Ian se adelantó primero y Louise lo siguió, murmurando sobre su extraña posesividad.
Ian llevó a Louise a la sala vacía del consejo estudiantil. Por supuesto que lo hizo. Al igual que en su palacio, siempre había mucho trabajo por hacer. ¿Qué tipo de trabajo le haría hacer? ¿Organizar preguntas de encuestas? ¿Prepararse para la ceremonia de cierre del semestre? Sin embargo, mientras ella especulaba, pasaron junto a la mesa con los papeles apilados encima.
Ian abrió la puerta del salón interior. Era una especie de sala de descanso, pero sus usos eran más polivalentes. Dean tomaría largas siestas aquí. Claire usó este lugar para ponerse su ropa de gimnasia, diciendo que era un inconveniente ir hasta el dormitorio. Ian usó este lugar como almacenamiento de artículos usados por el consejo estudiantil. La propia Louise, sin embargo, no usó mucho este espacio.
«¿Hay algo que necesitemos organizar?»
«Mucho. Siéntate.»
Ian le ofreció asiento en el viejo sofá.
«Estoy sentado».
«¿Te gusta eso?»
Ian acercó un pequeño taburete al sofá y se sentó frente a Louise.
“Es … es cómodo. Pensé que sería difícil porque era viejo «.
«¿De Verdad? ¿Qué tal si te acuestas?
Habló casualmente y le tendió una manta.
«¿Acostarse?»
«Si. Sabes lo que significa acostarse, ¿no?
«… ¿Estás haciendo algún tipo de experimento?»
«Algo como eso.»
Sonrió con picardía, como en la infancia. Aunque Louise encontró la solicitud un poco extraña, se acostó en el sofá en silencio. Le cubrieron el cuerpo con una fina manta.
«¿Te gusta eso?»
«Es cómodo. Me siento calido.»
«Veo.»
Asintió con la cabeza lentamente como si hubiera llegado a una gran conclusión. ¿Fue realmente un experimento? Quizás estaba probando el rebote y la elasticidad del viejo sofá.
«¿Entonces?»
Louise bajó la manta.
«Entonces.»
«Pensé que me ibas a obligar a hacer algo».
«Te estoy obligando a hacerlo ahora».
Louise miró a Ian con expresión perpleja.
«Si te levantas por la mañana y te miras en el espejo, sabrás que lo que te digo que hagas es perfectamente razonable».
«¿Mi cara?»
«Sí, esa cara demacrada».
¡La apuñaló! ¿Entonces esto era lo que él quería que ella hiciera?
«Pero mi fiel sirviente no se da cuenta de su condición y mantiene su olfato en los ocupados asuntos de toda la ciudad».
Movió la mano para darle sombra a los ojos. Sin que el sol lo irritara, Louise se hundió más cómodamente en el sofá que nunca.
«Ni siquiera comes adecuadamente».
Podía oírlo murmurar más allá de sus ojos protegidos.
«Iba a fingir».
Louise argumentó suavemente. Estaba tan preocupada por los resultados del examen del día que se esforzó tanto y no comió.
«… Puedes bajar un poco tu carga».
Habló con un poco de cautela. Tal vez no quería sonar desdeñoso con los esfuerzos ganados con tanto esfuerzo de Louise.
«Tú tampoco aliviaste tu carga».
«Yo soy el que tiene que soportarlo».
Entonces responderé que yo también debería hacerlo.
«Eres terco …»
Tuk.
Su mano, que estaba a corta distancia, aplaudió completamente los ojos de Louise.
«…Gracias.»
«Preocuparse por ti es el privilegio que la Sra. Sweeney solo nos ha concedido a Simon ya mí».
Se lo pasaré a mi madre. Ustedes dos interpretan muy bien el papel de mis hermanos «.
«¿Hermano?»
Louise contó la historia del vecino del dormitorio de Ian.
“No esperaba que tuviera tan buena memoria. Aún lo recuerda «.
Murmuró insatisfecho y Louise esbozó una sonrisa.
“No sonrías. No soy lo suficientemente bondadoso para representar el papel de hermano de mi ex prometida «.
«…»
Cesó la conversación. Louise quería verle la cara cuando dijo la palabra «ex prometida». Ella no sabía por qué.
Louise apartó con cuidado su mano con ambas manos, y el sol volvió a iluminar la visión de Louise. Entrecerró los ojos por un momento antes de que el rostro de Ian apareciera a la vista. Parecía un poco enfadado.
En el momento en que sus ojos se encontraron, Louise dijo algo familiar muy suavemente. Quizás fue porque estaba avergonzada.
«De todos modos, ni siquiera fue un compromiso real».
Era lo que Louise había dicho cuando hablaron de su compromiso en la azotea. Sin embargo, a diferencia de la última vez, Ian no respondió de inmediato.
En cambio, tomó a Louise de la mano. Inclinó la cabeza hacia abajo, colocando el dorso de su mano y sus labios a una distancia cercana.
Pero nunca se tocaron.
Respetaría los límites que Louise estableció para ellos dos.
«Aún así…»
Murmuró la misma respuesta de ese día contra el dorso de su mano.
«… No fue falso, ¿verdad?»
Pero fue diferente.
De algun modo.
*
Louise durmió cinco horas. Después de dormir cómodamente, se sintió de nuevo como siempre. Hasta cierto punto.
Después de despertarse, fue a cenar con Ian. Por alguna razón, colocó dos rodajas de tomates en su plato, diciendo «Porque te gustan los tomates». Louise le lanzó a Ian una mirada sospechosa.
Estaba bromeando con ella. ¿Estaba tratando de untarla con mantequilla con dos rodajas de tomates? El problema era que era probable que tuviera éxito. Con esa cara, podría hacerlo con media tajada. Era un rostro envidiable.
“¿Por qué me miras así? ¿Odias los tomates ahora?
«Estoy nervioso porque estás siendo tan amable»
«¿Por qué?»
“¡Siempre me das cosas dulces y amargas! Y quieres usar mi tiempo y mis músculos, ¿verdad? «
«¿Lo notaste?»
“¡Por supuesto que me di cuenta! Entonces dime rápido, ¿qué es? «
Pensó por un momento y puso otra rodaja de tomate frente a Louise. A medida que aumentaba el número de rodajas de tomate, también lo hacía la ansiedad de Louise.
«En realidad, tengo una noticia desagradable para ti».
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