Respondí con frialdad: «Me están incriminando».
La voz aguda de Ksania ordenó: «Ludia, por favor dinos lo que viste hace dos días».
La Princesa Ludia miró a la Emperatriz Viuda, a mí, a su tía y a su hermano antes de hablar. Fue exactamente lo que esperaba.
“Hace dos días, visité la biblioteca del castillo por curiosidad y vi a la Esposa del Emperador desde lejos. Noté que estaba con otro hombre. Se veían muy cerca».
Coronel gritó enojado: “Esto es inaceptable. Una mujer genovesa adecuada nunca cometería adulterio».
Le pregunté a Ludia con frialdad: «¿Viste al hombre con el que estaba?»
Ludia se estremeció pero rápidamente sonrió.
“No pude ver su rostro con claridad, pero recordé su atuendo. Llevaba un top verde oscuro decorado con hilo dorado y un par de pantalones negros».
Como esperaba, ella no pudo ver la cara de Clodys, pero por si acaso, ya le había advertido a Clodys que no fuera visto por Ludia en el castillo. Nunca podría tenerse demasiado cuidado.
Ksania continuó acusándome triunfalmente: «¿Por qué una mujer casada se encontraría con un hombre en secreto a menos que tuviera una aventura?»
La Emperatriz Viuda respondió: «Estoy de acuerdo».
Era curioso cómo en este caso, Ksania y ella parecían estar en perfecto acuerdo. Un enemigo de mi enemigo era mi amigo…
Ksania me amenazó: “Si una Emperatriz o la Esposa de un Emperador comete adulterio, se considera traición. ¿No es correcto, Alteza la Emperatriz Viuda?»
«Si. De hecho, la ex Emperatriz Beatriz fue ejecutada por este mismo crimen».
La Emperatriz Viuda miró mi cuello con dureza. Probablemente estaba recordando la ejecución de la Emperatriz Beatriz
Continuó: «Si Sa Bina ha cometido este crimen, no podrá escapar de la ejecución».
Ksania parecía que quería chocar los cinco con alguien. Ludia y Coronel también parecían emocionados.
Encontré esta situación divertidísima.
Incluso si me declaraban culpable y me ejecutaban, esto no garantizaba que Ludia se convertiría en la próxima Emperatriz. Sin embargo, los genoveses actuaban como si yo fuera el único obstáculo.
Respondí de manera uniforme: «Soy inocente».
Ludia sonrió. «Una persona culpable siempre dice eso».
Ksania estuvo de acuerdo con su sobrina: «Si eres inocente, deberías poder decirnos quién era ese hombre en la biblioteca».
Sabía que nunca podrían descubrir que era Clodys. Por lo general, cualquier persona que entrara al castillo principal debía registrarse. Ese día, Clodys también se registró, y yo sabía que dejar este registro era peligroso. No solo por este incidente, sino que si la Emperatriz Viuda alguna vez lo miraba, parecería sospechoso. Entonces le pedí a Liliana que borrara este registro ese día.
Luego, ordené a Agnes y al guardia de confianza que escondieran a Clodys fuera del castillo haciéndolo salir dentro de un carruaje de verduras. Esto significaba que no había ningún registro de que Clodys hubiera estado en el castillo ese día.
El único problema que quedaba era averiguar cómo explicar quién era el hombre que supuestamente conocí en la biblioteca.
Si les diera una respuesta razonable, todo esto desaparecería.
De hecho, esta podría ser una oportunidad para deshacerme de los genoveses.
Cuando me quedé callada, parecían triunfantes. En ese momento, me dirigí a la Emperatriz Viuda.
«Antes de responder, me gustaría confirmar algo, Su Alteza».
Parecía confundida.
«¿Confirmar? ¿Confirmar qué?»
«¿Qué pasará si me declaran inocente?»
Ksania se rió a carcajadas. «¡Ja! ¿Inocente?»
La Emperatriz Viuda me miró con complicidad. Me dí cuenta de que se dio cuenta de lo que quería decir. Sabía que a ella no le importaban los genoveses. No es como si hubiera hecho un trato oficial con ellos. De hecho, estaba segura de que no le importaría deshacerse de Ksania.
Hubiera preferido deshacerme de las dos, pero no tendría esa oportunidad.
Katleyanira jugó con un mechón de su cabello rojo y respondió con interés: «Si eres inocente… Entonces los que te acusaron, por supuesto, serán castigados».
Ksania se estremeció y protestó: “Es el deber de una Esposa demostrar su pureza, así como es su deber cuestionar la pureza de otras esposas. Solo estoy cumpliendo con mi deber como una mujer Real adecuada y Su Alteza debería hacer lo mismo».
Pregunté acusadoramente: “¿Cómo podría ser el deber de la Esposa del Emperador acusar a una persona inocente? Si demuestro mi inocencia, significa que su Alteza Ksania estaba intentando incriminarme. ¿Cómo podría esto no ser un crimen?»
«Qué…!»
Antes de que Ksania pudiera responder, la Emperatriz Viuda la detuvo. No importa qué, Katleyanira tenía el rango más alto en esta sala. Además de eso, Ksania denunció mi crimen imaginario a la Emperatriz Viuda, lo que le dio a Katleyanira el derecho de actuar como juez.
Este fue el mayor error de Ksania en este esquema.
«Si la Esposa del Emperador puede demostrar su inocencia, significa que su Alteza Ksania la acusó sin pruebas sólidas y, por lo tanto, tendría que pagar por su error».
Ksania frunció el ceño mientras Ludia me miraba nerviosa.
La Emperatriz Viuda se volvió hacia mí. Parecía que se lo estaba pasando bien. Lo odiaba, pero no tuve más remedio que continuar.
«Entonces, ¿cómo probarás tu inocencia?»
Era hora.
Sonreí con confianza. «Es cierto que me encontré con un hombre ese día en la biblioteca».
«¡Por fin, la verdad!»
Tanto la Emperatriz Viuda como yo ignoramos la exclamación de Ksania.
«Ese hombre es…»
Hice una pausa dramática. Podía escuchar el ruido afuera.
Él estaba aqui.
«A punto de entrar en esta habitación».
Como si estuviera planeado, el sirviente de la puerta anunció en voz alta.
«¡Su Alteza la Emperatriz Viuda, Su Alteza el Emperador ha llegado!» (jajajaja! me muero!)
* * *
Cuando Lucrecio entró, se hizo un silencio en la habitación.
Se acercó a nosotros elegantemente y saludó a la Emperatriz Viuda con respeto.
«Pido disculpas por una visita repentina, Su Alteza».
La Emperatriz Viuda hizo todo lo posible por no reír. Sabía exactamente lo que estaba pasando.
«De ningún modo. Esto también lo involucra a usted, Alteza, así que debería estar aquí».
Lucrecio se quitó lentamente la capa y se la entregó al sirviente. Cuando la gente vio lo que llevaba debajo, se quedó sin aliento.
Tapa de color verde oscuro con adornos dorados. Un par de pantalones negros.
Lucrecio vestía un atuendo que se parecía más a la ropa de Clodys de su propio armario.
Lo tomé del brazo y me volví hacia Ksania y Ludia.
«Hace dos días, el hombre que conocí en la biblioteca era Su Alteza».
Ksania se puso de pie y gritó: «¡Eso, eso no puede ser…!»
Lucrecio miró a su alrededor como confundido.
“No entiendo por qué está pasando esto. ¿Por qué mi encuentro con mi propia esposa es un problema tan grande? Explíquese, Princesa Ludia».
Cuando Lucrecio miró a la Princesa, Ludia palideció.
“¡E, eso es…! ¡Yo, lo vi!»
La Emperatriz Viuda la interrumpió: «Dijiste que viste a un hombre con un atuendo similar al que lleva Su Alteza en este momento, ¿correcto?»
«Bien…!»
Ludia no pudo decir nada. Nos vio a Clodys y a mí de lejos, lo que significaba que no había forma de que pudiera ver claramente el rostro de Clodys.
Incluso si lo hiciera, insistiríamos en que estaba equivocada. Encontrarme con mi propio esposo en secreto no es un crimen. Si Lucrecio afirmaba que estaba allí, ambos sabíamos que nadie se atrevería a cuestionarlo.
La mano de Ksania tembló visiblemente. La Emperatriz Viuda resumió la situación con una sonrisa.
«Así que esto es todo».
Ksania, Ludia y Coronel no pudieron decir una palabra.
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