Había tres cosas que los cuatro estudiantes restantes de la Academia tenían la tarea de hacer durante las vacaciones:
Guíe a los trabajadores de la construcción a la azotea temprano en la mañana. Mantener la sala de descanso del trabajador. Y finalmente, cuando los estudiantes regresaron a su dormitorio, cierre completamente todas las puertas. El profesor Hill a veces venía a ver cómo estaban, pero aunque tenía habilidades académicas, no se ocupaba de la vida diaria. En cambio, Louise prefirió disfrutar del té con él.
Entonces, llegó un regalo. El cuidador, que se había ido a casa durante el verano, envió una carga completa de patatas junto con una disculpa por no poder estar allí. Louise no podía creer que el cuidador utilizara un servicio de correo tan caro. ¿Cuánto de su salario le costó?
Los cuatro trajeron las patatas e imaginaron el grueso sobre del cheque de pago de la cuidadora y cómo lo gastaría. Después de eso, se pusieron a trabajar sentados alrededor de una mesa quitando la piel de las patatas. Claire aprendió rápido y pelaba hábilmente las patatas cocidas, mientras Dean comía media patata y luego lavaba la otra mitad. No comió porque estuviera delicioso, sino porque era demasiado molesto para pelarlo.
Louise pelaba sus patatas normalmente y hablaba con Ian.
«¿Hay alguna asignatura en la clase de supervivencia llamada Pelar patatas?»
«Había un tema llamado Pelado sin herramientas».
No es de extrañar que sus pieles fueran tan delgadas. En cualquier caso, las patatas iban a ir en ensalada, y así empezó el inicio de un enfrentamiento beligerante. ¿Machacar las patatas? ¿Añadir pepinos encurtidos? ¿O no? ¿Agregar pimienta o no? Y si le añadieran pimienta, ¿qué tipo le pondrían?
Después de la guerra por los gustos, cada uno hizo lo suyo. Dean y Louise hicieron puré de papas, mientras Claire e Ian cortaron el pepino en rodajas finas.
Louise trabajó en las patatas mientras miraba a Ian y Claire parados uno al lado del otro. Ahora que lo pienso, los dos parecían tener una buena química de trabajo. Ian ya era algo hábil con un cuchillo, y Claire aprendió rápidamente de él.
«También estás aprendiendo rápido».
Ian la elogió de inmediato y Claire se encogió de hombros.
“Es fácil de copiar. No es tan dificil.»
Los dos empezaron a cortar ferozmente los pepinos, y el sonido del cuchillo de Claire golpeando la tabla de cortar pronto alcanzó al de Ian. La pila de pepinos enteros desaparecía constantemente. Al mirarlos a los dos, parecían llevarse bien. Los pepinos también se cortaron maravillosamente. Así fue el fruto del trabajo del consejo estudiantil.
Hmmm, ¿qué dijo el presidente antes?
«Solo hay dos amigos en mi vida».
Tenía un gran amigo en Claire.
«… ¿Por qué no dejas de estar celoso y haces puré de patatas?»
Escuchó una voz quejándose cerca de ella y miró a Dean con sorpresa.
«¿Qué fue eso?»
«Trabajo.»
«Estoy trabajando. Además, es trabajo de Dean estar celoso «.
Louise mostró una sonrisa de complicidad. Ella lo sabía todo. ¡Estaba muy enamorado! Estaba tan celoso que culpaba a los demás por sus celos.
“No sé de qué estás hablando. Ahora mueva su mano rota y lenta más rápido «.
«¡No quiero que Dean me diga que soy lento!»
«¿Oh enserio? Entonces, ¿por qué no me muestras tus manos rápidas?
Dean añadió más patatas sin puré a su plato.
“Dices que trabajas mejor, pero derramas más de lo que trituras. Hay más que simplemente triturar, ¿verdad? «
«¡Yo lo levanté!»
“¡¿Y estás orgulloso de eso ?! ¡¿De Verdad?!»
Louise también agregó papas al tazón de Dean. Los dos se miraron con furia y empezaron a triturar las patatas de forma competitiva.
«Tienes una buena relación».
Claire roció los pepinos en rodajas con sal. Dean y Louise se miraron como si se hubieran tragado una papa podrida. Por supuesto, su competencia no duró mucho. Sus músculos sobrecargados cedieron de dolor, y simultáneamente dejaron caer la cabeza en la mesa.
«Realmente se caen bien».
No tenían energía para refutar.
Tú y Dean Crissis. ¿Estás en buenos términos?
Ian y Louise se quedaron en la cocina mientras Claire y Dean iban a llevar la ensalada y el pan al techo.
«¿Realmente está preguntando eso, presidente?»
Louise frunció el ceño ligeramente mientras hurgaba en la ensalada restante en un tazón.
«Estoy preocupado.»
«¿Usted está?»
«Nos entristece que nos echen del puesto de mejores amigos».
«Nosotros» significaba Simon e Ian juntos.
«Incluso el presidente está…»
«¿Hmm?»
«…Nada.»
Louise masticó un pepino.
«¿Soy que?»
«Nada.»
Louise barajó la ensalada, luego le tendió un bocado para pedirle su opinión al respecto. Se lo comió con delicadeza sin decir una palabra, luego asintió lentamente, como complacido de haberlo hecho él mismo. Luego, los dos comieron la ensalada sin hablar durante un rato. Louise miró hacia la puerta varias veces. Ya era hora de que los otros dos volvieran.
«Ya es tarde.»
Louise bajó la cabeza con ansiedad mientras pensaba en la distancia hasta el dormitorio.
«Si.»
«Quizás estén en una cita o algo así».
«Tal vez.»
Ian frunció el ceño suavemente, como si encontrara algún problema con esa idea.
«Dean Crissis no tiene ese tipo de personalidad».
«¿Qué tipo de personalidad?»
Louise tomó un bocado de ensalada mientras hablaba.
«Quiero decir que no es el tipo de hombre que invita a salir a una mujer que ya tiene prometido».
«¿…?»
Louise se atragantó con su ensalada. Su pecho se apoderó y solo después de golpearlo varias veces con el puño pudo abrir la boca nuevamente.
«¿Un prometido?»
“¿No lo sabías? Es bastante común en la alta sociedad … bueno, los rumores tardan en llegar a ti «.
“No es lento, no viene en absoluto. No tenía ni idea.»
“Están comprometidos de todos modos. Oficialmente, la ceremonia de la boda es en invierno «.
«No puedo creerlo».
Louise pensó en Claire con un vestido de novia blanco y, por supuesto, su amiga se veía muy hermosa en su imaginación. Pero la idea le resultaba tan irreal. No podía creer que su amiga se estuviera preparando para casarse.
«Entonces, cuando Claire dijo que se quedaría, ¿querías asegurarte de que estaba bien?»
Louise recordó la reunión del consejo estudiantil que tuvieron antes de las vacaciones.
«Si.»
«Se siente raro.»
«¿De Verdad? No tengo idea de cuántas veces he visto a Claire con su prometido «.
«¿Cómo es su prometido?»
Louise abrazó su plato con fuerza, e Ian vio la ansiedad escrita en su rostro.
«No esperaba que te importaras tanto Dean Crissis».
«O-oh, no exactamente.»
“No, está por toda tu cara. Dean, ¿qué puedo hacer? ‘Dean, quiero ayudar’ «.
“¡No imites mi voz! Y sé que no puedo ayudarlo. Sólo soy…»
Louise dejó caer la cabeza por un momento. “Es trabajo de Dean estar celoso”, había dicho.
«Lo siento mucho por él».
“No le des demasiada importancia. Por ahora, ese es el servicio más importante «.
«Lo sé…»
Era algo en lo que nadie podía ayudarlo. Ahora entendía un poco por qué Dean siempre seguía los pasos de Claire, pero mantenía una distancia extraña. Quizás trazó una línea para respetar el honor de Claire y proteger su propio corazón. Siempre actuaba con lentitud y tenía cuidado de no tocar la línea.
«Pero lo entiendes, ¿no es así, Louise?»
“Racionalmente, sí. Lo acepto completamente «.
«Pero la razón y la emoción están peleando, ¿no es así?»
«No puedo evitarlo».
Louise miró hacia arriba con el ceño ligeramente fruncido.
«Dean es un poco molesto, pero creo que es un buen tipo».
«Lo sé.»
«Y sé que lo mejor que se puede hacer como amigo es simplemente ignorarlo y no decir nada al respecto».
«Pero no es fácil porque nos gobiernan las emociones».
«Si. Las emociones siempre arruinan a la gente así «.
Estás deprimido.
Ian acarició el rostro hosco de Louise con la mano.
«Sí, estoy deprimido».
«¿Puedo hacerte sentir mejor?»
«¿Presidente?»
Ella le lanzó una mirada dubitativa, pero él asintió de manera tranquilizadora.
«¿Cómo?»
“Es simple, así que repítelo después de mí. ‘Mañana.'»
¿Cómo la haría sentir mejor repetirlo?
«Mañana.»
Louise se hizo eco de él e Ian continuó.
«Voy a comer.»
Entonces, de repente, apareció un verbo.
«Voy a comer…?»
Ian terminó la oración mágica para que Louise se sintiera mejor.
«Carne deliciosa».
“Carne deliciosa…! ¡Mañana comeré carne deliciosa! ¿Derecho?»
«Si.»
«¡Y la salsa fluirá cuando la corte con un cuchillo, y se derretirá en mi boca sin siquiera masticarla!»
«Si.»
«¿De dónde viene esa carne?»
“Del palacio. Lo solicité «.
«Y tú serás quien cocine perfectamente la carne, ¿verdad?»
«Por supervivencia.»
“Oh Dios mío, estoy tan feliz. ¿Puedo decirles a Dean y Claire esta frase mágica?
«Tanto como quieras.»
Mañana comeré carne deliciosa.
El poder de esta frase perfecta fue increíble, y después de que Claire y Dean regresaron del techo, también gritaron felices. Y al día siguiente, Ian cocinó la carne de manera brillante con sus habilidades de supervivencia. También sabía cómo hacer sorbete de naranja con sus habilidades de supervivencia. Como reseña de esta cena perfecta, Louis elogió: «Podría vivir toda mi vida en una Academia así».
La vida de los cuatro se hizo más agradable a medida que pasaba el día. Tal vez fue debido a un sentido de camaradería que ellos eran los únicos estudiantes que quedaban en el lugar. Los cuatro estuvieron unidos entre sí todo el tiempo. A veces rotaban las tareas de cocina, y los pésimos sándwiches de Dean serían un recuerdo imborrable. Trajeron sus libros favoritos y obligaron a los demás a leerlos.
A altas horas de la noche, cuando el dormitorio estaba cerrado, se quedaron en una habitación y jugaron a las cartas hasta tarde, lo que hizo aún más emocionante que fuera una clara violación de las reglas de la escuela. A veces incluso se dividen en equipos para jugar al ajedrez en silencio. Durante el juego, uno tenía que adivinar los movimientos de su compañero y de sus oponentes sin decir una palabra. Louise y Dean mostraron un gran trabajo en equipo. Ian y Claire no obtuvieron una sola victoria hasta la última noche de su estadía en el dormitorio. Estaban tan felices que se vitorearon y se agarraron por los hombros.
«Es tan gracioso que sucedió la última noche».
Louise recogió una pieza de ajedrez que rodaba por el suelo y fingió estar decepcionada. Afortunadamente, todos estaban en la misma longitud de onda, por lo que decidieron jugar un poco más. Ian volvió a sacar las cartas y Claire presentó un nuevo juego al que jugaba su familia. No se detuvieron hasta que la luna colgó pesadamente en el cielo.
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