Una gran gota de agua la escupió sin piedad al suelo. Valletta, que fue arrojada al suelo, respirando con dificultad.
Cof. Cof.
“¡Nerade! ¡Cosa estúpida! ¿Qué es esto?»
<… ¡Ah! Lo siento. Los humanos no pueden respirar en el agua. ¡Lo olvidé! ¿Estás bien?>
“Dios, sí…….”
Inhaló y exhaló el aire rápida y repetidamente, recuperando su respiración normal.
La oficina estaba limpia y olía a tinta. Era difícil creer que el hombre demoníaco lo usaría.
<¡Ya terminé!>
Nerade, que había secado el cuerpo húmedo de La Valeta, la rodeaba ansiosamente. Valletta agitó la mano, diciendo que estaba bien.
Valletta miró lentamente alrededor del estudio de la habitación.
«Como era de esperar, puedo sentir algo».
Parecía ser alquimia. Lentamente miró alrededor del estudio. Había pocos signos de haber sido tocado. Simplemente parecía que era más para la decoración. Aún así, no había acumulación de polvo. Debe haber sido cuidadosamente limpiado por las manos de los asistentes y sirvientas.
Inhalando, Valletta miró los libros uno por uno con la punta de los dedos. No había nada que encontrar en la estantería que estaba al lado del escritorio.
“Jin, Nerade. No hay ningún dispositivo aquí, ¿verdad?”
<Sí, no parece haber ninguno.>
Valletta asintió. Se paró frente a la estantería detrás del escritorio. Este lugar parecía estar bien limpio y ordenado también. Sus dedos recorrieron lentamente los libros uno por uno.
«Oh.»
Hizo una pausa por un momento, pareciendo detectar una sutil diferencia en las yemas de sus dedos. Había algunos rasguños en la estantería. Eran las huellas de los libros que habían sido sacados y sacados repetidamente. Entrecerró los ojos y volvió a frotar el área con los dedos. Definitivamente eran marcas pequeñas, pero interesantes.
Rápidamente levantó el libro y miró un poco más adentro. Había rastros en el medio, pero después de eso no hubo rastros. Sus dedos bajaron al siguiente compartimento. El cuadrado de arriba a la izquierda de la estantería, luego el cuadrado de arriba a la derecha, luego el de abajo a la izquierda otra vez, luego otro un poco más lejos…
Había cuatro huellas en total. Rastros que sacaron cerca de la mitad de los libros. Mientras contemplaba, lentamente sacó cada mitad de los libros desde la parte superior. Mientras lo hacía, dio un paso atrás y escuchó el sonido de algo haciendo clic y enredándose desde adentro.
Clic. Con el sonido de algo revoloteando, se abrió una puerta en medio de la estantería. No era lo que parecía, sino lo que decía.
«¿Es… flexible?»
No brillaba, y no se sentía como el tipo de sensación que tenía cuando se usaba la alquimia, pero esto definitivamente era alquimia.
Tragó saliva mientras miraba la puerta batiente.
Estaba oscuro adentro. No era diferente de la noche negra como boca de lobo. No sabía qué había al final del largo corredor, pero estaba claro que al menos el emperador escondía tanto.
Pero a Valletta no le gustaban los lugares completamente oscuros. Ella tragó su aliento. Las yemas de sus dedos temblaron finamente. Extendió la mano y abrazó a Jin y Nerade en sus brazos.
<¡Qué, qué es! ¡Humano!>
“…. No vayas a ningún lado.”
Su corazón estaba a punto de estallar.
Valletta respiró hondo ante el sonido de la risa de Nerade. Agarró la puerta de la estantería con manos temblorosas mientras entraba.
La alquimia fue básicamente una cosa de una sola vez, y la sostenibilidad siempre fue una condición. Todo tenía que volver a su estado original. Sólo entonces desaparecería la evidencia y se volverían a juntar las huellas. Quizás el emperador continuó usando el mismo método.
Miró inexpresivamente en la oscuridad, luego cerró lentamente la puerta. La luz que había estado brillando a través de la estantería desapareció tan pronto como se cerró la puerta.
Se escuchó el sonido de los libros siendo devueltos a su posición original, junto con el sonido de la cerradura siendo accionada. Valletta abrazó a Jin y Nerade y lentamente dio un paso adelante.
El sonido de las llamas ardiendo irritó sus oídos. El sonido repentino hizo que su cuerpo saltara por reflejo.
Las velas se encendieron a lo largo del pasillo oscuro. Su cuerpo se relajó lentamente mientras observaba las velas comenzar a arder débilmente en la oscuridad.
<No te gusta la oscuridad, ¿verdad?>
“…….”
Valletta no respondió a las palabras de Jin, sino que caminó en silencio, manteniendo la mirada fija frente a ella. Jin la observó caminar y sacudió la cabeza.
No caminaron tanto y apareció un gran salón central. Fue utilizado por una persona, por supuesto. Era más como la estructura de una habitación en sí misma. Sin embargo, era un poco más ancha que la típica habitación de un noble y tenía una forma diferente.
La desolada habitación con una cama individual tenía forma redonda. Las paredes estaban rodeadas por una enorme cantidad de libros. Había un solo escritorio entre las estanterías que estaban apretadamente juntas. No había nada más peligroso al respecto. Todo lo que podía ver era un hervidor de agua.
Dio un paso adelante y desvió la mirada hacia la cama. La cama era completamente blanca, con lo que parecían hilos delgados de color azul cielo colgando de ella. Se retorció y respiraba débilmente cuando ella se acercó. Los ojos de Valletta se volvieron blancos y negros.
“¿Es una persona……?”
Ella se detuvo en seco. No sabía si estaba bien acercarse al oponente. Sin embargo, la persona no parecía estar muerta. No necesitaba acercarse, pero podía ver que la persona era muy delgada.
“Llegaste antes. ¿Por qué estás aquí de nuevo? Cuánto más de mí…”
“…….”
La voz de la mujer sonaba cansada y seca, con lágrimas mezcladas. Valletta puso más presión sobre los brazos que sostenían los espíritus.
Jin finalmente no pudo soportarlo y agitó sus alas, golpeando sus brazos hacia abajo.
«Hola…»
La mujer que no se dio la vuelta parecía completamente desconectada del mundo.
Valletta apretó el puño y la saludó.
El cuerpo de la mujer rebotó ruidosamente sobre la cama. La mujer, que había estado acostada de espaldas a la puerta de mala gana, finalmente se movió en la cama. Lentamente levantó su cuerpo, empujándolo con sus delgados brazos. Luego se volvió y miró a Valletta.
«…… ¿Quién es usted?»
«Oh…….»
Valletta se quedó sin palabras por un momento. La persona en la cama era hermosa, con piel blanca pura.
Su cabello largo estaba despeinado sobre la cama, y su piel estaba pálida, como si no hubiera estado bajo el sol en mucho tiempo, y sus huesos sobresalían de manera tan prominente en su piel. Era como si hubiera perdido uno de sus ojos, y lo único que quedaba era un agujero que parecía completamente negro. Parecía como si hubiera una profunda oscuridad en su interior. Sin embargo, el único ojo restante era de un hermoso color que parecía abrazar el océano incluso más oscuro que el de Milord.
«¿Qué vienes a hacer aquí…?»
«Oh eso es…»
¿Qué podría decir ella? ‘Vine aquí porque quería saber qué escondía el emperador, pero entré en pánico porque había gente…’
Ella no podía decir eso. Eso no significaba que hubiera algo más en esta habitación. No había evidencia de tesoros valiosos o de las muchas malas acciones que había cometido. No había cadáveres por ahí, ninguna evidencia de experimentación humana. Para ser honesta, estaba un poco decepcionada.
«Parece que el emperador está ocultando algo… lo he estado buscando y aquí estoy».
“No habría sido fácil de encontrar, pero es fascinante”.
El viento susurraba en sus oídos, un tono de soprano muy suave. Estaba muy lejos del tipo de voz que no quería escuchar.
«¿Eres un espíritu?»
“Oh, este,…….Sé cómo llamar a un espíritu. No soy un espíritu.”
Las palabras de la mujer eran dulces y sus ojos amables, pero dentro de ellos yacía una profunda soledad, una inexplicable desesperación y un horrible cansancio de la vida.
«¿Quién eres tú entonces?»
«Soy una alquimista».
«Alquimista…..»
Elise murmuró en voz baja. Escuchó a la niña frente a su respuesta sin bajar la guardia. Hacía mucho tiempo que no hablaba con alguien que no fuera un cínico.
«Yo también soy alquimista».
«……¿En verdad?»
«Sí. Yo era un alquimista para ser exactos. Estaba tan miserable con ese poder que me rendí, pero al final no pude salir”.
Los ojos de Valletta se abrieron como platos ante las palabras de Elise. La mirada sorprendida, naturalmente, se dirigió a los ojos vacíos de Elise. El poder del alquimista solo puede ser activado por aquellos que abrazan la antigua formación mágica tallada en sus ojos. Sin embargo…….
«¿Directamente…?»
El hecho de que la mujer lo haya entregado ella misma significa que sacó el antiguo círculo mágico. Sólo había una manera de sacarlo. La única forma sería cavar donde se talló el círculo mágico.
«¿Qué quieres decir con que no podías salir?»
“Pensé que era el poder de la alquimia que estaba obsesionado conmigo. Así que me rendí. …….”
«¿El Emperador está obsesionado contigo…?»
La pregunta de Valletta fue recibida con el ojo azul de Elise. Ella no dijo nada, pero Valletta podía sentir la insidiosidad de eso a través del agujero de tono negro.
“No debería haberlo conocido…”
El rostro de Elise se contrajo. Sus manos de color blanco puro agarraron las sábanas de la cama con fuerza. Valletta no pudo decir nada mientras el rostro de Elise se contraía como si estuviera llorando, pero no salió una sola lágrima.
“No quise decirle que no importa cómo se vea”.
Bueno, eso fue como… el final. Valletta podía ver a Elise pintando el peor final posible justo en frente de sus ojos.
Fue después de un rato que Elise, que había estado en silencio durante mucho tiempo, volvió a levantar la cabeza. Ella sonrió torpemente con una expresión más seria. Valletta se quedó mirando la sonrisa incómoda, que era tan torcida e incómoda como la suya.
Valletta no se atrevió a hablar con Elise. Esperó hasta que Elise abrió la boca primero. No tenía la confianza para decir algo reconfortante, y tampoco sabía qué palabras decir.
«Soy Elise».
“Soy Valletta……Valletta Delight.”
”…… Delight, ¿un zorro codicioso con ojos rasgados?”
Los labios de Valletta temblaron ante la evaluación mordaz de Elise que saltó hacia ella con todas sus fuerzas. Por supuesto, no está nada mal. Era solo que nunca antes lo había escuchado con tanta dureza. Y eso venía de alguien que estaba al borde de las lágrimas en este momento.
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