Fueron sus padres a los que Stella menos entendió. A pesar de su título nobiliario, en realidad vivían en la pobreza, pero estaban demasiado orgullosos para hacer el esfuerzo de cambiar su situación y en cambio continuaron acumulando deudas. Sus hermanos no eran diferentes de sus padres.
De los miembros de la familia Lapis, Stella era la única que era especial. Más que nadie, estaba decidida a forjar su propio futuro. También se dio cuenta de que tenía un regalo de Dios. Stella era una de las niñas más inteligentes de su grupo de edad y, sobre todo, tenía una cara bonita y un cabello hermoso. Después de darse cuenta de sus ventajas, fue fácil hacerse querido. Se ganó la simpatía del profesor Lassen, por lo que el profesor decidió apadrinar a la inteligente joven.
«Creo que puedes convertirte en alguien muy importante».
¿Qué podría ser tan gratificante como alguien que crea en su potencial?
«Haré todo lo posible para asegurarme de no decepcionarte».
Stella estaba segura. Por supuesto que lo estaba, nunca la había dejado atrás ni nadie la había empujado. Había perdido la cuenta de cuántos profesores habían dicho: «Nunca antes le había enseñado a una chica tan inteligente».
No era solo en lo académico en lo que se destacaba. Todos los jóvenes que incluso tenían un mínimo de estatus estaban enamorados de Stella, y ella hizo todo lo posible por rechazarlos lo más cortésmente posible para no ser odiada. No tenía tiempo para el romance. Ella solo tenía la intención de vivir una vida perfecta en la Academia. Entonces, Stella Lapis creyó que su vida cambiaría por completo. Ella brillaría con una luz que nadie más podría esperar alcanzar.
¿Pero por qué esto? Stella se dio cuenta de que todo lo que había esperado para ella se estaba desvaneciendo poco a poco. Sus calificaciones, los intereses de su profesor e incluso el interés de otros hombres. Stella solía tenerlo todo, pero ahora su fortuna comenzó a girar hacia otra persona.
Al principio, pensó que estaba siendo innecesariamente mala. Se preguntó si era porque se sentía enferma hoy.
«Cuéntame los síntomas para que pueda ir a la enfermería y conseguir un medicamento».
El odio de Stella aumentó ante esa abominación.
“No se preocupe. Estoy perfectamente preparado. Estoy bastante seguro «.
«Perfectamente…?»
A Stella le molestaba la elección de palabras de Louise y su sonrisa fácil.
Ya sabes, Louise Sweeney. ¿Son todas esas cosas que tienes realmente tuyas? ¿Por qué te va a ti toda la buena fortuna de mi vida?
Stella negó con la cabeza. Ella no podía pensar así. Todos tenían derecho a trabajar para lograr algo bueno y hermoso.
Pero… ¿no era Stella Lapis una persona especial? Hasta ahora, con un poco de esfuerzo, siempre había tenido éxito. Ya no sabía lo que era real. Su mente era una tormenta furiosa, y todo lo que quedó después fue vergüenza y cobardía.
Entonces Stella respondió lo que pudo.
«…No, no es mío.»
Empujó a Louise al barro. Si se ensuciara, tal vez todo volvería a Stella.
*
*
*
Louise fue llevada a una habitación sin ventanas. Se suponía que era la oficina de orientación estudiantil, pero en realidad era solo una sala de aislamiento para el castigo.
«Louise Sweeney».
Louise asintió tímidamente ante la voz del profesor Lassen.
«¡Respóndeme!»
Le rugió a Louise, y Louise habló.
«Si.»
Estirada ante Louise había una mesa larga, con el profesor Lassen y un miembro del personal de la Academia sentados a la cabeza.
«Que dolor de cabeza.»
La profesora Lassen presionó la punta de sus dedos contra su frente y frunció el ceño.
«Fuiste el mejor estudiante en el examen de ingreso y también lo has hecho bastante bien en tus otras pruebas».
El profesor Lassen hojeó los otros exámenes de Louise, probablemente recibidos de los otros profesores.
«Las expectativas del decano tampoco eran pequeñas».
«YO-«
En el momento en que Louise abrió la boca, el profesor Lassen golpeó la mesa con la palma de su mano.
“No te dejé hablar. Solo responda cuando se le haga una pregunta «.
«…»
«Estoy seguro de que debe haber habido el mismo tipo de juego sucio en el examen de ingreso como hoy».
«¡Eso no es cierto!»
«No te hice una pregunta».
«¡Pero realmente no lo hice!»
«¿Cómo vas a demostrarlo?»
La profesora Lassen se cruzó de brazos.
“Para cuando te pasé, habías escondido las notas. ¿Cómo probarás que no estabas haciendo trampa?
“Se acababa de caer allí. Y no quería que me malinterpretaran … «
“Si se hubiera caído, podrías haber levantado la mano y decírmelo, el supervisor del examen. Pero no lo hiciste. «
«¡Yo iba a! Pero-!»
«¿Pero?»
«… Sólo lo noté demasiado tarde».
Incluso si levantara la mano, el profesor Lassen podría haber llegado a la misma conclusión. Pero Louise no podía decir eso.
«Y tomaste la bolsa que traté de confiscar para destruir la evidencia».
«¡No! Eso no fue …
«Después de todo, ahora tu bolso está en ese estado».
La profesora señaló con la barbilla los cuadernos de Louise y las hojas sueltas al final de la mesa. La tinta negra manchó y arruinó todo. Las palabras de Louise en la carta probablemente estaban ahogadas en tinta.
«Debes estar complacido de que todas tus pruebas se hayan ido ahora, ¿verdad?»
“… No lo hice. De Verdad.»
Louise susurró, bajando la cabeza. Oyó reír al profesor y Louise gritó a su pesar.
«¡Pregúntame lo que sea! Puedo contestar todo. ¡No necesito notas tan inútiles para recordar las respuestas! «
«Eso no te absuelve de ninguna sospecha».
«¡Profesor!»
“Trae alguna evidencia objetiva. No importa si la escritura te pertenece o no, o si conoces el material o no «.
«…»
“Miraste esas notas y esas notas contenían contenido del examen. Eso es hacer trampa como lo define el mundo. «
Louise se quedó muda. Cualquier palabra que dijera sería pisoteada por esa lógica. Mientras Louise trataba de recomponerse, el profesor Lassen se volvió para discutir más acciones con el miembro del personal de la Academia, que había estado transcribiendo la conversación.
“Profesor, será difícil decidir algo ahora mismo. El decano se irá de viaje de negocios durante dos días «.
El viaje probablemente se refirió a la celebración del cumpleaños de Ian en el palacio.
«Veo.»
“Debemos contactar al consejo estudiantil y seleccionar un nuevo estudiante para ayudar al decano. Ese estudiante no puede ir … «
El miembro del personal de la Academia miró a Louise mientras el final de su oración se apagaba. El corazón de Louise se retorció dolorosamente ante su expresión de sospecha y su llamamiento «esa estudiante». Creyó lo que dijo el profesor. Louise ya era considerada una estudiante culpable.
“No tienes que preocuparte por eso. Mi alumno patrocinado irá «.
“¡¿Un estudiante patrocinado por el profesor Lassen ?! ¡Puedes creerlo! Eso es un alivio. Notificaré al decano de inmediato «.
El miembro del personal de la Academia salió inmediatamente de la oficina, dejando solo al profesor Lassen y Louise juntos. El profesor Lassen, que parecía estar revisando los exámenes de Louise, finalmente habló.
«Louise Sweeney».
Hubo un aleteo cuando pasó otra hoja de papel, pero no la miró. Ella fijó una mirada hostil en Louise.
“Por ahora asistiré a una reunión para determinar tu culpabilidad. Espero que reflejen sus acciones aquí hasta que se resuelva «.
Y la profesora se levantó de su asiento. Poco después, la puerta se cerró de nuevo, dejando a Louise sola en una habitación oscura y tranquila.
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