenido pesadillas durante años. Eres un buen policía, pero no eres un buen padre».
Jiang Wenjuan se burló: «Me desesperé. Después de aquel incidente, cada vez que veía a Xiao Chuan, recordaba la sangre fría de su padre. Por su país, era capaz de renunciar a su mujer y a su hijo. Soñé con todo, la primera vez que me cortaron la mano, la segunda vez que me cortaron la oreja. Después de eso, todo lo que necesitaba era ver los muñones de Xiao Chuan…… Yo……»
Lloró y rio, todos los sentimientos que había reprimido durante los últimos años por el remordimiento y el dolor habían explotado.
«Incluso estoy …… Incluso tengo miedo de verlo, ¡pero es mi Xiao Chuan!» El rostro de Jiang Wenjuan estaba lleno de lágrimas, «Fue el Dr. Song quien me ha estado asesorando psicológicamente durante tantos años. Ya sea que me llamen irresponsable o me llamen tacaña, pero realmente no quiero seguir viviendo esta vida de pesadilla».
El fuerte viento hacía volar las plantas del alféizar de la ventana, y el sonido crujiente era sorprendentemente aterrador en la noche.
Pei Haobin se desplomó abatido junto a la ventana y se pasó la mano por la cara. Las lágrimas brotaron del dedo del hombre: «Lo siento».
Jiang Wenjuan se lamentó, cubriendo su rostro con la manta, temiendo que el llanto se extendiera y alarmara a su hijo de al lado.
En la oscuridad más absoluta, Pei Chuan sostenía una taza de té, ahora fría, preparada originalmente para Jiang Wenjuan.
Sus pupilas no tenían ni rastro de dolor. Pasó mucho tiempo antes de que empujara la silla de ruedas hacia su habitación entre los gritos reprimidos de la mujer.
En la oscura noche, Pei Chuan no encendió las luces.
Se metió en la cama a tientas y observó los relámpagos y los truenos fuera de la ventana.
Resultó que quien no podía quedarse, no se quedaba. Incluso cuando ella entró en pánico, se dijo en secreto que perdonara a su madre, que todo estaría bien.
Pero ella tenía miedo……
Él cerró sus ojos y ahora todo se le vino a la mente.
Su madre ni siquiera podía dormir bien mientras él, un lisiado, existiera. Qué ridículo.
Pei Chuan sintió un frío glacial. El mundo era silencioso y brutalmente frío. Su discapacidad se convirtió en la pesadilla de su madre. Por el contrario, él era joven y no podía recordar el dolor con claridad, lo que más recordaba eran los ojos complicados y comprensivos.
Pensó que, aunque perdiera las piernas, se esforzaría por estudiar y sería obediente y sensato. En el futuro, confiando en sus manos sería capaz de hacer contribuciones a la sociedad, y también podría convertirse en el orgullo de sus padres como un hijo de cualquier otra familia.
Pero resultó que todo esto era inútil. Mientras viviera un día, sería una insignia de vergüenza en la vida de su padre y una terrible pesadilla para su madre.
El vendaval era feroz y sonaba con amargos y dolorosos aullidos. El pequeño árbol invernal del barrio, que sólo florecía una vez, se quebró en sus ramas y enmudeció en la noche.
—–✧—–
El 25 de marzo, un bebé que pesaba 4.2 kilogramos yacía en pañales.
Bei Yao esperó toda la noche y fue llevada al hospital por Bei Licai a primera hora de la mañana. Bei Licai dijo alegremente: «Has acertado, es realmente un niño». Temía que su hija malinterpretara la preferencia de la familia por los hijos sobre las hijas, así que añadió rápidamente: «Cuando este niño crezca, será el guardaespaldas de nuestra encantadora Yao Yao».
Las risas de la niña se extendieron con la brisa de la mañana.
Xiao Bei Jun se envolvió en una pequeña chaqueta que se había preparado hacía tiempo. Tenía que abrigarse ya que la temperatura había bajado anoche. Zhao Zhilan estaba tumbado en la cama del departamento de ginecología y obstetricia, y dijo con una sonrisa: «Ven a ver a tu hermano. Está durmiendo a mi lado».
Bei Yao se inclinó hacia ella. Las mejillas del recién nacido estaban rojas y arrugadas. Su cara sólo tenía el tamaño de la mitad de la palma de la mano y no parecía ni un poco linda.
Sin embargo, su pequeña nariz respiraba con fuerza. Cada vez que tomaba aire, mostraba el duro trabajo y la tenacidad del comienzo de la vida.
Bei Yao le miró suavemente y sonrió.
«Mamá, ¿cómo se llama mi hermano pequeño?».
«Tu padre y yo lo hemos hablado antes, y se llamará Bei Jun. ¿Quieres ponerle un apodo o algo así?».
Los ojos almendrados de Bei Yao se convirtieron en medias lunas: «Su nombre es bastante bueno. Es bueno para proteger a la familia y defender al país ➀. Su apodo simplemente será Junjun».
➀ 军 (jūn) en el nombre Bei Jun literalmente significa militar, ejército o tropas, es por esto que Bei Yao dice que él será bueno para proteger a la familia y para defender el país.
Zhao Zhilan dijo con una sonrisa: «Yo también lo creo».
Un niño más en la familia era una gran alegría para los Bei, pero también una enorme carga. La abuela de Bei Yao vino a ayudar a cuidar del bebé y a lavar los pañales. En la pequeña sala, toda la familia estaba ocupada con la nueva vida.
En 2004, había muy pocas familias que pudieran permitirse tener pañales. La mayor parte del dinero de la familia Bei se había prestado al tío que había golpeado a alguien. Difícilmente se podría decir en qué año se podría recuperar el dinero. Por lo tanto, Xiao Bei Jun sólo podía usar pañales que se lavaban repetidamente. Los pañales se lavaban repetidamente con agua caliente, se ponían al sol, se desinfectaban y se secaban, y luego se seguían usando.
Zhao Zhilan no tenía mucha leche, así que cuando Bei Jun se hiciera mayor, tendría que tomar leche en polvo.
Bei Yao también ayudó a cuidar de su hermano y, a los pocos días, Zhao Zhilan volvió a la habitación alquilada tras recibir el alta del hospital.
Tanto Zhao Zhilan como Bei Licai reflexionaron y decidieron esperar a que el niño creciera un poco antes de volver a casa.
Al nacer el segundo hijo, los padres debían ser multados con decenas de miles de yuanes. De este modo, los gastos eran simplemente inimaginables.
Bei Licai dijo, con mucha culpa: «Yaoyao, no puedo comprarte ropa nueva este verano. Espera hasta el próximo verano, cuando papá cobre te comprará ropa nueva, ¿de acuerdo?».
Bei Yao cargó su mochila y sacudió la cabeza con una sonrisa: «¿No tiene la prima Cang algo de ropa vieja? Son muy bonitas y nuevas, así que estaré bien con las suyas. Mi hermano es pequeño, necesita comprarse ropa mejor. Por cierto, el verano está a punto de llegar, así que tengo que comprarle polvos para el calor espinoso».
Bei Licai le dio una palmadita en el hombro a su hija con lástima.
Bei Yao sabía que sus padres no eran patriarcales, así que no le importó en absoluto. Caminó a paso ligero hacia la escuela, queriendo compartir tranquilamente el nacimiento de su hermano con sus buenos amigos.
Cuando Bei Yao llegó al aula, Pei Chuan ya estaba allí.
La luz de la mañana se reflejaba débilmente en el rostro frío y pálido del joven. Aunque Bei Yao aún no había hablado con él, sintió el frío de su soledad. Era como un viajero que lleva dos días y dos noches en una tormenta de nieve, con tanto frío que no hay rastro de aura cálida y acogedora.
Cuando Bei Yao vio que llevaba ropa fina, abrió la cremallera de su bolso y sacó su vaso de agua rosa, y lo colocó sobre su mesa.
Pei Chuan y Bei Yao eran personas diligentes. Cuando llegaron, sólo había unos pocos estudiantes sentados dispersos en el aula.
Pei Chuan oyó el ruido, y sólo entonces puso sus ojos desenfocados en su taza de agua.
Estaba cerrando la cremallera de su bolso. Bei Yao no sabía qué le pasaba, pero su tono era tan suave y cálido como el de los saludos matutinos: «Todavía no es verano, así que tienes que ponerte más por la mañana. Hay agua caliente en la taza, caliéntate las manos».
Vacilante, alargó la mano y sostuvo su vaso de agua rosa.
El calor se transmitió desde la punta de sus dedos, y sus fríos dedos se sintieron conscientes. En su vaso había un sonoro Winnie-the-Pooh. Lo miró y le preguntó suavemente: » ¿Ya ha nacido tu hermano?».
«¡Sí!» Ella le susurró cerca de la oreja: «He acertado. Es un hermano, no una hermana. Es muy pequeño».
La voz de la jovencita ondulaba de alegría. Su aliento todavía olía a leche dulce de desayuno con un aroma de lilas en flor.
«Pei Chuan, ¿quieres venir conmigo a verlo después de la escuela?»
«No». Susurró: «Dale esto».
Pei Chuan le puso una pulsera en la mano.
Bei Yao se quedó mirando fijamente la pequeña pulsera de plata que tenía en la mano. Era una pulsera lisa que llevaban los bebés, con dos pequeñas campanas de plata. La sentía fría y pesada en la palma de la mano.
Si no fuera por su peso, Bei Yao habría pensado que era una réplica de la pulsera de juguete del merendero.
Bei Yao sintió calor. Era la primera vez en su vida que veía una joya tan valiosa, se acercó a él y susurró: «Tú… ¿De dónde has sacado tanto dinero para comprar… comprar esto?»
«¿Por qué te importa tanto?» Dijo en voz baja: «Dáselo a tu hermano». ‘¿No estabas deseando que naciera?’
Bei Yao no se atrevió a cogerlo. Se quedó boquiabierta con esta pulsera de plata maciza. En la época en la que un paquete de palitos picantes costaba 50 céntimos y una paleta 50 céntimos, ¿cómo de cara sería esta pulserita de plata?
Pei Chuan la vio sin palabras y le dijo con indiferencia: «Dile a tu madre que lo ha comprado mi padre».
«No quiero esto. Pei Chuan, devuélvelo».
«Si no lo quieres, tíralo». Con un tono imperturbable, sostuvo su vaso de agua. Era como si no se tratara de una pulsera valiosa, sino de un trozo de basura poco visible.
¿Cómo podía Bei Yao atreverse a tirarla? Se sentó tristemente en su asiento y palpó en secreto la pesada pulsera de plata en el bolsillo de su abrigo.
Pei Chuan no miró hacia atrás para ver cómo estaba enredada la niña. Abrió el libro, pero no pudo leerlo. Pei Chuan estaba ligeramente distraído.
Sus padres tenían trabajos decentes, y los tíos y tías compañeros eran todos acomodados. Por lo tanto, Pei Chuan tenía mucho dinero de bolsillo cada año. Llevaba casi diez años ahorrando, pero no había dónde utilizar el dinero. Tenía una cifra de ahorros que todos los niños no podían ni imaginar.
Sin embargo, nunca le dio nada a Bei Yao.
Bajó sus ojos en silencio. Nunca lo hizo desde que tenía cinco años.
No dio nada cuando era joven, porque en aquella época era ignorante. Sin embargo, cuando creció, comprendió que no podía dar nada. Shang Mengxian le había enseñado una profunda lección. Cualquier cosa con un color bonito, una vez contaminada con el nombre de «Pei Chuan», se convertiría en algo sucio y humillante.
Cada año, Bei Yao le preparaba un regalo. A veces era un nudo de la paz, a veces una pistola de juguete para niños, o una almohada hecha por ella misma.
El regalo que debía hacerle llevaba años guardado, y acabó siendo una pulsera para su hermanito.
La pulsera que no tiene color no será criticada, ni manchará la reputación de ella. Ella ni siquiera entenderá ni pensará mucho en ello.
Después de la escuela, Pei Chuan se fue sin esperar a Bei Yao.
Bei Yao miró la espalda del adolescente que se alejaba. No podía saber si estaba de mal humor o no. El joven crecía año tras año, y el «Infeliz Pei» se convertía para ella en el más incomprensible » Profundo Pei ➁». Ni siquiera sabía cómo entender lo que le ocurría y cómo consolarle.
➁ Esta expresión significa que Pei Chuan oculta sus verdaderos sentimientos y es reservado.
Bei Yao se fue a casa y pensó un rato. Sacó la postal que le dio su prima Xiao Cang y escribió en voz baja ➂:
«Unhappy Pei.
Are you sure you’re okay?
Anything on your mind?»
➂ La postal original estaba escrita en inglés, no en chino. Y se traduce de la siguiente manera: «Infeliz Pei. ¿Seguro que estás bien? ¿Tienes algo en mente?»
Bei Yao escribió » Destinatario – Pei Chuan» en la cubierta del papel de la carta. Luego bajó las escaleras hacia el lado opuesto y la dejó caer en el buzón verde de la casa de Pei Chuan.
Desde el incidente con Shang Mengxian, no importaba el estado de ánimo de Pei Chuan, no lo revelaba delante de ella. Era como si hubiera crecido de repente, y la joven que debía protegerlo no podía seguir su ritmo de crecimiento.
Bei Yao temía que se pusiera triste. No sabía la razón, así que sólo podía pensar en todas las formas torpes de acercarse al indiferente adolescente. Ahora, cuando le preguntaba con palabras sencillas, si él no estaba dispuesto a responder, podía considerarse un juego ordinario de práctica de inglés, que no le avergonzaría. Bei Yao esperaba recibir una respuesta de él en su propio buzón polvoriento. Ella sabe que él irá al buzón a buscar la leche fresca que han encargado todos los días.
Sin embargo, hasta el final de la primavera, Bei Yao no recibió respuesta de Pei Chuan. En cambio, Xiao Bei Jun había crecido un poco. Ya no estaba rojo y arrugado y se había vuelto rosado y lindo.
—–✧—–
La carta estaba guardada en una caja preparada por Pei Chuan. En la caja había todo tipo de cosas extrañas, desde la libélula de bambú amarillenta hasta la carta de marzo. Todas ellas fueron presionadas por él en el fondo de la caja, convirtiéndose en todo aquello que debía ser ignorado y olvidado.
Aunque Jiang Wenjuan y Pei Haobin aún no se habían divorciado, su relación familiar ya se había reducido a un punto de congelación.
Hubo varias ocasiones en las que Jiang Wenjuan vio a Pei Chuan y abrió la boca para decir algo. Pero al final, no dijo nada. En cambio, sonrió y le preguntó cómo le iba en la escuela y en qué preparatoria quería estudiar en el futuro.
Aunque Pei Chuan no conocía el resultado de su conversación final, era fácil adivinar que pensaban esperar a que terminara su examen de ingreso a la preparatoria antes de hablarle del divorcio.
Qué ridículo.
Un padre que se sentía culpable por él, una madre que tenía pesadillas cuando lo veía. ¿También habían tenido sus últimos momentos de consideración hacia él? Todos se esforzaban por crear una ilusión de perfección, así que Pei Chuan también se unió al drama.
Sin embargo, sabía que su corazón se congelaba y se convertía en un abismo sin fondo.
En agosto, Jiang Wenjuan se mudó de casa. Se acomodó el pelo detrás de la oreja y le dijo a su hijo: «Mamá se va de viaje de negocios y volverá dentro de un rato. Estudia mucho. ¿Hay algo que quieras como regalo?».
«No, que tengas un buen viaje».
Jiang Wenjuan se puso un poco nerviosa ante la mirada tranquila y profunda de su hijo, pero disimuló y se alejó como si nada.
Pei Chuan sabía que ella no podía esperar para lanzarse a su «felicidad».
Después de que Jiang Wenjuan se había marchado, Pei Chuan se quedó quieto durante mucho tiempo y luego volvió a su habitación. Pulsó el botón rojo que tenía en la mano, y el sonido de un zumbido salió de los auriculares.
Salió la voz risueña del hombre: «¿Por qué has tardado tanto?».
Jiang Wenjuan contestó: «Tengo que explicarle a mi hijo que tengo que ir durante mucho tiempo. Le he dicho que me voy de viaje de negocios».
«No puedes hacer eso, tienes que decirle la verdad».
«Lo sé, pero ¿no está a punto de hacer el examen de acceso a la preparatoria? Lo he hablado con Pei Haobin. Hemos decidido hablar de ello después de que termine el examen».
«Entonces, ……», la voz del hombre era dubitativa, «¿con quién estará tu hijo después del divorcio?».
Hubo un largo silencio al otro lado.
Pei Chuan pulsó fríamente el botón de apagado, y luego destruyó el botón de la máquina grabadora. Por primera vez, se odió a sí mismo por tener tanto talento para la tecnología electrónica. Tenía un último rayo de esperanza de que Jiang Wenjuan se fuera realmente de viaje de negocios. Pero su madre aún le abandonó cuando aún no había crecido del todo.
Esas extremidades suyas, tullidas e inductoras de pesadillas, no volverían a ser vistas por nadie en esta vida.
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