[Ábrete.]
Una breve palabra de Soldrake provocó que se emitiera un resplandor blanco desde un pilar que estaba tocando. La luz se expandió para envolver todo el pilar antes de extenderse hasta la entrada de la cueva gigante.
¡Rummmmble!
Con un rugido, se abrió la entrada sellada. La cueva descansaba detrás de una estatua de dragón gigante y generalmente estaba sellada mágicamente.
La luz blanca se extendió a lo largo de las paredes y el piso de la cueva, mientras que la luz azul sutil, que era exclusiva de los cristales, iluminó lentamente la cueva oscura.
Raven se dio la vuelta.
Una docena de soldados y una cincuentena de trabajadores lo miraron conmocionados.
«¿Es eso lo suficientemente brillante?»
«Sí. Examinaremos los diseños de la cueva y comenzaremos a extraer de inmediato «.
«Bien. Si necesita más trabajadores, consulte con el capitán y contrate más a su discreción «.
“Haré lo que diga, excelencia. ¡Vamos muchachos! Entremos.»
Un viejo trabajador hizo una reverencia a Raven antes de entrar a la cueva con los otros trabajadores. La mina había estado cerrada durante más de una década con magia, por lo que representaba poco peligro. Raven confirmó a los otros trabajadores y soldados que estaban trabajando en la reparación de las barreras de madera que rodeaban la mina y luego se fueron. No se olvidó de colocar dos grifos como mensajeros para emergencias.
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«Ahora solo nos falta ver las minas y los aserraderos que nos dio la familia Seyrod».
El lugar que acaban de dejar fue la última mina de cristal que quedaba en el territorio de Pendragon.
“¿Khung? ¿No vamos a detenernos primero en el bosque? No sabemos qué podrían hacer esas arrogantes cabezas de caballo «.
Con la mayoría de los guerreros orcos ausentes en el bosque, Karuta estaba preocupado por su tribu.
Pero Raven negó con la cabeza.
“Todavía estamos bien. Los grifos patrullan la frontera entre los centauros y los orcos dos veces al día. Ha habido casos en los que algunos de ellos aparecen cerca del valle, pero no ha habido ningún problema importante «.
«Mmm. No sabemos qué puede pasar, así que apurémonos, terminemos las cosas y vayamos a los bosques. Los brazos y piernas de los orcos se vuelven rígidos como un árbol viejo «.
«Intentaré dar lo mejor de mi.»
Raven le dio una palmada a Karuta en el brazo y luego volvió la cabeza. Los guerreros orcos los habían seguido en silencio, pero sus expresiones apestaban a aburrimiento. Había un dicho absurdo entre los orcos que decía que si no luchaban por más de un día, sus brazos y piernas se convertirían en árboles viejos. Los guerreros orcos tenían que seguir a Raven sin que sucediera nada emocionante, por lo que se estaban frustrando.
Raven movió sus ojos hacia atrás un poco más atrás.
Treinta grifos del tamaño de bueyes seguían a los guerreros orcos. Estaban tranquilos en comparación con los orcos. El excelente manejo de Isla jugó un papel, pero en primer lugar, eran criaturas subordinadas de Soldrake y obedecían las órdenes a fondo.
La fuerza y agresividad de los grifos les permitió enfrentarse a una decena de soldados cada uno, pero cuando se combinaron con un jinete con una ballesta, se volvieron invencibles. Además, fueron útiles como exploradores y mensajeros.
«¿Cómo es? ¿Estos grifos siguen bien las órdenes?”
Isla asintió. Iba montado en el lomo del grifo más grande.
«Sí. Tienen alas más pequeñas que las que viven en los acantilados de la costa, pero son más fuertes. Además, gracias a Soldrake, son amables. No son estúpidos, por lo que pronto podrán entender las órdenes. La clave es la habilidad y el esfuerzo de los soldados que se convertirán en sus jinetes ”.
«Ya veo. De todos modos, estás mucho más informado sobre los grifos que yo, así que estarás al mando de ellos si estalla una batalla «.
«Sí mi señor.»
Los treinta grifos fueron traídos a pedido de Isla. Cada uno de ellos sería capacitado con anticipación para convertirse en líderes y experimentar la batalla y el entrenamiento grupal. Ayudarían al entrenamiento de otros grifos mostrando sus aprendizajes más tarde.
Isla había elegido personalmente un grifo y ahora seguía las órdenes de Isla sin problemas. Incluso si eran familiares de Soldrake, era increíble que Isla pudiera entrenarlos para que se comportaran como caballos de guerra en solo unos días.
«Bueno, supongo que por eso te llamaron el Portador de Tormentas y el jinete de grifos más fuerte de la historia …»
Raven asintió con la cabeza con una mirada de satisfacción. Isla se había convertido en el capitán del cuerpo de grifos de la familia Pendragon y los dos caballeros que habían perdido ante Killian se convertirían en parte de la orden de caballeros dirigida por Killian. Pollack y Lutton habían inclinado repetidamente la cabeza en agradecimiento cuando Raven los tomó bajo su protección después de tratarlos con su «escudo de curación».
En una oportunidad del destino, Raven ganó un gran caballero con el nombre de Elkin Isla y otros dos. Esto sucedió tan pronto como dejó el castillo, por lo que tal vez habría otros encuentros afortunados esperando en el futuro. No, Raven pensó que sería más prudente ir en busca de personas que pronto se convertirían en famosas en el mundo.
Dorean, un joven comerciante de la ciudad libre de Ovilla. Se sospechaba que tenía tanta riqueza como la familia real.
Jean Oberon, el excéntrico mago que vivía solo en la torre del gran bosque de Assia al sur de Valvas. Se decía que creaba todo tipo de dispositivos mágicos.
El lobo rojo Ivan Zitter, que había unido a cientos de mercenarios del norte y arrasó toda la región …
“El mundo es amplio y hay muchos talentos por descubrir. Muchos de ellos aún son desconocidos en este momento … ‘
Quien fuera capaz de atraerlos primero era el ganador. Pensando así, Raven sonrió para sus adentros.
[Ray, siento una energía insidiosa.]
¡Ugh!
Raven cerró apresuradamente la boca y miró a Soldrake con expresión avergonzada. Ella flotaba junto a él con una expresión extraña.
«Oye, no leas descuidadamente la mente de las personas».
[No leí nada. Fue transmitido. Ray y yo estamos juntos …]
«Sí Sí. Compañeros del alma «.
Raven sonrió y apoyó suavemente su mano sobre la cabeza de Soldrake. Sin embargo, sintió las miradas de Isla y Karuta lo que hizo que retirara apresuradamente la mano.
«Ehem, dobladillo.»
[Está bien conmigo. No hay necesidad de sentirse avergonzado.]
«C, ¿cuándo me sentí avergonzado?»
[Ray y yo somos compañeros del alm…]
«Bien, bien.»
Raven dejó escapar un profundo suspiro y lentamente negó con la cabeza.
“……”
Karuta observó a los dos individuos a pesar de que no podía escuchar su conversación. Procedió a negar lentamente con la cabeza, como si pudiera leer la situación solo por sus acciones.
¡Snif! ¡Snif!
Kratul de repente comenzó a olfatear el aire. Karuta también lo siguió y abrió sus fosas nasales de par en par.
«Huele a agua».
“Karuta lo sabe. Oye, Pendragon. Estamos cerca del río Silvunnen ”.
Esta noche estaba cerca, pero parecía que los orcos sintieron el agua del río a través de su sentido superior del olfato y el oído.
«¡Hay un río allí, Maestro Pendragon!»
Kazzal trepó rápidamente a un árbol y luego dio instrucciones específicas.
«¿En realidad? Deberíamos apurarnos. Tenemos que cruzar el río antes del atardecer «.
Los orcos y los grifos aceleraron el paso ante las palabras de Raven.
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«Esto es extraño…»
Un hombre inclinó la cabeza. Era un caballero de unos 30 años. Su cabeza estaba adornada con laurel y vestía una armadura con una decoración de cisne.
Otros caballeros que estaban parados a su lado también miraron al otro lado del puente que se colocó debajo de una montaña. Tenía aproximadamente 40 yardas de largo y era lo suficientemente ancho como para caber dos vagones uno al lado del otro. Solo se veían comerciantes y plebeyos cruzando el puente.
“Esto es muy extraño. Yo también me siento una mierda. ¡Maldita sea!»
El caballero sacó su ira clavando su espada en el suelo mientras fruncía el ceño. Los otros caballeros se estremecieron y lo miraron con ansiedad en sus ojos. Tampoco querían imaginarse a sí mismos en sus zapatos.
En primer lugar, más personas cruzaban el puente hacia el otro lado en comparación con las de donde venían. Además, las personas que venían eran en su mayoría comerciantes, mientras que los que cruzaban eran comerciantes, caballeros libres, nobles… básicamente todo tipo de personas.
Pero no era como si pudiera bloquear el puente y evitar que la gente entrara y saliera. Porque al otro lado del puente estaba …
«¡Maldita sea! ¿Por qué hay tanta gente reunida en el Ducado Pendragon? ¡Conté más de cien hoy! «
La identidad del caballero era el barón Noel, que era el jefe de una de las tres familias subordinadas del condado de Seyrod. Expresó su enojo pateando el suelo y luego giró su cuerpo.
Sin embargo, todos los caballeros evitaron su mirada furiosa. ¿Cómo impedirían un simple barón y su caballero que la gente se dirigiera a un ducado, especialmente cuando el ducado tenía el linaje de la familia real?
“Vaya, vamos a calmarnos, Lord Noel. Todo estará bien después de que hagas un ejemplo de la fuerza de expedición de Pendragon cuando crucen el puente. ¿No estás de acuerdo?”
«Sé que sé. Pero necesitamos que estén aquí para que podamos hacer cualquier cosa de todos modos. Ese mocoso de Pendragon, quiero decir, Alan Pendragon, ¿está seguro de que va a cruzar este puente, sir Breeden?”
Breeden asintió con una sonrisa cómplice ante las preocupaciones del barón Noel.
“¿No es eso obvio? Tendría que perder más de diez días si elige cruzar el puente Middlestone en lugar de aquí. E incluso si toma esa decisión, hay soldados colocados en Middlestone Bridge. Deberíamos poder ponernos al día en dos días si cruza allí «.
«Bueno, si tú lo dices … Pero estás seguro de que habrá menos de cien soldados acompañando a Alan Pendragon, ¿verdad?»
«¡Ja ja! No se preocupe por eso. Probablemente habrá unos dos caballeros y cincuenta soldados como máximo acompañándolo. No tendrá unidades de repuesto para restaurar la seguridad en el territorio. De todos modos, posiblemente no llevaría orcos al territorio de otra persona «.
«Mmm…»
El barón Noel asintió. Breeden tenía razón y era bastante convincente.
Podría ser una historia diferente si estuviera viajando dentro de su territorio, pero no se atrevería a traer orcos para que lo acompañaran al territorio de otra persona. Incluso si por lo general no eran una gran amenaza para los humanos, los orcos eran monstruos aterradores para la mayoría de los humanos.
¿Traer monstruos al territorio de otras personas a plena luz del día?
Eso era lo mismo que declarar la guerra.
“No importaría si vinieran los orcos. Tenemos suficientes soldados para lidiar con treinta orcos «.
Breeden habló con confianza y se dio la vuelta para mirar a los soldados.
Más de 300 soldados llenaron sus miras. Estuvieron presentes 200 soldados de infantería del barón Noel y 100 arqueros del condado de Seyrod. Además, asistieron 20 orgullosos caballeros de los Caballeros del Lobo Rojo por sugerencia de Breeden.
A pesar de que los orcos eran una fuerza aterradora a tener en cuenta, estarían en apuros contra más de 300 soldados entrenados. Serían acribillados con numerosos agujeros antes de que pudieran siquiera dar un paso.
«¡Bien! Supongo que estaba demasiado preocupado «.
‘Por supuesto, estarías asustado. Nunca has peleado en una batalla real antes … ‘
«¡Ja ja! No no. ¿No es natural que un señor considere muchos aspectos diferentes? Más bien admiro su meticulosidad y su corazón cariñoso «.
Breeden ocultó sus verdaderos pensamientos y se rió a carcajadas. El barón Noel también respondió de la misma manera con una sonrisa incómoda.
‘De todos modos, ¿en qué parte del mundo está? Necesito asestarle un golpe … ‘
Breeden no pudo disipar completamente sus dudas incluso mientras sonreía. Pero pronto negó con la cabeza. Aparte de las fuertes corrientes que dificultaban la navegación, las áreas que conectaba el puente eran acantilados afilados. No había ningún dragón a la vista y no podrían cruzar el puente a menos que volaran por encima de él.
Sí … Mientras no pudieran volar, nunca podrían cruzar el puente.
Mientras no pudieran volar …
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El sol estaba a punto de ponerse, y Raven y los demás finalmente llegaron al río Silvunnen. El río tenía unos 20 metros de ancho y sus bordes caían en un acantilado agudo. El río Silvunnen se originó en las montañas Silvunnen y sus corrientes eran turbulentas, tal vez porque estaba río arriba y fluía hacia abajo.
«Cruzaremos el río como estaba planeado».
“¿E, en serio? Kuhem … «
Karuta chasqueó los labios con una expresión de rencor.
«¿Qué estás haciendo?»
«Yo, lo tengo».
Raven habló con voz molesta por la inacción de Karuta. Karuta rápidamente volvió la cabeza. Todos los guerreros orcos estaban detrás de él con la misma expresión de miedo incómodo. Todos se miraban unos a otros con expresiones extrañas.
“¡Orcos! ¡A, adelante! ¡Montar!»
«Sí …»
Los orcos se movieron con pasos torpes.
Los grifos eran dos veces más grandes que los orcos, y saludaron a los orcos con miradas penetrantes. Los orcos se subieron con cuidado a las espaldas de las criaturas aladas.
A pesar de que estaban bajo el dominio de Soldrake, los orcos nunca habían imaginado un día en el que se subieran a lomos de grifos, criaturas que se consideraban uno de sus enemigos mortales junto con los centauros …
Los orcos tenían una gran fe en el dios de la tierra, y se enorgullecían de caminar sobre el suelo sobre el que su dios tenía dominio. ‘Volar por el cielo’ era bastante herético e incluso sacrílego para los orcos.
¡Woosh!
«¡Kueeeeck!»
«¡Kuwek!»
Los grifos abrieron sus alas y saltaron por los aires desde todas partes. Cada vez que un grifo volaba, un sonido similar al chillido de un cerdo resonaba junto con él.
«Esos bastardos patéticos …»
A pesar de que Karuta chasqueó la lengua al ver a sus compañeros orcos, su expresión no fue mucho mejor cuando se subió a un grifo.
Pero ¿qué podía hacer? El espantapájaros de Pendragon lo miraba con ojos indiferentes. Karuta podía inferir el significado detrás de la mirada del espantapájaros de Pendragon, estaba diciendo …
«Si no se da prisa, voy a pedir a Soldrake que lo arroje personalmente al otro lado del río».
“¡Yo, me voy! ¡Karuta se va! «
Karuta corrió hacia la espalda del grifo ante las palabras de Raven.
El grifo dio un gigantesco batir de alas y se elevó por los aires.
«¡¡Kweeeeeeeeeeeeeeeecckkkk !!»
El chillido resonante fue el grito más fuerte de cualquier orco hasta el momento.
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