«Bien.»
Después de confirmar que todos los orcos habían cruzado el río, Raven asintió con la cabeza con satisfacción. Había una razón por la que había elegido evitar los puentes y solo traía orcos y grifos en lugar de soldados humanos.
Dos puentes conectaban el ducado Pendragon y el condado de Seyrod.
Uno estaba río arriba, y el otro estaba a unas siete millas río abajo, al comienzo del medio río.
Cuando Luna Seyrod llegó al ducado, utilizó el Puente Ronan, el que estaba ubicado río arriba. Las minas que había recibido de ellos estaban bastante cerca del puente. Por lo tanto, todos asumirían que cruzaría el Puente Ronan.
Pero esa fue exactamente la razón por la que Raven decidió no cruzar el Puente Ronan.
‘Si yo fuera el Conde Seyrod, tendría algo planeado al otro lado del puente …’
Incluso con la reunión de caballeros libres, era natural que los eventos de Pendragon Duchy ya se hubieran extendido por todas partes.
No importa cuán vital fuera el Ducado de Pendragon para el imperio en términos de linaje y el poder que alguna vez poseyó, a nadie le resultaría favorable ver dispararse el poder de su familia vecina.
Esto fue especialmente cierto para el condado de Seyrod, ya que habían crecido considerablemente durante los últimos diez años con el declive del Ducado Pendragon.
Los Pendragon habían comenzado milagrosamente a recuperar sus glorias pasadas, y el condado de Seyrod tuvo que entregar un activo esencial en forma de minas y aserraderos. Intentarían tramar algo contra él.
Así que Raven decidió no cruzar el puente.
No le tenía miedo a la familia Seyrod. Si era posible, quería advertirles y anunciar ‘si me tocan, los masacraré a todos’.
Pero no podía ser él quien iniciara nada. Lo más importante del mundo era la «justificación». Ya sea en la guerra o en disputas territoriales, la «justificación» siempre fue lo más crucial.
‘Tomaré el control de las minas y los molinos sin que nadie lo sepa. Luego tomaré el puente para volver a mi territorio. Cuando eso pase…’
Las fuerzas del Conde Seyrod se verían obligadas a dar el primer paso, ya que perderían la compostura ante los eventos inesperados. Cuando un hombre se encuentra en una situación sobre la que no tiene control o cuando se enfrenta a una sorpresa, es probable que pierda la cabeza y se impaciente.
Eso era lo que esperaría.
Cuando eso sucediera, le mostraría al condado de Seyrod y a los nobles del imperio occidental el verdadero poder y carácter de la familia Pendragon.
Raven volvió a reír sin darse cuenta de sus planes.
[Ray, siento otra energía insidiosa. ¿Estás pensando en esa concubina? La que parece estar bien preparada para tener un hijo.]
«… Sol, no tú también.»
Raven negó sin fuerzas con la cabeza y habló una vez más.
«De todos modos, somos los únicos que quedan …»
Todos los miembros de la expedición ya habían cruzado el río. Incluso su caballo fue puesto en un estado de calma por el hechizo de Kratul y llevado por las garras de un grifo.
Ahora probablemente cruzaría el río con la magia de Soldrake.
[Iremos también ahora.]
«Sí. ¿Eh? ¡Qué, qué, qué estás haciendo! «
Raven se sorprendió, más que en cualquier otro momento que pasó con Soldrake. Soldrake se acercó a él con valentía y le rodeó los hombros con uno de sus brazos.
[¿No deberíamos cruzar el río?]
“N, no, olvídate de cruzar el río. Esto es…»
Raven se sonrojó. Aparte de su hermoso rostro, también dejó escapar un misterioso aroma dulce que golpeó sus sentidos.
[Te llevaré en mis brazos.]
“¿Q, qué ?? ¡E, ey!
Lanzar a Karuta al otro lado del río no parecía haber sido una broma.
Soldrake tenía una fuerza increíble y puso uno de sus brazos debajo de las rodillas de Raven y el otro alrededor de sus hombros. Ella lo levantó del suelo y flotó a través de las furiosas corrientes.
“……”
Soldrake lo había «llevado como una princesa».
Raven Valt, a quien llamaron ‘la segador del campo de batalla’ a los 27 años, fue llevada a través de un río por una mujer en una posición débil y vergonzosa.
Su rostro se puso rojo como un tomate, y solo pudo quedarse quieto con la boca abierta.
Pero después de un breve momento, Soldrake bajó al otro lado del río. Los ojos de los que llegaron antes se volvieron hacia sus dos compañeros.
“……”
“……”
“….…”
Isla, Karuta, Kratul, e incluso Kazzal…
Nadie dijo una sola palabra y miraron a Raven, que se había quedado obedientemente en los brazos de Soldrake.
Entonces, Raven vio.
Era el rostro de Isla quien había volteado la cabeza para ocultar la sonrisa que se arrastró por su rostro.
Karuta, Kratul y Kazzal giraron la cabeza al mismo tiempo para contener la risa.
Fue humillante.
«Creo que puedes decepcionarme ahora …»
[No tienes que estar avergonzado. Pero Ray es más ligero de lo que pensaba.]
Con un golpe final, Soldrake defraudó al ‘segador del campo de batalla’ que ya estaba desesperado. Raven retuvo a propósito sus hombros para que no se cayeran y caminó hacia el grupo.
«¡Esposo! ¡Mmm! «
En el incómodo silencio, Isla y los orcos volvieron la cabeza después de ver a Raven. Raven se encontró con los ojos de Karuta y habló cuando vio que la boca de Karuta se contraía.
«No lo digas».
“¡Kuhem! Qué iba a decir…»
«Ya lo se. Simplemente no lo digas «.
Después de un largo suspiro, Raven se subió al caballo.
«Vamos…»
Continuó su viaje con voz débil.
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«De aquí en adelante es territorio Seyrod …»
Raven miró a su alrededor con ojos fríos y calculadores. El entorno seguía siendo similar, pero ahora habían cruzado hacia un área desconocida. Antes de cruzar el río, no importaba si estaba en un lugar desconocido porque todavía era su territorio.
Pero aquí podría pasar cualquier cosa. Tenía que tener mucho cuidado a partir de ahora.
Una bifurcación apareció frente al grupo después de haber estado caminando por un tiempo a lo largo del río. Se colocó un viejo letrero de madera en el medio del tenedor. Había un emblema de un lobo rojo y un cisne blanco dibujado en el tablero. El lobo rojo era el escudo de la familia Seyrod y el cisne blanco era el símbolo de la familia Noel.
Raven había oído hablar de la familia Noel por medio de Melborn antes de partir. Eran una familia a la que se le otorgó el título de baronía de la familia Seyrod.
De aquí en adelante, fue oficialmente una tierra que perteneció a otros.
Raven tomó el camino de la izquierda y miró a su grupo.
“Te lo he dicho antes, pero de ahora en adelante, nunca deben ser frívolos. Ignoren cualquier provocación y sigan mis órdenes a fondo «.
[……]
“S, sí.”
Soldrake miró al grupo con una mirada indiferente junto con las palabras de Raven, y Karuta y Kratul asintieron apresuradamente con la cabeza.
Después de un tiempo, el grupo se topó con un monasterio que estaba al borde del colapso.
“Nos quedaremos aquí esta noche. Sir Isla, ordene a los grifos que busquen comida «.
«Sí mi señor.»
Aunque los grifos no tenían problemas para pasar tres o cuatro días sin comer, los guerreros orcos eran glotones que necesitaban carne todos los días. Los grifos tienen una vista excelente, ya que tenían cabezas de águilas.
Por tanto, volverían en unas horas con un excelente juego.
Después de comer y descansar unas horas en el monasterio, el grupo partió una vez más bajo el frío destello de la luz de la luna.
Estaban deambulando por territorio extranjero, por lo que no podían simplemente caminar a plena luz del día con orcos y grifos. En cambio, optaron por descansar durante el día y viajar bajo la luna, al menos hasta llegar a las minas.
Habría sido un horario difícil para los soldados humanos, pero los orcos podían mantener un ritmo rápido con solo unas pocas horas de descanso cada día. Antes de que saliera el sol, viajaron a un bosque profundo para mantenerse a cubierto y descansaron antes de reanudar sus pasos después de la puesta del sol.
Pasaron dos días más.
Amanecía.
Finalmente, las viejas minas fueron visibles a los ojos. El aserradero estaba justo al lado de la mina y no había señales de trabajadores presentes. Se esperaba que la familia Seyrod no entregara trabajadores junto con las instalaciones de producción. Seguramente habría más planes en el futuro con respecto al control de la mina y el molino, pero a Raven no le molestó.
“Sol.”
Soldrake asintió y se paró en silencio frente a la entrada de la mina. Pronto, una luz sutil comenzó a brillar en su mano.
[……]
Una bandada de luz se extendió por todas las entradas de la mina. La entrada ahora estaba bloqueada por magia, similar a todas las otras minas pertenecientes a los Pendragons. Nadie podía entrar a la mina sin el permiso de Alan Pendragon o Soldrake.
“Sir Isla.”
«Sí señor.»
Isla esperaba junto a su grifo con algo en la mano. Ante las palabras de Raven, se acercó a la entrada y con valentía golpeó algo en el suelo.
¡Woosh!
Una ráfaga de viento oportuna sopló y el objeto se abrió. Era una bandera de la familia Pendragon.
Fue justo a tiempo.
El sol empezó a salir del horizonte y brilló sobre la bandera, iluminándola. Raven miró la bandera con ojos satisfechos y volvió la cabeza. Su mirada se dirigió hacia los guerreros orcos y habló en voz alta.
«¡Como lo prometí! ¡Todo lo que provenga de esta mina y molino será compartido entre los Orcos de Ancona y los Pendragons! Sé bien que los Orcos de Ancona no codician las riquezas como es la enseñanza del dios de la tierra. ¡Pero esta es una muestra de amistad, un regalo de la familia Pendragon a los Orcos de Ancona! ¡Por favor aceptalo!»
«¡Orrrrrrrcos!»
Karuta y los orcos dejaron escapar un grito feroz. Y así, la relación entre la familia Pendragon y los Orcos de Ancona se solidificó aún más.
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¡Bostezo!
Los soldados del barón Noel siguieron vigilando el puente Ronan como cualquier otro día. Ya habían pasado cinco días desde que todo el ejército de Noel se dirigió hacia el puente, dejando atrás solo las defensas esenciales. Mientras tanto, no había señales de ningún soldado Pendragon, y el único cambio observable fue en el número de comerciantes y refugiados que cruzaron al otro lado.
«Oi, mira hacia allá.»
«¿Mmm? Oh … ¿otra vez?
El soldado frunció el ceño. Otro hombre que había irradiado la identidad de un caballero libre cruzaba el puente a caballo.
“Eso es más de veinte hasta ahora. ¿Quizás el Ducado de Pendragon realmente creará una orden de caballeros?
«Estás loco. ¿Crees que el orden se puede crear de forma tan sencilla? El dinero es un problema importante, pero sin tener en cuenta eso, ¿cómo unirías a ese grupo de tipos desagradables? es obvio que todos intentarán hacer alarde de su fuerza y pedirán cosas como tierras, títulos y demás «.
“Bueno, eso figura. Quiero decir, míranos, ¿verdad?”
Las miradas de los dos soldados se volvieron simultáneamente hacia el campamento, específicamente hacia las dos tiendas más grandes en el medio. Uno estaba decorado con el símbolo del lobo rojo y el otro con un cisne con laurel. Dos caballeros salieron de sus tiendas al mismo tiempo y sus miradas se encontraron.
«¡Hmph!»
«¡Ptui!»
Cada uno resopló y escupió al suelo antes de apartar la cabeza el uno del otro.
“¿No es patético? ¿Por qué actúan así cuando somos aliados? «
“No, ¿de qué estás hablando? Los caballeros de Seyrod tienen la culpa aquí. Incluso si provienen de una familia a la que estamos subordinados, no pueden entrar en la tierra de otra persona de esa manera y actuar de manera tan condescendiente «.
A pesar de que sus caballeros siempre los maltrataban y los ignoraban, ellos seguían apoyando a los suyos frente a un enemigo común. Cuando vieron a los caballeros de Seyrod mirar a los caballeros de Noel con una mirada de desdén, se sintieron enojados y molestos. Por supuesto, los caballeros de Noel respondieron de la misma manera y siempre se burlaron de sus oponentes, lo que no fue mejor.
“H, h, hey. Oh, allá … «
La voz de un soldado.
“¿Por qué te portas mal de nuevo? ¿Es otro caballero libre?”
«Lo entiendo, así que detente».
Los dos soldados regañaron al dueño de la voz mientras estaban sentados en el suelo.
«N, no, no es eso … V, ¡Ven rápido!»
«¿Oh qué es?»
La voz se volvió más urgente, y los dos soldados se levantaron a regañadientes de su lugar y caminaron hacia él.
“¿Por qué estás actuando así? No hay nada que ver «.
La respuesta del soldado tuvo un toque de irritación. Como de costumbre, un carruaje y algunas personas cruzaban el puente.
«NORTE. No. Allí no … Mira, mira allí … «
El soldado que los había llamado señaló no al río o al puente, sino a su propio territorio.
«Ah, qué es … ¡Ahk!»
El soldado saltó hacia atrás en estado de shock cuando giró la cabeza. Un emblema de bordado dorado sobre fondo rojo, y lo que siguió detrás fue …
Los soldados miraron el pie de la montaña con miradas incrédulos y sus bocas se abrieron con sorpresa al mismo tiempo.
“¡¡¡Oh, Orcos !!!! ¡Los orcos han aparecido! «
«Gri, grifos !!!»
Gritos de confusión y miedo penetraron en los oídos de los soldados Noel y los caballeros Seyrod.
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