Cañón de mano
Jinshi podía escuchar los penetrantes sonidos de una flauta. Sintió que su hilo de tensión se aflojaba un poco. Habían acordado hacer sonar la flauta cuando se encuentre el objetivo. Si hay una anomalía, sería en una serie de tonos cortos, y si no hay problemas, un tono largo e ininterrumpido.
Al ver cómo había terminado con un solo tono largo, no había habido problema alguno. O al menos, así debe ser como se manejó.
Jinshi salió de un largo pasillo. Recordó el boceto preliminar que había visto de antemano: estaba el salón de banquetes y la oficina más adelante, luego las habitaciones.
Basen estaba detrás de él. Gaoshun originalmente debería estar en esta posición, pero ese hombre tenía su propio trabajo. Basen siempre tuvo la costumbre de levantar el hombro derecho cuando se hizo cargo del trabajo de su padre como suplente.
«No estés demasiado en guardia».
Dijo Jinshi, con una voz que solo Basen puede oír. Había otros dos militares detrás de Basen.
«Entonces, por favor, permítame ir adelante».
Jinshi entendió lo que él quería decir. En cuanto a la posición, debe querer fortalecer la guardia de Jinshi por delante y por detrás. Se rió disimuladamente, iba a empujar para abrir la pesada puerta, pero entonces, de repente, tuvo un presentimiento desagradable.
Les dijo a todos que se mantuvieran alejados del frente de la puerta.
Luego la abrió y, en ese instante, escondió su cuerpo detrás de una pared.
En ese momento, una bala atravesó desde el costado de Jinshi con un sonido ensordecedor.
«¿¡Esto es!?»
El rostro de Basen se contrajo.
«Está dentro del rango según la hipótesis».
Tendría que preparar un cañón de mano al menos si tuviera que preparar pólvora. Afuera hacía mal tiempo y, además, había lugares limitados donde se podían usar cañones de mano que tardaban en cargarse. Solo se puede usar en la fortaleza en un lugar que sea lo suficientemente espacioso para él.
Y fue como esperaba Jinshi. Había hombres en el pasillo que estaban recargando balas en un estado de nerviosismo.
«¡VAMOS!»
Con el grito de Jinshi, los hombres que portaban los cañones de mano entraron en pánico y sacaron sus espadas, pero ya era demasiado tarde. Los cañones de mano son originalmente armas que se utilizan en alternancia. Si el primer disparo fallaba, no había tiempo para recargar nuevas balas.
Había unas cinco personas en el pasillo, todas vestían ropa de primera clase. Podía reconocer algunos de los rostros entre ellos. La gran habitación con suelo de piedra fría estaba repleta del característico olor a pólvora.
«¿A dónde fue Shishou?»
Todas las personas aquí deben ser miembros del Clan Shi. Sus subordinados que quedaron de la batalla perdida no estaban cerca, podía ver que su enfrentamiento con los cañones de mano era el último recurso.
«¿No tienes planes de hablar?»
“¡N-no lo sabemos! No teníamos la intención de rebelarnos».
Uno de los hombres habló. Mientras su saliva volaba, miró a Jinshi con desesperación, pero como parecía que iba a saltar sobre él, Basen lo inmovilizó de inmediato.
«Simplemente nos engañaron».
Continuó hablando mientras su rostro estaba presionado contra el suelo.
«¡Desvergonzado!»
Su rostro fue forzado más abajo por el irritado Basen.
“Bastardos, malversaron el dinero de este país. ¡La prueba de que estás usando esta fortaleza es lo que queda! Y además, con ustedes preparando armas así, ¿qué crees que podemos sacar de eso?»
Basen sostuvo el filo de la espada contra el cuello del hombre. El hombre, que se había escupido a un lado de los labios, se puso rígido.
“¡N-no lo sabemos! Nos dijeron que esto era para el país. Éramos justos, todo esto para el país… «
La espada cortó el suelo. Las chispas volaron cuando la hoja y la piedra chocaron. Los ojos del hombre se pusieron en blanco; no pudo decir nada más. Una mancha húmeda se extendió por el suelo. Los otros hombres guardaron silencio como si no quisieran exponer la apariencia tan desagradable ante sus ojos. Solo el miedo apareció en sus ojos.
No me miren con esos ojos, pero Jinshi no podía decírselo.
No importa cuánta compasión buscaran de él, estaba dictando una decisión que no podía socavar.
Lo que Jinshi podía hacer a lo sumo era solo reaccionar a esas miradas como el objetivo de sus emociones.
«Cuanta amabilidad. Ya que de todos modos están subiendo a la horca, deberías derribarlos con más determinación».
Una voz se acercó con el sonido con pasos arrastrados. Basen y los criados se pusieron en guardia.
Shishou, el hombre gordo y de movimientos lentos, había aparecido. Había un cañón de mano en sus manos.
Jinshi miró al hombre que era conocido como el Viejo Tanuki.
«Qué manera tan relajada de hablar, Shishou.»
Jinshi sacó un documento del bolsillo del pecho. En esencia, lo que estaba escrito en la nota que llevaba el sello del Emperador era la captura del Clan Shi.
Shishou se movió lentamente mientras colocaba en posición el cañón de mano.
«¿Se ha vuelto senil?»
Uno de los criados susurró. Shishou no llevaba pedernal. Parece que había deducido que no había forma de que pudiera usarlo por su gordura.
Jinshi rápidamente tiró de las manos de Basen y del otro criado. Luego se arrastraron por el suelo.
Hubo un sonido de disparo. La bala rebotó en la pared y, desafortunadamente, alcanzó la pierna de un miembro del clan que se había caído. Su grito resonó en el pasillo.
“Qué miserable. ¿No has intentado dispararle como a una bestia antes también?»
Shishou le dijo al que estaba gritando.
“A pesar de que estuvo tan tentado de probarlo en la gente lo antes posible. Que decepcionante.»
Qué voz tan impasible, pensó Jinshi. ¿Era su imaginación que sonaba como si estuviera cantando sus líneas en un tono aburrido y monótono?
“Hm, ¿eso es todo? Si tan solo tuviera un poco más de tiempo, mmm.»
Dijo Shishou, y tiró al suelo el cañón de mano que había traído. Luego miró a Jinshi y, por un instante, su rostro se relajó.
¿Qué quiere decir?
No podía presionarlo. Incluso si lo hiciera, este hombre no hablaría.
«¡VAMOS!»
Basen emitió la orden desde el suelo.
Sangre rociada. Tres espadas atravesaron el torso del regordete Shishou en rápida sucesión.
Shishou no gritó. Solo miró hacia arriba. Espuma roja se escapó de su boca, sus ojos se inyectaron en sangre. Sin embargo, no se cayó y solo extendió sus grandes manos mientras miraba hacia arriba.
Risa, ¿o fue una maldición?
No había nada en el techo, ¿o estaba mirando más arriba? Jinshi no lo sabía.
Sin dejar una respuesta, Shishou dejó escapar su último aliento.
Si dice que fue demasiado rápido, fue demasiado fugaz. Sus momentos finales fueron así.
Había mujeres vestidas con ropa ligera y hombres llamativos en el pasillo que pasaba por delante del vestíbulo.
Las mujeres se taparon la boca diciendo quién estaba dentro y suplicaron por sus vidas. Los hombres insistieron en que las mujeres eran miembros del Clan Shi y ellos no lo eran.
Conocía la sensación de querer ayudarlos, pero Jinshi apartó el rostro de la apariencia desagradable de aquellos que se vendieron a otras personas y dejaron su arresto a sus soldados.
Le dijeron que la ex Consorte de alto rango Rouran y su madre Shenmei estaban en la habitación más recóndita.
«¿No hay nadie aquí?»
Basen entró en la habitación antes que Jinshi.
Había una cama individual grande y varios sofás alineados en el interior. La ropa se agitaba, el olor flotante del incienso, el vino volcado y las pipas. Qué tipo de acto se hizo aquí, no necesitaba mirarlo para adivinarlo.
Jinshi, que estaba mareado por el incienso, se encontró volcando el incensario.
Cosas que parecían hierbas secas se derramaron del quemador de incienso. Si la chica farmacéutica estuviera aquí, le estaría diciendo qué tipo de uso tenían cada una.
«¿A dónde fueron?»
Tampoco había nadie en la habitación comunicada o en el balcón.
«¿Podrían haber saltado afuera?»
Mientras todos iban al balcón, Jinshi volvió la cabeza.
La habitación a la que entró y la habitación de al lado, en cuanto a estructura, deberían ser del mismo tamaño, pero extrañamente sintió que estaba fuera de lugar.
Sintió que la habitación interior era más pequeña. Jinshi caminó por ambas habitaciones. La habitación interior solo tenía una entrada, el lado opuesto que daba al balcón era una pared. Podía sentir el espacio en proporción a la pequeña cantidad de muebles, pero la distancia desde la pared al balcón era algo, corta.
Jinshi regresó a la habitación en la que entró por primera vez y miró la cómoda que estaba colocada contra la pared. El ancho de la cómoda era del tamaño adecuado para la diferencia de tamaño con la habitación de al lado.
«…»
Jinshi abrió la cómoda. Buscó entre las filas de trajes llamativos. La cómoda se veía sólida, pero la tabla de la parte trasera era extrañamente delgada. Trató de presionarla ligeramente y notó que el tablero se movía hacia arriba.
Jinshi entró en el tocador, arrastrándose a cuatro patas y asomó su rostro al interior. Había un espacio extendido donde originalmente debería haber una pared.
Había un pasadizo oculto.
Y luego, pudo ver una luz tenue.
«Baaang~».
Escuchó una voz juguetona. Había un cañón apuntando directamente en su dirección. Rouran estaba más adentro del pasadizo oculto. La forma del cañón de mano era compleja en comparación con las que conocía Jinshi. Se parecía al cañón de mano que Shishou había disparado hace algún tiempo, pero este era mucho más pequeño que eso, incluso podría llevarse a un espacio estrecho. No solo pólvora, incluso llegaron a producir nuevos modelos. Eso fue sorprendente.
«Por conveniencia, te llamaré Jinshi-sama.»
Dijo ella mientras lo miraba desde la boca del cañón.
La mujer estaba cubierta de hollín y su cabello estaba chamuscado. La llama de la vela en su mano oscilaba cada vez que hablaba.
«¿Quieres seguirme?»
«¿Qué pasa si me niego?»
«Por eso te estoy amenazando».
Jinshi sintió que era aún más refrescante con su forma digna de hablar.
Él miró el nuevo modelo de cañón de mano. Afirmó que las piezas eran diferentes en cuanto a estructura a los modelos tradicionales, por lo que levantó ambas manos.
«Entiendo.»
Diciendo solo eso, decidió seguir a Rouran.
El pasadizo oculto no estaba dibujado en el boceto que había mirado Jinshi. No habría un significado para ‘oculto’ si estuviera dibujado en el boceto. O tal vez, podría haber sido algo que Shishou había construido recientemente.
El pasadizo era estrecho, por lo que Rouran caminaba hacia atrás con el cañón apuntando a Jinshi. Sería más fácil si él caminara al frente, pero si la pasara, ella tendría que tener cuidado de que no le quitara el cañón de mano.
«Realmente estás avanzando obedientemente».
«Sin embargo, fuiste tú quien me dijo que viniera».
Jinshi respondió secamente y Rouran se rió. Misteriosamente, pensó que sus expresiones eran más humanas en comparación con su tiempo en el Palacio Interior.
«¿No sería fácil para ti robarme esto?»
«…»
No lo digo con certeza, probablemente pueda dejarla impotente, pensó Jinshi.
Él no dijo eso, y solo le respondió con silencio.
La llama de la vela comenzó a apagarse como si el aire en el estrecho pasillo fuera escaso. Y justo cuando iba a desaparecer, llegaron a la habitación oculta.
Como si seguramente hubiera un respiradero en el interior, la llama de la vela que pensó que había desaparecido volvió a la vida.
Iluminadas por la llama parpadeante, había dos mujeres además de Rouran. Una era una niña que se le parecía mucho. Tenía un moretón negro en la cara. ¿Sería esta la otra hija de Shishou, Shisui? Jinshi infirió.
Luego miró a la otra mujer de mediana edad. Atuendo chillón y maquillaje cargado, pensó Jinshi. Su apariencia, que era impropia de su edad, le recordó la apariencia de Rouran cuando estaba en el Palacio Interior.
Solo había dos sillas y una mesa en la habitación.
«Rouran, este hombre es…»
«Sí Madre. Le pedí que viniera para conceder tu deseo».
La madre de Rouran, Shenmei, levantó el rabillo de los ojos con fuerza y miró a Jinshi.
“Siempre odiaste su apariencia, ¿no es así? ¿Fue porque se parecía a alguien o siempre estuviste celosa de que fuera más hermosa que tú?»
«¡Rouran!»
Shenmei le gritó a su hija. Sin embargo, Rouran no se inmutó. En cambio, la verdadera Shisui tembló.
“Esa broma fue demasiado lejos. Bien, entonces, ¿tendremos un entretenimiento antes de que mamá logre su ansiada ambición?»
Rouran dejó la vela sobre la mesa y deslizó el cañón de mano en la faja de su ropa.
Y luego, comenzó a contar la historia con voz clara.
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