No sabía con certeza por qué el Emperador ignoró su té envenenado. Tenía una prueba innegable frente a él.
Podría pensar en dos razones. O no fue suficiente para implicar a la Emperatriz Viuda, o incluso si lo fuera, él no tenía suficiente poder para usarlo contra ella. Quizás fueran ambas.
Según el Emperador, ella tenía un gran poder e influencia. El hecho de que él se convirtiera en Emperador no significaba que ella hubiera perdido su autoridad.
Ella hizo todo lo posible por hacerle daño cuando él era el heredero al trono. Estaba claro por qué el Emperador me nombró su Primera Esposa con tanta prisa. Tenía que hacerlo antes de que la Emperatriz Viuda pudiera colocar a su propia mujer en esta posición.
La forma en que nos miró cuando él anunció su intención fue mortal. Si una mirada pudiera matar, ya estaría muerta. Esto era algo muy malo en sí.
Sin embargo, el mayor problema no fue la Emperatriz Viuda. Por supuesto, ella era una amenaza obvia para mi vida, pero desde mi punto de vista, el Emperador era mi mayor problema.
Ella era mi enemiga y no tenía ninguna duda al respecto. Él, por otro lado, era un aliado cuestionable. La Viuda nunca me traicionaría, ya que nunca le daría mi confianza. Sin embargo, el Emperador fue una historia diferente. No tuve más remedio que confiar en él hasta cierto punto, pero era demasiado peligroso para mí darle toda mi confianza.
Con toda honestidad, el Emperador me asustó y me preocupó más que a la Emperatriz Viuda.
Por lo tanto, el hecho de que la Duquesa Gust estuviera del lado del Emperador, una aliada mía, no significaba que debiera confiar en ella.
Fuimos cómplices y socios, pero no confiaba plenamente en él. Estaba segura de que él también sentía lo mismo por mí.
Mi vida dependía del Emperador, pero no podía confiar en él. ¡Esta fue una situación tan desesperante!
¿Qué pasa si me envenena y culpa de mi asesinato a la Emperatriz Viuda? Sería como matar dos pájaros de un tiro. Deshazte del único testigo de su asesinato y también de la Emperatriz Viuda, ambos en el mismo plan.
Mi situación me preocupaba mucho.
¿Tomé decisiones inteligentes? ¿Hice las suposiciones correctas hasta ahora? Nadie pudo decírmelo. Tuve que tomar todas las decisiones yo misma y fui responsable de cada una de ellas. Una decisión incorrecta podría ser mi muerte.
‘¡No quiero morir!’
Me obligué a sonreír alegremente. Tenía que tener la piel gruesa si quería sobrevivir.
Le dije a la Duquesa: “No puedo evitar sentirme ansiosa. Soy nueva aquí y hasta ahora han pasado tantas cosas malas. Confiaré en ti para guiarme».
La Duquesa Gust sonrió con neutralidad y se inclinó. “Sería un honor para mí”.
Así fue como comenzó mi vida real en este delgado hielo.
De repente, una doncella entró para hablar con la duqueysa Gust. Tan pronto como escuché el mensaje, casi se me cae la taza.
«A la Emperatriz Viuda le gustaría verle, alteza».
¿Ya?
* * *
Doncellas desconocidas me rodearon para vestirme. Después, me dirigí hacia el ala de la Emperatriz Viuda.
Su residencia estaba separada de todas las viviendas de las otras esposas. De hecho, vivía al lado de las habitaciones del Emperador.
La regla adecuada dictaba que la Emperatriz Viuda necesitaba mudarse de esa ala a otra residencia después de la muerte de su esposo. Sin embargo, afirmó que la conmoción por la muerte del ex Emperador fue demasiado para ella, necesitaba más tiempo para llorar en su propia habitación.
Esta fue claramente una mala excusa. Si el Nuevo Emperador tuviera una Emperatriz, el Emperador habría tenido una razón sólida para echarla, pero por ahora, las cosas tenían que dejarse como estaban.
Me sentí extraña. Hace solo unos días, eramos compañeras del viejo Emperador. Sin embargo, ahora yo era su nuera. Esto era absurdo.
¿No le pareció extraño a la gente que la concubina del padre se casara con su hijo? Según la Sacerdotisa y el Canciller, no parecía haber problemas legales, pero aun así me sorprendió lo abierta que era la gente en este mundo.
Esto nunca habría sido aceptable en los viejos tiempos de Corea. Parecía que este mundo se parecía más a los países occidentales que a las naciones asiáticas de mi mundo.
Históricamente, las costumbres de tener varias esposas y concubinas eran comunes en muchos países asiáticos. Recordé haber leído sobre la historia de Corea en la escuela. Disfruté de las clases de historia, especialmente de historia europea. De hecho, planeaba estudiar historia en la universidad.
Sin embargo, deseaba estudiar más duro. Podría haber sido útil en mi situación actual si supiera más.
No tenía sentido lamentar el pasado. No había nada que pudiera hacer. Todo en lo que necesitaba concentrarme ahora era en mi propia supervivencia.
Tomé una respiración profunda. Sentí como si mi corazón fuera a estallar. Me temblaban las manos. Apreté los dedos para tranquilizarme.
No pude mostrar ninguna debilidad.
Cuando llegué, la doncella de la Emperatriz Viuda anunció en voz alta.
«Su Alteza, la Primera Esposa ha llegado».
Me puse de pie y entré en la habitación.
* * *
Estaba rodeada de damas de alto rango. Todos me miraron con frialdad. Claramente, estaban del lado de la Viuda.
Sus miradas se sentían incómodas, pero oculté mi nerviosismo lo mejor que pude. Caminé lentamente hacia ellos y me incliné cortésmente.
«Buenos días a la honorable Emperatriz Viuda».
Su voz fría me ordenó: «Levántate».
«Gracias.»
Las damas que rodeaban a la viuda comenzaron a saludarme juntas al unísono.
«Buenos días, Alteza.»
La doncella de la Emperatriz Viuda me guió hasta una silla frente a todos. Mi doncella que estaba esperando, Samantha, llevó la caja dorada en una bandeja de plata a la Emperatriz Viuda.
«¿Que es esto?»
La Duquesa respondió con una suave sonrisa.
“Es un regalo de la Primera Esposa a la Emperatriz Viuda. Es para celebrar la reciente ocasión».
Frunció ligeramente el ceño. Esta era una práctica común para que la nueva nuera presentara un regalo a la Emperatriz Viuda. Por lo general, el anuncio de un Nuevo Emperador era un acontecimiento feliz para la Emperatriz Viuda, ya que su hijo había sido coronado como Nuevo Emperador. Sin embargo, en este caso, no era su verdadero hijo. Esta definitivamente no fue una ocasión feliz para ella.
Un regalo era un insulto y no lo ordené. ¡Samantha lo planeó sin siquiera consultarme!
La Emperatriz Viuda puso una sonrisa inquietante y me miró. Bajó la voz y me agradeció.
«Gracias. Supongo que todo lo que me queda por hacer es mudarme a la trastienda y disfrutar de la felicidad de mi hijo y su esposa. Por eso, te agradezco”.
«…»
No supe cómo responder. Mi mente se quedó en blanco por el nerviosismo y la conmoción.
La emperatriz viuda anunció: “Bien, abramos el regalo. Me encantaría ver lo que me trajiste».
Su doncella tomó la caja de manos de Samantha y la abrió frente a las damas.
Dentro de la caja dorada brillante había una pequeña lata dorada con tinte negro. En la parte superior había hermosas decoraciones plateadas.
Las damas alrededor de la Emperatriz Viuda exclamaron.
Samantha explicó con orgullo: “Este es Kamailak, el mejor té negro que se cosechó el año pasado. Dicen que su calidad es la mejor que ha tenido en cien años».
Una dama que parecía saber mucho sobre el té lo reconoció.
Ella exclamó: “¡Oh, Dios mío! ¡Esto vale más que el oro hoy en día!»
Otra señora estuvo de acuerdo: «Escuché que las hojas del año pasado son de la más alta calidad».
Todas las damas asintieron con la cabeza. La Emperatriz Viuda las miró con desaprobación. Cuando se dieron cuenta de su disgusto, se calmaron.
Se volvió hacia mí y me dio otra sonrisa falsa.
«¿Cómo podría pagarte por tu amabilidad?»
No había forma de que pudiera apaciguarla incluso si le suplicaba perdón. Además, si mostraba alguna debilidad, ella la usaría en mi contra.
Samantha la enfureció con éxito, y ahora me quedaba una opción. Traté de pensar positivamente. Sabía desde el principio que nunca podría tener una relación amistosa con la Emperatriz Viuda.
Finalmente abrí la boca.
“No hay necesidad de agradecer, Su Alteza. Traté de encontrar el mejor regalo para una FELIZ OCASIÓN. Me alegro de que lo apruebes».
Cuando enfaticé las palabras ‘feliz ocasión’, vi el espasmo facial en su cara.
Dió una expresión severa y aplaudió.
«Bueno, entonces, ¿deberíamos disfrutar juntos del regalo de la Primera Esposa?»
De repente, llegó la hora del té. Los criados se apresuraron a poner la mesa.
Cuando vi las tazas de té y las ollas, no pude evitar ponerme rígida.
Brillaban intensamente. Todos estaban hechos de plata.
| Atrás | Novelas | Menú | Siguiente |