«Hola, Louise».
Escuchó la voz de Simon proveniente de la ventana junto a ellos justo antes de que sus dedos alcanzaran la caja de gomitas.
«¿Simón?»
Simon miró alternativamente entre Louise y la caja de dulces con una expresión de desconcierto.
«¿Interrumpo?»
«¡No! Solo estaba comprando caramelos de goma «.
«… ¿Solo caramelos gomosos?»
Simon miró al otro chico, quien sonrió torpemente y retiró la caja.
«No sabía que Louise Sweeney tenía dos hermanos aterradores».
«No es mi hermano».
Louise respondió rápidamente, pero el significado no pareció caer sobre él.
“Lo decía en serio cuando dije que podías tomar prestadas mis notas. Ven a verme cuando quieras «.
«Gracias.»
Se volvió y atravesó el pasillo de la biblioteca con bastante prisa.
«Fue un malentendido, Simon.»
«… Estaba interrumpiendo algo».
«Eso no es cierto.»
«Me preguntaba si lo aceptaría».
Él se detuvo por un momento.
“Me preocupa que no conozcas todas las tradiciones de la Academia. A veces hay algunos estudiantes que le dan mucha importancia a las gomitas «.
Louise dudaba que las gomitas pudieran ser tan serias, pero le complació escuchar que Simon estaba preocupado, y simplemente decidió sonreír.
«Gracias.»
«Supongo que no debería haberme preocupado».
«¡No!»
No fue una preocupación innecesaria. Especialmente en el caso de Simon, donde ella sabía que él se preocupaba por ella con buen corazón.
«Me gusta que Simon se preocupe por mí».
«Yo no sabía eso».
«Pero también es bueno no preocuparse».
En cualquier caso, Simon encontraría algo de qué preocuparse de todos modos.
Como ahora mismo. Cuando terminó de preocuparse por las gomitas, comenzó a mirar ansiosamente la bolsa de Louise. En este punto, sería justo llamar a Simon su muñeco de preocupaciones.
«¿Quieres que lo arregle?»
Le tendió la mano y Louise le entregó suavemente la bolsa por la ventana.
«El anillo de metal está roto».
Dio la vuelta a la bolsa en sus manos y asintió. Parecía seguro de que podría arreglarlo.
Déjamelo una hora.
«Si ese es el caso…»
«Lo traeré de vuelta cuando termine».
Tan pronto como terminó de hablar, inmediatamente se dio la vuelta y comenzó a alejarse.
“Espera un minuto, Simon. ¡Voy contigo!»
Louise se aferró al marco de la ventana y le gritó. Simon tenía un paso largo, y si ella lo echaba de menos ahora probablemente no sería capaz de alcanzarlo.
Louise miró a su alrededor por un momento. Después de asegurarse de que no hubiera miembros de la facultad alrededor, se subió a la ventana. Sólo entonces Simon miró a Louise con el ceño fruncido. Parecía que le causaba nuevas preocupaciones a su muñeca. Ella solo estaba en el primer piso, y saltar por las ventanas era algo que siempre había hecho en su mansión.
«Ya no tienes catorce años, Louise.»
Simon dejó la bolsa en un banco cercano.
«No hay límite de edad para saltar por las ventanas».
¿No es así? Louise saltó por la ventana. Era un poco más alto de lo que esperaba, pero no estaba preocupada. El suelo era blando, y en el desafortunado caso de que ella cayera más que sucedería, su ropa se ensuciaría.
Mientras pensaba esto, los brazos de Simon agarraron su cuerpo. Parecía haber cronometrado su salto. La sujetó por la cintura con ambos brazos y la aterrizó de forma segura.
«¿…?»
A diferencia de la sorpresa de Louise ante la repentina amabilidad, Simon estaba tan tranquilo como de costumbre. Luego se dio la vuelta como si nada hubiera pasado.
«Vamonos.»
Volvió a coger el bolso de Louise. Louise, naturalmente, tuvo que llevar el bolso de Simon en su lugar.
«Oh, es pesado».
Louise hizo una mueca y Simon respondió con severidad.
«…Una falta.»
¿Castigo por saltar por la ventana?
«¿Qué diablos hay en tu bolso?»
Lo sostuvo cerca de su pecho, pero Simon no respondió de inmediato. Como de costumbre, respondió en un intervalo de tiempo de cinco pasos.
«Caramelos de goma».
«¿Ya ha enviado sus informes?»
«Dos.»
«Estoy celoso. No he entregado nada hasta ahora «.
Louise volvió a ajustar la bolsa en sus brazos.
«Está bien sacarlo y comérselo».
Con su permiso, Louise abrió su bolso sin dudarlo. Mientras caminaba con Simon, se metió en la boca varias gominolas con sabor a fruta una por una. Varias veces Simon preguntó si estaba delicioso y Louise asintió felizmente. Simon incluso la felicitó por un trabajo bien hecho. No entendía por qué la elogiaba, pero debido a la rara sonrisa de Simon, Louise sonrió junto con él.
Pronto se acabaron las gomitas. Y la bolsa no era más ligera en absoluto.
«Vamos a detenernos con la pena».
‘A veces no sé lo que tiene en la cabeza …’
Entonces Simon tomó su bolso de nuevo, y Louise se quedó pensando por un momento. Quizás el castigo no fue llevar la bolsa, sino comerse las gomitas. Pero eso fue una recompensa, no un castigo. ‘A veces no sé qué hay en su cabeza …’
*
Louise se sentó frente a una mesa en el taller mientras miraba a Simon frente a ella. El cabello de Louise, que había estado suelto hace un rato, estaba cuidadosamente recogido. Tan pronto como entraron al taller, Simon le recogió el pelo rápidamente y dijo: «Hace un poco de calor aquí».
«Puedo atarme el pelo yo mismo».
«Bueno, es como un hobby para mí».
«Bueno, te gusta todo lo que puedes hacer con tus manos».
«…Nada de nada.»
Sin embargo, también estaba haciendo un trabajo perfecto reparando una bolsa por primera vez. Utilizó hábilmente un pequeño martillo de metal mientras trabajaba.
«Eso escuché».
Louise, que había estado en silencio durante un momento, se le ocurrió un tema del que hablar.
Tuk.
El sonido de un martillo fue la única respuesta.
«Fuiste a la fiesta en el palacio».
Tuktuk.
Dos veces el martillo hizo sonar el metal.
«… Y mientras le contaba mi historia al presidente».
Louise miró fijamente a la cara de Simon.
«Tenías que quedarte en la fiesta».
«Así es.»
Simon rara vez respondió de inmediato.
«No estuvo mal».
Louise negó con la cabeza. No podía creer que no fuera malo para él. Simon era muy reacio a estar entre otros nobles. La gente tenía un gran interés en quién tendría éxito en el trono y, en resumen, si algo le sucedía a Ian, Simon sería el siguiente en la fila. Como resultado, Simon siempre bajó su posición, como para demostrar que no había posibilidad de que sucediera. Para protegerse tanto a él como a Ian.
«Pero estaba preocupado».
Louise habló en voz baja, el sabor de los dulces gomosos persistía en su boca.
«¿Y si Simon se metiera en problemas por mi culpa?»
«No me importa».
«¿Te meterías en problemas por mí?»
“No solo por Louise, sino también por Ian. Ambos son preciosos para mí «.
Al igual que Ian, Simon nunca dejó a Ian fuera de su voto de amistad.
«Simon también es muy valioso para mí».
Louise le mostró su corazón. Simon miró a Louise con profundo afecto en sus ojos.
«Simon, si digo ‘Me alegro de que me estés ayudando’, puedes ser un poco cruel».
«Ese es el papel de Ian».
«¡Oh, pero!»
«El papel de Louise es divertirse con cada palabra».
«¿Que pasa contigo?»
«Creo que … mi papel es que me gusten».
Cuando volvió a su bolso, Louise observó cómo trabajaban sus diestros dedos.
Tuk.
El sonido de un martillo llenó la habitación.
«Simón.»
Louise susurró en voz baja, todavía acostada sobre la mesa.
Estás seguro de que no pasó nada en la fiesta … ¿verdad?
«…Tal vez.»
Respondió con indiferencia como si estuviera hablando de otra persona y se concentró en reparar la bolsa nuevamente.
La bolsa pronto estuvo en perfecto estado en menos de una hora. Simon, siempre perfeccionista, se quejó de que «el metal todavía está ligeramente retorcido y feo». Pero no había una imperfección en los ojos de Louise.
Finalmente, esa noche Simon llegó a la sala del consejo estudiantil donde Louise estaba estudiando y le dio una cinta y un cordón para que se pusiera el anillo de metal. Supuso que él no podría soportar la imperfección del metal.
«El maestro del taller es tan quisquilloso que parece que va a llorar».
Ian habló en broma, pero Simon no le prestó atención.
«Toma esto, Louise.»
Simon le entregó notas de geografía a Louise. Esta vez estaba claramente escrito con la letra de Simon.
“Lo tomé el semestre pasado. El profesor no cambia de clase, por lo que será útil «.
“¿Eh? Gracias.»
Simon regresó al dormitorio después de asegurarse de que las cintas de la bolsa fueran perfectamente simétricas.
«Eso es un alivio.»
Louise dio un largo suspiro.
«¿Qué pasa?»
Ian no apartó los ojos de su informe mientras hablaba.
«Me preguntaba si tenía que pedir prestadas notas de geografía a tu vecino del dormitorio».
«…¿De él?»
Ian finalmente miró a Louise.
«Si. Me sugirió que tomara prestadas sus notas ya que tomamos la clase juntos «.
“Por eso Simon no podía dormir. Le costó encontrar sus viejas notas «.
Él sonrió con complicidad. Quizás el descontento y la ansiedad de Simon no se debían al anillo de metal. No hizo que Louise estuviera rodeada de rumores. Simon a veces trataba a Louise como si fuera un precioso huevo de cristal.
«Simon es tan dulce».
Louise apretó las notas contra su pecho, e Ian sonrió feliz y estuvo de acuerdo con ella. Era la verdad.
«Es una buena persona».
Sin embargo, su sentencia tenía un toque de amargura.
Tal vez porque Ian no era tan bueno como Simon. Ian no lo sabía. Al menos Louise no tomó prestadas las notas del bicho raro de todos modos.
Decidió dejar de preocuparse por eso por ahora.
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