«Hmm, tal vez eres tú quien no ha tenido suficiente de mi suerte», señaló Judith con picardía.
Todas las donaciones que Judith había recibido hasta el momento, a excepción de su dinero de bolsillo, se utilizaron para financiar el funcionamiento del orfanato.
Era, por supuesto, algo que Judith hizo de buena gana. Después de enterarse de que Rachel estaba constantemente luchando con las finanzas mientras alimentaba, vestía, dormía y educaba a docenas de niños, Judith ofreció una gran parte de sus donaciones a Rachel.
«Y sé lo de las cartas secretas que enviaste al señor Ans. ¿Pagó también por la ampliación del anexo?»
“Oh, ¿cómo supiste eso? Nuestra Jude creció para ser tan inteligente. Ahora sabe bromear”.
«¿Qué?» Judith gritó sorprendida por sus palabras. «¿En verdad? ¡No estaba hablando en serio!”
Rachel estalló en una risa deliciosa ante su expresión desconcertada y avergonzada. Al darse cuenta de que había sido engañada, Judith frunció los labios.
“De todos modos, ya soy un adulto, ya no necesito la ayuda adicional. Hay muchos niños en el mundo que lo necesitan mucho más que yo. Eso es todo.»
El año pasado, en la víspera de Navidad, la guerra que se prolongó durante cinco años finalmente terminó con la victoria de la Alianza Eiland. Un total de 34 países, incluidos solo 15 países del continente occidental y los continentes del sur y del este, participaron en la guerra. Fue un baño de sangre global con bajas en ambos lados que ascendieron a decenas de millones.
Judith no podía olvidar la voz del reportero que crepitaba por la interferencia de radio en la noche de ese día.
-La Alianza Oberon-Grissen ha acordado un alto el fuego, y el Reino de Eiland ha declarado el fin de la guerra. Se espera que se establezca una mesa de negociación entre los aliados para el procesamiento de la posguerra a partir del comienzo del próximo año.
-El Rey de Eiland ha declarado este día como la ‘Navidad de la Gloria’.
-La agenda principal de la mesa de negociación de posguerra es discutir cómo los Tres Reinos de Oberón y el Reino de Kilgeny dividirán y distribuirán las colonias del Continente Sur.
Aunque la voz del reportero sonaba alegre al dar la noticia, Judith la encontró fría e indiferente.
Era natural. El Estado Federal de Baja se había mantenido neutral durante los cinco años de guerra. Dado que nunca había estado sujeto a los horrores causados por las armas y las minas terrestres, el final de la guerra fue ni más ni menos que un chisme interesante del otro lado del mar.
‘¿Navidad de gloria? Qué completa tontería.’
Esa noche, Judith lloró toda la noche. Cuando se despertó a la mañana siguiente, su almohada aún estaba empapada por las lágrimas. Quería desesperadamente recordar su pasado, pero sus recuerdos no regresaron. En cambio, estaba constantemente plagada de recuerdos aterradores de la guerra. Por primera vez en mucho tiempo, Liselotte apareció en sus sueños.
Con el tiempo, incluso después de que sus lágrimas se secaron, Judith a veces sufría de dolores fantasmas y un sentimiento distante de culpa.
Después de un tiempo, sus constantes preocupaciones llegaron a su fin.
Estimado Sr. Ans,
¿Recuerdas la carta que te envié la Navidad pasada?
Aunque sobreviví a una guerra que mató a mi hermana, que era mi todo, vivo una vida cotidiana pacífica como si la guerra nunca hubiera ocurrido. Escribí que de repente se sintió aterrador y extraño. No extraño mi patria, y no sé por qué.
Creo que ahora lo sé.
Aunque he adoptado por completo esta cómoda forma de vida, nunca he olvidado los horrores del campo de batalla. Hay innumerables huérfanos que han visto y experimentado las mismas cosas que yo pero vagan sin rumbo, esperando el mismo milagro que yo recibí.
Ahora, quiero que ayudes a los niños que no pudieron escapar de ese infierno, en lugar de seguir apadrinándome.
Mientras Judith escribía esa carta, no tenía remordimientos, solo un ligero sentimiento de vacío.
Por un momento, Rachel observó a Judith sorber su café con una expresión relajada.
Su cabello oscuro, que estaba trenzado holgadamente en coletas, tenía un brillo saludable. Sin una onza de grasa de bebé, su rostro en forma de corazón se acentuaba con su barbilla puntiaguda y su nariz pequeña. Sus cálidos ojos color chocolate tenían forma de almendra y estaban enmarcados por largas y espesas pestañas. Su esbelta figura era mucho más madura y desarrollada que cuando era una niña.
Ahora sí que pareces una dama.
Ella fácilmente estuvo de acuerdo con Judith. Habiendo crecido tan hermosamente, es hora de que ella se independice. A menos que su patrocinador planeara cuidarla por el resto de su vida, sería mejor si se despidieran con gracia.
“Es una pena que no sea fácil morder a un magnate tan generoso. Pero tienes razón, he mordido lo suficiente durante cinco años».
“¿Qué quieres decir con ‘morder’? Esa expresión es un poco…”
“¿De verdad no te arrepientes? Te encantaba escribirle».
La expresión relajada de Judith se oscureció ligeramente ante las palabras de Rachel. Dudó por un momento antes de asentir levemente con la cabeza.
“Todavía lo disfruto. Era mi escape, mi consuelo y una parte de mi rutina diaria”.
Es por eso que Judith decidió agregar un PS a su última carta.
PD :
Espero que no lo encuentres grosero, pero tengo una última petición…
Por primera y última vez, ¿puedes escribirme una respuesta? Lo que sea esta bien. Si te resistes, no tienes que decirme tu verdadero nombre o edad.
Creaste una nueva vida para mí con solo unas pocas líneas de palabras, así que cuando esta relación termine con tu carta…
Si puedes escribir algo que me dé fuerza en el futuro, aunque sea una sola palabra, estoy segura de que no lloraré.
Después de terminar su carta, Judith fue a la tienda del pueblo y compró la estilográfica mas cara con el dinero que había ahorrado mientras trabajaba a tiempo parcial durante los últimos dos años. Selló la carta y el bolígrafo en un sobre con facilidad, pero cuando llegó el momento de enviar la carta, le temblaban las manos cuando la envió.
La expresión de Judith era tan lamentable que parecía un cachorro abandonado bajo la lluvia.
“De alguna manera, no creo que obtenga una respuesta. Es solo que… Ahora que ya soy mayor, pensé que finalmente me concedería mi pedido».
“Bueno, tu patrocinador siempre ha sido del tipo que responde con acciones en lugar de palabras. De hecho, recibí una llamada telefónica en la mañana”.
«¿Qué? ¿Una llamada telefónica?»
«Lo descubrirás en breve».
Haciendo caso omiso de la expresión desconcertada de Judith, Rachel se volvió hacia la ventana. Cuando desvió la mirada hacia la ventana abierta, Judith pudo ver un automóvil acercándose en la distancia. Conducía por el bulevar de un solo carril que conducía al orfanato de Waterford.
Judith se levantó rápidamente para limpiar su taza de café.
“¿Está esperando invitados, directora? ¿Por qué no me lo dijiste antes?»
«Sí, es un invitado», respondió Rachel significativamente.
Se puso de pie y se acercó a la ventana cuando un Rolls-Royce negro se detuvo frente al orfanato con la gracia de un halcón planeando. El automóvil de lujo de primera línea no se adaptaba en absoluto a la atmósfera tranquila de Kinsley.
Los ojos de Judith se abrieron gradualmente con asombro. Después de presenciar la escena, tuvo la fuerte sospecha de que el invitado no estaba aquí para ver a Rachel.
“Directora, de ninguna manera…”
«Supongo que lo juzgaste mal porque respondió correctamente a tu carta por primera vez».
Rachel sonrió, apartando los cabellos sueltos de la cara de Judith.
“Ahora bien. ¿Vamos a saludar al invitado de Judith Waterford?»
* * *
«¿Eres de Waltz?»
Judith preguntó mientras luchaba por entender la situación.
El caballero, que había venido directamente de Waltz a Kinsley para recibirla, le tendió la mano y la saludó amablemente.
Ha pasado mucho tiempo, señorita Wortherford.
«¿Un placer verte otra vez?»
Judith ya había extendido sus manos para saludarlo, pero de repente se congeló cuando se dio cuenta de la identidad de la persona que estaba parada frente a ella. Esta cara. Su voz arrastró viejos recuerdos que ella había olvidado hacía mucho tiempo.
Un pariente lejano de la señorita Krauser ha expresado su deseo de convertirse en su patrocinador.
Los ojos de Judith se agrandaron al recordar el recuerdo.
“Oh, no puedo creerlo. ¿Fuiste tú quien me recogió del hospital en Eiland?»
«Tu recuerdas. Es bueno verte otra vez.»
El caballero se quitó el sombrero y extendió su mano derecha una vez más.
“Me disculpo, pero no pude presentarme en ese momento. Mi nombre es William Larson. Soy el secretario del señor Curtis».
“Ya veo… Um, ¿perdón? ¿Dónde trabajas?»
Judith le estrechó la mano con expresión confundida.
¿Curtis?
Cuando notó la confusión de Judith, el caballero volvió a repetirlo amablemente.
“Vine aquí desde Waltz, donde trabajo como secretario del General Curtis, quien es el principal contratista de defensa del mundo”.
“Hmm, esperaba que fuera un Tolthread o Baldwin. Nunca pensé que sería un Curtis».
Murmuró Rachel sorprendida.
Judith frunció los labios cuando escuchó a Rachel murmurar: «… Debería haber mordido más…»
‘¡¿Cómo diablos esperaba hacer eso sin que yo lo supiera, Director?!’
En el Hemisferio Noroeste, que consiste en los territorios combinados de la Federación Baja del Continente Norte y los reinos de Eiland, Oberon, así como Petra del Continente Occidental, hay cinco familias con más poder e influencia que cualquier familia en los continentes del este o del sur.
Entre ellos, tres de estas familias están ubicadas en la Baja Federación. Los Tolthreads; los gobernantes del sector financiero, The Baldwins; los grandes reyes del petróleo, y Curtis, con su empresa emergente que actualmente domina la industria militar.
“Sé que debes estar sorprendida. En realidad, mi maestro no tuvo la intención de revelar su identidad o apellido hasta el final… Pero debe haber quedado bastante impresionado con la última carta de la señorita Judith. Estoy seguro de que nunca imaginó recibir una solicitud de su beneficiario para apadrinar a otro niño como regalo de cumpleaños”.
“Lo siento,” dijo Judith con la cara sonrojada.
“Soy un adulto ahora… creo que puedo arreglármelas solo ahora. Sería vergonzoso seguir siendo una carga…”
«Por supuesto, mi maestro respeta completamente los deseos de la dama y está de acuerdo en que es muy razonable».
«Oh, eso es un alivio».
Solo entonces Judith respiró aliviada. Solo escuchar su apellido fue suficiente para que ella sintiera náuseas y se mareara.
Curtis. Cuando Millian y Natia lo mencionaron en broma, fue tan absurdo que se echó a reír a carcajadas, pero cuando se hizo realidad, fue demasiado difícil incluso sonreír.
Ella le había estado escribiendo cartas durante cinco años, a menudo con palabras bastante casuales, como si estuviera escribiendo a un pariente cercano. Cada vez que ella señalaba sus gastos excesivos, se preguntaba sobre el poder financiero de su patrocinador.
Ella recordó cuando Millian dijo que a un elefante no le importaría si tuviera una sanguijuela pegada en la planta de su pie.
Sólo te equivocaste en una cosa, Millie. Mi patrocinador no es un elefante, es un mamut.
“Sin embargo, mi maestro también se siente culpable. Ha disfrutado leyendo las cartas de la señorita Judith durante los últimos cinco años. Así que hizo una sugerencia”.
«Uh, ¿qué tipo de sugerencia?»
«¿Cuándo comienzan sus vacaciones de verano, señorita Judith?»
La conversación fluyó con tanta naturalidad como el agua. Pero, sin que Judith lo supiera, había caído en una trampa.
“El semestre termina a fines de mayo, entonces las vacaciones de verano comienzan desde junio hasta la primera semana de septiembre”, respondió rápidamente después de recordar el día en que terminó el examen final del semestre.
«Bien. Por cierto, mi maestro también planea pasar sus vacaciones en Waltz a partir de junio».
«Oh, ya veo… Pero, ¿por qué me dices esto?»
Cuando notó que el secretario sonreía felizmente como si acabara de atrapar un pez grande, las campanas de advertencia comenzaron a sonar en su cabeza.
…No hay forma…
tarde, pero comienza lo bueno supongo
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