Fue en un funeral de la iglesia donde Louise conoció a Ian. Tenía seis años, poco después de haber cruzado a esta historia.
Para ella, el funeral fue un asunto extraño y por una razón.
<«—¿Por qué nadie está llorando?».>
Si bien todos los dolientes estaban vestidos con ropas negras e inclinando la cabeza, no derramaron lágrimas. Teniendo en cuenta que la fallecida era la Reina, parecía aún más inusual. Solo había una persona que lloraba.
La madre de Louise.
La Reina nació como plebeya y la madre de Louise estaba casada con un hombre de negocios plebeyo. Las dos estaban bien preparadas para adaptarse a sus circunstancias, y antes de eso eran compañeras de clase en la Academia. Desde allí hasta el presente habían sido mejores amigas.
Incluso antes de que naciera Louise, la Reina le había dicho a la Sra. Sweeney: ‘¡Qué maravilloso sería si tuvieras una hija y ella se casara con alguien de la familia!’.
Los invitados al funeral miraron a su madre con ojos penetrantes. Louise entendió el significado de sus miradas después de leer la novela original.
Se decía que la plebeya convertida en Reina no había sido recibida en palacio por nadie. En cambio, pasó su tiempo adorando a su querido hijo y le complació escribirle a su única amiga.
Su muerte fue vista como una oportunidad para que otras mujeres emergieran y tomaran su lugar junto al Rey. El funeral fue la culminación de esa alegría, pero Madame Sweeney, que lloró lágrimas en ese lugar, se habría disgustado.
Su madre no abandonó la iglesia durante mucho tiempo, incluso después de que terminó el funeral. Incluso cuando los sacerdotes despejaron el salón y apagaron las velas, ella se sentó en un banco y lloró sin cesar.
Louise se sentó en silencio junto a su madre. Quería enjugar las lágrimas de su madre con un pañuelo, pero no tenía uno con ella.
«—Señora Sweeney».
Desde un rincón oscuro de la iglesia llegó la voz suave de otro niño. Louise parpadeó y movió sus ojos hacia la fuente de la voz. Finalmente, un niño salió a la luz de las vidrieras.
Su cabello suave y plateado reflejaba la luz brillante que entraba en la iglesia. Era un momento inapropiado para pensar esto justo después de un funeral, pero Louise pensó que el niño era extremadamente hermoso.
«—Su Alteza».
Dijo su madre sorprendida. Solo había un niño en este país al que se le podía llamar con ese título.
Ian Audmonial Crond.
Su madre se puso de pie respetuosamente, pero Louise estaba tan congelada que se olvidó incluso de parpadear.
«—Mi más sentido pésame… Debe ser difícil… para ti…».
No pudo soportar hablar hasta el final.
El joven Ian asintió, sacó un pañuelo de la manga y se lo entregó.
Su pañuelo estaba seco. No había derramado una lágrima como todos los demás.
Louise tenía seis años e Ian solo ocho. Apenas llegaba a la cintura de un adulto.
«—Gracias, señora Sweeney».
Respondió con un rostro sereno.
Volvió a extender su pañuelo, pero mi madre negó con la cabeza. ¿Quién en el mundo podría quitarle el pañuelo a un niño que acababa de perder a su madre?.
«—… Está bien para mí».
Eso dijo, pero Louise vio innumerables marcas de mordiscos en el labio inferior del niño. Tal vez decidió que no podía llorar frente a otras personas.
Se imaginó a un niño pequeño derramando lágrimas solo en una habitación sin nadie que lo consolara. No tenía nada que ver con su condición de protagonista masculino o príncipe heredero. Todos se enferman cuando pierden a su familia.
«—Por favor, acepte mis condolencias, Alteza».
Louise se levantó rápidamente e inclinó la cabeza hacia él.
Sus ojos azules sin lágrimas se volvieron hacia ella.
«—Gracias, Louise Sweeney».
En el momento en que respondió, gotas rojas de sangre de las marcas de su mordedura se deslizaron por sus labios.
Louise automáticamente dio un paso hacia él sin darse cuenta. Fue de mala educación por parte de Louise acercarse a la familia real sin pedir permiso, pero no tenía idea de esa etiqueta.
Tocó suavemente los labios del niño con los dedos. Los había masticado tanto que estaban hechos jirones.
«—Tu pañuelo… úsalo tú mismo».
Louise miró el pañuelo blanco doblado que tenía en la mano. Ian parecía un poco torpe, pero tenía un corazón tierno. Ella pensó que debía haber heredado su amabilidad de su madre.
«—El pañuelo te consolará».
«—…»
Su mano volvió lentamente a su pecho.
Louise se dio cuenta de que había sido grosera con el Príncipe Heredero después de ver a su sirviente parado detrás de él con la apariencia de que se iba a desmayar. Pero Louise, incluso si hubiera conocido las reglas de etiqueta, probablemente habría actuado de la misma manera.
No solo ella. Cualquiera lo habría hecho. Probablemente no haya nadie que quiera que un niño pequeño llore solo la muerte de su madre.
Después de ese día, el Rey declaró a Ian heredero del trono, contra todas las objeciones nobles.
La madre y el padre de Louise estaban asombrados, pero la propia Louise no se sorprendió. En la novela se le describía como el ‘príncipe heredero’, por lo que ella había adivinado que sucedería.
De todos modos, a Louise no le importaba si Ian se convertía en Príncipe Heredero. Lo único que le importaba era sobrevivir segura y cómodamente como Louise Sweeney. El dinero era necesario para sobrevivir y el conocimiento era necesario para ganar y proteger ese dinero.
Prestó mucha atención al negocio de la horticultura entre su padre y su madre. Ambos estaban orgullosos de la curiosidad de su adorable hija por cultivar plantas en el invernadero. Su madre, en particular, se sentó a su lado y le contó historias de flores y frutas de temporada. Sin embargo, hubo días en que su estudio de horticultura fue improductivo.
«—Su Alteza».
Louise observó con sospecha cómo Ian comenzaba a hacer visitas regulares al invernadero.
Después de la muerte de la Reina, a veces iba a casa de Madame Sweeney y la escuchaba hablar. La madre de Louise la obligaba a unirse a la lectura de un libro, diciendo: ‘Su Alteza necesita un amigo de su edad’.
«—Señora Sweeney, su hija me mira con gran falta de respeto».
“—Cualquiera haría eso si se los arrastrara a la lectura. Su Alteza».
Louise añadió con un gruñido. Sus palabras estaban fuera de lugar de nuevo. El sirviente que estaba detrás del príncipe tenía otra expresión de enfado en su rostro.
«—No es bueno si solo lees cuando eres joven».
«—Su Alteza aún es joven».
«—Por eso vine al invernadero».
El rostro del sirviente se arrugó de nuevo cuando los dos niños empezaron a discutir. La madre de Louise sonrió. Parecía que ella era la única que estaba realmente complacida con la escena de los dos discutiendo.
«—De alguna manera, creo que entiendo por qué la Reina me prometió un compromiso de infancia entre ustedes dos».
Louise se puso de pie de un salto ante esa aterradora palabra. Era la palabra que iba a llevar a Louise Sweeney al infierno.
«—¿Compromiso?».
Ian, que parecía haber escuchado la palabra por primera vez, comenzó a mostrar interés.
<«—¿No había oído hablar de eso antes? ¡Entonces madre! ¡Deja de hablar ahora mismo! Poner esa información en el oído de ese demonio perseguirá a su hija en el futuro».>
«—Sí, ¿no te lo dijo?».
«—Eso suena interesante. Me gustaría saber más sobre eso».
Ian arrastró su silla a su lado. Louise se sintió un paso más cerca del infierno.
| Atrás | Novelas | Menú | Siguiente |