Mientras tanto, James estaba perdiendo la confianza. Todo lo que tenía que hacer era apartar la mirada.
Pronto, parte del campo se preparó como campo de duelo.
Mientras todos estaban concentrados en el próximo enfrentamiento, el juez levantó la mano derecha.
«Prepárate para el duelo».
Teófilo se calentó lentamente, agitando el aire con su espada. Casi parecía que se había olvidado de que era un duelo.
Le preguntó a su oponente con un gesto elegante exagerado como si estuviera jugando un juego.
«Así que…. ¿Cuál es tu nombre completo?»
«…..James. No tengo titulo Solo soy un caballero del Conde Brumayer «.
«Ah bien. No tengo que decírtelo, ¿verdad? Este lugar es famoso, pero el de los Brumayer no lo es «.
Cuando los espectadores estallaron en un ataque de risitas ante la obvia burla, la cara de James se sonrojó antes de desvanecerse a un azul pálido.
Ansiosamente seguía repitiéndose a sí mismo: ‘Seré perdonado si solo le doy un rasguño en el cuerpo’.
Aun así, se sintió inevitable perder la vida.
«¡Empecemos!»
James levantó su espada mientras Theophilus levantaba verticalmente los brazos.
Theophilus, que acababa de convertirse en un joven, era excepcionalmente bueno entre los Caballeros de Reinhardt. Siendo el tercer hijo de un conde local, tenía una gran voluntad en su habilidad con la espada.
En tal entorno, había tenido la ventaja de aprender y realizar sistemáticamente técnicas de espada.
Tenía una habilidad básica sólida y, por lo tanto, había podido absorber todos los trucos mostrados por su maestro como una esponja basada en la inspección de su familia.
Aunque era el más débil entre los caballeros de Ian, su potencial en sí era mayor que el de otros caballeros o soldados.
Con James dudando, Theophilus aprovechó la primera oportunidad.
Reduciendo la distancia con un solo paso, se hundió en los brazos de su oponente.
Murmuró.
«Así que…..»
¿Fue así?
El primer ataque fue una puñalada, uno de los fundamentos de la habilidad con la espada. El mismo movimiento que había practicado con Ian cientos de veces.
El codo de Theophilus rozó la oreja derecha del oponente. Antes de que James pudiera blandir su espada, Theophilus dio un paso atrás.
Luego, le gritó a su gente con una mirada juguetona.
«¿Qué opinas de mi movimiento?»
Los caballeros gritaron uno tras otro.
«Cinco de diez».
“Tu pie derecho se salió demasiado. Tu postura se habría derrumbado si te atacaran «.
«El capitán definitivamente te quitaría el título de caballero».
«¡Whoo!»
Esos caballeros parecían brillantes.
Theophilus, aunque no más disciplinado que sus compañeros, intentó un poco más no sentirse vacío después de que Bartolt, el líder adjunto de los Caballeros, los traicionara.
Haciendo pucheros, se volvió hacia su oponente.
“He estado alejado del entrenamiento del Capitán durante meses … Quizás solo haya olvidado lo que aprendí. No es mi culpa.»
Pero a James le pareció una broma.
¿Cómo podía hacer eso cuando le faltaba entrenamiento? ¿Cuáles eran los potenciales de los Caballeros del Duque? Si Theophilus hubiera apuntado a su corazón, definitivamente habría muerto.
‘Lo hizo a propósito… ¡Está claro! ¡Maldita sea!’
Y sí, la suposición de James era correcta.
Theophilus recordó lo que su Capitán le había susurrado antes del partido.
¡El Capitán quería que lo hiciera lo más doloroso posible!
Lo que era más doloroso que la muerte era hacer que la espada se le cayera de las manos.
Pero, por supuesto, había una pregunta: ¿Podría llamarse caballero a James?
Era una completa desgracia para los caballeros.
De alguna manera, hizo que Theophilus sintiera pena por él, ya que Theophilus mismo era una persona sensible.
Pero ahora, no sentía ni una pizca de culpa, todo por Bartolt.
Ahora, todos habían aprendido que después de que Bartolt los traicionó, se había unido a las fuerzas imperiales.
Un caballero, no… ¡Un chico que no tenía ningún camino que seguir!
Una persona no honrada apareció frente a él justo a tiempo.
Toda su ira podría desahogarse aquí.
«Haah».
Pisoteando el suelo, corrió hacia James.
Pensando que era solo una postura básica, James trató de bloquearla con su espada. Pero fue más que un movimiento rudimentario.
La hoja de la espada de Theophilus trazó una línea vertical a través del aire.
«¡Kaack!»
James gritó dolorosamente, sentándose en el suelo mientras sostenía el tendón de su hombro izquierdo. Le temblaba la mano izquierda.
Aún podía mover los dedos, lo que significaba que su tendón no estaba completamente roto.
Theophilus murmuró en un incómodo silencio.
«Eso fue superficial».
«Bueno, tenemos mucho tiempo».
Pero James encontró dificultades para ponerse de pie.
“Ugh ……”
“Apúrate y ponte de pie, soldado. Solo necesitas hacerme un corte, ¿verdad? Eso no es tan difícil «.
Pero fue.
Realmente imposible.
Lejos de ser posible para un ‘caballero del Conde’.
Y el joven frente a él era el más débil.
La sensación de impotencia se lo tragó. No le quedaban fuerzas en las piernas.
***
Poco después, James cayó con la cabeza en el suelo.
Sniff, Sniff ……
Avergonzado, comenzó a derramar sus lágrimas sin darse cuenta.
Ni siquiera podía mover los brazos. Su cuerpo estaba completamente cubierto de hematomas sucios y sus tendones sangraban. Fue llevado a tal estado que sería imposible revivir con la simple medicina moderna. El compañero de James también se encontró con un destino similar.
Todavía no había expresión en el rostro de Ian, quien se paró frente a los dos que estaban acostados como ganado sacrificado.
“Ponlos en el carro y envíalos de regreso”.
«¡Si!»
Ian tenía la intención de enviarlos de regreso a los Brumayer.
Como una especie de advertencia para ellos.
Ahora que lo pienso, olvidé algo.
Entró rápidamente en su mansión y regresó con una carta escrita en la mano.
Se trataba de devolver el dinero que había prestado a los Brumayer.
Justo en este instante.
El Conde había pasado por alto algo. El dinero que tomó estaba destinado a ser un préstamo indefinido cuando se pensaba que el Duque estaba muerto, pero ahora, la historia era diferente.
Fue un acoso muy efectivo por lo que había hecho hasta ahora al reemplazar a la novia porque no quería devolver el dinero.
El dinero prestado no fue una gran suma para el duque, pero para los Brumayer fue diferente.
Sería un gran golpe ya que no tenían una fuente de ingresos adecuada más que una pequeña tierra.
«Quiero verlos devastados».
Burlándose un poco de los caballeros en la carreta, arrojó la carta y un documento que demostraba que el duelo era justificable.
Cuando cerró la puerta, el carruaje comenzó a moverse.
«Vamos. Puede que te resulte difícil escoltar a esa basura «.
Los choferes sintieron curiosidad por la carta, pero no preguntaron.
Claramente, Ian trazó una línea. Ninguno de sus empleados y Caballeros trató de interrogarlo, reconociendo la expresión de su rostro.
Aplaudiendo, declaró.
«Ahora todos, regresen y entrenen».
«¡De inmediato, Capitán!»
Cada uno de sus caballeros regresó obedientemente a sus puestos mientras una anciana salía corriendo de la mansión.
Fue Ava.
«¿Niñera?»
«Oh, Dios, ¿Qué debo hacer, Duque …»
«¿Qué pasó?»
Ava tartamudeó, jadeando mientras se inclinaba.
«La Duquesa … Se suponía que debía estar en la cama, ¡pero se ha ido!»
Los ojos de Ian se abrieron como platos mientras asimilaba la información.
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