Antes de regresar, nos quedamos en el castillo de Lord por otros dos días.
Caleb pudo hacerlo porque envió la documentación a los Caballeros Reales que lo acompañaban y los transportó primero a la capital.
Otros que estaban en relativamente buenas condiciones, como yo, viajamos en un carruaje, mientras que los que no lo estaban se quedaron en el Castillo del Señor por unos días y luego optaron por regresar a la capital después de recibir tratamiento cuando llegaran las aguas benditas.
Natalie fue una del primer grupo, y Herschel fue el último.
Así como fui a la visita de Natalie, fui a visitar a Herschel y descubrí que estaba en estado grave.
Cuando vi su situación, ni siquiera pude decir nada.
Cuando Herschel se dio cuenta de mi vacilación, se disculpó, diciendo que estaba bien y que lamentaba no haber podido matar a la bestia, lo que me hizo sentir aún peor.
Por eso, cuando dijo que nos veríamos en la capital, me limité a asentir.
Nuestro viaje de regreso a la capital bajo el liderazgo de Caleb fue tranquilo.
Pero me costó relajarme y disfrutar del viaje.
Porque tenía miedo de encontrarme con otra bestia demoníaca.
Incluso si el carruaje se sacudió ligeramente, me estremecí y me estiré, mirando por la ventana sin razón aparente.
Natalie, que estaba sentada a mi lado, preguntó por mi extraño comportamiento.
“¿Podría decirme si hay algo interesante que ver afuera?”
«Oh, no. No es el caso. Estaba preocupado por algo, así que lo revisé”.
«Estoy seguro de que tienes miedo de encontrarte con una bestia demoníaca».
Ouch, eso fue directo.
«¿Como supiste?»
«Dado lo que ha ocurrido anteriormente, cualquiera que te vea comportarte de esta manera se dará cuenta».
¿E-es así?
No te preocupes demasiado. Para empezar, el número de bestias es pequeño. El número de bestias de alto rango es particularmente pequeño».
Natalie luego declaró que las posibilidades de volver a ver una bestia demoníaca eran extremadamente bajas.
“E incluso si nos encontráramos con uno……”
Natalie desvió la mirada hacia la ventana. Mientras seguí sin darme cuenta su mirada, vi a Caleb.
Estaba seguro de que sabía lo que iba a decir Natalie.
Quiere decir que puedo estar tranquilo porque Caleb está allí.
Habría estado a salvo mientras Caleb estuviera conmigo.
Incluso si Rykel vuelve a aparecer, Caleb lo matará de inmediato como cuando me salvó.
‘Soy consciente de eso también, sin embargo…’
Seguí mirando por la ventana.
Me consoló comprobar que allí no había nada y ver a Caleb allí.
¿Cuántas veces repetí eso?
El carruaje comenzó a reducir la velocidad.
Parecíamos estar descansando mientras le dábamos de beber al caballo un rato.
preguntó Natalie mientras tomaba la manija para abrir la puerta del carruaje.
«¿Vas a salir?»
“Me estoy frustrando un poco”.
“Eso podría pasar cuando estás en un carruaje. Estaré aquí, así que adelante.
“Dame Seria, ¿no vas a salir tú también? Un soplo de aire fresco estaría bien.
“Todavía es difícil para mí moverme”.
Ella habló a la ligera, pero mi corazón nunca lo hizo.
Ella no se habría lastimado tanto si no hubiera sido por mí.
‘Ella dirá que es su culpa incluso si me disculpo.’
Como ella dijo anteriormente.
Entonces, en lugar de disculparme, simplemente le dije que descansara y saliera del carruaje.
Oh, todo mi cuerpo está tenso… Me gustaría estirarme, pero tengo miedo de no poder hacerlo. Porque la herida podría reabrirse.
Estaba masajeando mis brazos con remordimiento cuando noté que Caleb estaba cerca instruyendo a los caballeros sobre algo.
No quedarían miembros de los Royal Knights excepto Natalie, pero era increíble que todos siguieran las órdenes de Caleb.
Observé la escena por un momento antes de cambiar mi mirada al caballo de Caleb.
El reluciente caballo negro, que tenía una presencia abrumadora.
¿Cómo podía un caballo tener ese aspecto?
«Enfriar……»
¿No sería genial si pudiera echarle un vistazo más de cerca? No voy a tocarlo.
Sucedió mientras me acercaba suavemente al caballo de Caleb.
De repente, alguien me agarró del brazo y colocó su otro brazo sólido detrás de mi espalda.
Respiré hondo, sorprendida por sus brazos, y una voz familiar se hundió en mi oído al mismo tiempo.
«Es peligroso.»
“¿L-señor Egon……?”
Cuando giré un poco la cabeza y comprobé, en realidad era Caleb.
Retiró con cuidado la mano que me sostenía después de dar unos pasos hacia atrás conmigo.
«¿Cuándo llegaste aquí? Pensé que estabas conversando con alguien más allá.
Te vi acercarte a mi caballo.
» Lo siento por los inconvenientes ocasionados. No fue mi intención tocar descuidadamente a tu caballo. Simplemente porque tu caballo es hermoso y me gustaría verlo de cerca…”
“No estoy tratando de hacerte responsable. Fue solo porque estabas casi en peligro.
¿Peligro? ¿Qué tipo de peligro?
El caballo de Caleb me llamó la atención.
El caballo es bastante grande, pero no parece ser peligroso.
“Puede parecer gentil, pero tiene un temperamento feroz. Te habrían pateado las patas delanteras si te hubieras acercado más.
Di un paso atrás y miré las patas delanteras del caballo.
Y me convencí cuando noté los enormes y anchos cascos del caballo.
«Gracias por su preocupación. Creo que me fracturaría si me pateara la pata delantera. Desafortunadamente, debería dejar de acercarme”.
“Estará bien si te acercas a Black unas cuantas veces. No solo es amable conmigo, sino también con el cuidador del establo”.
“¿El caballo se llama Black?”
«Así es.»
“…… Señor, ¿fuiste tú quien lo nombró?”
Caleb asintió en respuesta a mi pregunta.
No pude evitar reírme por la respuesta.
Habría sido un gran nombre, pero es Black.
Caleb es una persona perfecta que sobresale en todo, pero ¿quién podría esperar que sea malo dando nombres?
«Sin embargo, si el caballo solo es amable con su amo y el cuidador del establo, entonces yo también debo quedarme en la residencia del amo del caballo para acercarme a él».
Finalmente me eché a reír, arrojando mi cabello, que caía hasta mi cara, sobre el lóbulo de mi oreja.
Caleb dio un paso atrás cuando me vio así y se excusó.
* * * * *
Caleb aumentó el poder de sus manos temblorosas.
Sin embargo, el temblor continuó.
El persistente aroma a rosas de Elena pinchó la punta de la nariz de Caleb hasta el punto de la agonía después de que rompió con ella, como una imagen residual.
No olía mal. Fue bastante agradable.
Es solo que sus pensamientos e impulsos son angustiosos y aterradores cada vez que huele ese aroma y toca a Elena.
Caleb comenzó a sentirse extraño cuando Elena estaba cerca de él.
No podía dejar de mirar el paradero de Elena.
También hubo una solicitud del Conde Van Der, pero Caleb sabía muy bien que, incluso después del evento en los Caballeros Templarios, tenía una propensión a cuidar a Elena personalmente.
Creía que era natural para él cuidar de los demás a su alrededor. Creía que era su responsabilidad.
En el mismo contexto, Caleb pensó que era apropiado si revisaba la seguridad de Elena una y otra vez.
Después de todo, Elena seguía siendo su lugarteniente, por lo que Caleb tenía el deber de protegerla.
Sin embargo, Caleb ya no podía considerarse a sí mismo simplemente ‘cuidando’ de Elena.
Porque sus ojos comenzaron a seguir a Elena con pensamientos de abrazarla, haciendo algo que simplemente no se podía hacer por él.
‘¿Desde cuando?’ se preguntó, pero no había necesidad de que contemplara la pregunta.
Esa fue la noche en que eliminó el veneno de Rykel del cuerpo de Elena.
Después de ver la herida a través de la ropa rota de Elena, Caleb ha reconocido a Elena como una mujer, no como una paciente.
No, tal vez comenzó hace mucho tiempo.
Caleb ha tenido un sentimiento tácito hacia Elena desde que la conoció hace mucho tiempo.
Pero pronto se calmó, por lo que Caleb ni siquiera se molestó en reconocer el sentimiento, ni le importó.
‘Definitivamente fue así’.
En estos días, esos sentimientos se han vuelto difíciles de soportar, sin importar cuánto Caleb los haya reprimido, y mucho menos calmado fácilmente.
Era lo mismo ahora.
El cerebro de Caleb se llenó de pensamientos y deseos desagradables cuando Elena sonrió y se echó el cabello hacia atrás, mostrando su escote, bromeando diciendo que debería ir a su mansión si quería estar cerca de su caballo.
Hubiera sido mejor si Caleb no hubiera imaginado nada.
Sin embargo, la suavidad y el calor que sintió cuando tomó a Elena en sus brazos para alejarla de su caballo perduraron.
Caleb simplemente bajó un poco la cabeza, pero el olor en la punta de su nariz seguía siendo fuerte.
Caleb no tenía idea de que un solo toque encendería su imaginación.
Caleb anhelaba estirar la mano y agarrar el cuerpo de Elena entre sus brazos, ignorando su expresión de sorpresa y hundiendo sus besos en el delicado cuello de Elena… Su imaginación estaba verdaderamente descontrolada.
Era la primera vez en su vida que experimentaba lujuria por otra persona.
No pudo controlarse a sí mismo, al igual que no pudo controlar su imaginación.
Esta maravillosa sensación, sin embargo, no fue bien recibida.
Caleb se detestaba a sí mismo por tener un impulso cada vez que veía a Elena mientras fingía no tener ese pensamiento ante la otra persona, que no tenía ningún tipo de relación con él.
Caleb sintió una ira incontrolable al darse cuenta de que decir que aceptaría la responsabilidad no era una verdadera «responsabilidad», sino más bien el resultado de su propia lujuria.
Tenía la sensación de comer gravilla en la boca.
‘¿De verdad te estás llamando caballero?’
A las emociones contaminadas se sumaron el desprecio y la rabia.
Sin embargo……
La mirada de Caleb todavía se movía en dirección a Elena.
No le tomó mucho tiempo localizarla.
Ella todavía estaba allí, después de todo.
Elena parecía haber prestado atención a su advertencia, ya que estaba mirando al caballo cuando se detuvo donde Caleb la había dejado.
Caleb le devolvió la mirada a Elena por un momento antes de dirigirse al caballero que lo había estado esperando.
Una caja secreta.
«Sigues vivo. Estás seguro.»
Esas fueron las primeras palabras de Lord Vessel cuando llegué a la capital y entré en la oficina de los Caballeros Reales.
«Sí, regresé a salvo».
«Señora, pensé que estaba muerta».
No, ¿este tipo de verdad?
Fue en ese momento que comencé a preguntarme si Lord Vessel se había vuelto loco después de regresar a Capital.
Inesperadamente, escuché una palabra.
“¿Cómo pudiste correr a un área donde apareció Rykel? ¿Tienes idea de lo sorprendida que estaba?
A pesar de que se estaba quejando, su tono estaba lleno de preocupación.
«¿Estabas preocupado por mí?»
«¿Cuál es el punto de hacer esa pregunta?»
«Lamento que te preocupes».
«Todo está bien. En cualquier caso, estás a salvo.
Me sorprendió la respuesta inesperada.
¿Qué es esto exactamente? Su respuesta es muy amable.
Y gracias al pájaro carta. Habría estado en un peligro tremendo, señora, si el pájaro de la carta no hubiera llegado sano y salvo al Comandante.
«¿Carta de pájaro?»
«¿No te enteraste de eso?»
«De nada.»
Cuando Lord Vessel escuchó mi respuesta, explicó el problema.
“Tan pronto como supe que te habías ido, envié una carta pájaro. El Comandante anduvo buscándola, Señora, en cuanto recibió mi carta.
«¿Recibiste noticias de Lord Egon de que estaba buscándome?»
“No, no he conocido al Comandante desde que regresó. Y debido a que hoy es la reunión del Consejo Imperial, el comandante ya debe haber asistido. Por primera vez, solo podré ver al comandante por la tarde”.
Eso es verdad. Caleb y yo llegamos anoche a la ciudad capital.
«Entonces quién……»
«Fue Lord Madin quien me lo dijo».
Lord Madin era miembro de los Caballeros Reales que Caleb envió primero a la ciudad capital para enviar documentos.
No tenía ni idea de que existiera una historia así.
Pensé que Caleb solo estaba persiguiendo los rastros de una bestia demoníaca y me encontró en peligro y me salvó…