Categoría: Fantasía

Capítulo 29

Los dos hombres, que miraban hacia arriba sin comprender, se miraron el uno al otro. Fue un acto muy sospechoso. Rune me levantó y pasó una pierna por encima de la barandilla del porche, como si fuera a saltar.

«Son sospechosos, así que voy a capturarlos.»

¿Por qué hablabas como si me pidieras permiso? Si iba a hacerlo de todos modos…

Sin dudar ni un segundo, saltó. Por reflejo, cerré los ojos y, cuando los volví a abrir, habíamos aterrizado a salvo. Frente a nosotros, los dos hombres, de rostros pálidos, sostenían algo. Tenían la piel oscura, un rasgo que Ahin me había enseñado para indicar el clan de las hienas.

Rune me miró como si preguntara: ¿Qué debo hacer? ¿Debo noquear a cuál de los dos primero?

<Haz lo que quieras.>

Quería que esto terminara antes de que alguien necesitara un médico. Miré fijamente a Rune. Incluso en esta situación, estos depredadores carecían de sentido común.

Si empezaban a usar feromonas aquí, podría estar en problemas. Sin darse cuenta del peligro de una eventual transformación, Rune me bajó y sacó la espada de su cintura. Woosh, cortó el aire.

«Oh, una espada.»

Solo entonces los dos demostraron que habían notado a Rune, quien, sorprendido, se quedó quieto mientras daban un paso atrás.

«¿Qué está pasando?»

Los ojos dorados de Rune fueron de los hombres a Ash, que estaba a mi lado.

«¿Están ustedes dos teniendo una conversación?»

«…¿Qué?»

«Entonces, ¿por qué no me das lo que tienes?»

El hombre-bestia hiena agarró el objeto con tanta fuerza que sintió que las venas de su brazo iban a estallar. Miró a Rune y luego a mí, y habló.

“¿Crías un conejo como mascota? Qué pasatiempo tan extraño.”

«Qué…?»

“Eso es lo que estoy viendo. Es extraño para alguien con sentido común, ¿no crees?”

Rune me miró, atónito. Seguí señalándolo con mis patas, desesperada.

<¡No es momento para perder el tiempo mirándome!>

El hombre-bestia hiena aprovechó su distracción y corrió para atacar. La atmósfera de Rune cambió en un segundo. Esquivando el puño del hombre, se colocó detrás de él y lo golpeó en la nuca.

El hombre cayó al suelo, y se desmayó. Los ojos dorados se volvieron hacia el hombre restante.

«¡Maldición!»

Debido al ataque, al darse cuenta de la diferencia de fuerza entre ellos, el hombre trató de huir.

«¿Adónde vas? ¿Tienes prisa?»

Rune extendió la mano y agarró al hombre por el cuello. En lugar de continuar tratando de huir, de repente levantó el brazo.

«Cuidado-!»

Rune, que no pudo terminar la frase, se alejó del hombre para protegerme con su cuerpo. Escuché el sonido de algo rompiéndose y un polvo gris voló por el aire.

<¿Polvo…?>

No podía mantener los ojos abiertos. No sabía cómo estaba Rune. De repente, todo se volvió negro. Me di cuenta de que un paño me había cubierto, impidiéndome completamente de ver. ¿Qué era? Después de retorcerme y patear, logré salir de debajo de la tela negra y la analicé.

<¿No es eso un atuendo…?>

Era muy familiar. Definitivamente era la camisa que llevaba Rune.

<¿Por qué se le cayó la ropa…?>

Tan pronto como sentí un escalofrío, una sombra cayó sobre mí. Cuando giré la cabeza, en el lugar donde había estado Rune, había un león con una melena brillante mirándome. Una imponente bestia salvaje. Sin exagerar, su pata delantera era más larga que todo mi cuerpo.

<Ay…>

Mis ojos parpadearon más allá de sus afiladas garras y se fijaron en la melena. La ropa caída, la desaparición de Rune y el león donde estaba.

<Bueno…>

Ese depredador solo podía ser Rune en su forma animal. Pero, ¿por qué se había transformado de repente? ¿Estaba aburrido? ¡Alguien que me responda! Mi corazón estaba acelerado.

La mirada de la bestia se fijó en mí. La mía, en los colmillos que asomaban a través de sus labios entreabiertos.

<¡¡Dios mío!!>

Mis piernas comenzaron a moverse. Mi cabeza daba vueltas.

***

Ahin, entrando en la posada, se quitó el sombrero de seda. Habiendo arreglado su cabello bastante enredado, miró hacia la puesta de sol. Había visitado varios gremios de comerciantes en Qatar, pero no había encontrado nada sobre drogas. No sabía si estaba buscando en los lugares equivocados o si la información era insuficiente, pero no podía alejarse de la posada por mucho tiempo, así que había regresado antes del anochecer.

«Lord Ahin».

Giró la cabeza para mirar a Evelyn mientras cruzaba el jardín, teñido de luz roja. Evelyn tardó mucho en abrir y cerrar la boca.

«… ¿Continuará el Señor manteniendo a la Señorita Liebre a su lado?»

«¿Por qué de la nada?»

“Hasta ahora, nadie sabe que es una mujer-bestia. Pero el Señor lo sabe, y no iba a mantenerla como mascota sin una razón.»

Dándose la vuelta por completo, Ahin miró a Evelyn con una expresión tranquila. Aunque estaba tan inexpresivo como siempre, había una ligera preocupación en su tono. Evelyn realmente no se preocupaba por otras personas, pero por primera vez, la aparición de la coneja bebé parecía haber aflojado su agarre.

Con razón siempre venía a saludar y burlarse de Vivi. Ahin, con los ojos entrecerrados, se dio cuenta de lo que Evelyn estaba tratando de decir. Fue un incidente de vida o muerte para Vivi. Aparte del hecho de que los lobos la persiguieron en la mansión, el incidente confirmó que no había un lugar seguro en el territorio de las panteras negras para vivir con un cuerpo de conejo.

Entonces, dado que no era una mascota, ¿no sería mejor enviarla de regreso a su territorio natal, donde tendría conocidos y no enfrentaría tantos peligros? – Esa fue la implicación.

“En este lugar, los débiles mueren. ¿Lo olvidó, Mi Lord?»

Ahin, que se quedó sin habla, levantó las comisuras de la boca. Los ojos rojos creaban una apariencia brillante, pero al mismo tiempo peligrosa.

«Fuiste tú quien me aconsejó disfrutar la vida al máximo.»

Ahin dio una explicación vaga mientras colocaba el sombrero de seda en la cabeza de Evelyn. El secretario se quitó el sombrero y frunció el ceño. Esto significaba que la coneja era útil para Ahin, aunque no sabía de qué manera.

Ahin, que ignoró el silencio, aunque lo entendió claramente, se frotó la barbilla.

«Evelyn, he estado con Vivi durante meses…»

«Sí.»

«Y todavía parece tener mucho miedo de mí.»

Fue divertido verla luchando por liberarse en forma de conejo, pero fue muy extraño ver la expresión de temor en su rostro en forma humana.

«Bueno, lo que hizo el Señor fue…»

Evelyn recordó el pasado de manera sentimental. Ahin colocando el conejo en un plato sobre la mesa. Ahin entregando el conejo al chef. Ahin y otros intentan quemar el conejo hasta convertirlo en cenizas.

«Estoy seguro de que ella lo odia, Mi Lord».

«Vaya.»

Buscando la respuesta, Ahin asintió.

«Entonces, la cara de disgusto de Vivi…»

Eso es lo que significaba la expresión de su rostro. La leve sonrisa que Ahin estaba construyendo desapareció por completo. Había sentido en eso.

Evelyn añadió tranquilamente.

«Lord Ahin es tan inexperto que todavía confía mucho en mí.»

«Eso es una ilusión.»

«De ninguna manera.»

«Estoy diciendo que es tu imaginación.»

En medio de la extraña guerra de nervios, un hombre con traje oficial pasó junto a ellos. Evelyn, que había dejado atrás al hombre ocupado, se llevó la mano al pecho.

“La Señorita Liebre a menudo habla con los ojos. Siente un fuerte afecto por este Evelyn. Puedo sentirlo a través de sus ojos ardientes.»

«Eso solo significa que te odia con más fuerza.»

Wadadada. Un sonido extraño se acercó.

Un pequeño animal pasó corriendo junto a ellos, tan rápido que no tuvieron oportunidad de identificarlo. Entonces apareció un gran león siguiéndolo, corriendo como el viento, seguido de cerca por una pantera negra.

Ahin murmuró, mirando las espaldas de los animales que se perseguían unos a otros.

«… Creo que acabo de ver algo extraño.»

“¿Viste un conejo bebé corriendo, un león persiguiéndolo y una pantera negra persiguiendo al león?”

«El conejo se parece a Vivi.»

«La pantera negra es similar a Ash.»

«¿Y el león?»

«Yo no sé….»

Tal vez tenían una granja cerca… Evelyn pensó eso y se estremeció al mirar al grupo de animales, tan lejos que parecían hormigas.

Ahin, que lo miraba fijamente, apretó el puño y se enderezó. Un mal presentimiento se apoderó de todo su cuerpo.

«¡Puede ser que…!»

“¡Oh, date prisa, Mi Lord! Me quedaré aquí esperándote.”

«¡Voy a golpearte!»

Entonces se escuchó un grito e incluso los caballeros y Restin pasaron corriendo por la entrada de la posada. Un pesado silencio rodeó a Ahin y Evelyn.

Las dos figuras que intercambiaron miradas silenciosas comenzaron a temblar como si estuvieran sincronizadas.

***

Sorprendida, poco a poco recuperé la conciencia. Corriendo sin parar, pronto vi la espalda del hombre- bestia hiena en la distancia. Fue el hombre que huyó mientras Rune se convertía en león.

<Estoy segura…>

Tan pronto como el hombre pulverizó el polvo gris, Rune se transformó en su forma animal. Si no hubiera sido forzado, no habría elegido deshumanizarse para el combate. Se me pasó por la cabeza la droga que se decía que estaba relacionada con las feromonas.

<¿Lo que ella hace es romper por la fuerza la humanización?>

Era posible. Rune tenía la sangre del líder del territorio de los leones, por lo que sus feromonas deben haber sido de un tipo muy superior al de los hombres bestia comunes. No sería fácil influir en una persona así. Después de llegar a esa conclusión, todavía corriendo, volví la cabeza rápidamente y me di cuenta de que no estaba sola.

<Ack.>

Mecánicamente, fijé mis ojos al frente. El león corría hacia mí sin que me diera cuenta. Oh, Dios mío, Rune en forma de león era tan terrible que podía desmayarme sin importar cuánto pensara en ello. Él era enorme. Incluso Ash, que lo seguía, tenía una expresión preocupada. Tal vez los depredadores daban más miedo cuando corrían.

El escenario cambió rápidamente. La espalda del hombre-bestia hiena que corría entre los edificios teñidos por la luz roja estaba borrosa en mis ojos empañados.

Estaba sin aliento y me dolían las patas. Huyendo con rencor de la bestia invencible, me sentí acorralada en un sentido diferente al que sentía en la mansión Labian.

Colmillos que podían verse fácilmente en cualquier momento y en cualquier lugar, y garras que podían desgarrarme de inmediato. Escenas sangrientas, olor a sangre y cadáveres con el cuello desgarrado.

<…Tengo miedo…>

Todo era demasiado, todo daba miedo. Mis palabras, al no ser escuchadas por nadie, fluían sin cesar. Estaba sola, corriendo en medio de un lugar oscuro. Y el camino bajo mis pies se sentía como si fuera a romperse, como un cristal.

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Capítulo 28

La región de Qatar era conocida como un área neutral entre los territorios de los lobos y de las panteras negras, y era un lugar donde coexistían hombres-bestia de varias especies. También considerada una zona comercial, la ciudad era muy concurrida.

Fue en una posada allí donde me desperté. Ya no estaba en forma humana. Según me dijeron los caballeros, dormí un día entero. Tal vez por eso mis feromonas estaban tranquilas y estables.

Ahin y Evelyn se habían ido, pero era bueno no tener que enfrentarlos todavía. Tenía mucho en qué pensar, desde la recuperación de Ash hasta mis propias circunstancias. Mi boca estaba seca por el nerviosismo. Ahora que me habían atrapado convertida en humana, no podía imaginar lo que haría Ahin. Sea como fuera, preveía que tendría nuevos problemas…

<Ash, no me pegues tanto>

Pensando que me iba a asfixiar, rasqué el estómago de Ash y se tumbó de espaldas. Estábamos en la cama en una habitación desconocida, con paredes rojas y muebles antiguos. Y, sentados en las sillas doradas de la sala, había dos leones observándonos.

Uno era Rune Manionz, a quien había visto muchas veces antes, y el otro era un hombre bestia león que nunca había visto. Un hombre joven con cabello largo y rubio atado holgadamente a un lado y un monóculo. Su postura erguida y ojos agudos mostraban que era una persona seria. Llamó a Rune «Mi Lord», así que asumí que debía ser su secretario.

Los caballeros mencionaron que Ahin había pedido ayuda a la mansión Grace, pero ¿por qué ellos enviaron a personas que ni siquiera son del mismo clan? Cuando llegaron, los caballeros se miraron sorprendidos. Sobre todo, me molestó la forma en que el secretario me miró con sus ojos dorados, como si lo supiera todo.

<Deja de mirarme, se me agrietará la cara>

Como no podía gritarle eso, agité mi pata delantera en un puño hacia él. La idea era amenazarlo, pero los ojos del secretario se agrandaron y yo volví a rascarle la barriga a Ash.

<Cielos, ¿estás así de feliz?>

Ash, que se dio la vuelta en la cama, se veía extremadamente saludable para alguien que había estado al borde de la muerte. Esto me hizo muy feliz. Seguí acariciándola con una sonrisa. No sabía si ella entendía mi conciencia culpable o no, pero Ash seguía rodando y pidiéndome que frotara su estómago. Era la décima vez. No podía negarle una petición después de todo lo que había pasado. Así que seguí acariciándola, sin parar.

Cuando estaba demasiado cansada para continuar, apoyé la cabeza en la almohada, todavía usando mi pata trasera para acariciar. En ese momento, el secretario, que nos había mirado durante mucho tiempo, abrió la boca.

“Ha pasado más de una hora desde que entramos. Un hombre-bestia no podía mantenerse en forma animal por tanto tiempo. Pero entonces, ¿qué es “eso”?”

Rune, que estaba estirado en su silla, me miró.

“Bueno… ¿La comida de emergencia de Lord Grace? Oh no, fue un «bocadillo de emergencia».”

«… Explique de una manera que tenga sentido, mi Lord.»

«Eso es lo que me dijo Evelyn, al menos.»

Evelyn, ese bastardo. Seguía presentándome a los demás como si fuera comida.

“Pero no olvide que Evelyn está loco, Mi Lord.”

<Así es, así es.>

Era tan cierto que crucé las patas y asentí. El rostro del secretario palideció cuando me vio hacer esto. Era como si hubiera visto una criatura de otro mundo.

«¿Qué conejo normal en este mundo es tan valiente que puede rascar el vientre de una pantera negra?»

No soy valiente, solo estaba haciendo lo que Ash me pedía. Fue un malentendido injusto para mí, ya que me dolían las patas de tanto rascar.

«Quiero decir, ella entiende claramente nuestras palabras»

Mirando al secretario, que estaba temblando, pensé que era una reacción normal para cualquiera que me viera por primera vez. Ahora que lo pienso, después de humanizarme por primera vez, los hombres-bestia, en sus formas animales, solían aparecer como animales adultos. Incluso después de convertirme en humana, permanecí en la forma de una coneja bebé. ¿Quizás es porque no me he humanizado completamente? Las feromonas y otras preguntas tampoco tenían respuesta.

«Restin, esa actitud es grosera con ella.»

“Pero, Mi Lord…”

“Me disculpo por mi secretario, es demasiado cerrado de mente.”

Mirándolo con disgusto, Rune le dio una palmada en la espalda al secretario.

“Vamos, preséntate con ella. No le dijiste tu nombre.”

«Espere un segundo. Lord, ¿quiere que salude a un conejo bebé?”

«Hazlo, Restin.»

La voz severa de Rune hizo que el secretario se encogiera de hombros, derrotado. Se acerco, forzado, y llegó a la cama donde yo estaba con Ash. Parecía que lo último que quería hacer en su vida era saludarme, pero aún así, colocó su mano sobre su corazón, saludando.

“Me disculpo por la demora en presentarme. Soy Harrinton Restin, el tercer hijo de la familia Restin y asistente del Lord Rune Manionz.”

La cortesía de su manera me recordó a los nobles que vi interactuando en la mansión de Labian. Pero nunca se habían dirigido a mí de esa manera.

<Soy Vivi.>

Después de pensarlo un poco, estiré mi pata delantera para saludar a Restin. Era lo mejor que podía hacer en mi estado actual. En lugar de apretar mi mano, saltó hacia atrás, aterrorizado. Su salto hizo que golpeara su pierna contra la mesa.

<Qué tipo más cobarde…>

Nunca había visto a nadie tan cobarde. Escuché un sonido extraño en la habitación y me di la vuelta. Rune, sentado en su silla, estaba temblando de risa. Parecía que se estaba divirtiendo. Miré a Ash con el ceño fruncido.

<Ash, ¿todos los depredadores son tan extraños?>

Los ronroneos de Ash resonaron por la habitación, como si quisiera decir «yo no lo soy».

***

Una puerta en una pared de vidrio separaba el balcón del dormitorio. El caballero Mio, encargado por Ahin de mantenerme a salvo, miraba nerviosamente por la ventana. Agité mi pata para decirle que yo estaba bien. Restin, a su lado, todavía parecía aterrorizado. Su cabello rubio estaba tan despeinado que parecía la melena de un león.

«Bueno, ahora podemos hablar sin que nos escuchen.»

Rune, que había cerrado las cortinas del balcón para bloquear la vista de todos, me habló.

“Quería hablar contigo antes, pero tenía que acostumbrarme a la idea”.

< ¿Acostumbrarse? ¿Cómo es eso?>

Estaba sentada junto a Ash, que estaba alerta de nuevo. Como Rune fue la primera persona que me vio en forma humana, supuse que tenía algunas preguntas.

«Bueno, es imposible que hablemos así… ¿Por qué no te humanizas?»

Si pudiera, no estaría sentada así ahora mismo. Negué con la cabeza. No estaba bajo mi control.

Rune se agachó para que su cabeza quedara tan alta como yo.

«¿Por qué estás ocultando el hecho de que eres una mujer-bestia?»

Es cierto que al principio lo había escondido, pero Ahin ya lo ha descubierto todo. Guardé silencio porque era imposible responder.

“Me pateaste en la boca para que no dijera que habías cambiado. Así que aparentemente Ahin Grace no sabe nada.”

Bueno, hasta que me descubrieron ayer, era cierto. Me aferré a Ash porque los colmillos de Rune se asomaron a través de sus labios. Un día después, el área de mi cuello que Ahin había mordido todavía estaba ardiendo.

«Así que me imagine…. ¿Qué pasa si te acercaste a Ahin Grace a propósito, con alguna intención oculta…?”

No tuve elección, ¿¡qué quieres decir con que me acerqué a propósito!? Me habían sacado de mi casa y me habían llevado a la mansión de las panteras negras sin siquiera saber dónde estaba. No sabía si agradecerle a Rune por sobrestimar mis habilidades.

“Escondiendo tu identidad y cargando muchos secretos… Pero con ese cuerpo tan pequeño como un frijol, ¿qué podrías hacer?”

<¡Es de mala educación llamarme frijo!>

Me da un cumplido y luego inmediatamente me insulta. Indignada, pateé el suelo con mi pata trasera.

“Deteniéndome a pensar…”

Rune, que no notó mi reacción, habló.

¿Por qué estabas vestida así la noche del baile? Cuanto más lo pienso, más sospechoso es. Incluso ahora, siento feromonas de pantera negra saliendo de ti. ¿Qué estás escondiendo?»

Mientras hablaba, nos miraba reflejados en el vidrio del porche. Parecía un loco hablando  para sí mismo con dos animales. Mientras miraba el reflejo, recordé lo que había dicho Ahin. Dijo que iba a inyectarme sus feromonas para ocultar a los demás el hecho de que yo era una mujer-bestia. ¿Ahin quería esconder mis feromonas de los demás?

<… ¿Por qué?>

También había demostrado que mi humanización era negativa para él. Analizando todo, pensé cuidadosamente. En retrospectiva, recibir feromonas no necesariamente me hizo humanizarme. Sentí que necesitaba recibirlos en una concentración muy alta, como cuando me encontré con esa mujer-bestia zorro o los hombres-bestia lobo durante la batalla.

No podía entender este rompecabezas, y las piezas parecían estar cada vez más mezcladas. Justo cuando mi cabeza comenzaba a dar vueltas, Rune de repente se inclinó y se llevó un dedo a los labios. Parecía muy serio.

¡Yo ya no podía hacer ningún sonido, él era el que tenía que callarse! Sin embargo, asentí, llevándome las patas delanteras a la boca para no avergonzarlo.

Rune, apoyado contra la pared, se acercó a la barandilla del porche. Lo seguí y metí la cabeza entre los barrotes para ver qué pasaba.

Dos hombres, que habían salido de algún lugar desconocido, parecían tener una conversación secreta. Estaba claro que estaban tratando de ocultar algo, porque a pesar de que solo estábamos en el primer piso, no podíamos escuchar ningún sonido proveniente de ellos.

[Las drogas difundidas en la región de Qatar están siendo utilizadas por civiles. Es una droga basada en feromonas. Dado que los efectos son muy variados, la posibilidad de que sean drogas experimentales es muy alta.]

Tan pronto como recordé lo que Evelyn había dicho en el carruaje, Rune chasqueó la lengua. Debajo de un porche de una posada remota era el lugar ideal para un intercambio secreto de drogas. Parecían haber pensado así.

<¡Ups!>

Mi cuerpo abandonó el suelo. Fue porque Ash me había atrapado en su boca, tal vez disgustada porque había metido la cabeza entre las barandillas del porche. Rune lo vio y en un movimiento rápido me atrapó en su mano.

<¡Basta, sus bestias!>

Al pasar de uno a otro, mi visión se nubló. Sintiéndome mareada, miré hacia abajo y noté que estaba haciendo contacto visual con uno de los dos hombres de abajo.

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Capítulo 27

“¡¡Lord Ahin!! ¡¡Señorita Liebre!!”

El caballero, que se llamaba Mio, había abierto la puerta y se congeló. Él era uno de los dos escoltas que estaban dentro del carruaje. Miró de un lado a otro entre Ahin, Ash y yo, sus ojos parpadeando.

“Quién… quién es…”

“Cierra la puerta y espérame afuera.”

A pesar de la clara orden de Ahin, el caballero parecía pegado al suelo. No era difícil adivinar que era por mi presencia. Cuando no hubo respuesta, Ahin tocó la espada en su cintura.

«¿Tienes la intención de desobedecer mis órdenes?»

La puerta se cerró en segundos. El caballero Mio parecía avergonzado.

Cuando el invitado no deseado se fue y la choza volvió a quedar en silencio, Ahin me tocó la parte del cuello que me había mordido. Con dolor, me encogí de hombros. Luego preguntó, en una voz tan baja que era casi un susurro.

«¿Duele?»

Lo respondí.

“Solo quema un poco.”

Ahin se inclinó para echar un vistazo más de cerca a la marca. Me sentí incómoda con su cara tan cerca.

«…¿Mi Lord?»

Entonces escuché una voz familiar afuera. Evelyn. Sabiendo que era él, me encogí.

“Oh, ustedes dos caballeros ya están aquí. ¿Qué están haciendo afuera?”

«Bueno, Lord Ahin… nos dijo que nos quedáramos aquí.»

Era solo cuestión de tiempo antes de que Evelyn y los caballeros se dieran cuenta de que la humana dentro de la tienda era yo. Me sentí desesperada.

Evelyn, que no estaba callado, como era de esperar, llamó a la puerta.

“Lord Ahin, soy Evelyn. ¿Está todo bien ahí?”

«Yo estoy bien.»

«No, le pregunté a la Señorita Liebre.»

«Oh, sí, la coneja.»

Sin detenerse por un segundo, Ahin me miró y dijo.

“Coneja, ¿estás bien?”

Casi me quedo sin aliento por las feromonas hace un momento, ¿cómo puedo estar bien? Incapaz de responder, lo miré con ojos asesinos. Ahin comenzó a reír.

«Evelyn, se ve muy bien.»

«¿Como así? Explica, más por favor.»

«Sus ojos parecen que van a matarme.»

“Oh, entonces ella está normal. Bien, estaba preocupado.»

“No te quedes ahí con la oreja pegada a la puerta. Mantente a 20 pasos de distancia.”

«Sí Mi Lord.»

No sé si realmente tenía el oído pegado a la puerta, pero el sonido de sus pasos alejándose era muy fuerte.

Fue impresionante. Después de todo lo que había pasado, me alivió escuchar la voz de Evelyn. Era como si hubiera sobrevivido para seguir viviendo como antes. Suspiré y me relajé. Ahora que las feromonas se habían calmado, tenía mucho sueño. ¿Puede ser un efecto secundario? Parpadeando pesadamente, recordé que Ahin estaba allí y volví a estar alerta. Su mirada, extrañamente, estaba en mis manos, descansando en el suelo.

‘¿Por qué me mira las manos?’

¿No me digas que tenía la intención de morderlas, como lo hizo con mi cuello? Era una hipótesis plausible, así que sentí que se me helaba la sangre. Torcí mi cuerpo para liberarme de él.

«¿Para dónde vas?»

Pero él no lo permitió, tomándome por la muñeca. Luego comenzó a pasar su pulgar por mi muñeca en un movimiento circular. Mi propia mano, levantada en el aire, aún no me resultaba familiar. Negué con la cabeza para alejar el sueño que aún era fuerte. La mirada de Ahin todavía estaba en mi mano.

«No es una pata delantera.»

Era un discurso sorprendente. No podía entender por qué seguía dando vueltas a mi muñeca con el pulgar. Sin embargo, tuve la vaga impresión de que mi muñeca se rompería si aplicaba sólo una pequeña cantidad de su fuerza.

«Tú…»

Los ojos rojos se volvieron hacia los míos. Tragando saliva, murmuré.

«…¿Sí?»

«No es la primera vez que te humanizas, ¿verdad?»

¿Estaba especulando o ya estaba seguro de ello? La respuesta se atascó en mi garganta.

Mi mano temblorosa agarró el cuello de la camisa de Ahin.

«Cuántas veces…»

Lo sabía… Después de haber logrado esconderme hasta ahora, estaba contra la pared. Lo miré.

***

Evelyn, que esperaba a veinte pasos de la choza, frunció el ceño. Las extrañas feromonas que fluían en el aire, de origen desconocido, lo estaban poniendo nervioso.

Ahin le había ordenado esperar con voz despreocupada, pero cuanto más tiempo pasaba, más se preocupaba.

Era natural, porque Ahin era su amo. Así que sabía que no podía confiar en nada de lo que él dijera. Evelyn solo se calmaría después de comprobar con sus propios ojos si la coneja estaba bien o no.

Además, los caballeros a su lado también parecían ansiosos. Justo cuando la espera se estaba volviendo insoportable, la puerta se abrió con un chirrido.

“¡Lord Ahin!”

Evelyn y los caballeros, que habían corrido hacia la choza, se detuvieron. Ahin estaba con Ash, inconsciente, echado sobre un hombro y con la coneja dormida en la otra mano. Colgando de su brazo, la chaqueta azul estaba manchada de sangre.

El ambiente se volvió pesado por el impacto de la aparición. Evelyn, siendo el primero en despertar del trance, se acercó.

«Mi Lord, la señorita Ash…»

Sólo está durmiendo, no armes un escándalo. Tomala.»

Ahin, explicando sin emoción, le tendió a Ash para que lo tomaran. Los ronquidos de la pantera rompieron la tensión.

“Mi Lord, aquí…”

Los caballeros se llevaron apresuradamente a Ash. La pantera negra no mostró signos de despertar, a pesar de que se pasó de mano en mano.

Mio, que había abierto la puerta, sujetando las patas traseras de Ash, inspeccionó el estado de Ahin.

‘Pero como…’

La joven que estaba en los brazos del Lord había desaparecido como si se hubiera evaporado. ¿Quién era ella y adónde fue? Los ojos del caballero se dirigieron a la coneja bebé dormida.

La mujer tenía una constitución demasiado delicada para ser un depredador, y también tenía rasgos curiosos. El cabello blanco, la extraña chaqueta que vestía y la piel de porcelana que parecía como si nunca hubiera sido tocada por el sol. Y ojos violetas…

Ese color de ojos solo se podía encontrar en los clanes de las liebres y de las ovejas. Quizás….

Los ojos de Mio parpadearon cuando una hipótesis absurda apareció en su cabeza. Ahin notó la expresión del hombre.

Y se llevó el dedo a los labios. El significado era claro: guardar silencio. El caballero asintió levemente y Ahin pasó junto a Evelyn.

“Quítate de mi camino, Evelyn.”

“¡¡Señorita Liebre!!”

«Dejala dormir. Ella debe haber tenido miedo de los hombres-bestia lobo.”

Los ojos de Evelyn se abrieron cuando miró más de cerca a Vivi.

«¡Sangre! ¡Mi Lord, sus patas están manchadas!”

“Ella no está herida. Ya me encargué de todo.”

Esa situación sería un secreto solo para ellos dos. Ahin, alejándose, caminó cargando a Vivi en sus brazos. Sus ojos escanearon a la coneja dormida y recordó la situación de hace unos minutos.

Sus feromonas, que habían salvado a Ash cuando estaba al borde de la muerte, confirmaron los poderes curativos que Ahin había descubierto cuando desapareció el corte en su mejilla. Sin embargo, su intensidad estuvo muy por encima de las expectativas.

Había traído a Vivi para probar sus feromonas, pero no había imaginado que las cosas saldrían de esta manera. Su transformación en humana también había sido impredecible. Pensó que si de alguna manera ella se convertía definitivamente en humana, sería un problema mantenerla cerca de él.

Al pensar en la mujer de rostro pálido, Ahin sonrió sin darse cuenta. Los ojos violeta mostraban irritación y censuraban cada acto que hacía. Su identidad estaba clara incluso si él no podía sentirla a través de las feromonas. Además, el momento en que se durmió y se transformó en conejo, en cuestión de segundos, demostró que aún no se había humanizado por completo.

“¿Lord Ahin?”

Mientras miraba a la coneja, Evelyn se cansó de mirar a Ahin. No importa cuántos años le haya servido, no podía entender su cabeza en absoluto.

“Con todo respeto, me da escalofríos.”

«¿Qué?»

«Su sonrisa en este momento, Mi Lord.»

«Tu existencia en sí misma te da escalofríos.»

«Lo siento, no escuché.»

Evelyn, fingiendo no haber oído, miró al horizonte. Sonriendo, Ahin aceleró el paso.

«Volveremos pronto y haremos un informe de lo que pasó.»

Con la velocidad de su amo aumentando cada vez más, Evelyn, que se sentía exhausto, se quedó dos pasos atrás.

***

Se habían ocupado de todos los hombres-bestia lobo, pero el carruaje había sido destruido en el proceso.

«En lugar de volver a la mansión… es mejor continuar a pie hasta la ciudad de Qatar, nuestro destino original. Estaremos allí después de cruzar esa montaña.»

El sol ya se estaba poniendo. Mirando hacia el cielo, Ahin asintió.

«Es mejor. Cuando lleguemos allí, enviaré una carta a la mansión Grace pidiendo ayuda.”

«Sí. Buscamos en los cuerpos de los hombres-bestia lobo, pero no encontramos ninguna de las drogas que buscábamos.»

Evelyn hizo un “tsk” con la lengua. Los lobos estaban invadiendo los territorios de otros clanes, pero a diferencia de lo que ocurría en el territorio de las panteras negras, la región donde se encontraban ahora tenía una política de no interferencia. Así que no había nadie a quien culpar por el ataque al carruaje.

«…Mi Lord, ¿puedo hacerle algunas preguntas?»

«No.»

¿Por qué me dijo que no abriera la ventana? ¿Qué pasó después de que Ash y Vivi se bajaron del carruaje? Había tantas dudas que las mejillas de Evelyn estaban hinchadas. Ahin, caminando hacia adelante, se detuvo de repente.

“Evelyn, ¿alguien del territorio de las liebres se ha acercado a la mansión Grace desde el día del baile? ¿Aunque sea por métodos indirectos?»

«No, nadie.»

«Entiendo…»

Ahin, respondiendo sin prestar atención, volvió a mirar a Vivi. Parecía exhausta, profundamente dormida. Ahin se volvió hacia Evelyn de nuevo.

«Por casualidad, entre los nobles del territorio liebre…»

Ahin dejó de hablar a mitad de la frase. Vivi tenía el pelo completamente blanco. El cabello blanco no era poco común entre los hombres-bestia liebre, pero tampoco era súper común. Si averiguaba quiénes eran las familias nobles con este rasgo en el territorio de las liebres, incluidas las familias de comerciantes en la búsqueda, probablemente encontraría a su familia.

El silencio se prolongó y Evelyn preguntó con cuidado.

“¿Qué es, Mi Lord?”

«…No nada. Vamos.»

Sería más rápido si él mismo extraía la información de alguien que ya la tenía, a través de la tortura. Ahin sonrió.

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