Ivan miró fijamente la figura indiferente de Izek, sintiendo una sensación de desconocimiento, y pronto murmuró en voz alta.
«Oh, Dios mío, ¿te ocurre que …»
“De todos modos, por lo que vi, es injusto sospechar solo del templo, ya que las piedras mágicas también se venden en el mercado negro. El sirviente pudo haber usado una piedra mágica a propósito para hacernos dudar de ellos. Ve a buscar enemigos del Marqués Furiana o Frey … «
«Oye.»
«¿Ahora que?»
Izek dejó de caminar y miró hacia atrás, el cansancio era evidente en su rostro. Había sombras oscuras debajo de sus ojos. Ivan tragó saliva y se le secó la boca porque no había nada más peligroso que un monstruo insomne.
«¿Fue por eso?»
«¿Qué?»
“Por eso ha estado tratando de encontrar al sirviente durante 79 horas. ¿Fue por eso?»
Se hizo el silencio. Ivan, que estaba discutiendo de la nada, e Izek, que dejó de hablar, se miraron en silencio durante un largo rato.
«¿Qué? Por qué?»
«Lo contrario de lo que pienso».
«¿Qué opinas?»
“Creo que estás molesto porque sospechas de tu esposa. Tú, ¿y si encontraras al criminal y él tiene algo que ver con la familia de tu esposa o con tu esposa? «
Izek simplemente regresó sin una respuesta. Finalmente, las calles estrechas terminaron y una plaza abierta con decoraciones de mosaicos los recibió. Sí, eso fue lo que fue. Ivan solo se dio cuenta de la fuente de la inquietante sensación que había sentido todo este tiempo. Ese maldito no siempre estaba buscando en la ciudad para arrestar al criminal en primer lugar.
Si Izek lo atrapaba y la persona que lo envió era un noble de Elendale, podría tener suerte de salvar su vida. Pero si estaba relacionado con el templo o con el lado de la Romaña … sería difícil encontrar un rastro.
«¿Y si tu esposa …?»
«No me importa.»
«¿Qué?»
«No me importa.»
No importaba. No estaba diciendo que no dudara en absoluto de su esposa. Realmente no importaba.
Incluso si ella estaba involucrada, se le dijo que lo hiciera siguiendo las instrucciones de su familia. No importaba si ella tenía o no algo que ver con eso. Incluso si fuera posible eliminar por completo la única evidencia relacionada con esto … ¿pero cómo fue posible? Ivan sintió una ola desconocida arremolinándose en su cabeza. Por supuesto, no creía que Rudbeckia fuera quien lo hiciera, pero su familia era algo diferente, y sentía que Izek estaba actuando como una persona completamente diferente alrededor de Rudbeckia en estos días.
No fue nadie, sino Freya, quien casi muere.
Y, sin embargo, era su esposa, la mujer que tanto odiaba.
“¿Por qué estás tan …?”
“Maldita sea, yo tampoco lo sé. Deja de hablar.»
No sé. Yo tampoco lo sé. Izek siguió mirando por el rabillo del ojo. Los paladines que esperaban a un lado de la plaza se acercaron lentamente a ellos tratando de borrar la imagen residual de la calle.
«Oye, Izek».
«¿Qué de nuevo? Deja de hablar…»
«En realidad, hay algo que te estábamos ocultando».
«¿Qué es?»
«Después de que tomaste a Freya y entraste, ese maldito Lorenzo …»
¿Y Lorenzo?
Una extraña sensación angustiosa hizo que Izek se volviera hacia Ivan. Y luego-
«¡Lord Izek!»
Un aprendiz corrió hacia ellos a toda prisa. No podía simplemente ignorarlo porque parecía muy urgente.
«Lord Izek, antes, llegó el mensaje de la P-Princesa Ellenia …»
«¿Ellen? ¿Qué pasó?»
Los dos caballeros esperaron pacientemente mientras Andymion recuperaba el aliento. Finalmente, Iván, cuya mecha se quemó, estaba a punto de explotar, pero Andymion gritó fuerte y tristemente.
«¡Mi señora no está!».
Muerde, muerde, muerde, muerde.
Abrí los ojos de nuevo cuando un ruido no identificado me hizo cosquillas en los oídos. El olor a tierra húmeda y el olor de sangre desconocida flotaban en mi nariz.
Girando mi pesada cabeza hacia la izquierda, quedé atónito por la vista que entró en esta vista sombría y lentamente clara.
Un pájaro gigante me miró y levantó la parte superior del cuerpo.
No, ni siquiera era un pájaro, pero sus alas medio plegadas, incluida la cara y las dos patas delanteras, se veían exactamente como las de las aves, pero la mitad inferior de su cuerpo, incluidas las patas traseras, tenían la forma de otro animal.
Incluso había una línea larga con un patrón de leopardo claro unido a la parte que se suponía que era su cola.
Probablemente la cola.
Parecía extraño, mitad águila y mitad leopardo. Además, ¿qué estaba comiendo? El monstruo, que se parecía a un Griffin, me miró fijamente por un momento, sus fríos ojos verdes se sentían algo solemnes, y luego, con calma se centró en comer de nuevo.
Al parecer, se estaba comiendo un caballo muerto.
Cerré los ojos por un momento y rendi un silencioso homenaje al pobre caballo. Creo que perdí el conocimiento después de que Pop me abrazó, pero ¿a dónde fue Popo? ¿Por qué Griffin, un monstruo feroz, me miraba?
No me digas que este era el verdadero yo de Popo.
Popo parecía preferir la carne humana a la carne de caballo.
Cuando miré a mi alrededor, noté que estaba en una cueva. Los carámbanos que colgaban del techo como joyas se sentían innecesariamente artísticos. Al girar a la derecha, vi una entrada no muy lejos.
«Purung», Griffin, que me vio tratando de levantarme, pisoteó un pie delantero y me miró fijamente.
Hic.
Hubo un momento de silencio.
Mientras pensaba qué decir, el monstruo, Griffin o lo que sea, mordió algo con su pico gigante, pareciendo muy amenazador y se acercó a mí.
Luego, dejó caer algo en mi regazo.
«¡Ah!»
No era otro que el muslo de un caballo desgarrado.
Casi se escapó un grito, pero lo reprimí. ¿Por qué me estaba dando esto …
«…»
«¡Po, po, po, po, po, po, po!»
Miré hacia atrás apresuradamente al sonido de un timbre de bienvenida en la entrada. Popo, ¿dónde has estado? Mi Popo saltó de esta manera con algo envuelto en hojas gigantes en sus brazos. Cuando Popo me vio, se detuvo en el acto. Popo se volvió hacia Griffin, probablemente hablando con él, mientras yo me preguntaba qué estaba pasando.
Un pensamiento extraño cruzó por mi mente por un momento.
Puede haber sido puramente mi ilusión, pero Popo estaba mirando a Griffin con una pizca de reproche. Y el Grifo hizo un sonido extraño como si estuviera resoplando. ¿Eh?
No pasó mucho tiempo antes de que Popo tomara la pata del caballo, que estaba colocada al azar en mi regazo, y se la arrojara a Griffin.
¡Bofetada!
Gryffin, quien fue golpeado por darme comida, se quejó con Popo,
«Puru …»
«Po, po».
«Purung».
«Correos.»
…… Desearía poder entender lo que están diciendo. No me digas que ustedes dos están peleando aquí.
“Ahí ahí…” susurré con cuidado, y ambos me miraron, como si esperaran que hablara. Era una situación en la que otras personas pensarían que sus vidas estaban en peligro, pero, extrañamente, no sentí miedo.
«No pelees …»
Si alguien me ve, probablemente dirán que estoy loco.
Me entendió o no, Griffin, quien volvió la cabeza primero, comenzó a concentrarse en la comida de nuevo.
Y Popo dejó suavemente lo que sostenía frente a mí, contoneándose con sus cortas piernas.
Dudé, mis ojos se posaron en las frutas azul oscuro en el plato de hojas grandes.
Popo ya había revelado sus temibles dientes en forma de media luna. Cerca de una sonrisa.
«¿Son estos … arándanos?»
«Correos.»
«¿Quieres que me los coma?»
«Correos.»
Veo. Recogiste arándanos para mí. No puedo imaginar lo difícil que debe haber sido recolectar arándanos con esa apariencia, pero …
«Gracias.»
Me decepcionará si no me lo como a pesar de que me lo trajo.
Con ese pensamiento, recogí las bayas redondas y me las metí en la boca. No tenían mal sabor, eran un poco amargos, agridulces.
Antes de que me diera cuenta, Griffin dejó de sacrificar carne de caballo y se quedó sentado mirándome con las piernas dobladas.
Pensé que necesitaba postre, así que escogí algunos arándanos y estreché mi mano. Fue una situación extraña. Me senté con Popo y Griffin y terminé la mitad de los arándanos solo, pero a diferencia de lo habitual, no hubo problema para comer.
El dulce sabor me hizo sentir bien. Ahora que lo pienso, mi enfermedad parecía haber disminuido mucho.
¿Qué hizo Popo? O… Espera, ¿no me sangraba la nariz antes de desmayarme?
«Hola chicos.»
«¿Popo?»
«Purung».
«¿Hay algo en mi cara?»
Era inútil pensar en mi cara, pero no pude evitar imaginar lo mal que me hacía ver la hemorragia nasal.
Popo y Griffin intercambiaron miradas por un momento y luego negaron con la cabeza al mismo tiempo.
Para ser exactos, Popo movió su cuerpo de lado a lado y Griffin negó con la cabeza.
¿En serio?
«Po, po, po, po».
Popo agitó los brazos rápidamente. En una mirada más cercana, fue un movimiento familiar. Como alguien que se lava la cara.
«¿Me lavé la cara?»
«Po, po».
«¿Me lavaste la cara?»
«Correos.»
«Veo. Gracias.»
En ese momento-
Griffin, que estaba a punto de lanzarse, de repente levantó su cuerpo y Popo también se puso de pie. Los dientes de Popo dejaron de brillar. Y luego…
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