Patrizia dio una breve respuesta mientras la Marquesa sonreía frente a ella.
«Si».
“No se sienta avergonzada. Todos han crecido ahora».
«Sigue siendo un tema embarazoso para discutir delante de mi madre».
«Oh querida. Más que eso, es bastante sorprendente. De hecho, tu actitud hacia él parecía tan fría que pensé que no habías hecho nada hasta ahora».
«… Fue algo que sucedió por accidente».
Honestamente, fue algo así. Había pasado la noche con él por un hecho inesperado, pero estaba más cerca de un accidente o una coincidencia. Patrizia agregó a sus palabras.
“Fue simplemente porque tenía que hacer algo en una situación inevitable, y no porque nuestros sentimientos estuvieran involucrados”.
«Parece de esa manera».
Aunque dijo esto en voz baja, la Marquesa de Grochester pareció parecer un poco triste en ese momento. No fue tan fácil escuchar esto de la boca de su propia hija. La Marquesa suspiró en secreto para sí misma y le habló a Patrizia en voz baja.
«Bueno, nadie sabe qué pasará en el futuro».
«Por lo menos, no habrá señales de que esté enamorada de ese hombre».
«Eso también es algo que no se puede garantizar, Lizzy».
Dijo la Marquesa con una sonrisa mostrando la sabiduría de sus años de experiencia.
“Es demasiado pronto para llegar a una conclusión tan apresurada. ¿No ha pasado menos de un año desde que te convertiste en su Reina?».
“Es más sorprendente que no haya pasado más de un año. Se siente como si ya hubiera pasado una década de mi tiempo allí».
«Es una prueba de que estás cansada de esta situación».
La Marquesa le respondió a Patrizia con voz amarga, y continuó hablando con ella con voz cautelosa.
«Siempre me sentí incómoda porque parecía haber sido colocada con una carga tan pesada a una edad muy temprana».
“No solo fui yo, sino que también las otras Reinas del pasado tuvieron que pasar por este tipo de prueba… Alguien tuvo que pasar por eso al final”.
Mirando a su hija adulta que hablaba con tanta calma, la Marquesa de Grochester habló como si estuviera haciendo una petición.
“Esta madre tuya es ignorante, por eso no sabe mucho de política, y tampoco sabe de las sangrientas querellas del Palacio Interior. Pero me gustaría que fueras feliz. Espero que no te lastimes y que vivas feliz y cómodamente en el Palacio Real».
«Estoy tratando de hacer eso».
Pero al menos en el Palacio Real, «comodidad» y «felicidad» eran dos palabras que nunca podrían ser compatibles. Si alguien trataba de buscar la comodidad, esa persona pronto sería alejada de la situación, y si se buscaba la felicidad, tenían que adelantarse a los demás para protegerse. Era un hecho que ninguna de las dos perspectivas era una muy buena opción. Patrizia le dijo a su madre.
“Tengo que irme ahora. Si se hace demasiado tarde, las personas que me sirven serán las que sufran».
«Sí, eso sería lo mejor».
La Marquesa de Grochester luchó por ocultar su tristeza mientras se levantaba de su asiento y abrazaba a Patrizia.
«¿Cuánto tiempo ha pasado desde que te abracé así?».
«…».
“Tienes que mantenerte saludable y asegurarte de que no te pase nada hasta que nos volvamos a encontrar. ¿Entendido?».
«Lo haré».
Patrizia respondió con una voz levemente teñida de risa, y posó sus labios en la frente de la Marquesa de Grochester.
Después de despedirse de cada miembro de la familia, Patrizia finalmente se subió al carruaje. Después de que la puerta del carruaje se cerró y Patrizia se quedó sola, hizo una expresión facial como si estuviera contemplando algo serio. Después de reunirse con su familia, sus pensamientos parecían haberse profundizado. Ella suspiró sin su conocimiento y murmuró.
«No quiero regresar».
Si seguía su deseo, solo querría quedarse en la finca Grochester. Pero eso no pudo ser. Era solo que ella actuaba como una niña.
“¿Hice un movimiento demasiado tarde? Como dijo mi madre, parece que eres tú quien está sufriendo demasiado».
“No diga esas cosas, Su Majestad. Preferiría que Su Majestad se quedara un poco más».
Le preguntó Rafaella.
“¿Por qué no quedarse aquí un poco más? También es demasiado oscuro y peligroso para moverse ahora».
“Cuanto más tiempo pase dejando el palacio vacío, más difícil será monitorear a Rosemond… Sobre todo, no es bueno para otros ver que la Reina de la Familia Real está dejando el palacio por más de un día».
«Bueno, eso es cierto».
Después de esas palabras, la conversación se mantuvo cerrada por un tiempo. En su mente, Patrizia recordó la discusión que había compartido con el Duque de Witherford ayer por la tarde. Su esposa difundiría los rumores y Petronilla se haría cargo de la Duquesa de Efreni. Entonces todo lo que quedaba era que Patrizia se ocupara del Rey…
‘¿Va a creer en mis palabras?’.
Había evidencia. No fue difícil insertarse con él. Pero, ¿podría aceptarlo con su mente y su corazón? Debido a sus preocupaciones inesperadas, Patrizia retrocedió asustada, sin que ella lo supiera. ‘¿Por qué estoy tan preocupada por esto?’.
«Cualquier impacto que reciba, no tiene absolutamente nada que ver conmigo».
En primer lugar, la relación entre Patrizia y Lucio solo ascendía a eso. Patrizia jugueteó con el dobladillo de su vestido con una expresión facial incómoda.
«¡Quién se atreve a ir allí!».
Fue entonces cuando se escuchó la voz aguda de Rafaella. Patrizia rápidamente abrió la ventana con una mirada de sorpresa en su rostro.
«¿Qué pasó…?, ¡Ah!».
Eran asesinos enmascarados. ¿Siete de ellos? Ocho, no… Había unas diez personas. Patrizia torció los labios sin darse cuenta de que lo hizo. Ahora estaba tan harta de este plan poco original, que la risa amenazaba con desbordar.
«Rafaella, ¿estás bien?».
«Su Majestad».
Rafaella respondió con calma.
«Creo en Su Majestad».
«Sí, cree en mí». Patrizia se inclinó casualmente contra el respaldo del asiento. Pero todavía parecía ansiosa, ya que había un temblor en la punta de sus dedos que no podía ocultar. Patrizia cerró los ojos y recordó lo que había pasado dos días antes.
La Reina del Reino Marvinus fue escoltada por el Segundo Rango de Caballeros Reales. Sin embargo, era raro que todos los Caballeros dentro de ese rango se movieran para proteger a la Reina. No fue solo porque había pocas posibilidades de que llegara a una situación tan peligrosa, sino también porque era problemático hacerlo.
Hace dos días, Patrizia ya había corrido la voz de que dejaría el palacio con solo un pequeño séquito a cuestas. Si sus predicciones eran correctas, había una persona en el Palacio de la Reina que se comunicaba con el Palacio de Vain. Como ya le había dado instrucciones a Mirya de antemano, era más que probable que ya hubiera encontrado al traidor. Por supuesto, incluso si hubiera fallado, todo lo que tenía que hacer era cambiar a todos los sirvientes.
De todos modos, después de haber mantenido sus palabras así, secretamente le había dado instrucciones a Rafaella. Tener solo un tercio de los Caballeros de segundo rango para escoltarlos desde el principio. Si Patrizia los hizo acompañar al séquito desde el principio, obviamente existía el riesgo de que la oposición se diera cuenta del plan, y dado que Rosemond solo tuvo la oportunidad de atraparla mientras ella regresaba al palacio en medio de la noche, Patrizia había ya envió las órdenes para que el resto de los Caballeros se dirigieran a su ubicación a una hora específica.
‘Ojalá no lleguen tarde’.
Patrizia agarró el dobladillo de su vestido rojo con una expresión facial frustrada. Rafaella era un caballero habilidoso. Además, no quería no preocuparse demasiado porque Rafaella no era la única que la escoltaba, pero sería un problema sobre todo si el número de asesinos fuera demasiado grande y el 2º Rango de Caballeros aún no hubiera llegado. Cuando escuchó el sonido de Rafaella cortando implacablemente el cuerpo del oponente, Patrizia, sin saberlo, sacó la horquilla de color ámbar que había mantenido su cabello recogido. Su largo cabello de color turquesa caía como una cascada sobre sus hombros.
¡CLANG, CLANG!
Los sonidos de la batalla afuera aún se podían escuchar vívidamente. En ese momento, una voz familiar que dejó escapar un grito penetró en su oído. Era el sonido de Rafaella.
«¡UUGH!».
«¿Ella…?».
«¡Su Majestad, estoy bien!».
Parecía haber resultado herida. Patrizia comenzó a ponerse nerviosa. ¿Por qué no habían llegado todavía? Mientras se mordía los labios, la puerta del carruaje en el que estaba sentada también se abrió a la fuerza. Patrizia, nerviosa, saltó de su asiento y en ese mismo momento el asesino blandió su espada hacia ella.
«¡UGH!».
Sin embargo, el gemido que sonó desde el carruaje no le pertenecía a Patrizia. El asesino que empuñaba la espada hacia ella detuvo repentinamente todos los movimientos y luego cayó al suelo en el acto. Patrizia soltó un fuerte suspiro sin que ella lo supiera.
«Luna del Reino».
Se escuchó una voz profunda, junto con el sonido de una espada que se saca del cuerpo por detrás. Era la voz del Comandante del 2º Rango de Caballero Real. Patrizia todavía lo miraba con una mirada de sorpresa en su rostro. Se arrodilló y le pidió disculpas.
«Pido disculpas por la demora, Su Majestad la Reina».
«El castigo por este error… lo devolveré con una perfecta finalización de esta misión».
Patrizia le respondió con una voz levemente temblorosa.
“Preferiblemente, captúralos. Pero, por supuesto, si la situación no lo permite, puedes matarlos a todos».
«Tus órdenes, las recibiré y obedeceré».
El Comandante de los caballeros respondió de manera sencilla y cerró la puerta. Patrizia se quedó sola y se tragó su saliva seca al escuchar la situación de una vívida pelea proveniente del exterior del carruaje. Estaba preocupada por Rafaella, que estaba herida. Solo podía esperar que no fuera una herida demasiado grande.
«¡Su Majestad!».
Después de un rato, se abrió la puerta y apareció el Comandante de los caballeros. Patrizia se bajó del carruaje con un movimiento rápido. Los asesinos estaban todos muertos. El Comandante de los caballeros le habló con una voz que mostraba que no podía levantar la cara.
«Tres de ellos fueron capturados, pero todos se mordieron la lengua y murieron».
«…».
Supuso que los contrataron en un lugar bastante caro. Patrizia se burló burlonamente y murmuró.
«No se puede evitar. Si han sido pagados, tienen que cubrir los costos”.
Patrizia dijo esto, y esta vez le preguntó a Rafaella con una expresión de preocupación en su rostro.
«Ella, ¿estás bien?».
«Estoy bien, Su Majestad».
«… Tiene una lesión grave».
Patrizia frunció el ceño. Entrelazados con los recuerdos de su vida pasada, los eventos de esa época permanecieron como una imagen secundaria. En ese momento, Rafaella había muerto tratando de salvar a Petronilla que había sido la Reina. Cuando Patrizia se mordió los labios, Rafaella acarició con cuidado los labios de Patrizia.
«Por favor, no te muerdas los labios».
«…».
«Estoy realmente bien».
«Debido a que tienes una Reina tan incompetente, eres tú la que tiene que sufrir».
“No lo digas así. Después de todo, me has elegido, y Su Majestad está lejos de ser incompetente».
Rafaella se rio alegremente, y Patrizia, que observaba todo esto con tanto dolor, pronto dio órdenes.
«Entra en el carruaje. Otros caballeros harán la escolta ahora».
«Pero Su Majestad…».
«Rafaella, ¿vas a lastimar mi corazón más que esto?».
«…».
Con esas palabras dichas, Rafaella entró en el carruaje de Patrizia en silencio, sin tratar de discutir más el punto. Se podía ver sangre roja en su hombro derecho, como si hubiera algún tipo de herida por un corte. Patrizia se mordió los labios sin que ella lo supiera.
«Vamos, pongámonos en marcha».
Al final de sus palabras, el carruaje comenzó a ponerse en marcha y Patrizia se quitó tranquilamente el vestido que había estado usando. Pronto se reveló su vestido interior blanco. Le preguntó Rafaella de manera desconcertada.
«¿Su Majestad…?».
Pero su pregunta pronto se convirtió en una voz nerviosa. Fue porque Patrizia rasgó el vestido sin dudarlo. Patrizia pensó en cómo se había roto un vestido como este antes. Ese día en que ella y Lucio habían ido y venido entre la vida y la muerte.
«Tengo que detener el sangrado».
«Estoy bien».
“¿Todos los caballeros son iguales? Finge que no duele, incluso si duele, pensando que estará bien si no duele».
«…».
«Yo soy la que no está bien».
Patrizia con voz llena de preocupación, le dijo resueltamente a Rafaella.
«Quítate la blusa».
«…».
Rafaella lo hizo en silencio, y Patrizia tuvo otra sensación de déjà vu, envolviendo la tela blanca y limpia alrededor de su hombro herido. De manera intermitente, podía escuchar los sonidos de los gemidos de Rafaella mientras trataba de contenerlo. Patrizia se mordía los labios cada vez que eso pasaba. Esta vez también ella… casi había sido sacrificada. Mientras pensaba en ello de esa manera, sintió que su corazón palpitaba.
«Lo siento».
«El segundo rango de caballeros fue el que llegó tarde, no es culpa de Su Majestad».
«No. También debería haber considerado la posibilidad de este tipo de situación».
Patrizia suspiró y se disculpó.
«No dejaré que esto te vuelva a pasar».
«Eso es lo que debería estar diciendo, mi querida Reina».
Rafaella sonrió alegremente y calmó suavemente a Patrizia.
“Estaré mejor una vez que regrese al Palacio Real y reciba bien el tratamiento. No tienes que darle mucha importancia a esto».
«Un gran problema. Cuando la sangre fluye así».
Patrizia respondió con voz molesta mientras ataba con fuerza un nudo en la tela. Un gemido le rozó la oreja y Patrizia le preguntó con seriedad.
«Es bueno que me protejas, pero no quiero que te lastimes».
«Me aseguraré de hacer eso».
Rafaella sonrió alegremente, y solo entonces la expresión facial de Patrizia comenzó a aflojarse y relajarse lentamente. Entonces Patrizia sacó una daga de su pecho, como si se hubiera olvidado por completo, y comenzó a hacer largos cortes en sus brazos y hombros con ella. Conmocionada por el comportamiento de Patrizia, que fue acompañado de gemidos de dolor, Rafaella se apresuró a agarrarla del brazo.
«¡Su Majestad!».
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