Laritte y la casa nueva
Hace 620 años, el continente de Iyasa se unificó y nació el Imperio.
La familia Brumayer apoyó a la familia Imperial en su ascenso al poder y acumuló suficientes logros para ser considerada un contribuyente fundador del Imperio.
Sin embargo, la generación actual de Brumayers carecía de poder, como se ve en su estado actual de Conde.
Pero ahora, con una hija casada con el duque Reinhardt, un hombre segundo en el poder solo detrás de la familia imperial, los Brumayer esperaban ver la luz una vez más.
‘…Eso es lo que pensé.’
El conde Brumayer se arrepintió al pensar en la situación actual durante la cena.
Sobre la mesa estaba el ‘filete de carne’ del chef de la familia, lo suficientemente magnífico como para llamarlo único. Brillaba intensamente, pero no se atrevía a ponerle las manos encima.
Rose también se sintió deprimida por su situación.
Cada vez que cerraba los ojos, podía ver la forma reluciente del duque Reinhardt, tal como se le había aparecido a ella tres años antes.
Cuando el continente de Iyasa se unificó por primera vez en la historia, el Imperio se enorgulleció tanto de sí mismo que mantuvo el nombre.
En el corazón del palacio se encontraba el primer salón de banquetes.
El techo del pasillo que conducía al salón de banquetes se elevaba por encima de los asistentes al banquete. Las intrincadas tallas del techo estaban decoradas de manera brillante con oro.
Debajo de ese techo, Rose se encontró con el duque por primera vez.
‘… ¡Ah!’
Su cabello era tan negro que parecía absorber toda la luz, destacándose en ese pasillo luminoso. Debajo de su cabello estaban los ojos dorados más puros del mundo, pareciendo fríos y distantes. Aunque sus ojos estaban entrecerrados, su belleza masculina combinaba bien con los músculos finamente bronceados delineados por su camisa.
«No puedo creer que un duque así haya fallecido …»
Rose lamentó y atormentó el bistec con su tenedor.
Aunque había algunas mujeres que nunca habían visto al duque, se decía que todas las mujeres que lo habían conocido se enamorarían de él.
Los pocos maestros de la espada en el Imperio fueron apodados «los asesinos», pero al duque no le importaban esas cosas como a otros.
«Estoy segura de que podría haber derretido su corazón».
«¡Deja de hablar del duque! ¡Ni siquiera deberíamos usar el título de ese traidor!»
La condesa, que había estado comiendo tranquilamente, dejó su tenedor de ensalada como amenaza.
“Pero muuuuuuu… ¿nada de esto tiene sentido? ¡Fue asesinado por un bárbaro en el mar occidental! Además, ¡la guerra casi había terminado!»
“Hubo varias circunstancias involucradas en su muerte. Tenemos que dejarlo ir. Tu padre pudo eludir el contrato matrimonial gracias a esa hija ilegítima».
«¡Ejem!»
El Conde interrumpió deliberadamente la conversación aclarándose la garganta. La condesa se secó la boca con la servilleta, pero siguió hablando.
“¿Quién hubiera imaginado que esa humilde moza nadie consideraría que una Brumayer pudiera ser tan útil? Se parece a esa tosca bailarina de la cabeza a los pies. Con ella cumpliendo el contrato, no tendremos que devolver el dinero del duque a la familia imperial».
Laritte había sido enviada al ducado de Reinhardt sin otra razón que permitir que los Brumayer se quedaran con el dinero del duque.
«¡Así es! Ella debe estar pudriéndose en una zanja en alguna parte, ¿verdad?»
Todo lo que le quedaba al ducado era una vieja villa en algún rincón de una montaña. Laritte había sido enviado allí sin apoyo. Todo lo que tenía que hacer ahora era morir de una manera miserable.
Rose estaba extremadamente feliz.
«Laritte fue la única mancha en la feliz familia Brumayer».
Puede que a Rose no le agradara su padre, que engendraba una hija ilegítima, pero odiaba a Laritte aún mas.
A Rose le molestaba muchísimo que Laritte careciera de las características típicas de Brumayer. Mas que pelo rojo y pecas, Laritte se parecía a la bailarina de su madre con su piel pálida y cabello plateado. Y esos eran rasgos que cualquier chica noble envidiaría en algún momento de sus vidas.
‘Agregando a eso, sus ojos …’
Sus ojos azules se parecían al océano, pero se sentían tan similares a los ojos dorados del duque Reinhardt. ¡Era esa mirada fría, como si te mirara desde arriba! Esa expresión había sido la razón por la que Rose atormentó más a Laritte en los últimos días.
«No puedo esperar para deshacerme del cadáver».
Nadie en la mesa sabía que Rose estaba hablando de Laritte. Pero aún así, nadie la regañó por su elección de palabras. Aquí quedó claramente demostrado cómo se había tratado a Laritte.
Sorprendentemente, por primera vez en su vida, Laritte pudo pasar su tiempo relajándose. Ella ya sabía lo primero que necesitaba esta casa abandonada: leña para combatir el frío de la noche. Entonces, con todo el dinero que le quedaba de los Brumayer, compró leña antes de partir hacia su nuevo hogar.
“Mira, qué tonta, ¿verdad? ¡Jajaja!»
Eso es lo que Rose le dijo cuando se iba. Rose sabía que se dirigía a las montañas donde abundaban los árboles, así que ¿para qué necesitaría leña?
Rose ignoró a Laritte hasta el final. En verdad, Rose era la que no sabía cómo era el mundo exterior.
En el Imperio, a menudo lloviznaba. Si Laritte arrancara una rama del suelo, incluso la más mínima humedad habría hecho imposible encenderla con un pedernal.
Si eso sucediera, Laritte estaría luchando contra el frío en su primer día en las montañas.
‘Es otoño y ya hace tanto frío …’ pensó Laritte mientras entraba a la casa y encendía la chimenea con su leña.
Ya se había dado cuenta de este hecho cuando tenía seis años.
Mientras vivía con su madre biológica, Laritte tuvo que recoger hierbas de las montañas para ganar dinero.
La mayoría de las hierbas eran malas hierbas inútiles, pero no pudo evitarlo. La alternativa era estar en casa, donde su madre pudiera llevarla.
Y una vez, sólo una vez, Laritte se había perdido en las montañas.
Cuando era niña, de alguna manera se las había arreglado para juntar suficientes ramas para sobrevivir al frío. Pero un día, una violenta tormenta mojó las ramas. Ya no podían incendiarse.
Se había aferrado a esas ramas con ganas de vivir, logrando encenderlas y encender un fuego solo cuando estaba al borde de la muerte.
«Uf…»
Larrite, que se había distraído con sus viejos recuerdos, miró a su alrededor. El interior de la villa estaba muy polvoriento y tenía una sensación espeluznante. Los muebles eran viejos, por lo que no habría sido sorprendente que un fantasma apareciera de la nada.
Se sintió somnolienta mientras se sentaba en la mecedora, bañada por la luz del sol. Para ella no había otro cielo que este.
Tanto con su madre biológica como con los Brumayer, Laritte siempre se había sentido como una persona no invitada y nunca habló sobre su tratamiento.
«Debería empezar a limpiar antes de cenar», murmuró mientras se levantaba de su asiento.
Sin embargo, no fue tan tonta como para usar la cocina de la villa. Parecía como si no se hubiera utilizado durante décadas.
Esta era la oportunidad para que brillara el segundo artículo que había preparado. Laritte rebuscó en el equipaje que le arrojó el cochero.
En la bolsa que le dio el Conde Brumayer había unos bultos. Eran patatas.
Pero estas patatas no eran para la gente corriente. Eran grandes patatas de las que ni siquiera los aristócratas se habrían aburrido de comer como guarnición.
Ensalada de patatas, nata y caviar aderezado con patatas bebe, pizza de patatas, ñoquis… había infinitas recetas que podía hacer, pero lamentablemente Laritte no podía permitirse ese lujo. Todo lo que había conseguido robarles a los Brumayer eran patatas y especias.
En cambio, Laritte hizo ‘papa asada’, un sustituto de una comida que los granjeros comían a menudo. Laritte espolvoreó sal y pimienta y lo dejo cocer junto a la chimenea.
Laritte acercó las patatas a la chimenea y observó cómo se cocinaban, mirando el fuego con expresión vacía. Al poco tiempo, se estiró.
“Arriba vamos”, se dijo Laritte.
Mientras se cocinaba la papa, sintió que necesitaba hacer otra cosa.
De hecho, Laritte tenía mucho trabajo por hacer.
Lavarse no era un problema ya que había un arroyo en el valle cercano. Pero la gente comía tres veces al día y Laritte no tenía un suministro infinito de patatas.
Así que, como creían originalmente los Brumayer y Laritte, se suponía que debía morir aquí. Pero eso no iba a suceder.
Miró alrededor de la villa. Había tesoros escondidos bajo una capa gris de polvo tan espesa que incluso ocultaba el color original de los artículos.
Laritte pasó junto a una vieja alfombra que estaba a punto de desmoronarse y se paró frente a un armario lleno de telarañas.
Originalmente, había sido un armario que contenía platos caros. Todos los artículos invaluables que alguna vez tuvo ya habían sido confiscados por el Imperio, por lo que todo lo que quedaba era polvo en forma de cuenco.
Pero su ‘tesoro’ todavía estaba intacto. Era el propio armario de almacenamiento.
«Mira este bonito diseño», murmuró. Pasó los dedos por la madera del interior del armario que debió haber pertenecido antes al duque. Si lo vendiera, definitivamente tendría suficiente dinero para un mes de patatas.
Inconscientemente, tarareó mientras exploraba la sala de estar para ver qué otros muebles podía vender.
“Valdrías cincuenta piezas, veinte piezas, treinta y cinco piezas … ¿Qué es esto? Nunca había visto algo así antes. Maravilloso, serían setenta piezas».
Al menos todo sería suficiente para que ella pudiera vivir antes de encontrar otra forma de ganar dinero.
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