“…….”
“…….”
El gran duque guardó silencio mientras que el ayudante a su lado estaba demasiado estupefacto para siquiera hablar.
Por lo general, los niños estarían demasiado asustados para ver a Tristan, el gran duque de Valentine, debido a su mal genio y sus travesuras.
‘Otros niños llorarían y huirían, pero ella voluntariamente se acercó a él en persona. ¿Qué tipo de vida tuvo la joven señorita…?’
La expresión de Dwayne era comprensiva.
[Qué bueno verte de nuevo.]
Aria sostuvo la tarjeta con fuerza con ambas manos y sonrió.
No estaba acostumbrada a sonreír. Sin embargo, cuando recordó a Diana, Betty y los otros sirvientes que la cuidaron, una sonrisa genuina floreció en sus labios. Ella nunca lo había hecho antes.
‘Interesante.’
El mero pensamiento de su amabilidad hizo que sus entrañas se sintieran cálidas y confusas.
Mientras ella sonreía brillantemente, el gran duque se rió de manera burlona.
«Me extrañaste, ¿así que viniste a mí mientras montabas en la espalda de los perros?»
Aria asintió.
Honestamente, no había visto al gran duque desde su primer encuentro. Así que se preguntó dónde estaba y qué estaba haciendo. Aunque ella no era tan curiosa .
«Ya veo», dijo mientras sus labios se torcieron en una sonrisa irónica.
El príncipe nunca le había dicho esas palabras al gran duque, por lo que estaba bastante sorprendido. Pero escuchar este tipo de cosas no era tan malo como pensaba.
«¿Y qué, quieres jugar conmigo?»
“…..”
«¿Qué quieres?»
Aria no sabía cómo responderle.
‘Debería haber pensado en un propósito antes de venir aquí…’
No tuvieron más remedio que mirarse el uno al otro. El gran duque nunca antes había jugado con un niño, y Aria tampoco había jugado nunca de niña.
«¿Debería jugar contigo como juego con mi hijo?» preguntó el gran duque, tocándose los labios rojos con el dedo.
“¡Por favor reconsidere, Su Gracia! ¡No es un juego normal para un niño!”
Dwayne, que había estado en silencio durante un rato, interfirió en la conversación.
“La señora vino de fuera de la frontera. Además, escuché que se acababa de recuperar de una fiebre hace unos días.
¿A qué tipo de juego suelen jugar para ponerlo tan nervioso?
Aria reflexionó por un momento.
«Ni siquiera puedo imaginarlos jugando como una familia normal».
Si tuviera que imaginarlo, probablemente jugarían un juego violento con salpicaduras de sangre por todas partes.
“Estaba enferma tan pronto como llegó al gran ducado. Parece más débil que un insecto.
El gran duque finalmente bajó y soltó a Aria de vuelta al suelo.
Él la miró fijamente, curioso por saber cómo seguía viva después de todo este tiempo.
Lloyd nunca la había mirado así.
Diana y Betty tampoco…
«Entonces, ¿estás mejor ahora?»
Aria asintió sin dudarlo.
[Quiero jugar con los lobos aquí.]
“Si solo estás aquí para jugar con los lobos, ¿por qué estás aquí? Tch- ! _ Los niños son bastante erráticos en estos días”, murmuró descontento, chasqueando la lengua con una expresión desagradable.
‘Bueno, claro. En primer lugar, no vine a verte.
Los ojos de Aria recorrieron la habitación mientras intentaba encontrar la respuesta perfecta. Entonces, ella comenzó a escribir en la tarjeta.
[Me gustaría quedarme al lado de mi padre.]
En ese momento, se tapó la boca rápidamente con su pequeña mano.
El aire estaba lleno de humo de cigarrillo y casi la hizo toser. Afortunadamente, fue lo suficientemente consciente como para no toser frente al gran duque.
‘Ah, me olvidé del humo porque siempre había sido parte de mi rutina diaria en mi vida anterior.’
Su garganta ardía.
Mientras contenía la tos, las lágrimas comenzaron a acumularse alrededor de sus ojos—Dwayne, quien notó la condición de Aria, susurró al oído del gran duque.
“Su Gracia, no creo que inhalar humo de segunda mano sea bueno para la dama. Además, ella ya es débil. También hay muchos documentos que deben entregarse hoy”.
«¿Asi que?»
«¿Por qué no le dices que vuelva en otro momento?»
“Olvídalo”, dijo, apagando su humo en el cenicero provisto.
Luego se apoyó en la silla y dijo: «Ventilar el aire».
«¡Comprendido!»
Dwayne abrió rápidamente las ventanas para ventilar la habitación.
El humo escapó rápidamente, pero la brisa hizo revolotear las cortinas. Aria inconscientemente envolvió sus brazos alrededor de sus hombros temblorosos debido al viento frío.
El gran duque la miró fijamente.
«Seguro que tienes muchas necesidades», dijo mientras se levantaba, se quitaba el abrigo y lo dejaba caer sobre la cabeza de Aria.
Por reflejo, inconscientemente dejó caer la tarjeta que sostenía al suelo.
Aria quedó enterrada dentro del abrigo y luchó por un rato antes de poder sacar la cara de la tela gruesa.
Luego, miró al gran duque.
Había tomado la tarjeta que decía, [Me gustaría quedarme al lado de papá.] y extrañamente, la puso en su bolsillo.
‘¿Por qué está tomando eso?’
El abrigo era tan grande que tuvo que tirar de él para evitar que se le cayera y le obstruyera la cara.
«Entonces, solo respira bien a mi lado», dijo el gran duque.
Hizo una petición en lugar de jugar con ella.
Aria se preguntó por qué mencionó sobre la respiración.
«Siempre estoy respirando, obviamente».
Debido a eso, ahora estaba consciente de ello y de repente se hizo más difícil respirar.
‘Inhale y exhale…’
Aria comenzó a contar los intervalos de cada respiración con los dedos.
El gran duque se rió entre dientes ya que parecía que le estaba costando respirar.
“Te quedarás sin aliento si sigues así”.
Aria pensó que era injusto.
Respiraba bien hasta que él se lo señaló.
“Es raro ver a Su Gracia tan relajada como si no hubiera más trabajo”, dijo Dwayne, trayendo una pila de papeles y colocándolos todos en su escritorio.
«Estos son los documentos que deberá aprobar hoy».
“Necesito algo de tiempo para respirar”.
«Su Gracia puede sobrevivir incluso si deja de respirar por un tiempo».
«¿Me estás diciendo que siga trabajando incluso si no puedo respirar?»
«De nada.»
El gran duque siguió actuando como si se estuviera muriendo, pero, sorprendentemente, continuó hojeando los documentos y los manejó en buen orden.
Aria no tenía nada que hacer, así que siendo la chica curiosa que era, se acercó al gran duque y miró los documentos que estaba leyendo mientras acariciaba la cabeza del sabueso.
‘Eso es… ‘
Era un documento relacionado con el vizconde Cavendish. El informe decía que todos los enviados que habían sido enviados al Gran Ducado de Valentine estaban muertos.
Aunque la gente temía el poder del gran duque, tenían más miedo de que se extendiera la maldición del diablo.
‘Así que este fue ese incidente’.
Aria recordó la extraña sonrisa del vizconde Cavendish…
“La gente que se fue al gran ducado había muerto. Pudo haber sido un accidente, pero el gran duque estaba dispuesto a cooperar cuando le pedí que me diera una gran compensación. ¡Supongo que él no es tan importante después de todo!”
El vizconde Cavendish había argumentado que los vasallos estaban enfermos a causa de la maldición de Valentine.
El vizconde estaba realmente al borde de la ruina. Pero gracias al dinero de compensación del gran duque, pudo pagar sus deudas y vivir una vida lujosa.
“No se les permitió entrar en nuestro territorio, pero aun así irrumpieron y proclamaron que se habían maldecido…”, dijo Dwayne.
«¿Qué pasa con la investigación?» preguntó el gran duque.
“Hay rastros de fuego en el bosque. No pude recopilar más detalles además de eso”.
«Que molesto. Debería matarlo.
Aria fue sorprendida por sus crueles palabras.
«Tanto dinero debería ser suficiente para matarlo cien veces».
«Será aún más complicado si asesinas personas sin cuidado».
«¿Es algo que debería importarme?»
«Por supuesto que no», respondió Dwayne con una mirada irritada.
A juzgar por la expresión de su rostro, Dwayne parecía decir que le preocuparía a él , no al gran duque.
‘¿Significa esto que las consecuencias de que él mate imprudentemente a la gente no son su problema, sino los ayudantes?’
El Gran Ducado de Valentine debe haber tenido sus propias regulaciones.
Aria estaba asombrada una vez más.
“Mmm, no. Ahora que lo pienso, no está mal darle dinero”, dijo el gran duque, cambiando de opinión como el lanzamiento de una moneda.
La expresión de Dwayne finalmente se iluminó. Parecía anticipar las palabras que seguirían.
“No puedo esperar a ver hasta dónde se aferrará a esa falsa esperanza. Lo torturaré hasta que gatee a mis pies mientras me ruega que lo mate”.
“ ¡Tos! Tu gracia. La señora está escuchando.
Aria escuchó en silencio su conversación y cayó en pensamientos profundos.
‘Debe haber una mejor manera. ¿Realmente necesitamos dar dinero a los estafadores?’
El vizconde Cavendish era un jugador, por lo que hubiera sido mejor hacerlo quebrar.
Los humanos no cambian tan fácilmente.
Después de recibir la compensación en el pasado, el vizconde visitaba a Aria cada vez que tenía tiempo porque sus canciones valían mucho.
Incluso si tuviera el dinero, lo derrocharía en poco tiempo.
Aria sacó su estilográfica y comenzó a escribir. Al mismo tiempo, las miradas del gran duque y de Dwayne se volvieron hacia ella.
[Sé cómo arreglar esto.]
«¿Tú?»
El gran duque pareció sorprendido por un momento, luego se llevó la mano a la barbilla como si esperara que ella hiciera algo.
[Deberían tomar vermicidas.]
Aria se le ocurrió una solución.
Ella estaba muy seria.
Sin embargo, el gran duque, que había estado en silencio durante un rato, se echó a reír.
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