(Onii-sama dijo tal cosa. ¿Estaba bromeando?).
Después de terminar el tratamiento posterior para hoy, abrí la ventana de la habitación preparada para mí y miré el paisaje afuera.
La noche había vuelto a la ciudad occidental y la lluvia había cesado por completo.
Después de un rato, llamaron a la puerta. Cuando salí a contestar, vi a Ricardo.
«Ricardo, debes estar cansado. Gracias por ayudarme tanto».
«Tú también, gracias por tu arduo trabajo. Solo puedo ayudar en esto…»
Su expresión cuando respondió estaba ligeramente nublada.
«… ¿Qué te pasa, Ricardo?».
«Creo que me iré mañana. Tengo que reunirme con mis padres y hacer otras cosas. En esta situación, la gente del territorio Astor se encuentra en una situación delicada».
«Usted no tiene la culpa. Me ayudaste y colaboraste a reconstruir las ciudades del sur y del oeste. Todo el mundo lo sabe, ¿verdad?».
«Sin embargo, el condado de Astor había cometido un gran crimen. No sé qué pasará con nosotros… incluso nuestra propuesta de compromiso, probablemente será rechazada».
«¡Eso es…!».
Sus palabras me sorprendieron más de lo que pensaba.
A pesar de que lo había anticipado, cuando salió de su boca, la realidad se hizo un poco más forzada.
«Si manejo esto sin habilidad, es posible que no pueda heredar mi territorio. Si eso sucede, el condado de Astor no puede volver a su posición anterior. Seguramente es un largo camino hasta recuperarnos completamente».
En conjunto con el país enemigo, atacando un territorio aliado del mismo país. De ahora en adelante, la posición del condado de Astor sería mala.
Debido a que habían perdido la credibilidad que habían cultivado hasta ahora, algunos aristócratas se distanciarían.
«De hecho, sería mejor para ti si Ryuze rechaza el compromiso…»
«Yo, quiero estar comprometida contigo. Pero no sé cuál será el movimiento de Onii-sama».
Sentí una opresión en el pecho cuando pensé que mi compromiso había sido rechazado.
No es porque Ricardo fuera un buen amigo mío, sino por una razón diferente.
(No es porque “es aceptable” o “no es desagradable”. Yo, hacía Ricardo, me gusta…)
Ricardo, que era más joven que yo en mi vida anterior, hasta ahora me ha visto como una persona de interés romántico. Todo fue divertido con él, y cada una de sus acciones hizo que mi corazón palpitara.
Cuando mi primo dejó en suspenso nuestra propuesta de compromiso, me sorprendió.
Cuando me enfrenté a mis sentimientos, la respuesta fue decepcionantemente fácil de encontrar.
(Pero … la realidad es que hay más obstáculos que superar que nunca).
Ricardo y yo no podíamos hacer nada por mucho que quisiéramos comprometernos.
Incluso si lo dijera ahora, podría ser una molestia para Ricardo.
(Aún así, podría ser que lo pierda para siempre tal como está. ¡No quiero tal cosa!).
Después de un poco de problemas, le conté mis pensamientos.
«…Hey, Ricardo».
«¿Sí?».
«Me gustas. Me tomó un tiempo, pero noto que este sentimiento es como el amor en un sentido romántico. Desde el momento en que me dijiste que me encontrabas atractiva incluso cuando estaba gorda… creo que realmente me gustas».
«Britney…»
«No pude responder en ese momento porque no estaba segura, pero ahora puedo decirlo correctamente. Me gustas y quiero comprometerme contigo. Incluso si no triunfas en el condado de Astor, incluso si pierdes tu reputación hasta ahora, todavía me gustas».
Después de susurrar con tanta timidez, Ricardo me abrazó.
El lugar donde estábamos ahora estaba frente a mi habitación preparada, pero no hay nadie alrededor ya que está en la esquina del edificio.
«Estoy feliz. Britney, gracias».
La actitud de Ricardo era más tranquila que la mía, pero sus oídos, vistos de reojo, estaban rojos.
«No sé qué pasará en el futuro, pero haré lo mejor que pueda. Tampoco puedo renunciar a nuestro compromiso…»
«Unn. Ricardo, gracias por decir eso. Si tienes algún problema, no dudes en consultarme. Hasta ahora me has ayudado mucho. Creo que es hora de que te devuelva el favor».
Ricardo fue quien me ayudó, una cerdita blanca, cuando recuperé la memoria al disponer el personal necesario para mí.
También me enseñó el contenido de las lecciones de la escuela.
Además, había muchas otras cosas en las que me había ayudado antes.
(En el manga, Ricardo no es un Conde, pero es un séquito del Príncipe Marlow. No sé si está relacionado con las circunstancias actuales o ya estamos caminando por un camino diferente al del manga…)
Tampoco sabía si había deducido correctamente la causa de la muerte de Ryuze.
Sin embargo, como pudimos evitar que los refuerzos enemigos lo acorralaran, sería bueno pensar que habíamos evitado su bandera de la muerte.
(No hay información, es realmente un inconveniente ser un personaje villano).
Dado que la historia se contó desde el punto de vista del protagonista, hay un límite en la cantidad de información de un personaje anterior que se puede obtener. Y es importante poder recordar la información correctamente.
«Britney, ¿podemos permanecer en esta posición un poco más?».
«Un…»
Ricardo saldría mañana, después de eso no sabría qué pasaría.
También estiré suavemente mis brazos y le devolví el abrazo.
Quería que este momento durara mucho tiempo, sin importar cuán tímido fuera este pensamiento.
A la mañana siguiente, Ricardo partió temprano hacia el territorio Astor. Planeaba reunirse con sus padres y hablar sobre sus futuras acciones.
Millard, que fue detenido bajo custodia… se quedó atrás.
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