Justo antes del amanecer, Aria se despertó repentinamente por un ruido extraño.
‘Qué…?’
El sonido procedía de la ventana.
Despertando de su profundo sueño, caminó somnolienta hacia el sonido de golpes en la ventana de su dormitorio.
Abrió los ojos, sus pestañas golpearon ligeramente contra sus mejillas mientras frotaba los sueños.
«¡Arrullo!»
‘¿Eh?’
Aria abrió la ventana.
Era la paloma blanca de antes.
La paloma la rodeó antes de aterrizar lentamente en su hombro.
«Hola. Así que nos volvemos a encontrar”.
Aria levantó su dedo para acariciar la cabeza de la paloma. La paloma cerró los ojos e inclinó la cabeza para igualar su toque.
«Ya sean humanos, sabuesos o palomas, todos responden de la misma manera cuando les dan palmaditas en la cabeza».
Ella se rió.
«Debo parecer un tonto, hablando con una paloma y todo».
La paloma se mordisqueó los dedos en respuesta como si dijera: «¿Me estás ignorando ahora?»
Aria, con una expresión pintoresca, envolvió su dedo mordido alrededor del pájaro.
«¡Arrullo!»
«¿E-eh?»
La paloma batió sus alas y señaló su pata.
Había una carta atada a su alrededor.
Aria desenvolvió la carta y leyó su contenido.
[Es triste decir que estoy a punto de morir.
Pero la primavera que me trajiste fue tan brillante que me pregunto qué tan cálido será el verano.
Qué próspero puede ser el otoño.
Qué blanco debe ser el paraíso del invierno.
He pensado en esto por un tiempo.
Así que de alguna manera, me aferraré a mi vida tanto tiempo como me lo permitan.
– Al hada de la primavera -]
La carta era de la gran duquesa.
Aria lo leyó una y otra vez.
‘La paloma voló precisamente a la ventana de mi dormitorio.’
Aria inmediatamente cerró la ventana y rápidamente se puso en cuclillas en el suelo. Su pulso latía como un tambor retumbante dentro de sus oídos.
¿Estaba expuesta?
‘No, la paloma podría haber volado de regreso a mí porque fui yo quien la envió allí en primer lugar’.
Aria abrió la carta de nuevo.
La gran duquesa la llamó el ‘Hada de la primavera’. ¿Podría esto significar que no le pedirá a Aria que revele su verdadera identidad?
‘Esto se siente extraño.’
Ella solo quería hacer algo para prevenir la Masacre de Valentines.
Sin embargo, nunca esperó recibir una carta.
Dijo que se aferraría a su vida.
No era una petición para salvar su vida, sino una carta de agradecimiento a Aria.
Con la esperanza que Aria había mostrado, le gustaría aferrarse a su vida y hacer una ambición audaz para superarlo de alguna manera.
Nunca he conocido a la gran duquesa en persona.
Pero Aria quería que ella viviera sin importar qué.
Corrió directamente al jardín y recogió una flor de fresia.
Aria ató una nota a la pata del pájaro, puso la flor en su pico y la envió al cielo.
[Te mostraré las maravillas de todas las estaciones.
Ya sea primavera, verano, otoño o invierno.
Traeré la promesa de las estaciones por venir hasta que llegue la primavera nuevamente.]
* * *
Aria necesitaba encontrar un lugar donde pudiera practicar el canto en secreto.
Había pensado en ello en cuanto le bajó la fiebre.
Después de hacer florecer docenas de flores de cerezo con su ‘Canción de la vida’, sintió que su cuerpo de 10 años llegaba al límite.
Sus poderes seguían siendo los mismos, pero su cuerpo actual no podía soportarlo porque no había sido entrenada en absoluto.
‘Podría morir si intentara cantar la canción de curación o destrucción…’
Pero para curar a la esposa del Gran Duque, tenía que hacerlo.
Ella le tendió una tarjeta.
[Ya no estoy enfermo.]
«Hmm, sigo pensando que tienes una fiebre leve», dijo Diana, tocando la frente y el cuello de Aria.
Aria se levantó de su asiento, fingiendo no escucharla.
“Tienes que descansar una noche más… ¿Oye? Joven señorita, ¿me está escuchando?
Intentó escapar, pero fue atrapada de inmediato. Aria sacudió su brazo un par de veces antes de darse por vencida.
Luego, después de un rato, miró a Diana con sus grandes ojos de cachorrito.
«No. Tienes que descansar.»
“…..”
Deja de ponerme esos ojos de cachorrito. Es inutil.»
“……”
«¡Dije que no!»
“……”
«Suspiro…»
Diana suspiró y finalmente levantó ambas manos en señal de rendición.
«¿A donde quieres ir?»
[Jardín.]
Actualmente, a Aria se le prohibió ver las flores.
«Está bien, lo permitiré solo por esta vez…»
Diana aceptó de mala gana después de que Aria insistiera persistentemente en que no era alérgica al polen.
«Sin embargo, debes regresar antes del atardecer».
[Sí.]
“Si te pierdes, pide ayuda a cualquiera que esté cerca”.
[Sí.]
“No te detengas porque todos están dispuestos a ayudar”.
[Sí.]
La conversación tomó más tiempo de lo que ella pensó que sería.
Tuvo que levantar la tarjeta [Sí.] varias veces antes de que Diana la dejara ir.
Después de un tiempo, Aria finalmente fue al jardín.
Miró a su alrededor mientras fingía admirar las flores del jardín.
‘El lugar perfecto donde puedo cantar libremente.’
¡Chunda chunda!
De repente, escuchó pasos que corrían hacia ella a gran velocidad.
Aria se apresuró a volverse para correr, pero ya era demasiado tarde.
Con una rápida aceleración y un movimiento más rápido, la criatura se acercó directamente a ella.
«¡Ladrido!»
«¡Aaah!» Aria chilló cuando fue enviada tambaleándose hacia atrás y cayendo.
Su corazón casi saltó fuera de su pecho.
“……”
Miró al lobo jadeante que movía la cola con entusiasmo.
Era una suerte que estuviera sola. ¿Y si hubiera alguien más allí?
«Eres muy travieso», le sermoneó al lobo mientras tocaba suavemente su hocico.
No debería doler, pero el lobo gimió, dejando caer las orejas y las patas.
Seguro que sabe cómo hacerme sentir mal.
Estaba pensando en regañarlo un poco más, pero era demasiado lindo. No pudo evitar sonreírle al lobo.
Después de que Aria se levantó del suelo y confirmó que no había nadie cerca, le susurró.
«¿Cómo has llegado hasta aquí?» preguntó Aria mientras se sacudía la suciedad de su trasero.
«¡Ladrido!»
«¿Corriste porque me extrañaste?»
«¡Guau guau!»
Parecía que ella tenía razón.
Aria estudió la reacción del lobo. Parecía ser capaz de entender lo que acababa de decir.
‘¿Realmente estamos conversando ahora?’
«Mano.»
Mientras estiraba la palma de su mano, el lobo levantó su pata muy bien sobre su mano.
«Bajar.»
El lobo se agachó y se apoyó en el suelo.
Aria estaba profundamente impresionada con el lobo. Podía comunicarse con los animales e incluso podía darles órdenes.
Estaba más allá de sus expectativas.
Por eso mi padre tenía tanto miedo de que los animales se me acercaran.
Se rió amargamente al recordar al Conde Cortez, quien histéricamente había dictado matar a cualquier criatura viviente que se le acercara.
“¿Conoces un lugar que la gente normalmente no visita? En algún lugar donde pueda cantar sin que nadie interfiera. Un lugar secreto, tal vez.
«¡Guau!»
«¿Ahí es donde está tu líder?»
«¡Guau guau!»
‘El lugar donde reside el líder de la manada…’
Aria imaginó al alfa, que estaba a cargo de liderar la manada de lobos. No parecía tan malo cantar en ese lugar.
Aria se subió a la espalda del lobo y envolvió sus brazos alrededor de su cuello.
«Por favor, guíame allí».
Entonces, el lobo inmediatamente corrió hacia su destino.
Momentos después…
Aria se encontró de pie frente al Gran Duque de Valentine.
El líder de los lobos.
“……”
“……”
Aria y el gran duque se miraron torpemente.
La loba, por su parte, movía la cola y jadeaba como loca, como pidiendo un elogio después de cumplir su orden.
«¿Qué-qué…»?
Dwayne, el ayudante personal del gran duque, sacó su espada, pensando que era un ataque enemigo.
Confundida y aterrorizada al mismo tiempo, Aria abrazó el cuello del lobo con fuerza.
¿Es ésta la oficina del gran duque?
Ella ya estaba escéptica en el camino. El fondo siguió cambiando rápidamente mientras el lobo corría, y ella había notado que el palacio principal se acercaba.
Esto no se suponía que pasara.
«¿Eh?»
El Gran Duque de Valentín.
Tristan observó a Aria montando su sabueso mientras se ponía un cigarrillo en la boca.
«No esperaba que un niño montara mis sabuesos como un caballo», dijo mientras levantaba a Aria.
Aria agarró su viejo bolso como si fuera su salvavidas mientras sus ojos miraban constantemente.
La sonrisa del gran duque se profundizó cuando vio la expresión angustiada en el rostro de Aria.
“Te lo imploro cortésmente . ¿No tratarás a mis confiables caninos con la mayor misericordia posible?
‘¿Qué tal si me tratas amablemente primero…’ pensó Aria, mientras él balanceaba su cuerpo en el aire como una muñeca.
El Gran Duque de Valentine no debe saber el significado de ‘cortés’ .
«¿Qué voy a hacer con esta joven diabólica?» Preguntó, exhalando lentamente una bocanada de humo.
Su forma de hablar era muy rígida y formal. Sonaba un poco raro.
‘No puedo decir que vine aquí para practicar el canto…’
Aria rebuscó en la vieja bolsa y sacó su tarjeta. Luchó mientras pensaba en algo para escribir, pero el gran duque solo la miró pacientemente.
‘¿Tu gracia?’
Está demasiado tenso.
¿Mi señor gran duque?
Sin embargo, Aria no era su sirvienta. Si se bajaba demasiado, no se vería bien.
Después de contemplarlo por un tiempo, decidió el título perfecto para dirigirse al gran duque.
[Padre.]
Aria sostuvo la tarjeta cerca de su nariz.
Trató de parecer malhumorada por haber sido levantada de una manera tan descortés.
[Vine porque quería verte.]
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