Sentí los ojos de todos en este lugar dibujando en mí. Pero mi mirada estaba solo hacia Gabrielle.
«¿Qué quieres decir con eso?»
Gabriel me preguntó con una sonrisa. No tenía ganas de reírme de ella en absoluto.
“Creo que es demasiado. Es un error traer las hojas de té equivocadas, pero puedes ser más generosa».
“¿Estás diciendo que no estoy siendo generosa? Si es demasiado o no, la señorita Athena no debe decidirlo. Ella es mi doncella personal. No importa el castigo que le dé, ¿no depende de mí?»
Mi mirada se dirigió a la temblorosa sirvienta. Sus manos se estaban hinchando, tal vez a causa de la quemadura. No importa cuánto traté de pensar, no pude encontrar una buena respuesta. Pero una vez que di un paso adelante, no pude retroceder. Miré directamente a Gabrielle y pronuncié lenta pero claramente.
«Antes de ser sirvienta, es una persona».
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Adrian, que sostenía una taza de té, puso fuerza en su mano. Escuchó algo de lo que no tuvo más remedio que dudar.
¿Qué acabo de escuchar?
Gabrielle reaccionó de manera similar a Adrian. Ella miró a Athena con una expresión de desconcierto en su rostro. Athena fue la única que la mantuvo tranquila en la situación. Gabrielle preguntó de vuelta con una mirada distorsionada.
«¿Qué acabas de decir?»
“Dije, antes de ser sirvienta, ella es una persona”.
Sin dar señales de retirarse, Athena abrió la boca. Su rostro severo tiene una expresión diferente a la habitual. Siempre pensó que ella era estúpida y lenta.
«Es bueno reprender a la criada por sus errores, pero ser generoso también es discreción del amo».
«¿Codicia a mi doncella, señorita Athena? No sé por qué la señorita intervino para defender el error de mi sirvienta».
«No me habría involucrado si la señorita Gabrielle castigara a la doncella en secreto después de la fiesta del té. Debes haberlo olvidado, pero el Príncipe Heredero está aquí».
La expresión de Gabrielle se endureció por primera vez.
«¿No crees que es de mala educación hacerlo frente a Su Alteza?»
El final de la boca de Adrian se elevó amablemente ante el contraataque de Athie.
‘Ella es inteligente.’
Adrian estaba encantado al ver a Athie apostar por sí misma con las palabras de que ‘ella no debería hacerlo frente a la Familia Real’.
«Me pregunto si es porque la veo congelada y temblando cada vez, pero este nuevo lado suyo es extraño e interesante».
¿Quién sabría que ella es tan buena hablando? Ella es una criatura que sabe cómo enfadarse. Pero sin que Adrian se diera cuenta, Athie apretó el puño con fuerza mientras temblaba.
Gabrielle, que estaba rígida por haber sido acusada por comportamiento inadecuado, no pudo ponerse de pie esta vez, sin importar cuánto poder tuviera Gabrielle. Ella ha sido diferente desde que era joven. No solo abofeteó a las doncellas en sus mejillas, sino que también les quitó la ropa para acomodarlas y las hizo usar algunos trapos extraños porque a ella no le gustaba.
El acto de Gabrielle de insultar a los demás siempre estuvo lleno de cosas que Adrian odiaba, pero no se involucró particularmente. Ya estaba acostumbrado. Simplemente no podía entender por qué lo estaba haciendo frente a él.
Observando a Gabrielle mordiéndose los labios, Adrian bajó lentamente la taza de té.
«Eso es.»
Adrian miró a Gabrielle.
«Son las consecuencias de tus acciones».
«¡Su Alteza!»
Los ojos de Adrian se volvieron hacia la sirvienta. La quemadura en sus manos hinchadas era tan grave que se notaba con solo mirar.
«Tú, entra. Largo.»
Cuando Adrian llamó por su nombre al Gran Chambelán, le hizo una seña a una doncella del Palacio Imperial. La doncella del palacio sacó a la doncella de Gabrielle del jardín y pronto Adrian se levantó de su asiento.
«Gabrielle, creo que hoy estás cansada, será mejor que entres. Cenaremos solos».
«¿Qué? ¿Qué quiere decir, alteza?»
«Informaré a mi madre».
Largo inclinó la cabeza hacia Gabrielle.
«Te acompañaré fuera del Palacio Imperial, Joven Dama Nebel.»
Cuando Gabrielle salió del jardín con el Chambelán, Athie suspiró. Adrian la miró fijamente. Ella, que respiraba con una pequeña mano en el pecho, miró hacia atrás.
«Lo siento. Fui demasiado presuntuosa».
«No, está bien.»
‘Hiciste un buen trabajo. ¿Por qué te estas disculpando?’
Adrian sonrió levemente. De alguna manera se sintió bien.
“Hazlo de ahora en adelante. Continuamente.»
«¿Q-qué?»
«Hazlo otra vez.»
Cuando Gabrielle desapareció, pareció que Athie volvía a ser estúpida. Adrian miró sus redondos ojos azules y frunció el ceño sin saber lo que le disgustaba.
«Significa que no le prestes atención a nadie más que a mí».
Athie volvió a abrir los ojos.
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Toc, toc . Alberto, el sirviente de la Emperatriz, volvió hoy.
Albert, que fue cortés, entregó en silencio las órdenes de la Emperatriz.
«Su Alteza el Príncipe Heredero, la Emperatriz lo llama».
«Digamos que fui a cazar».
«La Emperatriz ya sabe que no está cazando, ni en asuntos políticos, o entrenando para el manejo de la espada, por lo que exige que Su Alteza venga».
La Emperatriz lo llamó constantemente para que averiguara qué había sucedido en el jardín ese día. Pero Adrian era coherente con la excusa de estar ocupado. Adrian frunció el ceño cuando sus tres principales excusas para rechazar la citación fueron bloqueadas. Cuando Adrian hizo una señal, Diano, que estaba sentado quieto, de repente saltó y sacó su espada.
«Impudente. Su Alteza va a practicar el manejo de la espada conmigo. Está terminando algunos documentos militares secretos y pronto irá al campo de entrenamiento. Pido disculpas a Su Majestad, pero Su Alteza primero debe cumplir con sus deberes como Príncipe Heredero».
Adrian asintió con gran satisfacción. Albert miró a Diano y Adrian una vez e inclinó la cabeza. Hace mucho que está acostumbrado a este patrón.
«Pasaré a la Emperatriz».
Cuando Albert se fue, Adrian miró a Diano en silencio. Diano luego miró a Adrian con una mirada muy anticipada, como un cachorro que quisiera ser elogiado.
«Buen trabajo.»
«Entonces, Su Alteza, ¿va a pelear conmigo?»
“No.”
Diano se quedó paralizado como sorprendido por la respuesta que cayó sin demora.
“¡Ja, debes! ¿No le dijiste eso a la Emperatriz?»
«Sí, lo hice.»
“Creo que ya ha pasado una semana desde que tuve una sesión de entrenamiento con Su Alteza. Ayer tampoco tuviste uno, así que solo tuve una pelea regular. ¿Su Alteza, por favor Su Alteza?»
Puedo omitir eso durante una semana.
Adrian miró a Diano con fastidio. Pero Diano empezó a burlarse de él sin dejarle decir una palabra. A pesar de que Adrian lo miró fríamente con una mirada desdeñosa, Diano continuó, como si hubiera nacido con una gruesa línea nerviosa y no le importara en absoluto.
Diano, quien fue venerado como el mejor caballero de Appennino, fue una vez confrontado y derrotado accidentalmente por Adrian. Y desde entonces, se volvió así. Adrian estaba molesto e irritado por el constante impulso de Diano a pelear. Pero simplemente lo dejó pasar porque tener un ayudante tan útil no era una molestia.
«Esto.»
Adrian arrojó los archivos de documentos que sostenía a Diano, quien fácilmente le arrebató los papeles con excelentes reflejos.
“Si lo terminas en 30 minutos, tendremos una pelea. ¿Usted cree que puede hacerlo?»
«¡Su Alteza, gracias!»
Adriano fue honestamente cauteloso mientras miraba a Diano, quien estaba acostado boca abajo y luchando con los documentos.
No hay forma de que pueda hacer eso.
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Diano, que siempre tuvo problemas con el papeleo, terminó todo el trabajo a una velocidad asombrosa. Finalmente, Adrian tuvo que tomar su espada.
Después de terminar el entrenamiento de la mañana, la triste sensación que tenía Adrian se había ido. El alivio llegó con solo sostener el mango de la espada, especialmente cuando el oponente era Diano. Fue un muy buen ejercicio porque no había necesidad de usar una espada con cuidado, ni de ocultar sus habilidades y preocuparse por matar accidentalmente al oponente.
Después de una carrera dura, Adrian sintió dos pares de ojos mirándolo. Uno era de Terni y el otro era de Athie.
“Te ves tan relajada. ¿Crees que vale la pena vivir si te quedas así?
Athie se estremeció y no dijo nada. Adrian frunció el ceño levemente. Se ve completamente diferente del incidente de la hora del té de ayer. Extrañamente, se sintió insatisfecho.
«Hola, Su Alteza el Príncipe Heredero».
Adrian sonrió amablemente mientras la miraba, quien dijo un saludo prolongado.
«Sí, conoces los modales».
El cuerpo de Athie se encogió pesadamente ante el sarcasmo del gruñón Adrian. Adrian miró a Athie. El lo vió. A pesar de que estaba sorprendida y tratando de evitar su mirada, solo estaba conteniendo el impulso de mirarlo de nuevo, era una lástima.
—¿Quieres decir que este tipo de mujer estaba tan resueltamente enojada con Gabrielle?
De repente, Adrian recordó la conversación que tuvo con Terni ayer.
«Ella también estaba enojada».
¡Athie también estaba molesta conmigo!
De alguna manera, no le gustó la actitud orgullosa de Terni. Volvió su atención a Athie. En lugar de enojarse, a él realmente no le gustó la forma en que ella lo miró mientras se agachaba pesadamente. Adrian abrió la boca impulsivamente.
«Enfadarse.»
«…¿Qué?»
Por supuesto, Athie no se enojó solo porque él se lo dijera.
‘¿Estoy loco?’
Adrian arrugó la cara, molesto por su comportamiento inusual.
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