La Emperatriz Viuda fue arrastrada frente a nosotros. Lucrecio ordenó que se arrodillara cerca para que pudiéramos tener una conversación privada.
Nos miró a los dos y se rió a carcajadas.
«Así que ganaste».
«En efecto. ¿Estás molesta por eso?»
La Emperatriz Viuda frunció el ceño. «Por supuesto. Aposté todo lo que tuve y perdí. Puedo entender cómo pudiste haber entrado tú solo, pero… ¿Cómo demonios metiste a todo un ejército dentro del castillo? No tiene sentido que los hayas traído aquí sin una sola pelea con mis hombres en la ciudad o fuera de estos pasillos».
Lucrecio sonrió tranquilamente y respondió: “El castillo está lleno de pasajes secretos que se conectan a todas partes como una telaraña. Mi abuelo me hizo saber todo esto. Solo los herederos del trono pueden conocerlos».
Murmuró confundida: … Él … ¿te habló de ellos? Naciste después de su muerte. No hay forma de que digas la verdad».
“Dejó un registro de ello. El ex Emperador no pudo ver este registro porque mi abuelo no lo reconoció como un digno heredero. Después de la muerte de mi madre, Cornelio me dio este registro del Emperador Kentius. Así fue como me enteré de ellos».
«…»
«Estoy agradecido.»
«Ya veo.»
La Emperatriz Viuda parecía desvaída. Ante la mención del Emperador Kentius, su voz tembló sutilmente.
Después de mirar al techo durante unos minutos, de repente se echó a reír.
«¡Ja, jaja… Jajajaja!»
Ella sonrió con amargura y se volvió hacia mí.
«¿Crees que ahora eres la ganadora, pequeña?»
«¿Qué?»
La Emperatriz Viuda dio un paso hacia Lucrecio, no hacia mí.
Tenía las manos atadas a la espalda y todavía tenía una flecha clavada en el hombro. Uno de sus dedos fue cortado. No había forma de que pudiera hacerle daño en este punto, por lo que los guardias no la detuvieron.
Se volvió hacia mí y me miró con sangre. Sentí como si mi corazón se congelara de miedo.
«¿Crees que cuando yo muera, realmente todo habrá terminado?»
«Que crees…»
«Pero esto es solo el comienzo para ti».
«…»
La Emperatriz Viuda se volvió hacia Lucrecio de nuevo.
“Un Emperador está solo durante toda su vida. Vive con la sospecha a su lado. La desconfianza es su mejor amiga».
Luego me miró.
“Una Emperatriz no es solo la socia del Emperador. Ella es su némesis».
Sus palabras eran como cadenas de frío alrededor de mi corazón.
«¿Sabes lo que sucede cuando la bestia es atrapada durante la caza?» Katleyanira se rió y continuó: “El perro de caza es sacrificado primero. El cazador no puede evitar temer que el perro se vuelva contra él».
Lucrecio se puso de pie enojado. «¡Cállate!»
Katleyanira se rió mientras disfrutaba de la furia de Lucrecio.
“Solo te estoy diciendo la verdad. Incluso el amor más grande no puede sobrevivir al tiempo. Con el tiempo, su corazón volverá a ser un bloque de hielo. Cuando eso suceda, ¿a quién crees que hará daño a continuación?»
Tiré del brazo de Luc cuando se enojó más.
“No te emociones. Estás herido, ¿recuerdas?
«Bina…»
Me volví hacia Katleyanira.
«Tienes algo mal, Katleyanira».
«¿Incorrecto? ¿Qué dije mal?»
Respondí de manera uniforme: “No soy un perro de caza. Soy un humano.»
Katleyanira no respondió. Ella solo miró profundamente absorta en sus pensamientos y no sabía lo que significaba.
Ante el gesto de Lucrecio, los caballeros arrastraron a Katleyanira hasta el bloque de ejecución. Era el mismo bloque donde se suponía que me iban a ejecutar. Era el mismo hacha desafilada que me cortaría el cuello.
El filo estaba cubierto de sangre y aceite, lo que lo hacía aún más opaco. La muerte de la Emperatriz Viuda sería la más dolorosa y prolongada.
Sin embargo, Katleyanira no parecía asustada en absoluto. De hecho, su rostro estaba vacío de emociones.
Los caballeros agarraron su cabello para colocar su cuello hacia el bloque. Incluso si intentaba luchar, no serviría de nada. Estaba atada con una cuerda y esos caballeros eran fuertes.
Sabía exactamente cómo debía sentirse ella.
Mis manos temblaron al recordar el momento, pero una mano grande cubrió la mía. Cuando miré hacia arriba, Luc me sonreía cálidamente.
“Puedes relajarte ahora. Nunca dejaré que te vuelva a pasar algo así. Lo prometo. De hecho, tenía la intención de rescatarte hoy temprano, pero las cosas no sucedieron de acuerdo con mi plan».
Asentí sin decir palabra y apreté su mano.
Debo haber estado muy nerviosa porque mis manos estaban frías. Sus manos se sentían increíblemente calientes.
Sólo entonces. Sonó la voz fría del Canciller.
«¡Lleva a cabo la ejecución!»
El verdugo levantó su hacha en alto.
¡Clank!
Siguiendo un sonido pesado, escuché un grito desgarrador.
«¡Aaaahhhhhhhhhh!»
El salón se llenó con los gritos y gemidos agonizantes de la prisionera.
El verdugo continuó sin vacilar. Claramente, el hacha estaba demasiado desafilada.
Dos, tres y cuatro golpes.
El chillido se volvió más y más silencioso hasta que finalmente se detuvo cuando el hacha se clavó en el bloque de madera.
La cabeza pelirroja rodó por el suelo. Mantuve los ojos abiertos y me obligué a mirar todo.
Lucrecio sostuvo mi mano todo el tiempo. Su calidez me ayudó a mantener la calma.
Cuando el verdugo tomó y levantó la cabeza de Katleyanira para confirmar su muerte, la sala se llenó de vítores emocionados.
«¡Waaaaa!»
Qué extraño era ver a la gente celebrar una muerte tan espantosa.
Nadie mostró tristeza ni simpatía. Esperaba no volverme como ellos.
* * *
Katleyanira y las cabezas de los dos Marqueses fueron enviadas a la plaza pública para su exhibición. La gente arrojará piedras y escupirá sobre ellas hasta que no quede nada más que calaveras.
Caminé con Lucrecio lentamente hacia mi habitación. Me acercó más a él, lo que me hizo sonrojar.
Le susurré: “¡¿Q, qué estás haciendo?! ¡Me estás avergonzando!»
Me dio una sonrisa sexy. «Estoy disfrutando de nuestro reencuentro».
Escuchar su broma cursi me hizo sentir un poco aliviada.
Parecía normal.
Regresó con vida y la Emperatriz Viuda estaba muerta. Ella nunca más podría hacernos daño.
Finalmente comenzó a sentirse real. Me sentí aliviada y me apoyé en él.
De repente, gimió.
«¡Uf!»
«¡Oh!»
¡Así es! Luc estaba herido. Fui una idiota, ¿cómo pude olvidarlo?
“Ah, ¿estás bien? Lo siento…»
Cuando le pregunté con preocupación, sonrió a pesar de que estaba sudando y pálido.
«Soy duro, así que estaré bien». Luego se rió entre dientes. “Mira hacia adelante y sonríe. El castillo todavía está en desorden, así que tenemos que sonreír y mostrarles que todo está bien».
Seguí su sugerencia. Él estaba en lo correcto. Sonreí con confianza y seguí caminando. Todos los que pasamos, los nobles y los soldados, se arrodillaron ante nosotros.
Le dije: «Cuán difícil debe ser tu vida».
Estaba herido, pero ni siquiera podía demostrar que tenía dolor.
En ese momento, me respondió al oído: «Todo el dolor y la dificultad que siento, solo necesito que una persona en este mundo lo sepa».
«…»
Sentí como si mi cuerpo estuviera ardiendo. Sabía que mi cara debía estar roja.
No pude mirarlo a la cara hasta que llegamos a mi habitación.
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