Mientras Soricks saludaba y me dirigía una brillante sonrisa, sonreí y asentí. Entonces, en un abrir y cerrar de ojos, estaba justo frente a mí. Rápidamente parpadeé antes de mirar la cara que descansaba sobre mi escritorio.
Sabía que los templarios que se especializan en combate se movían de formas que la gente normal no podía imaginar, pero esto era sorprendente.
Sus ojos, que eran tan brillantes como las hojas verdes, brillaban tanto como su radiante sonrisa similar al sol de verano.
«¿Has estado bien?»
«Sí, señor Soricks».
«Oh vamos. Habla cómodamente”.
Un sentimiento amargo surgía dentro de mí cada vez que veía a Soricks. Hace un año, por mi culpa, se le resbaló la lengua y Castor lo capturó. Toda la situación había sido terrible.
Sir Granius me ha dicho que lo trate bien, Sir Soricks.
«¿Yo?»
«Escuché que no había ningún templario aquí tan capaz como tú».
Como él era alguien que había sido capturado por mi culpa, quería contarle mi identidad. Pero no pude.
«Jajaja, ¿cómo supieron los ediles que soy rico?»
“Ella debe ser una persona muy hermosa. Solo ser su caballero es suficiente para mí.
Le habría dicho de inmediato si no hubiera mencionado esto. Pero me conocía bien. En términos de apariencia, no me parecía en nada a mi madre, quien fue proclamada como la más bella del Imperio. Incluso tenía esta extraña cicatriz en mi mejilla. No quería decepcionarlo cuando ya tenía tantas ganas de verme.
‘No creo que sea tan malo, pero…’
Comparado con Auresia, fui una decepción. Tendría 17 años en un mes y estaba tan consciente de esto porque mi ceremonia de mayoría de edad estaba a la vuelta de la esquina. Pensé que podría proteger sus fantasías conmigo por un tiempo más.
Por eso Soricks, Meta y los demás patrulleros me conocían como hija de un Oficial Administrativo de rango intermedio.
Fue suficiente para ellos descubrir que yo era mucho mayor de lo que parecía.
“Toda la tropa está deseando que llegue el día en que Pipio Ashley nos honre con su presencia en los campos de entrenamiento”.
“Ah. ¿En serio? Me alegro de que les haya gustado”.
«¿Cuándo vienes a visitarnos de nuevo?»
En resumen, pensaron que era la hija de un aristócrata caído y que estaba aquí para trabajar duro y elevar la posición social de mi familia a través del apoyo de Granius. Eso era todo lo que sabían de mi situación.
“No es solo por la buena vista. ¿Sientes que preferirían servirte a ti que a la Diosa del Amor? Siguen hablando de lo rápido que estás creciendo, Ashley. ¡Qué tristes estarán cuando te cases en el futuro!”.
Agitó sus manos alrededor dramáticamente.
“Tal vez, el hombre del que nuestra pajarita Ashley se enamore en el futuro tendrá que pasar por al menos 40 proyecciones antes de recibir su aprobación”.
“Bueno, Dios mío. Escuchar eso es a la vez agobiante y conmovedor”.
Ceres, la tropa que actuaba como fieras. Desde que me vieron por primera vez, había visitado sus terrenos durante los últimos dos años y todavía eran tan inocentes como cuando los vi por primera vez, aunque su apariencia podría decir lo contrario.
“Mmm-mi señora tomó mi mano. ¡Ack!”
“Muévete, ¿dónde estás goteando esas sucias lágrimas tuyas? Señorita, ¿le gustaría un caramelo?
Su adoración por mí nunca cambió como un pino y siempre me cuidaron. Cuando escucharon que los ediles estaban tomando a un niño pequeño (aunque en realidad no era un niño) bajo su protección, se quedaron con los ojos vidriosos como si estuvieran viendo una película triste.
“O-nuestro pequeño y lindo Pipio, queremos que seas feliz”.
El cariño y la popularidad que recibí al estar en los campos de entrenamiento me hicieron sentir como si fuera un ídolo popular.
Cuando regresé del trabajo, Lord Ray estaba perturbado por los dulces que había recibido de hombres desconocidos.
‘¿Cómo es posible que les guste tanto?’
Aunque eran templarios que vivían lejos de su familia y habían renunciado al matrimonio, no podía entenderlos. Mis tíos de mi preciosa vida tampoco eran así.
Bueno, tal vez era porque no me gustaban los niños pero no podía entender de dónde venían.
En un mes, me convertiría completamente en adulto y después de aprobar mi examen a finales de este año, celebraría mi ceremonia de mayoría de edad.
‘Entonces descubrirán quién soy, ¿verdad?’
Mi conciencia cansada me estaba empujando. Porque aprecié los dos años de recuerdos de ellos siendo amables conmigo.
El día en que llegue mi ceremonia de mayoría de edad y todos los nobles y la gente del Palacio Imperial vean mi rostro, solo podría sentir pena.
“Aediles, ¿puedo llevar a Pipio Ashley al campo de entrenamiento de Ceres?”
«¿A dónde llevas al niño que se supone que debe estudiar?»
Granius resopló antes de sonreír.
“¿Qué hay para ver en ese lugar sucio y polvoriento lleno de maleza?”
«¡Quiero decir! ¡A Ceres le decepcionaría oírte decir esto cuando están trabajando tan duro!
“Que se desilusionen”.
Eventualmente, Soricks no obtuvo permiso para dejarme ir y fue expulsado de la oficina junto con Meta.
Su mirada persistente parecía la de un cachorrito triste privado de sus huesos hasta el final cuando salió de la oficina. Posteriormente, el Templario del Robo y el Engaño, Metaus, inclinó la cabeza.
“Reunámonos de nuevo, Pipio Ashley. Lord Chosone te está esperando.
Pipio, significaba pajarito. Y era lo que la gente usaba para dirigirse cariñosamente a las pequeñas damas.
La perturbación que los dos habían provocado disminuyó y el aire bullicioso que habían agitado ya se había calmado en una habitación silenciosa.
De repente me di cuenta.
‘Estoy llegando a la mitad de la edad que alcancé en mi vida anterior.’
Y una vez que sea mayor de edad, llegaría Rusbella.
«Rusbella…»
En la oficina tranquila, miré el polvo que se asentaba.
Me gustaba este aire pacífico.
¿Cómo no iba a hacerlo? Desde que Granius me tomó bajo su protección, Castor había dejado de buscarme.
Me encantaba cuando no me molestaba.
Por supuesto, el miedo de que él viniera a buscarme de nuevo y la ansiedad que me invadía sin previo aviso a veces todavía me apretaba la garganta, pero la paz era hermosa. Al verme sonreír tan abiertamente, Granius habló.
«Estás de buen humor».
«¿Es eso así?»
Di la vuelta a mi cuerpo. Apuntó su barbilla hacia mí mientras miraba.
«Como princesa, ¿te gusta este lugar?»
Era una voz llena de afecto.
«Sí.»
Él sonrió.
«Eso es un alivio. ¿Usted ha almorzado?»
«No tengo tanta hambre».
Hace unos minutos, unas pocas tropas de Ceres se habían llevado a Penne para su hora de almuerzo. Miré a Granius y estaba a punto de preguntarle si iba a almorzar, pero me detuve.
“No te saltes las comidas. Soricks, Penne y todos me han estado pidiendo que le dé a Pipio Ashley una dieta balanceada ya que pareces más pequeño que tus compañeros de tu edad. No hay tal cosa como demasiado.”
«No…»
Él estaba en lo correcto. Yo era bastante grande en mi vida anterior. Dejé mi bolígrafo y me agarré la barbilla mientras me perdía en mis pensamientos.
Independientemente del género, las personas en el Imperio se jactaban de cuerpos grandes y alturas altas. Esto sorprendió fácilmente a personas de otros países.
‘En <La luz de Rusbella>, Rubella también podría haber sido una belleza alta y delgada.’
¿No sería ella una buena pareja para alguien aquí?
Incluso después de convertirme en adulto, no podría crecer más de mi tamaño actual. Aunque sabía que era pequeño, recientemente me dijeron que era incluso más pequeño que el promedio. Dane, que había tenido un tamaño similar al mío, también se había hecho más grande. Aunque la diferencia era solo del tamaño de una palma. El crecimiento no había sido constante, lo que podría deberse al estrés, pero había crecido exponencialmente durante los últimos dos años.
De todos modos, la noticia debe haberse filtrado un poco.
«Esta bien. No tengo que comer.
Cuando noté que Granius se acercaba, rápidamente negué con la cabeza.
Traté de sonreír para tranquilizarlo. Al verlo tan preocupado, solo quería escucharlo y comer, pero hoy iba a ser difícil. Lo siento. De hecho, quería comer, pero no pude comer aquí hoy.
[Año 824, el día 17 del Mes de Habermia,
… Había veneno en mi comida.]
Si comiera me moriría.
***
Mi diario en blanco se llenó de palabras nuevamente.
Las entradas del diario se habían vuelto más largas con más cosas añadidas en ellas en comparación con cuando aparecieron por primera vez. Para señalar algo digno de mención, Castor tampoco apareció más en los escritos.
Y ellos predecirían mi muerte dentro de uno o dos días ahora en lugar de los siete iniciales.
Por ejemplo, si [El día 10 del mes de Habermia, muerte por caída desde gran altura] estaba escrito en mi diario, siempre que evitara subir las escaleras en todo el día, la página cambiaría y el diario se movería. al día siguiente. ¡Evité las escaleras y me golpeó una olla que se cayó y morí! Eso fue algo que nunca sucedió.
Y si lograba evitar por completo la muerte, comenzaría una nueva entrada. Así, mi muerte sólo me llevaría a darme cuenta de fragmentos del futuro. Durante los últimos dos años de mi vida, había sobrevivido a través de medios ordinarios de muerte y formas ridículas de morir, algunas de las cuales tenían el potencial de aparecer en esos podcasts sobre crímenes. (1)
Luego, cumplí 15 años. El diario comenzó a predecir mis muertes nuevamente.
Tenía muchas cosas que decir al respecto, pero me gustaría mencionar un inconveniente particular de estas muertes monótonas.
Después de que escapé de Castor, otras personas a las que nunca había conocido antes, especialmente aquellos muy versados en asesinatos, comenzaron a buscarme. Cuando vi los escritos al principio, pensé que me había equivocado y me quedé sin palabras.
«¿Asesinato? ¿Voy a ser asesinado? ¿Por qué yo?»
Recordé haber tenido dificultades para envolver mi mente alrededor de eso. Contrataron a un profesional para matar a la princesa que solo respiraba. ¿Quién obtendría qué beneficio de esto? Lo pensé durante mucho tiempo, pero todavía no podía llegar a una respuesta.
No habría ningún beneficio matándome, ¿verdad?
Por las películas, sabía que el asesinato por contrato costaba dinero. Incluso Lord Ray dijo que se necesitaría mucho dinero para tratar con personas de las sombras, por lo que aquí no fue diferente.
Además, no importaba lo débil que fuera, este era el Palacio. Para poder contratar personas para infiltrarse en un lugar así, ¿podría un plebeyo regular pagarlo considerando sus gastos de manutención? Por supuesto que no. Costaría dinero enviar hombres inteligentes a un lugar así. Mucho dinero en eso. De repente pensé en Granius.
¿Podría ser que ya se había difundido la noticia de que Granius me estaba protegiendo?
El mero pensamiento me estaba poniendo la piel de gallina.
Envié a Granius, quien dijo que iba a almorzar. Parecía incómodo al verme saltarme comidas hasta el final y salió de la oficina con un suspiro. Quizás la razón por la que estaba comiendo fuera con tanta frecuencia en estos días era porque había jurado lealtad al Segundo Príncipe.
Habían pasado dos años desde que decidió romper con su neutralidad de larga data para estar con el segundo príncipe. A primera vista, la adición de la 4ª Oficina de Administración no parecía causar una gran onda en la gran esfera de influencia del 2º Príncipe. Y, sin embargo, todos estaban en guardia.
Bueno, dijo que una vez fue el ‘maestro’ de Castor.
«Podría haber sido neutral, pero a los ojos del segundo príncipe, siempre había estado del lado de Castor».
Era natural que sospechara de sus acciones. Podía pensar que era un espía. Todavía tenía que ver incluso los mechones de cabello del segundo príncipe. Sin embargo, dudo que ese sea el caso, considerando cómo fue descrito como extremadamente cuidadoso en la novela.
«¿Podría ser por mi culpa?»
NOTA:
(1): Está bien, ella dijo programas de variedades, pero eso no resuena tan bien si no eres del este de Asia, así que usé esto en su lugar.
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